Vượng—" một đội ngựa dừng lại, nghỉ ngơi một lát.
Các quân sĩ thuần thục buộc dây lưng cho ngựa, nắm dây cương, chạy chậm một vòng, thu mồ hôi.
Bành Tư An thì đổi một lô ngựa dự phòng, dẫn theo hơn mười người, tìm kiếm một gò đất nhỏ, ngóng địa thế.
Đập vào mắt là một hồ nước khổng lồ, thế nước cuồn cuộn, kéo dài không biết bao nhiêu lần.
Trên mặt hồ neo đậu mấy chục chiếc thuyền chiến, bọn họ dường như đã phát hiện ra đội kỵ binh từ phương bắc nam hạ này, thế là phái mấy chiếc thuyền nhỏ, chèo về phía bờ, quan sát ở cự ly gần.
Bành Tư An không để ý đến bọn họ, mà gọi người dẫn đường tới, hỏi: "Cái hồ này tên là gì?"
"Dương Uyên." Hướng đạo đáp.
"Thông đến nơi nào?"
"Thành đức, hợp phân."
"Vậy thì đúng rồi." Bành Tư An nói, ngay sau đó lại có chút nhíu mày, lấy bản đồ ra, cẩn thận kiểm chứng.
Nam Miểu Thủy (Thi Thủy) từ hợp phân bón chảy về phía tây bắc, chia làm hai nhánh.
Một nhánh chảy về phía đông nam, rót vào Sào Hồ tạm gác lại.
Chi còn lại chảy về phía tây bắc, cũng gọi là "Chi Tân".
Chi Tân hội tụ ở phía bắc huyện Hợp Phì, đặt tên là "Dương Uyên", cũng gọi là "Dương Hồ".
Dương Uyên hướng bắc có một con sông, tên là "Diêm Giản Thủy", dòng nước này uốn lượn chảy về phía bắc, rót vào Miểu Thủy (Bắc Thủy), sau đó tự thành huyện Đức chảy qua phía tây, một đường thẳng đến Thọ Xuân, Hoài Thủy.
Đây là dòng sông Tào Tháo vì nam chinh mà mở rộng, sơ sài, sau khi Tấn diệt Ngô, lại sơ sài, ngày nay đã vô cùng đáng kể.
Cuối thời Tấn, tại Thọ Xuân Đặt Viên Hiệu úy, chuyên lo việc vận chuyển đường lương thực, chính là lợi dụng dòng sông này lần lượt gọi là "Khu Vận Béo", cũng gọi là "Hu Vận Béo", là con kênh nối sông Trường Giang và sông Hoài, còn Dương Uyên, Chi Tân, Diêm Giản Thủy về sau cơ bản đều đã khai phá thành ruộng đồng.
Hành quân đánh trận, tối kỵ nhất là lạc đường.
Bành Tư An đối với địa lý Hoài Nam hai mắt mờ mịt, hoàn toàn dựa vào bản đồ và người dẫn đường.
Nhưng bản đồ không chuẩn lắm, bởi vì nó sẽ không kịp thời cập nhật.
Một trận lũ, đều có khả năng khiến sông ngòi đổi đường, để huyện nào đó dời đi trị vì, khiến ngươi không biết phải làm sao.
Thêm vào đó là núi hoặc sông vẽ trên bản đồ, ngươi có thể sẽ nhận sai, đi nhầm đường, cho nên vẫn phải dựa vào hướng dẫn đường địa phương.
Người ngựa hắn dẫn theo tổng cộng có ngàn kỵ binh, Lư Thủy Hồ, Phùng Dực thị Khương mỗi người một nửa, dưới sự dẫn dắt của người dẫn đường, vòng qua đường nam hạ,
Liên hành ba ngày.
Giữa khó khăn thế nào, không muốn nói nữa.
Đập vào mắt, không phải là sông ngòi, ao nước, thì là đầm lầy bùn lầy mọc đầy cỏ nước và lau sậy, tương đối kiên cố,
Đường khô ráo đều là hai triều Ngụy Tấn từng chút một lấp hồ, đắp lên, thật sự rất không dễ dàng.
Điều khiến hắn tuyệt vọng nhất là, phần lớn sông nhỏ gặp phải trên đường thậm chí còn không có tên, trên bản đồ cũng không có, nhưng lại là trở ngại hành quân thực sự, đối với kỵ binh mà nói càng là như vậy.
Trước đây trong quân rất nhiều người cười nói, lúc xuất chinh mang theo một cỗ thiết giáp kỵ, có khả năng chiến tranh đã kết thúc, đều không tìm được cơ hội xuất chiến, bởi vì điều kiện sử dụng của nó tương đối khắc nghiệt.
