Biến cục trong sông nhanh chóng truyền đến Bình Dương, nhưng hầu như không gây ra gợn sóng gì, bởi Thiên Tử Lưu Thông thân chinh ngự giá.
Ngày hai mươi tháng bảy, trên dãy núi phía bắc huyện Khuất, quận Bình Dương, thiên tử hoa cái của Lưu Thông gần như cao vút tận mây xanh.
Triều Đại Hán có thể đánh được ít nhất một phần ba số quân tụ tập ở nơi này, dày đặc phân bố trong các thung lũng, nghiêm trận chờ đợi.
Thời khắc sinh tử, Lưu Thông tỉnh táo hơn nhiều.
Ngũ Thạch Tán không dập nữa.
Phụ nữ không chơi nữa.
Cá cũng không thèm quan nữa.
Hắn khoác giáp sắt, cưỡi trên lưng chiến mã hùng vĩ, tay cầm cung cong, lưỡi dao sắc bén, bộ dạng quyết tử chiến.
Trần Nguyên Đạt lau lau nước mắt.
Mơ hồ trong lúc hắn đã nhìn thấy khí phách nam nhi khi Trường Bình chiến năm xưa, thiên tử thân dẫn tinh kỵ xung phong.
Thiên tử cũng từng có quá khứ huy hoàng a.
Khi đó hắn không sợ chết, dám đánh dám liều, dũng mãnh vô cùng. Nếu không phải như thế, bên cạnh cũng sẽ không tụ tập một đám hào dũng chi sĩ, vào thời khắc mấu chốt đoạt vị thành công.
Chỉ tiếc rằng, sau khi triều chính ổn định, thiên tử liền sa vào chốn ôn nhu của phụ nữ, ý khí một phần bị tiêu hao, đến nỗi này.
May thay vào thời khắc then chốt Tiên Ti đại cử xâm nhập, Thiên Tử đã tỉnh táo lại, ngự giá thân chinh, thề quyết một trận tử chiến với giặc.
Dưới chân núi đã triển khai cuộc chém giết quy mô nhỏ.
Cấm quân chư doanh đều xuất động, ngay cả kỵ binh giáp trang bị cũng đã chọn xong xuất phát trận địa, chờ đợi lúc một búa định đoạt.
Bên phía Tiên Ti cũng có kỵ binh thiết giáp, số người ít hơn bên này một chút, cũng nhìn chằm chằm như hổ rình mồi.
Nhưng trận chiến hôm nay, dường như không cần bọn họ xuất động.
Trong thung lũng chật hẹp gập ghềnh, bộ giáp không thể cưỡi, kỵ binh tiên ti trọng lao thẳng lên.
Đại hán cũng phái tinh kỵ thị vệ có giáp trụ tinh nhuệ, đối đầu với địch, nhất thời người ngã ngựa đổ, tiếng kêu đau đớn không dứt bên tai.
Trên sườn dốc thoai thoải hai bên, người Tiên Ti khí thế hung hăng, hô to đánh nhau kịch liệt.
Cấm quân Hung Nô giao chiến với bọn họ là kỵ binh khinh trang, sau khi mũi tên khiêu khích trước trận, thành công khơi dậy cơn giận của người Tiên Ti, đợi thấy bọn họ xông tới giết, lập tức quay đầu bỏ chạy.
Vừa chạy vừa quay người bắn tên, tiếp tục trêu chọc người Tiên Ti.
Bên phía Tiên Ti không ngừng có người ngã ngựa, cơn giận càng dữ, cắn chặt ở phía sau không ngừng nghỉ.
Nhưng đuổi mãi, do thế núi gập ghềnh, tốc độ ngựa của hai bên đều chậm lại, có cảm giác không thể chạy nổi.
Đại đội Hung Nô thấy vậy, hơn một ngàn kỵ binh chia thành mấy tốp, quay người bao vây tới.
