Mấy chiếc xe bò dừng lại bên bờ sông nhỏ.
Hơn mười tên quân sĩ xuống xe, cầm đao rìu bắt đầu đốn củi khô, nhặt cành cây.
Thập trưởng dẫn đầu đi đến bờ sông, mượn nước sông lau mặt, lập tức tinh thần chấn động.
Mấy ngày nay khiêu chiến Vương Di, thỉnh thoảng lại toàn quân bày trận, ngay cả phụ binh của bọn hạ thủ như bọn họ cũng muốn ra tay, thực sự mệt đến mức không chịu nổi.
"Thập trưởng, khi nào về Nam Dương vậy?" Có quân sĩ nhặt một bó củi, dùng dây leo nhanh nhẹn buộc lên, khi đi ngang qua Thập trưởng, thuận miệng hỏi.
“Hôm qua hỏi, hôm nay lại hỏi, ngày mai còn hỏi. Hỏi hỏi một chút, ngươi chính là ngày nào cũng hỏi, có thể hỏi về nhà không?” Thập trưởng bực bội mắng.
Quân sĩ lủi thủi rời đi.
Một vị quân sĩ khác ở bờ sông chặt tre, nghe vậy thở dài nói: “Đến Lạc Dương đã lâu, lông cũng không vớt được. Mắt thấy cuối tháng tám, thu hoạch trong nhà cũng không biết thế nào.”
"Thuận Dương Phạm gia cũng coi như là đại tộc, mấy ngàn nhà trang khách, tùy tiện rút chút nhân thủ, liền thu lương thực trong đất nhà ngươi." Thập trưởng nói: "Bất quá ngươi có một điểm không nói sai, Lạc Dương thật sự không có người ở, cướp cũng không biết cướp đi đâu."
"Lạc Dương cũng không phải không có người, chỉ là đều trốn trong thành." Quân sĩ ra sức vung rìu, dùng sức đạp mạnh xuống, đá đổ khúc gỗ khô to bằng miệng bát xuống đất, nói: "Nếu vào thành đại chinh chiến một phen, sống ít hơn mười năm cũng nguyện ý."
Thập trưởng cười ha ha, nói: "Vì chút tiền tài, phải sống ít hơn mười năm?"
“Tiền đều là chuyện nhỏ.” Quân sĩ vẫy tay gọi một người, bảo hắn nhặt cây khô trở lại trên xe bò, sau đó ngồi phịch xuống bên cạnh thập trưởng, cười nói: “Vào thành Đại Lược có thể chơi đùa nữ nhân a. Sĩ nữ Lạc Dương trắng trẻo non nớt, không mạnh hơn nữ nhân nhà nông vừa đen vừa ngốc kia nhiều sao?”
Thập trưởng cũng có chút động lòng, lập tức lắc đầu, thở dài nói: “Lần này e là khó nha. Trần công là một kẻ tàn nhẫn, ngay cả Dương tướng quân cũng không dám cứng đối đầu với hắn, thành thật một chút đi, nhịn đi.”
Quân sĩ lặng thinh.
Có lẽ trong lòng có giận, quay đầu nhìn tên quân sĩ bị hắn khiêng củi kia, mắng: "Đồ vụng về, người Lạc Dương cũng ngu như vậy sao?"
Người kia dạ vâng vâng vâng, tăng tốc động tác, đem gỗ khô khiêng về xe bò.
Hắn bị kéo vào ngũ ở gần Lạc Dương.
Gia chủ vốn là công khanh Lạc Dương, vì chiến loạn liên miên, dẫn theo mấy trăm gia tộc, bộ khúc nam độ, đến Giang Châu đầu quân cho hôn nhân. Trước khi đi, giải tán gia nhân trong nhà, cũng ít nhiều chia chút tiền bạc, mặc cho hắn tự đi.
Đáng thương thay hắn làm người hầu nửa đời, cứ thế chưa từng trồng trọt, không biết sống thế nào. Trong lúc mờ mịt không biết làm sao, lại gặp phải đội quân này từ Nam Dương tới, phí giải tán bị bọn họ cướp sạch, người cũng bị trưng binh nhập ngũ, làm chút việc thô kệch.