Đến bên Hoài Nam, kỵ binh giáp trụ dứt khoát không cần mang theo nữa, bởi vì ngay cả điều kiện sử dụng kỵ binh cũng vô cùng khắt khe.
Nước đầm khắp nơi, sông ngòi chằng chịt, bùn đất mềm nhũn, còn nhiều mưa và ẩm ướt, cái nơi quỷ quái này nhất định phải di dân mấy chục vạn,
Mạng sống chết khai phá hơn trăm năm, lấp bằng phần lớn suối nhỏ, đầm lầy, biến thành ruộng đồng, thành ấp sau đó mới thích hợp cho kỵ binh tung hoành từng cái một mà nói, cần cải tạo hoàn cảnh.
"Làm sao bây giờ?" Hư trừ Y Dư thúc ngựa mà đến, chỉ vào thủy sư nước Tấn đang xao động mơ hồ trên mặt hồ, hỏi: "Bị phát hiện rồi, còn muốn đi hám phân sao?"
"Quân lệnh đã ban xuống, dù có chết cũng phải đi." Bành Tư An thở dài một hơi.
Quân kỷ Đại Lương nghiêm khắc như vậy, có thể làm sao?
Trương tướng quân rõ ràng có ý tưởng tương đối với việc béo bở,
Hắn có thể hiểu được. chiếm được thành này, có thể khống chế sông Thi Thủy, chặn quân Phổ trong Sào Hồ, còn hệ thống phía bắc hợp phân thì có thể yên tâm sử dụng, trở thành đường vận chuyển binh lính và tư lương của phe ta.
Đây chính là một nơi cần thiết để thông suốt.
Trương tướng quân thật sự muốn tiêu diệt chủ lực Phổ quân ở Thành Đức, sau đó thuận thế đánh thẳng vào Hợp Phì, thậm chí là rình mò Sào Hồ, Nhu Tu Ngô (Đông Quan).
Thôi vậy, hắn muốn thế nào thì thế ấy, nam hạ đi một chuyến mà thôi.
"Thình thịch.—" Trên mặt hồ Dương Uyên vang lên tiếng trống liên miên không dứt.
Mấy chiếc đại hạm tiến tới, thủy quân nước Tấn đứng hai bên mạn thuyền, tay cầm bộ cung, đao thuẫn, trường thương, lớn tiếng hô hoán, một bộ dáng khí thế hung hăng.
"Hừ!" Hắn cười lạnh một tiếng, lập tức điểm hai trăm người, đổi sang ngựa dự phòng, nghiêm trận chờ đợi.
Những người còn lại tiếp tục nghỉ ngơi.
Nghỉ ngơi xong liền tiếp tục nam hạ quấy nhiễu, không thương lượng.
********
Mùng sáu tháng sáu, một trận công thành hùng vĩ đã kết thúc.
Các lộ nhân mã ồn ào lui về.
Hoàn Phủ từ doanh trại ngoài thành xuất kích, Tổ Ước từ mở cổng thành, cùng nhau giết ra, thẳng đến mức quân Phổ đuổi tới bờ sông, mới rút lui.
Khi cổng thành đóng chặt, mọi chuyện đã lắng xuống, Sơn Hà, Lục Hảo và những người khác đều im lặng.
Đêm qua tập kích, không khắc chế được.
Hôm nay ban ngày tấn công, lại tổn thất binh lực.
Điều khiến người ta khó chịu nhất là quân phòng thủ hoàn toàn không có ý định chống đỡ nổi, tấn công mạnh mẽ xem ra khó phát huy tác dụng.
Sơn Hà đứng trên đài cao, nhìn xuống toàn cảnh.
Các tướng soái các doanh vậy mà bắt đầu đào hào thiết lập hàng rào, gia cố doanh trại Thủy Lục, đây là lo lắng tổ binh ra khỏi thành giết tới đây, thế là vực sâu cao lũy, cho rằng tử thủ kế.
Lúc này, cho dù có không biết binh đến đâu, cũng hiểu rằng đột phá chính diện là không thể nào rồi.
"Đại Đô đốc——." Bên cạnh vang lên giọng nói già nua.
Sơn Hà hoàn hồn, nói: "Còn có điều gì cứ nói thẳng."
Người lên tiếng là Giang Bắc Đô đốc (Sơn Hà Giám Dương Châu Chư Quân sự Giang Bắc) phủ Trung Lang Hứa Trọng Tiên, là huynh trưởng Hứa Triều.
Chỉ thấy hắn chắp tay, nói: "Đại Đô đốc còn muốn chiến không?"
"Trọng Tiên có ý gì?" Sơn Hà hỏi.
