Cuối tháng năm, lại một nhóm gỗ thuyền, thợ thủ công từ Quảng Lăng lên phía bắc, đi ngang qua Khảo Thành, rồi lại đi đến Mạnh Tân.
Gần như cùng bọn họ trước sau, tả doanh của Ngân Thương quân đến Khảo Thành, nghỉ ngơi một lát, liền chuẩn bị đi đến Mạnh Tân.
Trấn quân tướng quân Tư Mã Bì vừa săn bắn trở về, chuẩn bị đi thăm mẫu thân, kết quả lại thấy một cỗ quân sĩ lớn như vậy trong ngoài cổng thành, nhất thời có chút lo lắng.
"Những người này thật sự là binh sao? Sao lại giống như giặc cướp?" Lúc vào thành, Tư Mã Bì lặng lẽ hỏi Hữu Trưởng Sử Triệu Mục.
Triệu Mục liếc nhìn, những quân sĩ được gọi là Ngân Thương Tả Doanh này quả thật có chút giống tặc phỉ, nhưng lại không hoàn toàn giống, bởi vì bọn họ có kỷ luật mà tặc phỉ khó có thể sánh bằng.
Cho dù là ở ngoài cổng thành chỉnh đốn, vẫn tỉ mỉ tỉ mỉ, rất có quy củ. Có thể làm gì, không được làm gì, đều có quy định nghiêm ngặt, trật tự đâu vào đấy.
Triệu Mục nghe nói, ngân thương tả doanh lúc xuất chinh cướp bóc, đều không phải loại phóng quân đại cướp, mà là có tổ chức cướp bóc, văn nhã nói: phái quyên góp.
Phần lớn thời gian, bọn họ ép buộc đối phương tự mình trưng thu thuế quyên góp, sau đó đưa đến doanh trại.
Trần công Thiệu Huân cảm thấy, cách cướp bóc như vậy đối với mọi người đều tốt.
Bọn họ không quấy nhiễu dân chúng, chỉ nhận tiền, còn có thể chuyển một phần thù hận ra ngoài, không có cách nào tốt hơn thế này nữa.
Triệu Mục cảm thấy, quân đội như vậy thế nào cũng không thể gọi là tặc phỉ, cùng lắm chỉ là những binh lính kia tương đối hung dữ, không đủ ôn thuận mà thôi.
Đúng vậy, binh cũng chia làm ba sáu chín bậc, không giống nhau.
Có binh lính thì đặc biệt ôn thuận, ngươi coi hắn như nô bộc, không ban thưởng bất kỳ tiền lương nào cũng được.
Có binh lính thì tương đối hung hãn, không thể quá nhục nhã.
Quan trọng nhất là nắm bắt độ sâu trong đó.
Đội quân Ngân Thương như thế này, người khác không thể chỉ huy, dấu ấn cá nhân của nó quá rõ ràng. Có lẽ, tương lai chỉ có thể truyền thừa giữa Trần Công và người thừa kế do hắn chỉ định, người ngoài rất khó nhúng tay vào.
"Dừng lại." Cổng thành đặt cự mã, một đội binh lính từ xa thét to.
"Hỗn xược!" Xa phu giận dữ quát: "Đây là đại giá của Trấn quân tướng quân——"
Lời còn chưa nói xong, xa phu trực tiếp bị kéo xuống ngựa.
Lại có hai tên sĩ tốt tiến lên, vén rèm xe lên, liếc nhìn một cái.
Tư Mã Bì, Triệu Mục ngồi ở bên trong, sắc mặt rất khó coi.
Binh sĩ buông rèm xe xuống, vung tay lên nói: "Cho qua."
Các binh sĩ dời cự mã ra, từ xa nhìn.
"Kiêu binh hãn tướng!" Tư Mã Bì mắng.
Mắng xong, còn chột dạ nhìn trái nhìn phải, đảm bảo không ai nghe thấy, mới thở phào nhẹ nhõm.
"Còn hung hãn hơn cả Trương Phương năm đó." Triệu Mục thở dài.
Tư Mã Bì mím môi, trầm mặc không nói.
Qua năm mới, hắn dường như lại hết thảy đều nằm trong tầm kiểm soát. Nhưng sau đó hắn phát hiện, đây chỉ là một ảo giác. Rất nhiều chuyện quan trọng, Mạc phủ bên này đều ngựa đưa đến Hứa Xương hoặc Trần huyện, sau khi được quân ty Trần công gật đầu, mới có thể thi hành.