Hắn ngược lại không oán hận mấy tên Nam Dương binh này. Bởi vì ở trong quân doanh, hắn có thể ăn được cơm, có thể sống sót, không khác biệt quá lớn so với trước kia làm nô bộc.
Có lẽ phải mệt hơn một chút, khổ hơn một chút, nhưng người trong loạn thế, chẳng phải là sống một ngày hay một ngày sao.
Năm nay đã bốn mươi, không vợ không con cũng không tiền, ngày nào đó chết——thì cũng chết.
Tâm nguyện duy nhất của hắn, chính là sau khi chết không được phơi thây nơi hoang dã, dù chỉ có một tấm chiếu cỏ, có thể quấn thi thể hắn chôn xuống lòng đất, thì đã mãn nguyện rồi.
Nghĩ lại thấy rất bi thương, lúc trằn trọc trong đêm, cũng từng ảm đạm thương tâm. Nhưng thế đạo này, ai mà không thảm chứ?
Đồng đội trong quân thấy hắn thành thật, từng đùa giỡn với hắn, nói lần sau Đại Lược, dẫn hắn nếm thử mùi vị của nữ nhân.
Ý nghĩ này đã bén rễ sâu trong đầu, trở thành hy vọng duy nhất trong cuộc sống của hắn trong khoảng thời gian gần đây, khi nào có thể vui vẻ——
"Vút!" Một mũi tên mang theo tiếng xé gió sắc nhọn, đâm thẳng vào ngực hắn.
Cơn đau dữ dội ập đến, trên người như thể mở ra một lỗ thủng khổng lồ, sức mạnh tứ chi bách hài nhanh chóng chảy ra.
Hắn vô thức mềm nhũn ngã xuống đất, ý niệm cuối cùng chính là: đến chết cũng chưa từng nếm qua mùi vị của phụ nữ a.
"Vèo! Vút!" Mũi tên liên tiếp bay tới, quân sĩ đang tiều tụy tử thương thảm trọng, hỗn loạn thành một đoàn.
Mấy tên địch quân từ trong rừng bước ra, tay cầm cung sừng, dắt chiến mã.
Lại có mấy người nhảy lên ngựa, cầm mã đao sáng loáng, lao thẳng về phía bọn họ.
Thập trưởng không chút do dự, tung người nhảy xuống sông, biến mất không còn dấu vết.
Sát lục trên bờ vẫn đang tiếp diễn, nhưng cũng không kéo dài bao lâu.
Hơn mười quân sĩ của Tiều Thải tuy là phụ binh hậu cần, nhưng cũng khá hung hãn, cầm đao phủ thậm chí gậy gỗ, lớn tiếng gào thét.
Có điều kỵ binh địch căn bản không cận chiến với bọn họ, thu hồi mã đao, lôi ra sau lưng kỵ cung, chỉ vòng một vòng, liền đóng đinh bọn họ xuống mặt đất.
Thập trưởng đã bơi đến bờ bên kia, lặng lẽ chìm vào bụi cỏ, rồi nhìn quanh đối diện.
Trên đường dịch đạo cách đó không xa, khói bụi mịt mù, đại đội kỵ binh ào ạt kéo đến.
Một trăm, hai trăm, năm trăm...
Không đếm xuể, đại khái có mấy ngàn kỵ binh lục tục đi qua, tiến về hướng Lạc Dương.
Kỵ binh Hung Nô! Trong lòng hắn đã có minh ngộ.
Chỉ là không biết từ đâu ra. Nhìn dáng vẻ mũi cao mắt sâu của người ta, chẳng lẽ là Yết Nhân trong truyền thuyết?
Yết nhân thuộc về ai thống dẫn đến? Thập trưởng dường như từng nghe người ta nói qua, nhất thời lại không nhớ ra.
Doanh trại không thể quay về, lỡ bị kỵ binh Hung Nô bao vây, muốn chạy cũng không có chỗ nào để chạy.
Hắn thò tay vào ngực, sờ thấy nửa chiếc bánh khô đã ngâm nước gần như nhòe nhoẹt, lập tức hạ quyết tâm trốn ngoài hai ngày, quan sát một chút.
********
Sóng dữ kỵ binh cuồn cuộn từ bên ngoài đại doanh Dương Bá lướt qua, dưới ánh mắt kinh hãi của binh lính Nam Dương, hướng về phía Lạc Dương mà đi.
