Edrian đang xem xét chất lượng nước sắt mới nhất ở mỏ quặng.
Nam bộc thân cận là Giim vội vã chạy tới, mệt đến thở hổn hển, trên mặt tàn nhang đầy mồ hôi:
"Lão gia! Khách đến lâu đài, quản gia Bell bảo tôi thông báo cho ngài mau chóng trở về!"
"Khách? Khách gì?"
"Hình như là do Tử tước Holman ở Lĩnh Tây phái tới, giọng điệu nói chuyện cực kỳ ngông cuồng, thái độ cực kì ác liệt.
Quản gia Bối Nhĩ nói e là kẻ đến không có ý tốt, xin ngài mau chóng quay về xử lý."
"Kẻ đến không có ý tốt?"
Edrian cười lạnh một tiếng, “Ta muốn xem thử là không có cách nào hay ho.”
Hắn xoay người cưỡi lên con ngựa già, rung dây cương, lão Mã chạy lon ton về phía lâu đài.
Gim sững sờ tại chỗ, sau khi phản ứng lại chỉ có thể ậm ừ bước hai chân, men theo con đường cũ chạy ngược trở về.
Trở lại lâu đài, Edrian giao lão Mã cho người đánh xe rồi sải bước vào phòng khách.
"Lão gia, chúc ngủ ngon."
Quản gia Bối Nhĩ tiến lên đón, nghiêng người giới thiệu
"Vị kỵ sĩ đại nhân này đến từ dưới trướng Tử tước Holman ở thành Thiết Lang, nói là có việc quan trọng cần tìm ngài bàn bạc."
Edrian còn chưa kịp mở miệng, phía đối diện đã truyền đến một giọng nói cực kỳ kiêu ngạo:
"Ngươi chính là Nam tước Edrian của Long Dực Lĩnh?"
Người đó ngồi ở vị trí khách, mặc một bộ giáp mới tinh bóng loáng, bên hông treo trường kiếm kỵ sĩ, cằm ngẩng cao.
Thấy Edrian bước vào cửa, hắn thậm chí còn không nhấc mông lên lấy một cái.
"Ta là trung đội kỵ sĩ dưới trướng Tử tước Holman, kỵ binh cao cấp Yevel La Hán Quả.
Không phải ta nói ngươi, cái nơi khỉ ho cò gáy này có gì mà phải tuần tra?
Ngươi không chịu ở yên trong lâu đài, chạy lung tung cái gì? Khiến ta phải đợi ở đây nửa ngày."
"Vị kỵ sĩ đại nhân này——"
Quản gia Bell nghe thấy hắn dám sỉ nhục lão gia nhà mình, liền muốn tiến lên lý luận ngay tại chỗ.
Nếu là trước kia, hắn sợ gây họa cho lãnh địa, tuyệt đối không dám lên tiếng chất vấn một kỵ sĩ cao cấp.
Nhưng hiện tại lão gia nhà mình đã khế ước với Huyễn thú, xét về thực lực thì chỉ đứng sau Long Kỵ Sĩ,
Đừng nói là một kỵ sĩ cao cấp nho nhỏ, cho dù là Tử tước Holman ở trước mặt, hắn cũng dám dựa vào lý lẽ mà tranh luận.
Edrian đưa tay ngăn lão quản gia lại, ánh mắt nhìn thẳng vào Yavever:
"Các hạ là tước vị gì?"
"Tước vị?"
Yavephy hừ một tiếng, vẻ mặt đắc ý: "Ta chính là kỵ sĩ được Tử tước Holman sắc phong!"
Kỵ sĩ, ngoài một loại nghề nghiệp, cũng là tước vị quý tộc.
Quý tộc có quyền sắc phong kỵ sĩ, ít nhất phải là nam tước.
Còn những kỵ sĩ được sắc phong, phần lớn chỉ có một trang viên làm lãnh địa,
Nhưng lại không thể thế tập, không tính là quý tộc thực sự, chỉ là tấm vé vào cửa của quý gia.