"Nếu chiến, còn có kỳ hạn ba tháng. Đến giữa tháng tám, thì nên lui về phòng sau rồi." Hứa phó nói.
"Vì sao lại nói như vậy?" Sơn Hà ngạc nhiên hỏi.
"Đại Đô đốc là người phương Bắc, không biết chuyện này." Hứa Phó thao thao bất tuyệt nói: "Hoài Nam Hạ ngày càng mưa nhiều, nước tăng vọt, nên chỗ có thể đi thuyền nhiều hơn, thậm chí lâu thuyền lớn cũng có thể đi thẳng vào Thọ Xuân. Nhưng sau tháng chín, mưa dần tan,
Nước sông dần cạn, nhưng chỗ đi thuyền lại ít đi. Lão hủ lo lắng sông Diêm Giản không tiện cho việc đi thuyền, ngăn đại quân về đường, tướng quân không thể không xem xét.
Nói đơn giản, chính là Thi Thủy chảy về phía bắc đến Chi Tân Hà, Dương Uyên, Diêm Giản Thủy (đuộc này thực ra cũng đã được đưa vào "Miêu Thủy", tuy là chi lưu) chảy vào đoạn nước béo chính lưu, nếu cuối hè đầu thu mưa ít hơn, thì có khả năng ảnh hưởng đến vận tải biển, điều này trong những năm Ngụy Phổ cũng không hiếm thấy.
Bây giờ là mùa mưa nhiều, nước sông dâng cao, tự nhiên không sao, nhưng qua mấy tháng nữa thì sao?
"Nếu không đánh, nên từ từ rút quân." Hứa phó không đợi Sơn Hà đáp lời, lại nói: "Nếu thực sự không cam lòng, vùng phía đông nam sông Phì Thủy Tây, Thược Hao, có thể xây thành trì, dựa lưng vào Thược Hao sóng khói mênh mông, làm Đông Bình. Hoặc đến Hạ Thủy Trại Dương Uyên, làm tiền tiêu. Từ nay về sau, cố thủ hợp phì là được. Hợp phì còn, thì Đông Quan An. Đông Quan An, thì sông phòng thủ vững. Dù mất Thọ Xuân, cũng không phải không thể giữ Giang Nam."
"Im miệng!" Sơn Hà theo bản năng quát một câu.
Hứa phó cười nhạt một tiếng, cũng không để ý.
Sơn Hà rất là bất đắc dĩ.
Đám hào tộc Giang Đông này, mắt thấy không hạ được thành đức, liền muốn đánh lui rồi?
Hôm nay có thể từ Thọ Xuân, ngày mai liền có thể từ chức, sau đó còn có thể lui về Đông Quan, cho đến khi một đường vứt bỏ tất cả Giang Bắc cần Tuất, thuần túy lấy Trường Giang làm bình phong. Thật sự đến lúc đó, cách cái chết cũng không còn xa nữa.
Hắn tuy chưa từng nghe qua khái niệm "khu đệm", nhưng đạo lý thì hiểu rõ.
Cứ điểm Giang Bắc tồn tại, vậy ngươi sẽ có không gian phạm sai lầm, bởi vì con người không thể mãi không phạm sai lầm.
phạm sai lầm không sao, sửa lại cho tốt, đánh lại là được.
Ở Giang Bắc cùng Địch Quân tranh đoạt nhiều lần, dù đánh nhau thảm hại nhưng Giang Nam vẫn an toàn.
Nhưng một khi hai bên giằng co cách sông, sẽ không còn không gian để phạm sai lầm nữa. Chỉ sơ ý một chút bị người ta đột phá phòng tuyến sông, thì thổ khí hoàn toàn không còn, Kiến Nghiệp chẳng bao lâu nữa sẽ thất thủ.
Hứa phó đã qua bảy mươi tuổi, lớn hơn Đông Ngô như hắn có lẽ đã quen với việc không có Thọ Xuân, Hợp Phì, chỉ có thể dựa vào Sào Hồ,
Đông Quan là sự thật là rào chắn Giang Bắc.
Hắn có lẽ cảm thấy tinh binh trăm trận của Tào Tháo đều ở Tứ Việt Sào Hồ hay không, bị chặn chết ở tuyến Hợp Phì, Tư Mã thị cũng thảm bại ở Đông Quan, tổn thất mấy vạn đại quân, dựa vào phòng tuyến này cũng không tệ, huống chi Hợp Phì còn ở trong tay, lại còn ổn thỏa hơn Đông Ngô.
Nhưng Sơn Hà không dám nghĩ như vậy.
Đông Ngô Hữu Thiên, Đông Nhất Nhất Đại Tấn có ngày này sao? Đã quá muộn rồi.
