Trong tiếng xây dựng những ngôi nhà leng keng, Thiệu Huân bước lên đầu thành, nhìn về phía bắc.
Đã qua mấy ngày rồi, hôm nay đã là mùng sáu tháng mười.
Trong doanh trại bị bỏ rơi vẫn một mảnh cháy đen, tường đất đổ nát và những cây đại mộc cháy đen giao nhau tỏa sáng, hiện ra một vẻ đẹp hỗn loạn.
Thạch Lặc không phái người chiếm đoạt doanh trại này.
Hai bên dường như đều rất ăn ý đem nó làm khu đệm, mỗi bên đều dừng tay, đối đầu từ xa.
Trong mấy ngày này, Thạch Lặc chọn ra năm trăm tinh binh, mang theo hơn nghìn pháo hôi, lặn qua miệng Kỳ, định vòng sau tấn công bến đò, vì sao Luân lại dẫn quân đánh lui.
Từ đó về sau, trận chiến liền đình trệ, đến ngày hôm nay.
Hiện tại, Thạch Lặc bố trí kỵ binh ở hai bên, bộ quân ở chính giữa, ngày đêm đào hào, xây tường đất, trông như muốn vây khốn Bắc thành Đằng Đầu.
Nhưng thực tế không thể vây được, chỉ cần Hoàng Hà còn ở đó, thuyền bè liền có thể liên tục vận chuyển vật tư, viện binh đến, vận chuyển thương binh.
Thạch Lặc đương nhiên biết điều này. Hắn đào hào, phần lớn là để tự bảo vệ mình, hoặc nói đúng hơn là cảm giác an toàn hơn một chút, hắn bây giờ nên lo lắng Thiệu Huân chủ động tấn công hắn.
Nhưng hiện tại Thiệu Huân lười để ý đến hắn.
Bắc thành của Đãi Đầu không thông thẳng đến Hoàng Hà, cách đây còn bảy tám dặm —— đừng nhìn chỉ vài dặm, đó cũng có thể bị kẻ địch lợi dụng.
Thế là hắn chuẩn bị xây dựng bến tàu, thành trì là một khối Nam thành Đát Đầu, rồi lại sơ sài con sông cũ, để thuyền bè có thể trực tiếp lái đến Nam thành Đát Đầu, không cần như bây giờ một lượng lớn vật tư dỡ xuống bãi, sau đó ngựa chở người khiêng, gian nan tiến về phía trước trong bãi bùn ven sông mềm mại.
Sau khi hai thành xây dựng xong, có thể đóng giữ hơn hai vạn đại quân, tích trữ vật tư tác chiến trên nửa năm, trở thành chi điểm phía bắc sông lớn.
Thiệu Huân đang nhìn Thạch Lặc, Thạch Lặc cũng đang nhìn Thiệu Huân.
Cho đến nay, tuy trong lòng biết không hạ được thành trì đã xây xong, nhưng Thạch Lặc vẫn đang chờ, chờ tin tức từ Hà Nam.
Đây là hy vọng cuối cùng, cũng là hy vọng duy nhất.
Nếu kỵ binh của hắn có thể đốt giết cướp bóc thành công ở vùng trung tâm Hà Nam, làm lung lay lòng quân Thiệu tặc, thì trận này còn có thể đánh tiếp.
Nếu không được, tuy cực kỳ không muốn, vậy cũng chỉ có thể rút lui.
Nhưng sau khi rút lui xong, hậu quả ra sao đây?
Thạch Lặc nhìn về phía Trương Tân cùng sự đanh đá vừa từ Bình Dương trở về.
"Phương lược tương lai, hai vị có kế sách hay không?" Thạch Lặc xoay người lại, vẻ mặt như mây trôi gió thoảng, nhưng nhìn khóe mắt, quầng thâm khá đậm, hiển nhiên gần đây đều không nghỉ ngơi tốt.
"Đại vương, Thiệu Huân tất đánh Nghiệp Thành, cần chuẩn bị sớm." Điêu Hiêu giành lời nói trước.
Thạch Lặc không tỏ ý kiến, chỉ nhìn về phía Trương Tân.
Trương Tân chắp tay, nói: "Thiệu Huân chưa chắc sẽ trực tiếp tấn công Nghiệp Thành. Hắn có thể sẽ thuận theo Bạch Câu đi về phía đông, bắc tiến, đến khu vực Nội Hoàng, Ngụy huyện. Như vậy, Đốn Khâu, Dương Bình đều nguy hiểm. Nếu tiến lên phía bắc tấn công Nghiệp Thành, hơn trăm dặm đường, không có lợi thế bằng thuyền bè, dễ bị kỵ quân của ta che mất đường lương thực."