Thứ hắn có thể quyết định, cũng chỉ là một vài chuyện nhỏ nhặt không đáng kể mà thôi.
Triệu Mục không nhìn Tư Mã Bì cũng biết hắn đang nghĩ gì.
Nhưng cục diện hiện tại này, hắn cũng nghĩ không ra biện pháp nào hay, chỉ có thể khuyên giải một phen, từ từ chờ đợi.
Thực sự không được thì về Đông Hải Quốc, dù sao cũng có bốn quận đất, kinh doanh cho tốt một phen, chưa chắc đã kém.
"Đại vương năm nay đã mười bảy, việc quan trọng nhất, chính là cưới nữ tử Vương gia." Triệu Mục nói.
Tư Mã Bì chậm rãi gật đầu.
"Vương gia chính là Đông Hải cự thất." Triệu Mục phân tích: "Sau khi cưới nữ nhân Vương gia, liền có thể được Vương gia ủng hộ, Đông Hải tứ quận liền đứng vững gót chân. Đây là đường lui, vạn lần chớ xem thường."
"Mi Tử Ham là nội sử Đông Hải, có muốn——" Tư Mã Bì hỏi.
Triệu Mục lắc đầu, nói: “Mi thị mấy năm nay phát triển nhanh chóng, tuy không bằng Vương gia, nhưng đã là người thứ hai dưới Vương gia. Mi tử trung thành với Tiên vương, yêu thích cả nhà lẫn nhà, đối với Đại vương sẽ không kém. Có hắn ở đây, có thể cân bằng Vương thị. Đại vương phải nhớ kỹ, một nhà độc đại không phải chuyện tốt.”
Tư Mã Bì liên tục vâng dạ, rồi lại hỏi: "Vậy Duyệt Châu cứ nhìn như vậy sao? Thiệu Huân nắm giữ đại quyền, ngay cả Thái phi cũng bị hắn ——"
"Đại vương!" Triệu Mục nghiêm nghị nói: "Có những việc thần chưa nghe, đại vương cũng chưa từng nói. Họa từ miệng mà sinh, tiên hiền đã giảng qua, khắc cốt ghi tâm."
Sắc mặt Tư Mã Bì trắng bệch.
Nếu thật sự lật nắp, Thiệu Huân sẽ rất chật vật, mẫu thân sẽ mất hết danh tiếng, kết cục của hắn càng khó đoán. Thiệu Huân trong cơn thịnh nộ, dù không nói gì, lỡ như kẻ may mắn dưới trướng đoán ý trên, hung hăng ra tay, hắn sẽ không chịu nổi.
Khi xe giá đến ngoài trạch viện, lại nhìn thấy một đám quân sĩ đông đảo, lần này là thân binh của Thiệu Huân, từ xa sau khi gặp Tư Mã Bì, thậm chí còn không phái người vào trong thông báo, trực tiếp bảo bọn họ rời đi.
Tư Mã Bì và Triệu Mục nhìn nhau một cái, chắp tay, rồi rời đi.
Đến rồi, có gặp hay không là một chuyện, đến hay không lại là một chuyện khác.
Đây không phải là làm cho Thái phi và Thiệu Huân xem, mà là cho người ngoài xem.
Quốc triều lấy hiếu làm gốc, cục diện vẫn phải làm đủ.
“Trần công không ở lại được mấy ngày nữa, lập tức sẽ đi.” Trên đường trở về, Triệu Mục nói: “Triều đình đã phái người đi thuyền đến trên sông Mạnh Tân, bái tế Hà Thần, truyền gạch. Hung Nô cũng không phải người mù, tất nhiên sẽ trinh sát, không tránh khỏi một trận đại chiến. Trần công sớm muộn gì cũng phải đi, đại vương kiên nhẫn chờ đợi là được.”
Tư Mã Bì khẽ gật đầu.
********
Theo một tiếng khóc vang dội, đứa con trai thứ ba của Thiệu Huân "quác quác" ngã xuống đất.
Bùi phi quay đầu lại.
Tư Mã Tuất đến thăm nàng hiểu ý, từ tay tỳ nữ nhận lấy hài nhi, đặt bên gối Bùi phi.