Bọn họ vượt qua con suối nhỏ, vượt qua sườn dốc thoai thoải, phi qua rừng thông, kỵ thuật tinh xảo khiến người ta phải kinh ngạc thán phục.
Vừa xông lên, vừa không ngừng bắn tên, người Tiên Ti mỗi lần đều theo dây mà ngã.
Trong những thung lũng gập ghềnh này, hai bên đều không thể tăng tốc độ ngựa, thường xuyên gặp chướng ngại vật, hoặc lên núi xuống, vượt qua dòng suối, tốc độ tổng thể chậm đến mức khiến người ta phẫn nộ.
Trong hoàn cảnh này, thử thách năng lực điều khiển ngựa, thử thách là kỹ thuật cưỡi ngựa tinh xảo, cơ hội giao chiến ngắn gọn giữa hai bên cực kỳ ít ỏi, người Tiên Ti hoàn toàn không thể phát huy ưu thế xung kích, ngược lại còn bị cung tên của người Hung Nô bắn cho người ngã ngựa đổ, thương vong thảm trọng.
Đánh đến phía sau, bọn họ rốt cuộc đã sụp đổ.
Kỵ binh Thác Bạt Tiên Ti cầm trường thương ngã ngựa trên diện rộng, mấy trăm người quỳ gối xin hàng.
Cháu trai của Hulu là Phổ Căn tức giận đến hỏng cả người, lại phái ra một đội kỵ binh hạng xoàng.
Cuộc chém giết vẫn tiếp tục...
Dưới tán che, vang lên một tràng tiếng reo hò tán thưởng.
Lưu Thông sắc mặt giãn ra.
Lưu Thiêu cấu kết với Thác Bạt Hoàn Lô, từ Tấn Dương xuất phát, đại cử tấn công hai quận Tây Hà, Bình Dương.
Quân Tấn chia làm ba đường.
Đường đầu tiên do Lưu Việt đích thân dẫn dắt, chủ yếu là binh chúng hắn chiêu mộ ở Trung Sơn, xuất phát từ Thái Nguyên, tiến vào Lam Cốc, muốn từ Phần Thủy đi về phía tây, rồi lại rẽ về phía nam, nhưng vừa ra khỏi cửa đã bị Lưu Việt ngăn cản, hai bên giằng co trong núi.
Đường thứ hai do giám quân Mạc phủ Hàn Căn thống lĩnh, từ Tấn Dương nam hạ, men theo Phần Thủy tiến binh, qua Quan Tước Tân Tân (tục gọi là Tước Thử Cốc), tiến vào địa phận Tây Hà, bị tướng quân nước Hán Đãng Tấn Lan Dương cự tuyệt.
Đường thứ ba do Thác Bạt Phổ Căn chỉ huy, từ Đại Bắc nam hạ, men theo bờ đông Hoàng Hà một đường đi nhanh, băng qua toàn bộ khu Lữ Lương Sơn, nhân lúc hai lộ binh mã của Lưu Tuyển thu hút sự chú ý của Hung Nô, đột nhiên xuất hiện trong địa phận Bình Dương.
Xét theo lộ tuyến tiến binh, hai lộ trước yếu, lấy Tấn binh làm chính, Tiên Ti làm phụ, chính diện thu hút sự chú ý của quân Hán. Kỵ binh Tiên Ti do Thác Bạt Phổ Căn chỉ huy từ phía sau sườn đánh úp vòng qua đánh lén, tranh thủ một lần hạ được Bình Dương.
Kế hoạch vô cùng không tồi, mà Hung Nô quả thực cũng đã chia quân chặn đánh Lưu Việt, Hàn Căn rồi. Nhưng nói thế nào nhỉ, hai lộ này quá yếu ớt, hoàn toàn không thể thu hút chủ lực Hung Nô.
