Bờ bắc sông lớn, kỵ binh tuần tra khắp nơi.
Bọn họ không có việc gì khác, chính là chia thành mấy tốp, suốt ngày chăn ngựa, tuần tra trên bờ, quan sát tình hình trên sông.
Từ ngày hai mươi tháng tám, tình hình đã có chút không ổn, quân Tấn bắt đầu phái người xuống hạ nguồn, đốn gỗ rầm rộ, đóng bè gỗ, thuyền bè, đồng thời buộc chúng lại, trông như một cây cầu phao lớn.
Sau khi tin tức được báo lên, đại doanh của Que Mã Đê lập tức phái người, chèo thuyền nhỏ đến gần quan sát.
Trên thành Trung Lộ đặt người đá, thú đá ở trên thành, xem ra phải trải cầu phao ra bờ bắc. Cứ như vậy, cầu phao mới xây ở hạ lưu liền khiến người ta nghi hoặc...
Ngày hai mươi mốt, Đại tướng quân, Bột Hải Vương Lưu Phù dẫn hơn vạn người tới Dã Vương, chiều hôm đó lại phi ngựa tới đại doanh che đê.
"Đại tướng quân." Vương Chương đích thân ra khỏi doanh môn cung nghênh.
Lưu Phu là hoàng tử, Bột Hải Vương, Đại tướng quân.
Vương Chương thì là Trung quân Đại tướng quân, thêm chữ "Đại" để tôn sùng chức trách, cấp bậc Khai phủ cao hơn một chút, thực ra không có khác biệt bản chất với Trấn quân tướng quân, Phủ quân tướng quân và Chinh Trấn An Bình.
Nói cách khác, chức quan của Vương Chương tại Lưu Hán, chức vụ của Bình Bình Đông tướng quân Thiệu Huân ở Tấn Quốc không có khác biệt bản chất, thuộc cùng một hàng ngũ.
Trước khi Lưu Phu đến, Vương Chương là thống soái của đại quân.
Lưu Phu sau khi đến, tự nhiên là do hắn chỉ huy.
Nói trắng ra, Lưu Thông vẫn không yên tâm lắm Vương Chương, thêm vào đó hắn trông cũng chẳng có công tích gì, thế là đổi người.
“Tình hình trộm cắp thế nào?” Trong mắt Lưu Phù không có bất cứ thứ gì khác, chỉ có quân Tấn ở bờ nam.
Đối với tặc soái Thiệu Huân, tâm trạng hắn vô cùng phức tạp.
Một mặt, hắn cảm kích Thiệu Huân đã đại bại Cận Chuẩn ở Cao Bình, khiến người huynh trưởng yêu xa hoa, hưởng lạc của hắn mặt mũi lấm lem—vua Hà Nội Lưu Tiên rốt cuộc là chủ soái, không thể không chịu trách nhiệm chút nào.
Mặt khác, hắn cũng cảm thấy lo lắng đối với Thiệu Huân ngày càng nổi lên.
Từ sau sóng gió ở Phần Thủy Quan Ngư, bệ hạ thành khẩn nhận lỗi, tạm thời dẹp yên sự bất mãn của quần thần.
Nhưng Lưu Phu biết, trong lòng phụ thân đã nổi lên lo lắng.
Từ sau khi Dã Vương trở về Bình Dương, chiếu lấy Hà Gian Vương Dịch làm Xa Kỵ tướng quân, Bành Thành Vương Dực làm Vệ tướng quân, đồng thời điển binh túc vệ.
Cao Bình Vương Bạch Đan làm Chinh Nam tướng quân, Trấn Ly Thạch.
Tế Nam Vương Ký làm Chinh Tây tướng quân, xây thành Tây Bình để cư ngụ.
Ngụy Vương thao tác Chinh Đông tướng quân, trấn Bồ Tử.
Hắn là Bột Hải Vương, dẫn quân đến tiền tuyến Già Mã Đê, tiếp quản chức thống soái đại quân của Vương Chương.