Bùi phi vươn tay, cẩn thận từng li từng tí chạm vào đứa bé nàng đã mang thai mười tháng sinh ra, bất tri bất giác nước mắt mông lung.
Nàng chợt phát hiện, trong lòng dường như có thêm một tia vướng bận, huyết mạch tương liên vĩnh viễn không thể chém đứt.
Trước đây nàng còn từng chế giễu Huân Nương gọi là "Kiều Nhi", bây giờ phát hiện, bản năng mình cũng muốn cho đứa trẻ này tương lai tốt đẹp hơn, để hắn vô ưu vô lự, phú quý cả đời.
Nam nhân đã gây nghiệt vẫn còn lảng vảng ở bên ngoài. Chẳng mấy chốc, có tỳ nữ ra ngoài bẩm báo, tiếng cười sảng khoái bỗng nhiên vang lên, càng lúc càng cao vút.
Bùi phi nghe một lúc, khóe miệng nở nụ cười.
Cuối cùng vẫn còn chút lương tâm.
Cuối cùng cũng không để nàng nhờ vả người khác.
Tư Mã Tuất cũng thất thần nhìn đứa con trai này, ánh mắt đã mất tiêu cự, không biết đang nghĩ gì.
“Ngươi còn đi chỗ dê hiến dung sao?” Bùi phi đột nhiên hỏi.
Tư Mã Tuất đột nhiên bừng tỉnh, gật đầu.
"Sau Tết Trần Công đi Quảng Thành Cung, ngươi cũng ở đây chứ?"
Tư Mã Tuất chần chừ gật đầu.
Bùi phi nhắm mắt lại, không nói gì nữa.
Tư Mã Tuất có chút đứng ngồi không yên.
“Thích hài tử không?” Bùi phi nhẹ giọng hỏi.
Trên mặt Tư Mã Tuất không lộ ra biểu cảm gì, nhưng động tác nhỏ bé của thân thể vẫn bán đứng nội tâm của nàng.
Nàng quanh năm ở Quảng Thành Trạch, đã rất lâu không qua lại với Vương gia, ngoại trừ lúc cả nhà tế lễ tổ tiên.
Nàng hiện tại chỉ có một mình, cô độc lẻ loi, không có người nhà, không có con cái, chỉ có một tỷ muội còn coi như có tiếng nói: dê dâng dung.
“Ta giúp ngươi.” Bùi phi nói.
Tư Mã Tuất phảng phất như nghe được chuyện gì ghê gớm, hô hấp lập tức trở nên dồn dập.
Nàng cắn chặt môi không nói lời nào.
Thực tế, nàng đã tìm cơ hội gặp Trần công mấy lần, nhưng người ta đối đãi bằng lễ, ngay cả ý định chiếm tiện nghi của nàng cũng không có.
"Sao... giúp?" Tư Mã Tuất khó khăn hỏi.
“Ngươi không cần quản.” Bùi phi mở mắt, ôn nhu nhìn đứa bé, nói: “Về sau ít đến bên này, chạy nhiều đến chỗ Quảng Thành Cung.”
Tư Mã Tuất đưa hai tay ra, ôm mặt, hồi lâu không nói gì.
Bên ngoài, Thiệu Huân đứng một lúc, liền đi đến tiền viện.
Thái Thừa vội vàng đến, bẩm báo: "Thiên tử đã phát binh đánh Tân An."
"Thiên tử điên rồi?" Thiệu Huân kinh ngạc hỏi: "Chỉ hai ba vạn cấm quân, đánh thế nào?"
"Thiên tử lại chiêu mộ thêm một số người, ắt phải có năm vạn chúng." Thái Thừa nói.
“Cạn Trạch mà ngư.” Thiệu Huân cười lạnh nói: “Những tân binh này, có thể đánh trận gì? Người nào là soái?”
"Trung hộ quân Tuân Ngọc."
"Một người chưa từng chỉ huy đại quân, lại có thể điều năm vạn chúng chủ động tấn công." Thiệu Huân không biết nên đánh giá thế nào, lại hỏi: "Bên Mạnh Tân có tin mới chưa?"
"Thiệu đốc vẫn chưa báo tới." Thái Thừa đáp.
"Thiệu Đốc" chính là mưu phủ ám sát Trinh Phan, hắn không báo cáo, chỉ là không có tin tức mới.