Sau khi tung tích của Thác Bạt Phổ Căn bị phát hiện, Bình Dương chấn động, Thiên tử Lưu Thông dẫn theo chủ lực cấm quân thân chinh, tại huyện Bắc Khuất chặn đứng kỵ binh Tiên Ti cuồn cuộn nam hạ.
Phản ứng của người Hung Nô cũng không chậm.
Nếu để kỵ binh Tiên Ti đột nhập vào thung lũng sông Phần Thủy bằng phẳng, cục diện sẽ khó mà giải quyết được.
Giờ đây, khi gặp hắn giữa những dãy núi trùng điệp không dứt, ngược lại có lợi cho bộ kỵ Hung Nô.
Mà cái gọi là huyện Bắc Khuất, nằm ở phía bắc huyện Cát Cát, vào thời Đường là huyện Cát Xương, nơi trị sở Từ Châu — Thác Bạt Phổ Căn thực ra là từ khi quân Đường Chấn Vũ nam hạ, vượt qua quân thành Già Lỗ, quân Dĩnh Lam, Thạch Lâu Quan, tiến vào Quý Châu, rồi lại nam hạ Từ Châu.
Nếu Hung Nô phát hiện muộn hơn một chút, người ta sẽ thực sự tiến vào khu vực bình nguyên thung lũng rồi, may mà ở khu vực núi đã chặn bọn họ lại.
Hai bên đến nay đã giằng co trong núi mấy ngày, đại chiến hơn mười trận nhỏ, có thắng bại lẫn nhau.
Thác Bạt Tiên Ti vội vã xuôi nam, mang theo không nhiều vật tư, lại vì hành quân nhanh chóng, đã cắt đuôi người già yếu phụ nữ và trẻ em đang dắt trâu dê một đường xuôi nam chăn thả. Không nghi ngờ gì nữa, giằng co bất lợi cho bọn họ, thời gian giằng co càng dài, khả năng thất bại càng lớn.
Lưu Thông cũng là người đánh trận già rồi, hiểu rất rõ điểm này.
Sau khi thấy đại chiến hai bên dần kết thúc, mỗi bên thu quân về doanh, hắn quay đầu nhìn Đình úy Trần Nguyên Đạt, thần sắc khá phức tạp.
“Trần Khanh.” Lưu Thông nói.
"Bệ hạ." Trần Nguyên Đạt tiến lên một bước, khom người hành lễ.
"Trần khanh là trụ cột của quốc gia, trẫm tin tưởng." Lưu Thông nói: "Nay có thể dẫn vạn người bắc tiến Tây Hà, Thái Nguyên, tịch thu đường lui của Thác Bạt."
"Thần tuân chỉ." Trần Nguyên Đạt trầm giọng đáp.
"Lại hỏi quần hào trong núi một chút." Nói đến đây, sắc mặt Lưu Thông rất khó coi, chỉ nghe hắn nói: "Vì sao mà hiếm hoi tiến lên mấy trăm dặm, một đường thông suốt không trở ngại? Bách tính trong núi, lẽ nào đều phản bội Đại Hán sao?"
“Tuân chỉ.” Trần Nguyên Đạt đáp ứng xong, lại nói: “Bệ hạ, Tiên Ti đến quá nhanh, các tộc trong núi chưa kịp phản ứng, cũng là điều dễ hiểu. Đúng lúc thời khắc nguy cấp này, bệ hạ nên khoan hồng đối đãi.”
"Hừ." Lưu Thông hừ lạnh một tiếng, nói: "Trẫm là có thể khoan hồng chờ đợi, nhưng tiếc là có vài người lòng lang dạ sói, rắn chuột hai đầu, lại chưa chắc là thuần thần. Trần khanh nhưng bắc tiến, Tiên Ti kiên trì không được mấy ngày, một khi bại lui, trẫm liền bám đuôi truy sát, đến lúc đó ngược lại phải hỏi một chút những tù hào trong núi kia, rốt cuộc có ý đồ gì."