Sáu vị hoàng tử chấp chưởng trung ngoại chư quân —— tuy không phải toàn bộ, nhưng cũng đã hơn một nửa rồi —— phụ thân nghĩ thế nào, chẳng lẽ còn chưa rõ sao?
Con trai nhiều thì có lợi ích như vậy, có thể giúp phụ thân chia sẻ áp lực.
Lưu Phu với tư cách là Ngũ hoàng tử, trong lúc chinh chiến cho Đại Hán, cũng muốn vì tương lai của mình mà liều mạng một phen.
Vương Chương cũng là người dứt khoát, trực tiếp dẫn Lưu Phu lên bờ sông, roi ngựa chỉ thẳng, nói: "Đại tướng quân xin xem, thành Đào Chử tên là Trung Lộ thành, đã xây xong. Từ cổng bắc thành Trung Lộ đến Hà Phổ, đã chôn vùi thú đá, nung chảy xích sắt, ý đồ trải cầu phao về phía bắc, trực tiếp dưới chân chúng ta."
“Bên kia thành Trung Lộ còn có Nam Thành, chưa hoàn thành. Ở hạ lưu Nam Thành mấy dặm, du kỵ thám thính, người Tấn đang đốn gỗ chế thuyền, dường như muốn đóng cầu vượt sông.”
“Bờ Nam có tin tức truyền về, Tấn chủ hàng chiếu Hà Dương, lệnh Thiệu Huân từ Tốc độ Hà, đánh vào trong sông, không được có sai sót.”
"Có ba điều này, ta cho rằng Thiệu Huân hơi nóng vội, định liều một phen, một mạch đột nhập bờ bắc, xây thành để cư ngụ."
Lưu Phu cẩn thận quan sát một hồi, đột nhiên cười lạnh.
Vương Chương ngơ ngác nhìn hắn.
"Trung quân nghĩ Thiệu Huân sẽ vượt sông thế nào?" Lưu Phu hỏi.
"Hoặc ba lộ tiến quân." Vương Chương đáp.
"Quân thử nói."
"Đường thứ nhất, vừa trải cầu phao, vừa tiến về phía bờ bắc; đường thứ hai, dùng thuyền vượt người, cường công lên; đường thứ ba, chỗ hạ lưu mạo hiểm dựng cầu phao, giương đông kích tây."
"Ba đường cùng tiến?"
"Ba đường cùng tiến."
"Trẫm lại cảm thấy, Thiệu Huân sẽ không làm như vậy. Ba đường này, tất nhiên có một đường thậm chí hai đường là giả, chỉ có một đường là thật." Lưu Phu nói.
"Đại tướng quân, đánh trận kiêng kỵ nhất phỏng đoán, vẫn phải chuẩn bị phòng bị tốt." Vương Chương khuyên nhủ.
Lưu Phu đột nhiên quay đầu, nhìn chằm chằm Vương Chương.
Vương Chương thản nhiên đối diện với hắn, không chút lùi bước.
Lưu Phu đột nhiên giận dữ chuyển thành vui mừng, nói: "Trung quân tướng quân lão luyện chiến trận, cô nghe lời ngươi."
Vương Chương thu hồi ánh mắt đối diện với Lưu Phu.
Bột Hải Vương cũng không phải thật lòng muốn nghe ý kiến của hắn, điểm này không khó nhìn ra.
Nói ra thì, Vương Thiển ở Hà Nội tuy tính thích xa hoa, đắm chìm trong hưởng lạc, nhưng về mặt lòng dạ lại lớn hơn rất nhiều, có thể nghe lọt tai ý kiến.
Vị Bột Hải Vương này sống giản dị, tay không rời quyển, luyện võ không ngừng, ở kinh thành danh tiếng không tệ, nhưng rốt cuộc là tâm tính gì, thật sự khó nói.
Đối với Đại Hán mà nói, hắn thà để hoàng đế sống xa hoa hơn một chút, còn không muốn hắn làm loạn.
"Hướng khác, sắp xếp xong chưa?" Lưu Phu lại hỏi.
"Không nói đến an bài tốt đẹp gì, chỉ là sắp xếp đi. Đánh thành thế nào, nghe theo mệnh trời." Vương Chương thành thật mà nói.