Mỗi một tòa thành ở Hoài Nam đều vô cùng quý giá, nên phải tranh giành từng tấc đất mới phải, như vậy Giang Đông là an, sao có thể dễ dàng từ bỏ chứ?
Lúc này, một vị quan viên khác trong cuộc lên tiếng: "Đại Đô đốc, lời Trọng Tiên nói không phải không có lý. Nay thủy quân nhiều mà lục quân ít, binh tốt không tinh, sĩ khí không thịnh, khó lòng công phá thành đức, chi bằng quy về. Hợp Phì có hai thành mới cũ, thành cũ nam giáp giang hồ, qua lại dễ, Tây thành có kỳ hiểm để dựa. Hai thành cùng lập, giỏi gia trì phòng thủ, thì cơ nghiệp Giang Đông cố định, hà tất phải đánh nhau sống chết ở Thành Đức, Thọ Xuân?"
Sơn Hà nghe xong, càng nhíu mày, quả thực cùng với luận điệu giống như Hứa phó!
Nhưng Hứa thị là hào tộc Cú Dung, Cố thị lại càng không cần phải nói, ý kiến của bọn họ là phải nghe, nếu không tiền lương binh sĩ cũng không biết làm sao.
Nhưng Sơn Hà vẫn có chút không cam lòng, bèn nhìn về phía Lục Chơi.
"Đại Đô đốc có phải đang đợi tin tức Bắc Lộ không?" Lục Chơi hỏi.
Sơn Hà bị nói trúng tâm tư, lặng lẽ gật đầu.
"Đại đô đốc, chiến đến ngày nay, tổ binh vẫn chưa thể phá, huống hồ là Thiệu binh sao?" Lục Điếm nói: "Thủy quân nếu có thể chặn đứt sông Hoài, khiến Thiệu binh trở thành cô quân, có thể quan sát một hai phần, nếu không có năng lực, thì không bằng dời đi bách tính thành đức, lui về hợp phân, coi đó là kế lâu dài. Tướng quân nếu muốn chờ, cũng được, nhưng không nên tiếp tục công thành trì, chi bằng gia cố doanh lũy. Cho dù tổ binh ra khỏi thành thậm chí Thiệu binh nam hạ, dùng hào sâu tường cao đón tiếp, phụ thêm thuyền thuyền thủy sư, cố thủ lui địch."
Sơn Hà lần này trầm ngâm hồi lâu.
Mọi người không thúc giục nữa, chỉ lẳng lặng chờ đợi.
"Ý ta đã quyết!" Sơn Hà dừng bước, nói: "Tăng cường doanh trại, thủy trại, coi đó là kế cố thủ."
Lại phái người đến các nơi, di dời bách tính đến mức béo bở. Các vua cứ theo lệnh này."
"Tuân lệnh." Các tướng Tá đồng thanh đáp.
Sơn Hà đang đợi tin tức từ phía bắc, mà phía bắc thế nào rồi?
Hai ngày mùng sáu, mùng bảy, thủy sư quân Tấn đều đang ra sức nhổ bỏ cọc gỗ trên mặt sông phía bắc, dọn dẹp đường hàng hải.
Đêm hôm đó, Dương Bảo sai tướng sĩ thủy sư lên cầu phao, phóng thuyền lửa, xuôi dòng mà đi, không có kết quả.
Còn hai quân Hàn Hoảng, Đồng Kiện thì bị quân Chất Tử và phủ binh Tả Phi Long Vệ đánh tan, hai đường tổn thất quá nửa, tàn binh bại tướng hơn hai nghìn quân tiếp ứng chạy trốn dưới sự tiếp nhận của thủy sư.
Mồng chín, quân Tấn không còn thử phái binh lên bờ nữa, mà tiếp tục dọn dẹp đường thủy.
Ý đồ của bọn họ rất rõ ràng: triệt để cắt đứt liên lạc Nam Bắc, khiến Lương quân qua sông trở thành rùa trong vò, lương thực cạn kiệt quân tan.
Tin tức tự nhiên rất nhanh truyền đến quân của Trương Thạc, lúc này hắn đã đến gần Thành Đức, chạm trán với binh sĩ thủy lục của Phổ quân bố trí cảnh giới ở vòng ngoài.
Hắn cũng giống như Sơn Hà, cũng đối mặt với lựa chọn.
Nếu không thể nhanh chóng đánh tan chủ lực của Sơn Hà bộ, mà cầu phao phía bắc bị Tấn quân phá hủy, thì phải tính toán kỹ lưỡng số lương thảo tích trữ đã đủ ăn bao lâu rồi.
Thế là hắn viết chi tiết một phong thư, bày tỏ ý nghĩ của mình, giao cho sứ giả lập tức gửi đến nơi Thiên Tử trú ngụ.