Trần Nguyên Đạt im lặng.
So với Tiên đế, Kim thượng cũng không phải hạng người khoan hồng độ lượng gì, hắn đối với điều này thấm thía sâu sắc.
Ngay mấy tháng trước, hắn suýt chút nữa đã bị Kim Thượng giết chết.
Việc này bắt nguồn từ Lưu hoàng hậu.
Tháng giêng năm nay, Thái hậu Trương thị sụp đổ, Trương hoàng hậu (cháu gái Thái hậu) nghe thấy, “ai không tự thắng”, cũng sụp đổ.
Tháng ba, thiên tử lập quý tần Lưu Nga làm hoàng hậu, khởi nghĩa cho nó, cùng hoàng) Nghi điện.
Hắn là người đầu tiên khuyên can, cho rằng cung điện đã đủ cư trú, lại dựng tân điện thật sự quá xa xỉ, chọc cho thiên tử nổi giận, muốn giết cả nhà hắn.
Quần thần vì thế can gián, thiên tử không tuân theo.
Vào thời khắc mấu chốt, Lưu hoàng hậu bí mật phái người thông báo tạm dừng hình sát, lại dâng sớ tử gián, mới dừng.
Trần Nguyên Đạt biết, Lưu hoàng hậu cũng là vì tự bảo vệ mình, không muốn đắc tội văn võ cả triều, nhưng nàng quả thực là một kẻ thông minh tỉnh táo.
Thiên tử thì khác hẳn.
Tuy cuối cùng miễn cưỡng tha cho hắn, nhưng câu nói kia của hắn, lại khiến Trần Nguyên Đạt trong lòng thầm rùng mình: “Khanh nên sợ trẫm, mà ngược lại khiến trẫm sợ khanh tà!”
Lời này rõ ràng mang theo oán khí.
Đúng vậy, văn võ cả triều đều đến khuyên can, thiên tử bị ép buộc khuất phục, nhưng trong lòng nhất định rất khó chịu chứ?
Trần Nguyên Đạt biết, hắn đã bị Thiên Tử ghi hận trong lòng.
Nhưng hắn không cảm thấy sợ hãi, làm bề tôi, chỉ biết tận trung mà thôi.
Tiên đế đối với hắn có đại ân, kim thượng dù xa hoa cương dục, nhưng cũng không phải là không nghe lời khuyên, quốc sự cố gắng làm vậy mà thôi, cho đến ngày hắn chết.
Thấy thiên tử không còn lời nào khác, Trần Nguyên Đạt lại hành lễ, chuẩn bị lui ra.
“Khoan đã.” Lưu Thông gọi hắn lại, hỏi: “Vừa rồi Hà Nội báo tin, Tấn Tặc Thiệu Huân cử binh bắc tiến, quấy nhiễu rất dữ dội. Lưu An Tây thỉnh cầu binh lực của hắn để tấn công Hà Dương, khanh thấy thế nào?”
Trần Nguyên Đạt cân nhắc một chút, đáp: "Bệ hạ, triều đình đã định ra sách lược 'liên hữu ung dung', thì không nên thay đổi. Hà Dương tam thành cố nhiên cản đường ta nam hạ, sớm muộn gì cũng phải đánh, nhưng không phải bây giờ."
Lưu Thông nghe xong, khẽ gật đầu.
Thực ra không chỉ Trần Nguyên Đạt, trong triều cơ bản đều có thái độ này.
Sau khi Tấn Dương được mà lại mất, cục diện biến ảo bất định, triều đình đối mặt với áp lực cường đại mà Thác Bạt Tiên Ti ban cho, thực sự khó lòng chăm sóc mọi phương hướng.
Đừng nói là trong sông nữa, bọn họ bây giờ ngay cả hướng Quan Trung cũng đã co rút lại rồi.
Lưu Diệu kỳ thực đánh rất tốt, dựa vào một chi quân thiên sư, trong tình huống binh lực kém thế, liên tiếp đánh thắng, từng thời chiếm lĩnh Trường An.