Lưu Phu trong lòng không vui lắm.
Nhưng hắn cũng biết, đánh thành ra thế nào, không phải chỉ dựa vào chính mình là được, cũng phải xem địch nhân.
Thực lực hai bên tương đương, lại đều không phạm sai lầm, cuối cùng dù có một bên thắng, cũng là thắng thảm, tổn thất cực lớn.
Đa số chiến tranh, so xem ai phạm sai lầm ít, sau đó còn có thể nắm bắt sai lầm của địch nhân, một lần thắng lợi.
Thiệu Huân là đối thủ lão luyện.
Hắn không phải sẽ không phạm sai lầm, nhưng thật sự rất ít. Hơn nữa, rất nhiều sai lầm sau này ngươi mới phát hiện, lúc đó lại đã bỏ lỡ chiến cơ tốt nhất rồi.
Tuy nhiên hắn vẫn có chút buồn bực, nói thẳng: "Trước khi đến đây, ta từng suy nghĩ kỹ về hai trận Lạc Dương, một trận Cao Bình, Thiệu Huân nhiều lắm chỉ duy trì được thế bất bại, vì sao đến hôm nay hắn lại chủ động tấn công?"
"Cô nghĩ tới nghĩ lui, thật không hiểu nổi. Binh sĩ khống cung của Đại Hán không dưới hai mươi vạn, Thiệu Huân chỉ là mấy vạn bộ quân, không đè hắn xuống đất đánh thì thật khó tin, rốt cuộc là vì sao?"
Vương Chương nghe xong, cũng có chút trầm mặc.
Đúng vậy, vì sao?
Công bằng mà nói, mấy năm nay Đại Hán càng đánh càng mạnh, địa bàn càng lúc càng lớn, hộ khẩu càng ngày càng nhiều, tiền lương thực cũng càng ngày càng nhiều.
Dù vây công Lạc Dương bị thất bại, dù có thất bại về phía nam Diều Dự, nhưng bọn họ lấy kỵ binh làm chủ lực chưa từng bị trọng thương. Ngược lại, còn được bù đắp từ các hướng khác, quốc lực không giảm mà còn tăng thêm.
Nhưng đánh một hồi, chiến trường đã sắp đến bờ bắc Hoàng Hà rồi, tại sao?
Hầu như không có thế lực của kỵ binh, vậy mà dựa vào từng bước làm doanh, từng chút một áp tới, quả thực quá đáng.
Nói thật lòng, thực lực của Thiệu Huân còn không bằng Quan Trung Giả, Lương và những người khác, bọn họ ít nhất có thể kéo tới rất nhiều kỵ binh, ở phương diện này cũng không thua kém Trung Sơn Vương (Lưu Diệu) quá nhiều.
Trong nội bộ Đại Hán, Vương Chương từng kiêng kỵ Thạch Lặc nhất, không có nguyên nhân nào khác, chỉ vì Thạch Lặc nhiều nhất một lần dụ được ba vạn Yết, Ô Hoàn, Hung Nô, Tiên Ti kỵ binh, mối đe dọa đối với Đại Hán mạnh hơn năm vạn, mười vạn bộ binh nhiều.
Nhưng đến lúc này, Thạch Lặc thành thật nghe lệnh chinh chiến, Thiệu Huân xây thành trên sông, uy hiếp Hà Nội, người nổi bật nhất lại chính là người này.
"Đại tướng quân chớ lo." Vương Chương suy nghĩ hồi lâu rồi nói: "Quân ta nếu bại, không tổn thương gân cốt, nếu Thiệu Huân bại, phần lớn sẽ toàn quân diệt vong. Quân ta có thể bại nhiều lần, Thiệu Huân thua một lần liền dao động trận cước, thua hai lần ắt sẽ khiến đất tan rã, thua ba lần thì chết không có chỗ chôn thây, từ từ chờ hắn phạm sai lầm là được."
"Lời này nói thật vô cùng mất chí khí!" Lưu Phu cười lạnh nói.
Vương Chương không đáp, chỉ nhìn mặt sông.