Ngày cuối cùng của tháng tám, ba nghìn kỵ binh Yết đã đến ngoài Tây Minh Môn.
Từ sau khi kỵ binh Hung Nô vây thành năm ngoái, khu vực phía tây thành này đã đóng quân một bộ phận cấm quân. Tuy nhiên, sau khi ba thành Hà Dương hoàn thành, lần lượt rút đi, nay chỉ còn ba trăm binh lính trong Hoàng Nữ Đài.
Bọn họ giương cung lắp tên, căng thẳng nhìn kỵ binh địch đang chăn ngựa ở đằng xa, ngay lập tức phái người vào thành thông báo.
Thái úy Vương Diễn - người của Tổng đốc phòng thủ thành Lạc Dương - đã nhận được thông báo ngay lập tức.
“Hung Nô đóng quân ở ngoài Tây Minh Môn, bắt giết cả nhà Lương Vương Dư ra khỏi thành du ngoạn.” Trong thư phòng, Vương Diễn vừa mới thẳng lưng thở dài một hơi, lo lắng không yên.
Bị giết không chỉ có cha con Lương Vương, mà còn có cha ruột của Lương Vương là Vũ Lăng Vương Tư Mã Phiển.
Tuy nói Tông Vương bị giết đã không còn hiếm thấy, nhưng Thiên Tử biết, khó tránh khỏi phẫn nộ.
"Lương Vương quả là một người không tranh với đời." Vợ của Vương Diễn là Quách thị cũng thở dài, nhớ lại chuyện cũ qua lại với nhà Lương Vương.
Tuổi đã cao, dễ dàng nhớ cố nhân.
Vũ Lăng Vương phi Quách thị, cùng tộc với nàng, có qua lại nhiều. Tuy nói nàng coi thường Vũ Lăng Vương Vương Tôn, nhưng đối với Tư Mã Trinh quá kế cho Lương Vương lại khá có hảo cảm, đành chịu.
"A gia, việc này có liên lụy đến Trần công không?" Vương Huệ Phong đang pha trà bên cạnh hỏi.
Nước trà đã sôi lên, gần đủ rồi.
Nàng cầm thìa, múc bọt trà, rót trà cho cha mẹ, tỷ tỷ.
Vương Diễn, Quách thị đồng loạt nhìn nữ nhi một cái, lại nhanh chóng liếc nhau một cái.
Vương Huệ Phong dường như không hề hay biết, sau khi rót trà cho cha mẹ xong, lại rót cho tỷ tỷ Vương Cảnh Phong một bát.
"Cảm ơn a muội." Vương Cảnh Phong vui vẻ nhận lấy, hoàn toàn không tham gia vào cuộc trò chuyện của ba người còn lại.
“Trần Công Đô đốc Ty các quân sự ở Dự Nhị Châu, lại còn nhận chức tướng ở trấn Hà Dương, theo lý mà nói thì có trách nhiệm.” Vương Diễn nói: “Nhưng những năm qua, ai có thể thực sự ngăn cản Hung Nô xâm lược Lạc Dương? Kỵ binh nhẹ đến đi như gió, khó mà.”
"Ta lo thiên tử mượn cớ phát huy." Vương Huệ Phong nhắc nhở.
"A muội, liên quan gì đến ngươi? Trần công lại không phải phu quân của ngươi." Vương Cảnh Phong ngạc nhiên hỏi.
Đối mặt với chất vấn thẳng thừng như vậy, Vương Huệ Phong vậy mà chống đỡ không nổi, quay mặt đi, không muốn nói lại nữa.
Vương Diễn nhấp nhẹ chén trà, suy nghĩ một hồi, nói: "Năm nay Tào Lương Giang Đông ít đi rất nhiều a, không bằng một nửa những năm trước. Ruộng đồng bỏ hoang xung quanh Lạc Dương lại càng năm càng nhiều, Lạc Dương e là đại đói."
Quách thị nghe xong, dậm chân nói: “Di Phủ, việc này còn phải trách ngươi!”
Vương Diễn khó hiểu, nói: "Chuyện gì trách ta?"
“Ngươi có phải đã nói sau khi Hà Dương tam thành xây xong, Lạc Dương không còn lo lắng nữa không?” Quách thị hỏi.