Thạch Lặc yên lặng gật đầu.
"Đại vương, Nghiệp là danh thành Hà Bắc, Thiệu Huân không chịu nổi sự cám dỗ ——" Điêu Hảo lại nói.
Thạch Lặc ngăn lời hắn lại, hỏi thẳng: "Bình Dương quân thần thế nào?"
"Trung Sơn Vương được tăng viện, chúng đến hơn bốn vạn, liên tiếp thắng mấy trận. Nghe nói lúc này đang chiêu an quần hào Quan Trung." Điêu Hiêu Điêu Điêu Điêu Đích đáp.
Thạch Lặc nghe xong liền bật cười.
Đả Quan Trung, điều quan trọng nhất không phải là công thành chiếm đất, mà là chiêu phủ sĩ tộc địa phương, hào cường, tù trưởng các bộ.
Nếu muốn khai cương thác thổ, Trường An hiện tại đã có thể chiếm rồi. Nhưng một tòa thành trống rỗng mà thôi, ý nghĩa không lớn. Hiện tại việc quan trọng nhất, chính là nhân lúc thắng lợi, khiến quần hào Quan Trung đổi cờ, đầu nhập vào triều đình bên này.
Chỉ là không biết người đến chiêu phủ, rốt cuộc là người của triều đình, hay là người của Lưu Diệu.
Bất quá Thạch Lặc cũng cảm thấy áp lực cực lớn.
Việc đưa ra sách lược "canh hùng khác nhau" là sự chuyển biến chiến lược mà triều đình nhiều năm qua chưa từng có, điều này có nghĩa là triều đình đã đầu tư lượng lớn tài nguyên vào phía tây Hoàng Hà.
Thực ra cho dù lòng dạ khó chịu không nói, Thạch Lặc cũng biết một chút nội tình, hắn có kênh tin tức của riêng mình.
Bình Dương có lời đồn, Hà Nội Vương Khả sắp trở thành thống soái của các lộ đại quân Quan Trung, tổng đốc chiến sự.
Việc bổ nhiệm này nếu thực sự xác thực, ý nghĩa sâu xa.
Thiên tử sẽ giao tinh binh cường tướng cho Hà Nội Vương, nhưng tuyệt đối sẽ không giao cho Trung Sơn Vương, dù sao thân sơ có khác biệt.
Nói đến chuyện này cũng liên quan đến Thiệu Huân a.
Hắn quá biết cách hành hạ, ép cho một đại quốc nắm dây hai mươi vạn phải đổi hướng, chỉ một điểm này, cũng đủ để tự hào rồi.
Nhưng việc này đối với Hà Bắc thì không ổn lắm a.
Từ nay về sau, cho dù Thiên Tử nguyện ý phát binh chi viện Hà Bắc, phần lớn cũng chỉ có thiên sư, chứ không phải chủ lực đại quân.
"Tài hàng đưa đi, đều thu hết rồi sao?" Thạch Lặc lại hỏi.
"Thu rồi, không một ai lui về." Điêu Hiêu Điêu Điêu Điêu nói.
Thạch Lặc ừ một tiếng.
Thu là tốt rồi, dù không nhất định phải dụng tâm thay hắn nói chuyện, vẫn tốt hơn là từ chối ngoài cửa.
Sau này bán chút thảm, nói vài câu mềm mỏng, biết đâu còn lừa được chút đại quân triều đình đến tăng viện. Dù sao, thiên tử cũng không muốn thấy Hà Bắc đều rơi vào tay Thiệu Huân chứ?
"Mạnh Tôn..." Thạch Lặc dịch vài bước, đi đến trước mặt Trương Tân, khẽ nói: "Nếu Thiệu Huân thuận Bạch Câu lên phía bắc, làm sao cự tuyệt được."
Trương Tân trầm mặc hồi lâu, nói: "Kinh doanh Quảng Bình, Cự Lộc, Triệu Quận, Trung Sơn. Dựa lưng vào Tịnh Châu, làm phiên bình cho triều đình."
Thạch Lặc cũng trầm mặc hồi lâu, vẻ mặt biến ảo bất định. Đến cuối cùng, đột nhiên cười một tiếng, nói: "Nhớ năm đó thảm nhất bất quá mười tám kỵ binh, ngày nay có mấy vạn bộ kỵ đã là lời rồi. Trên đường chinh chiến, nhất định sẽ không thuận buồm xuôi gió, ha ha, chuyện nhỏ."
"Đại vương anh minh." Lần này Trương Tân thật lòng khen ngợi.