Một lát sau, hắn vô thức dụi dụi mắt, chỉ thấy trên bờ sông, từng chiếc thuyền rời khỏi chỗ neo đậu, ra sức lắc mái chèo, tụ tập trên mặt sông.
Một chiếc, hai chiếc, ba chiếc... Dần dần, mấy chục chiếc tụ tập lại, chia thành mấy tốp, hướng bờ bắc của bờ đê che ngựa mà đi.
Lưu Phu cũng nhìn thấy, thần sắc vừa kinh ngạc, vừa mừng rỡ.
"Truyền lệnh, tập hợp kỵ quân lại." Lưu Phu vượt qua Vương Chương, trực tiếp hạ lệnh.
Vương Chương không phản đối, dù sao Bột Hải Vương mới là chủ soái.
Huống chi, mệnh lệnh này cũng không sai.
Bộ quân đóng sau doanh trại, liều mạng chặn đánh.
Kỵ quân dàn trận trên đồng hoang, đợi đến khi Địch Quân trận không chỉnh đốn, nhân sự không đồng đều, đột nhiên xông ra, một đòn đuổi bọn họ xuống sông.
Bán độ mà kích sở dĩ có danh tiếng, là bởi vì nó thật sự rất hữu dụng a.
********
Dưới thành Tân An, một trận công thành nữa lại kết thúc bằng thất bại.
Tả Vệ do Tư Mã Cơ Doanh Trần Dũng tử trận, hơn mười tướng lĩnh dưới trướng Tư Mã Hoàng Bưu trước đó bị thương, tổn thất hơn ba nghìn binh lính.
Lần này thật sự không ai trộm gian xảo, đem Hiệu Đô cởi trần ra trận cổ vũ sĩ khí, nhưng vẫn thiếu một hơi thở, đánh lên đầu thành lại bị đánh rớt xuống.
Lúc rút quân, không biết từ đâu xuất hiện một đội kỵ quân, từ phía sau dãy núi vòng ra, đột kích ập tới, khiến bộ đội chặn hậu tổn thất nặng nề, tổn thất không ít sĩ quan.
Sự tình đã đến nước này, thật sự không thể tiếp tục được nữa, trong doanh trại chất chứa cơn giận dữ, dường như sắp bùng nổ bất cứ lúc nào.
"Đại đô đốc, không thể đánh tiếp nữa." Tả Vệ tướng quân Bùi Quáng râu ria xồm xoàm, hốc mắt trũng sâu, rõ ràng gần đây đều chưa nghỉ ngơi tốt, tâm tình vô cùng lo lắng, chỉ nghe hắn nói: "Mấy ngày nay, không ngừng có người bỏ trốn, sĩ khí trong quân sa sút, e rằng không còn sức tái chiến."
"Chỉ thiếu một hơi thở thôi." Tuân Tiêu có chút không nỡ.
“Mãi mãi thiếu một hơi thở.” Tư Mã Hoàng Bưu, người dẫn doanh trước tả vệ vừa bị thương, không hề nể mặt Tuân Hựu chút nào, mỉa mai nói: “Vương Di thương vong không nhỏ, nhưng thương vong của chúng ta còn lớn hơn. Những tân đinh lưu dân kia, cũng không biết là ai chiêu mộ, lúc công thành tham sống sợ chết, lúc chặn hậu liền co chân bỏ chạy, một khi màn đêm buông xuống, tìm mọi cách rời doanh trại chạy trốn, ảnh hưởng đến sĩ khí. Đánh tiếp nữa thì có ý gì?”
Tuân Tiêu Phàm đập bàn đứng dậy, trừng mắt nhìn Hoàng Bưu.
Bùi Khốc nói hắn cũng thôi đi, ngươi Hoàng Bưu tính là cái thá gì? Hàng như tổ tiên đời đời trồng trọt, cũng dám khoác lác?
Các thân binh trong soái trướng nhìn về phía Tuân Tôn, chỉ cần hắn ra lệnh một tiếng, là có thể đem Hoàng Bưu Minh nghiêm điển hình.