Nếu không phải Thác Bạt Tiên Ti đại cử nam hạ, triều đình từ Quan Trung rút ra một phần binh lực, thì lúc này có lẽ đã đại phá tướng lại nước Tấn, khiến cục diện Quan Trung triệt để sáng tỏ rồi.
Nhưng thế sự không có nếu như. Thác Bạt Tiên Ti quả thực đã xuống phía nam, Lưu Diệu không thể không lùi về Phùng Dực nữa, kiên thủ không ra, chờ đợi thời cuộc thay đổi.
Nói ra thì, triều đình thực ra có chút nợ Lưu Diệu, khiến cục diện tốt đẹp ở Quan Trung nổi lên trắc trở.
Lưu Diệu đã như vậy, Lưu Nhã lại càng khó có được chi viện.
Nói trắng ra, sạp hàng trải hơi lớn, chỗ nào cũng bị địch, nghiễm nhiên là nơi tứ chiến, không thể không từ bỏ một hai phương hướng.
Trong sông hiển nhiên ở vào trạng thái bị từ bỏ, nhưng mà ——
Cũng không thể một chút mặc kệ a.
"Trần khanh." Lưu Thông chần chừ nói: "Nếu hịch điều Thạch Lặc tăng viện Hà Nội, thế nào? Hắn có ứng chiếu không?"
Trần Nguyên Đạt không chút do dự nói: “Từ năm nay tới nay, Thạch Lặc, Tào Nghi cống bẩm bẩm Tiệm Sớ, nhưng bọn họ còn không dám cát cứ tự lập. Nhất là Thạch Lặc, bị kẹp giữa Lưu Khán, Vương Tuấn, Thiệu Huân, lại có Trấn Viễn tướng quân giám sát gần đó, tất không dám làm loạn. Lúc này điều binh, quá nửa sẽ đến.”
"Không dám làm loạn?" Lưu Thông truy hỏi: "Vậy có nghĩa là Thạch Lặc có lòng tự lập?"
"Bệ hạ trong lòng đã có tính toán, thần không dám nói bừa." Trần Nguyên Đạt trả lời.
Lưu Thông lặng thinh.
Người đi đến bước này, chẳng có mấy kẻ ngốc.
Thạch Lặc có tâm tư gì, văn võ cả triều không biết sao? Chẳng qua là ném chuột sợ vỡ đồ, mọi người đều đang giả ngây mà thôi.
Tào Nghi cũng tương tự.
Năm nay cống phú đưa tới ít hơn năm ngoái, có thể thấy nó đã nuôi dưỡng không ít dã tâm.
Nhưng có thể động vào hắn không? Không thể. Càng không cần thiết.
Ít nhất cho đến nay, Tào Nghi vẫn chưa có phản tích rõ ràng, vẫn nguyện ý phối hợp đại lược của triều đình.
Thạch Lặc Bỉ Tào Nghi càng cần sự giúp đỡ của triều đình.
Hắn không có vốn liếng để tự lập, cũng không có hành vi tự lập.
Trận chiến đê che ngựa, hắn cố nhiên không tình nguyện, cuối cùng vẫn phái binh tới.
Lần tăng viện Hà Dương này, Thạch Lặc cân nhắc lợi hại, dù có bất mãn đến đâu, cũng phải giả vờ ra vẻ, phụng chiếu xuất binh.
Đây chính là cuộc đấu trí giữa quân thần.
Ta biết tâm tư của ngươi, ngươi biết triều đình biết tâm tư của ngươi, triều đình cũng biết ngươi biết...
"Truyền chỉ, lệnh Chinh Đông Đại tướng quân Thạch Lặc phái binh đến Hà Nội, tôn phụng lệnh của An Tây tướng quân." Lưu Thông hạ quyết tâm, phân phó nói.