Sở hữu ý chí kiên trì không khuất phục, chính là phẩm chất tất yếu của kẻ thành đại sự.
Xét riêng điểm này, Đại Hồ mạnh hơn các Thiên Tử Công Khanh của triều đình Bình Dương rất nhiều.
Nếu không có Thiệu Huân giở trò, hắn có lẽ còn cơ hội một bước lên trời, nhưng giờ đã hết, hoặc nói cách khác hy vọng rất mong manh. Thế nhưng dù vậy, Đại Hồ vẫn không nản lòng, mà thu lại tâm trạng, lặng lẽ chờ đợi cơ hội. Chỉ riêng điểm này, không uổng công ta đi theo hắn.
Đi một bước xem một bước thôi.
********
Trên thành Tuy Dương của nước Lương, Nội sử Dữu Sâm lặng lẽ nhìn những quân sĩ đi vòng qua thành.
Kỵ binh địch lần lượt rút lui, nhanh chóng biến mất ở phía chân trời xa xăm.
Trước khi đi, bọn họ phóng hỏa khắp nơi, đốt cháy rất nhiều nhà cửa, chặn kín mương rãnh, giếng nước.
Đáng tiếc nhất là cây dâu vừa mới trồng năm nay, gần như bị hủy trong chốc lát.
Dữu Sâm trong lòng có chút phẫn nộ, vừa có phẫn nộ đối với người Hung Nô không làm việc của người, cũng có phẫn nộ đối với khu vực Duyện Đông, Dự Đông không có sự kiên bích thanh dã.
Lương thực trong ruộng bị Hung Nô dễ dàng thu hoạch, chuyển hóa thành tư lương của bọn họ, giúp chúng xuất kích khắp nơi, đốt giết cướp bóc.
Năm nay bị bọn họ làm ầm ĩ một phen như vậy, lại không biết phải tốn bao nhiêu tinh lực và cái giá để khôi phục.
Hắn lại quay đầu nhìn vào trong thành, đầy ắp người, gần như không có chỗ cắm dùi.
Tình cảnh này khiến hắn thấy mà giật mình, nếu như bùng nổ một trận ôn dịch, bao gồm cả hắn, có lẽ không mấy người có thể sống sót.
Nghe nói có những nơi đã như vậy, người nhiễm bệnh trực tiếp bị đuổi ra khỏi thành trì, Ổ Bảo, trang viên, mặc cho họ tự sinh tự diệt, nhưng vẫn có không ít người chết đi.
Cảnh tượng như vậy, khiến hắn nhớ lại chuyện cũ năm xưa khi vì Cấp quận thú.
Dưới sự quấy nhiễu và phá hoại nhiều lần, chồng không được cày cấy, phụ nữ không được dệt, càng đánh càng yếu, cuối cùng không thể kiên trì được.
Cho dù cuối cùng ngươi đuổi bọn họ đi, và thu được một lô đầu người, cuối cùng tính sổ tổng, vẫn là lỗ đến mức rối tung cả lên.
Dữu Sâm ngước mắt nhìn về phía bắc, giữa cánh đồng hoang vắng không gì sánh được, một đội kỵ sĩ bị Hung Nô vây quanh bắn tỉa.
Mỗi khi kỵ sĩ muốn xung phong, người Hung Nô lập tức tản ra bốn phía, rút lui với tốc độ cao trong vùng đất hoang vắng, vừa chạy vừa quay đầu bắn tên.
Kỵ sĩ không đuổi nữa, người Hung Nô lại vòng trở về, tiếp tục bắn tên.
Kỵ sĩ lại đuổi theo, Hung Nô lại chạy trốn, sau đó còn vòng vèo bao vây.
Kỵ sĩ muốn dẫn người Hung Nô đến địa hình phức tạp có rừng cây và sông ngòi, người Hung Nô liền dừng bước, hai bên đối đầu nhau.
Cuối cùng, kỵ sĩ chỉ có thể rút vào một trang viên để tạm lánh mũi nhọn.
Dữu Sâm nhìn đến không chớp mắt.
Những cảnh tượng này thực ra ở Hà Bắc rất phổ biến, kỵ binh xung kích dưới tay hắn năm đó chính là bị tiêu hao từng chút một như vậy.
Muốn đối phó bọn họ, vẫn phải đột nhiên tập kích, đả kích doanh trại của bọn họ, hoặc dùng hậu cần kéo chết bọn họ.
Trong lúc mơ màng, người Hung Nô chậm rãi thu lại quân ngũ, lui về phía đông, biến mất trong cánh đồng hoang dã.