Bờ nam Mạnh Tân đã xây thành, trên bờ sông vẫn đang tế tự Hà Thần, tích trữ đất gỗ đá.
"Việc đã đến nước này, không còn gì để nói nữa." Thiệu Huân nói: "Truyền lệnh cho Mạc phủ, trưng binh Hứa Xương mỗi người năm ngàn, ba ngàn quân đồn điền ở Lỗ Dương, quân đồn điền ở Khảo Thành một ngàn năm trăm, Dĩnh Dương, Lang Lăng, Ninh Bình đồn điền mỗi loại năm trăm, Tương Thành, Dĩnh Xuyên, Trần Quận mỗi loại một ngàn, tổng cộng một vạn bốn ngàn người, ngày nào cũng tiến đến Mang Sơn, đóng trại đóng quân."
"Lại gửi thư cho Vương thái úy, xin điều động đao thương kiếm kích, giáp trụ cung dây, tên nỏ xa nhiều vô số, đồng thời cần ba mươi vạn khánh lương quân đội."
"Vâng."
"Nghĩa Tòng Quân có thể xuất phát trước, Kinh Thành Cao đi Mang Sơn." Thiệu Huân lại phân phó: "Bên Hứa Xương này -- Tào công thân thể thế nào?"
Tào Phức trước đó bị bệnh, nằm liệt giường nhiều ngày. Thiệu Huân lo lắng tình trạng thân thể của hắn, có thể chống đỡ nổi trọng trách ở lại hay không.
"Đã khỏi hẳn rồi, nhưng dường như không có quá nhiều tinh thần, vẫn là ốm yếu." Thái Thừa trả lời.
"Hành Văn Mạc phủ, bổ Tào Dận làm chức Trung Lang của Mạc phủ, kiêm lĩnh Tế Dương thái thú." Thiệu Huân nói.
Tào Dận là cháu trai của Tào Phức, hiện là Tế tửu Đông Các Mạc phủ Duyện Châu, đảm nhiệm chức Trung Lang hậu, chức hàm so với Thiên Thạch, thăng một bậc. Sau khi kiêm lĩnh Thái Thú, quyền thế càng nặng hơn.
Không nghi ngờ gì nữa, đây là sự tỏ ý tốt với Tào đại gia, thậm chí có thể nói là phần thưởng.
Thiệu Huân vẫn muốn Tào Phức đảm nhiệm một lần lưu thủ, bởi vì hắn phát hiện lão đại gia tư duy rất rõ ràng, kinh nghiệm cũng rất phong phú, vào thời khắc mấu chốt, lâm nguy không loạn, biết nên làm gì, không nên làm gì.
Về phần Mạc phủ Duyệt Châu, có Tả trưởng sử Phan Thao, Tả tư mã Bùi Thiệu, người làm việc trong sự vụ Bùi Mạc, hắn rất yên tâm.
Nói chính xác hơn, hắn đối với Bùi phi yên tâm.
Một nữ nhân, nguyện ý đi theo ngươi một cách mơ hồ không rõ ràng, sinh con cho ngươi, còn có gì phải lo lắng?
"Để Hà Luân, Lưu Hiệp, Đường Kiếm, Mãn Hành bốn người suốt đêm chạy tới Khảo Thành, ta có chuyện muốn nói với bọn họ."
"Vâng."
“Bên Thanh Châu ——” Thiệu Huân lại nói: “Lấy Dương Lãng làm giám quân Hứa Xương Mạc phủ, tuần tra Thái Sơn, Lỗ quốc, Tế Bắc.”
Hai quận Thái Sơn (Huyện Châu), Lỗ Quốc (Dự Châu) bị Dương thị nắm giữ nhiều năm rồi, thế lực ăn sâu bén rễ, trên dưới như thùng sắt vậy.
Thiệu Huân đối với việc này không phải rất hài lòng, nhưng Dương gia có thể giúp ngươi chống đỡ một hướng, ngươi liền lén vui vẻ đi, đừng nghĩ nhiều quá.
Lần này, chẳng phải còn phải dựa vào người ta sao?
"Mời Lư Dự Châu đến một chút, ta sẽ đợi hắn ở Khảo Thành." Thiệu Huân cuối cùng phân phó.
Thái Thừa từng cái ghi nhớ, sau đó sai người truyền lệnh.