Thực tế, dựa theo vũ lực tiêu chuẩn của lãnh địa thông thường, Nam tước lĩnh hẳn phải sở hữu một đến hai kỵ sĩ sắc phong, dẫn đầu một tiểu đội kỵ binh chính quy, phục vụ cho nam tước lão gia.
Nhưng Long Dực Lĩnh thực sự quá nghèo, đừng nói đến việc sắc phong kỵ sĩ, ngay cả một kỵ binh chính quy cũng không thể cung phụng nổi.
Cũng khó trách lại bị người ta chế giễu!
"Ồ, hóa ra chỉ là một kỵ sĩ nho nhỏ."
Giọng Edrian bình thản,
"Ta suýt chút nữa tưởng ngươi là Bá tước Hầu tước đấy.
Ngươi chỉ là một kỵ sĩ, thấy ta - vị nam tước đại nhân không hành lễ thì không nói, còn dám mở miệng châm chọc?
Đây chẳng lẽ là gia giáo của Tử tước Holman sao?
Hay là, Tử tước Holman cảm thấy mình đã mạnh đến mức dám khiêu khích quy tắc quý tộc của toàn bộ đại lục rồi?"
"Ta không có! Ta không phải! Ngươi đừng nói bậy!"
"Ta nói bậy?"
Edrian quay đầu lại, “Quản gia Bell, tôi vừa nói bậy rồi sao?”
"Không có, lão gia."
Quản gia Bối Nhĩ khom người, thanh âm rõ ràng
"Thuộc hạ tận mắt chứng kiến, vị kỵ sĩ đại nhân này vừa rồi không những chà đạp quy tắc quý tộc, còn phỉ báng quý Tộc nói bậy."
Yavephus bị hai chủ tớ này một người xướng một họa, sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu.
Dù hắn có ngông cuồng đến đâu, dù có coi thường Edrian là nam tước sa sút này thế nào đi nữa, nhưng quý tộc vẫn là quý Tộc.
Giữa tầng lớp quý tộc có một khoảng cách lớn với tầng không quý phái.
Hắn là một kỵ sĩ, nhìn thấy nam tước chẳng những không hành lễ, còn dám mở miệng châm chọc
Nếu chuyện này truyền ra ngoài, đừng nói là hắn, ngay cả chủ quân của hắn là Tử tước Holman cũng phải chịu liên lụy.
Đặc quyền tầng lớp quý tộc, không cho phép bất kỳ ai chà đạp.
Bịch một tiếng, Yavefer sợ hãi quỳ rạp xuống đất tại chỗ.
"Nam tước đại nhân! Ta không cố ý mạo phạm ngài! Xin ngài tha thứ cho ta lần này!"
Kỵ sĩ đối mặt với quý tộc thì không cần phải quỳ lạy đại lễ,
Nhưng Yavefer vì muốn lấy được sự tha thứ của Edrian, chỉ có thể quỳ xuống cầu xin tha mạng.
Edrian ngồi đối diện anh ta.
Quản gia Bối Nhĩ lập tức bưng tới một ly hồng trà.
Edrian không có ý định để Yaveph đứng dậy.
Hắn vừa chậm rãi nhấp trà đỏ, vừa hỏi:
"Tử tước Holman bảo ngươi tới đây, có chuyện gì?"
Thấy Edrian không có ý định để hắn đứng dậy, Yavefer dù có không tình nguyện đến đâu cũng không dám tự tiện đứng lên, chỉ đành quỳ xuống đất đáp:
"Đại nhân Holman biết được gia tộc Tẫn Hoa phát hiện mỏ muối Cự Long do Diêm Sương Cự long để lại, muốn cùng ngài khai thác mỏ diêm. Việc cụ thể xin mời ngài đến thành Thiết Lang bàn bạc chi tiết."
"Cự Long muối khoáng?"
Edrian sững sờ, rồi chợt tỉnh ngộ.
Chắc chắn là muối tuyết do thương hội áo xám bán bị Holman nhắm tới, nhưng tên đó lại lầm tưởng đây là mỏ muối Cự Long do một con cự long muối muối sương để lại.
Ừm, đây đúng là cái cớ tốt để che giấu xưởng phơi muối.