Cảnh tượng bên ngoài huyện Tuy Dương chỉ là một cái bóng thu nhỏ.
Tuy Thạch Lặc không hạ lệnh rút lui, nhưng sau khi biết xong việc xây thành ở đầu Nỗ, Triệu Lộc, Khổng Đồn hai người hiểu rằng, cướp tiếp nữa cũng không còn ý nghĩa gì nữa.
Tuy lương thảo trong quân còn có thể chống đỡ được một hai tháng, nhưng trong vùng hoang dã đã không thể nhận được lương thực bổ sung được nữa, đánh tiếp nữa, lương thảo ngày càng ít đi, cuối cùng vẫn phải đi.
Thế là, bọn họ phân phái tín sứ đến các nơi, hạ lệnh các bộ nhanh chóng thu thập.
Ngày mười ba tháng mười, kỵ binh Hung Nô gần như hoàn toàn rút khỏi Tế Âm, đội quân cuối cùng khi đi qua sự chỉnh đốn của Đan phụ, bị Ổ Bảo soái mật báo, Nghĩa Tòng quân truy kích tới, chém đầu hơn ba trăm cấp.
Ngày mười bảy tháng mười, Hy Giám dẫn mấy trăm kỵ binh đột kích Nhâm Thành, hủy diệt một tòa doanh địa, giết hơn bảy trăm người của bộ quân trấn thủ.
Hai mươi ngày, đại quân toàn bộ rút lui đến địa phận Đông Bình, Khổng Đam mai phục ở Đại Dã Trạch, lợi dụng ý nghĩ truy kích nóng lòng của Tấn quân, tiêu diệt hai trăm kỵ binh tiên phong thế gia từ Thái Sơn, Lỗ Quốc chạy tới.
Hai mươi mốt ngày, Nghĩa Tòng quân chủ lực đuổi tới Đông Bình Lục, một cú xung phong đánh tan kỵ binh Hung Nô sau khi bị phá vỡ, chém đầu năm trăm.
......
Hai bên đánh đánh dừng dừng, kéo dài mãi đến cuối tháng mười, người Hung Nô bỏ lại lượng lớn quân nhu, gào thét lao về Tế Bắc, vòng qua Thanh Châu mà trở về.
Tế Bắc Hầu Tuân Sàm nhân cơ hội chặn đánh, bắt giữ hơn bốn trăm kỵ binh Hung Nô.
Mà ở Đông Bình, Tào Nghi điều động ba nghìn bộ tốt, cùng bốn nghìn đinh tráng ở Duyện Châu bắt được dọc đường, trong tuyệt vọng đầu hàng binh lính Cao Bình phủ đang chạy tới.
Chiến sự đến đây đã lắng xuống.
Tuy không có cảnh tượng hùng vĩ như hàng vạn đại quân trận liệt dã chiến, nhưng ba chiến trường chính diện, sườn, hậu phương vẫn đánh nhau đẫm máu vô cùng.
Thống soái và đại tướng hai bên đều trên trình độ, nỗ lực tuân theo nguyên tắc "lấy sở trường của mình, công địch ngắn", một bên phát huy ưu thế bộ binh dày nặng như núi, một bên phát huy ưu thế kỵ binh cơ động linh hoạt, đánh đến cuối cùng, hoàn toàn là dựa vào ai mà chống đỡ được mà thôi.
Không có bất kỳ chiêu thức hoa mỹ nào, cũng chẳng có trí thông minh đột ngột lao dốc, hoàn toàn là trận chiến giữa nam nhân đối đầu trực diện.
Ngay sau khi kỵ binh Hung Nô rút đi, trận tuyết đầu tiên từ khi xuống thu đã giáng xuống mặt đất Hà Nam.
Tuyết lớn bay lả tả xuống, rơi trên Ổ Bảo, rơi xuống ruộng đất, rơi vào trong rừng rậm...
Mọi dấu vết chiến tranh dường như đều bị che lấp.
Nhưng ngoài thành Đát Đầu, gần hai vạn tướng sĩ hai bên tử trận vẫn đang kể cho mỗi người nghe về sự tàn khốc của trận chiến này.
Phía nam sông lớn, vô số rừng dâu, mương mương, nhà cửa bị hủy diệt, hiểu rõ rành rành báo cáo tổn thương của chiến tranh.
Nhưng đây không phải là kết thúc, mà là một khởi đầu.
Nếu như trước đó Trần Công còn muốn thở dốc hai năm, nhưng sau khi xây thành ở Hà Bắc, hắn đã khó mà dừng bước chiến tranh.
Lần này, có lẽ phải đổi lấy hắn tấn công.