Tuân Ngọc do dự một chút, lại ngồi trở về.
Bọn thân binh có chút thất vọng, nhưng cũng không bất ngờ.
Ngay cả người đang lớn tiếng khóc lóc, thổi khúc nhạc ai oán trong quân doanh mà ảnh hưởng đến sĩ khí cũng không xử lý, ngươi trông cậy vào hắn xử lý tướng lĩnh?
Lần tuần doanh bảy ngày trước đó, mọi người vẫn còn nhớ như in.
Vừa trở về trướng soái, liền nhận được quân báo: Vương Di ra khỏi thành tập kích ban đêm, đại thắng, chém đầu hơn nghìn, trong đó bao gồm mấy thành viên của hữu vệ tướng hiệu, kẻ thừa đêm tan rã càng không biết bao nhiêu lần.
Nếu không phải sau đó thiên sứ đến kịp, mang theo một phần tiền bạc ban thưởng, và nghiêm lệnh các doanh tiếp tục công thành, thì lúc đó đã phải rút quân rồi.
Bây giờ đánh thêm bảy ngày, ngoài nhiều người chết ra, hình như cũng chẳng có tác dụng gì.
Hữu Vệ tướng quân Lý Tuấn vẫn cúi đầu, trầm mặc không nói.
Tổn thất bộ đội của hắn lớn hơn Tả Vệ, sĩ khí càng sa sút, nhưng hắn không dám đứng ra nói chuyện.
Thấy Tuân Khuyết vẫn còn do dự, trong lòng thầm thở dài một hơi, may mà mấy ngày trước đã đưa thương binh đến Lạc Dương, bớt đi rất nhiều gánh nặng, nếu không lúc rút lui sĩ khí sẽ càng thêm sa sút.
“Hôm nay kỵ binh truy kích, rất có thể là từ Bình Dương tăng viện tới.” Sau khi nhận được tín hiệu của Bùi Khóa, Tả Vệ Tam Bộ Đốc Từ Lãng lên tiếng: “Đại Đô Đốc, Hung Nô đã tăng quân, vẫn là lực lượng toàn lực, quân ta đánh lâu mệt mỏi, không còn sức tái chiến, vẫn là rút quân đi.”
Thấy chư tướng đều không muốn đánh nữa, Tuân Tiêu Phàm thầm than trong lòng.
Lần này trở về, có lẽ hắn sẽ không còn cơ hội dẫn quân nữa.
Thống soái Cấm quân chính là một hố lửa lớn, ai nhảy vào người đó mặt mày xám xịt.
Đang định nói gì đó, có mưu sĩ vội vàng chạy tới bẩm báo: "Đại Đô đốc, có Nghi Dương tín sứ tới, nói Trung Vũ quân đột nhiên bị Thạch Lặc đánh lén ở Nhị Lăng Hào Dũ, tổn thất hai ngàn binh lính, còn lại tan rã. Hoằng Nông Thái Thú Viên Diên đã triệu tập hết bộ khúc Chư Ô Bảo, tử thủ hồi Khê Thị. Việc này quan trọng đại, nên phái sứ giả đến báo."
"Thì ra là người của Thạch Lặc." Bùi Khiên bừng tỉnh đại ngộ.
Lý Khải cũng không giữ nổi, đứng dậy nói: "Đại đô đốc, nhi tử tâm không có ý chí chiến đấu, nên rút về chỉnh đốn. Thạch Lặc nhiều kỵ binh, lại là lực lượng sinh lực dưỡng sức, nếu kéo dài thêm nữa, tổn thất sẽ càng lớn hơn."
Tuân Ngọc cũng cảm thấy căng thẳng.
Hắn nhịn không được trải bản đồ ra, nhìn trái nhìn phải.
Tất cả mọi người đều nhìn về phía hắn, ý tứ trong mắt đều không khác nhau là bao: Đừng mẹ nó nhìn nữa, ra lệnh đi.
Tuân Khuyết nhìn mọi người một cái, không chịu nổi áp lực này, chậm rãi giơ tay lên, lại vô lực rũ xuống: "Truyền lệnh rút quân."