Tuy nhiên, vị Tử tước Holman này nói gì muốn cùng nhau khai thác mỏ muối, rõ ràng là muốn ăn chùa.
“Lão gia,”
Quản gia Bối Nhĩ vội vàng tiến lên, hạ thấp giọng nói
"Tử tước Holman tuy là tử tước mới tấn thăng, nhưng hắn xuất thân từ gia tộc Hắc Thiết,
Dựa vào sự ủng hộ của gia tộc Hắc Thiết, lại kinh doanh ở thành Thiết Lang nhiều năm, có thể nói là đã ăn sâu bén rễ.
Hiện nay trong thành có một đội kỵ sĩ trung đội, ba trăm trọng giáp kỵ binh.
Hắn bảo ngài đi Thiết Lang Thành nói chuyện chi tiết, chắc chắn không có ý tốt, ngài tuyệt đối đừng mắc lừa đấy."
"Không sao, ngài Bell."
Edrian đặt tách trà xuống,
"Ngươi có phải quên rồi không? Có Lam Dực ở đây, đừng nói là Thiết Lang Thành, ngay cả Hắc Thiết Thành ta cũng dám xông vào một phen."
"Ừm... cũng phải."
Lão quản gia lúc này mới nhớ ra, vừa rồi nhất thời nóng vội, lại quên mất lão gia nhà mình giờ đã khác xưa.
Đừng nói đến Thiết Lang Thành của Holman, ngay cả Hắc Thiết Thành bá tước Hoffman cũng không giữ nổi đại nhân cánh xanh biết bay.
Edrian nhìn về phía Yever vẫn đang quỳ trên mặt đất:
"Ngươi về nói với Tử tước Holman, cứ nói ba ngày sau, ta nhất định sẽ đến thành Thiết Lang đúng giờ."
"Vâng! Vâng vâng! Ta nhất định chuyển đạt đến chủ quân nhà ta!"
"Cút đi."
Yavefer lúc này mới lăn lê bò toài chạy ra khỏi phòng khách, cưỡi lên con chiến mã buộc ở cửa lâu đài, chạy như chạy trốn.
Tiễn bóng lưng Yevel khuất dạng một cách chật vật, Edrian dặn dò quản gia Bell:
"Ta muốn vào mật thất bế quan tu hành. Trong vòng ba ngày, đừng để người khác quấy rầy ta."
"Lão gia, ngài đây là muốn..."
"Xung kích kỵ sĩ cao cấp."
Đấu khí tu vi của Edrian chỉ còn cách kỵ sĩ cao cấp một bước chân.
Kế hoạch ban đầu của hắn là đợi hai ngày đột phá, sẽ đi Lĩnh Tây
Một là muốn tận mắt chứng kiến thế giới bên ngoài, mở rộng tầm nhìn một chút
Hai là muốn mua một lô thợ thủ công trở về.
Thép được tinh luyện mỗi ngày ở mỏ Long Dực, thích hợp nhất để chế tạo vũ khí giáp trụ.
Chỉ tiếc là Tom - Thạch Chùy chỉ là một thợ rèn hai lưỡi dao, bảo hắn chế tạo nông cụ thì được, vũ khí áo giáp thì thôi đi.
Việc chuyên môn, nhất định phải là người chuyên nghiệp làm mới được.
Nhưng thợ rèn như vậy, phần lớn là hàng không bán của lãnh địa riêng, chợ nô lệ cũng chưa chắc đã có.
Vốn dĩ Edrian còn đang lo lắng không biết nên thuê một lô thợ rèn về đâu.
Giờ thì hay rồi, Tử tước Holman tự đâm đầu vào.
Nghe nói hắn có ba trăm kỵ binh trọng giáp, vậy chắc chắn không thiếu thợ rèn.
Vì Hoffman thèm muốn mỏ muối của mình, mình vừa hay nhân cơ hội này tống tiền/cắt bỏ, là nhờ Tử tước Holman hữu nghị hỗ trợ một nhóm thợ rèn.
Chuyện giữa quý tộc, sao có thể gọi là tống tiền tống sách được?