"Là thì sao?" Vương Diễn không hiểu: "Chuyện của Huống Chiến Trận, lão phu cũng không hiểu lắm, thuận miệng nói một câu thôi."
“Ngươi vừa nói như vậy, thiệt thòi lớn a!” Quách thị than thở: “Ta vốn muốn người giữ vườn đổi trồng lúa mì, nghe nói Lạc Dương không có việc gì, liền để bọn hắn tiếp tục trồng rau.”
Vương Diễn không nói gì, giống như Vương Huệ Phong, quay đầu đi, không muốn để ý đến vợ già đã chui vào mắt tiền.
"A gia, gần đây có Tông vương công kích Trần Công chiếm đoạt ruộng đất, đuổi phủ lại. Lại có ngoại thần Thượng Thư đàn hặc Trần Công giỏi điều quân sĩ, dẫn đến việc vây tiễu Đỗ Cảo công cốc." Vương Huệ Phong lại nói: "Nay Lương Vương một nhà bị giết, phía Thiên tử..."
Vương Diễn đứng lên, nhẹ nhàng đi lại trong thư phòng.
Không nên để người Hung Nô dễ dàng đến Lạc Dương.
Trước hết, lúa kê ngoài đồng còn chưa thu hết, lúa kê còn sót lại trên ruộng đã trở thành tiếp tế cho người Hung Nô.
Thứ hai, rất nhiều biệt viện, ruộng đất của quý nhân lại sắp bị phá hoại, người hầu hoặc bị cướp đi.
Cuối cùng, vận chuyển đường thủy có lẽ lại phải ngăn chặn.
Ba điều này đều khiến thái độ của triều thần thay đổi, bất mãn với Trần Công, như vậy sẽ cho thiên tử cơ hội phân hóa lôi kéo.
Ngoài ra, Trần Công quả thực đã chiếm được không ít ruộng đất của tông vương Tư Mã thị, bọn họ không hoàn toàn bình thường, mà ảnh hưởng của bọn họ lại không nhỏ.
Còn về ngoại thần đàn hặc Trần Công...
Vương Diễn có chút lúng túng, đó là chỗ của tộc đệ hắn còn hơn.
Trải qua nhiều năm như vậy, Vương Diễn càng cảm nhận được, Xử Trọng, Mậu Hoằng đã ly tâm với hắn rồi.
Điều này cũng rất bình thường, mỗi người vì chủ của mình, mỗi người đều vì gia nghiệp của mình mà thôi. Nhưng hắn vẫn có chút thương tâm, trước đó, hắn đối với những tộc đệ này lại toàn tâm toàn ý, một chút cũng chưa từng bạc đãi bọn họ.
Uyển Thành, Tương Dương, Giang Hạ v.v., cũng có người dâng biểu chỉ trích Trần Công, lại không biết chịu sự sai khiến của ai.
Vương Diễn đoán là Lương Phân, Tuân Khuyết Dương, nhưng nghĩ lại thì không đúng.
Lương Phân người này, vốn chính là muốn ép buộc.
Bởi vì chiến loạn ở Quan Trung, không ngừng có lưu dân Hồ Tấn đi Võ Quan Đạo tiến vào Nam Dương, hắn thu thập an trí những người này còn không kịp, sao có thể có tâm tình làm mưa làm gió?
“Thật ra, đây đều là chuyện nhỏ.” Vương Diễn đột nhiên quay người lại, nói: “Hung Nô chắc chắn không chỉ có một đường nhân mã. Kẻ tiến vào Bạc Lạc Dương, chẳng qua chỉ là ba ngàn kỵ binh mà thôi. Hung Nô chắc chắn còn có một đội lớn kỵ binh đi Hà Nam, Dự Huyên không được yên ổn rồi.”
Vương Huệ Phong nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Hà Nam tự có Trần công bận tâm, a gia vẫn là giúp ổn định triều đình thì tốt hơn. Chiến sự đang ở thời khắc mấu chốt, triều đình vạn lần không thể sinh loạn."
Vương Diễn nghe vậy thở dài nói: "Buồn cười công khanh cự thất, từng người mí mắt quá nông, chỉ nhìn được những thứ trước mắt kia, lại không bằng con gái ta kiến thức lâu dài."