Đại quân nam hạ chưa đầy hai tháng đã áp sát chân thành Giang Lăng, có thể nói hai trận chiến thuận lợi nhất kể từ khi Thiệu Tặc dụng binh đến nay đều lần lượt khác rõ ràng là Tây chinh Lương Châu.
Đô đốc Tây Lộ quân Tưởng Khác đếm số quân trong tay, đã có hơn bảy vạn binh phụ trợ chiến tranh, số người đến tiền tuyến cũng có hơn bốn vạn.
Không phải là không muốn kéo hết ra tiền tuyến, một là áp lực hậu cần quá lớn, hai là địa hình chỉ như vậy, không thể triển khai toàn bộ.
Ví như những ao đầm, hồ nước ở phía tây bắc Giang Lăng thành, đông bắc, hắn liền rất muốn lấp đầy.
Theo như lời của "Phong Thổ Bệnh", ao hồ cách thành gần như chiêu muỗi vậy, dễ bị bệnh động sinh bệnh, đương nhiên đây là chuyện sau này rồi.
Bước đầu tiên hắn đối phó không phải Giang Lăng, mà là Kỷ Nam thành.
Thái thú Đào Trăn không chen chúc cùng Đào Khán trong một tòa thành, mà chọn thành cũ Giang Lăng Kỷ Nam làm quận trị của Nam Quận.
Trong thành có ba nghìn binh lính, dường như còn tạm thời trưng dụng một bộ phận nô bộc, nhím tụ tập một đoàn, kiên quyết không xuất kích.
Ngày hai mươi hai, Tưởng Khác leo lên hai thành Vọng Nam và Giang Lăng, cuối cùng quyết định tấn công Kỷ Nam thành càng gần phía bắc trước.
Phong cách của hắn không giống với Thiệu Thận.
Thiệu Thận vẫn luôn cố dụ dỗ Tương Phàn thủ thành xuất chiến, nên ban đầu không đào trường hào vây khốn.
Tưởng Khác dường như không trông mong quân phòng thủ ra chịu đầu, vì vậy việc đầu tiên là đào hào bên ngoài thành, đất đào lên được đắp chặt thành tường ngay tại chỗ.
Thấy Lương Nhân làm như vậy, Đào Trăn ở đầu thành Kỷ Nam trong lòng dâng lên chút hoảng hốt.
Người ta đây là muốn vây ngươi lại, rồi từ từ chỉnh đốn.
Trong tình huống như vậy, nếu không có viện binh bên ngoài, chỉ dựa vào nội bộ cưỡng ép phá vây thật sự có chút khó khăn.
Bất quá, hắn là chủ tướng, không thể truyền lo lắng trong lòng cho người khác.
"Chư vị chớ lo." Đào Trăn nhìn tướng hiệu, sĩ nhân đi theo bên cạnh, gượng cười nói: "Tặc binh từ xa đến, hao phí rất lớn, tuyệt đối không thể trì hoãn lâu. Từ hôm nay trở đi, chúng ta chỉ cần đồng lòng, nhất định có thể giữ vững thành này."
"Cẩn tuân mệnh phủ quân." Mọi người trước tiên nhìn nhau một cái, sau đó liền có người lớn tiếng đáp.
Mà sau khi người đầu tiên nhảy ra, những người khác cũng không nói thêm gì nữa, lần lượt tỏ thái độ.
Đào Trăn rất hài lòng.
Nhưng hắn rất tỉnh táo, lúc này Địch Quân mới đến, còn chưa ra tay thật sự. Mọi người trong thành còn chưa kịp để lộ ý nghĩ của mình, chỉ có thể theo dòng người lớn tỏ thái độ.
Thời gian kéo dài, ắt sẽ có phân hóa, khi đó thì tương đối phức tạp rồi.
Trận chiến này, chính là so xem ai kiên trì hơn.
Thành thật mà nói, bọn họ đánh không lại Lương binh, nhưng có thứ gì có thể tiêu diệt bọn họ, ví dụ như thủy thổ không phục.
Ánh mắt Đào Trăn lại lưu ý trên người con cháu Mã thị và Hướng thị một phen, vừa rồi chính là bọn họ trước sau tỏ thái độ, là hai người nhanh nhất.
Trước khi Địch Quân đến đại khái, bên kia Nghi Thành có người hầu Mã thị chạy đến cầu xin, nói rằng quân kỷ của Thiệu binh cực kỳ kém, sau khi công phá huyện Nghi Thành đòi lương thảo, tộc nhân Mã thị hơi thoái thác một chút, liền bị kẻ trộm công phá trang viên.
Đáng thương thay Mã thị vốn dĩ thực lực không đủ, có Tấn triều sống khá là giằng co, kết quả bây giờ toàn bộ phá hủy một Mã thị, Hướng thị đều là hào tộc huyện Nghi Thành thuộc quận Tương Dương, người trước từng xuất hiện Mã Lương, ngựa, người sau từng xuất hiện Hướng Lãng,
Hướng Sủng.
Không biết có phải vì nguyên nhân của Lưu Bị hay không, hai nhà Mã, Hướng ở Tấn triều lăn lộn không được tốt lắm, còn không bằng Bàng gia.
Tổ phụ của Đào Trăn là tướng quân Dương Vũ Đông Ngô, Đào, Mã, Hướng ba nhà tụ họp lại với nhau, khiến người ta cảm khái, ba nước đã qua nhiều năm như vậy, cuối cùng vẫn có mấy người như thế đối đầu với "Tân Tào Tặc".
Đào Trăn nhanh chóng rời khỏi đầu thành.
Trước khi đi, còn không quên nhấn mạnh một câu: Không được lãng chiến.
Mọi người hiểu ý, càng vui vẻ như vậy.
********
So với Đào Trăn, Mạc phủ tòng quân Đào Bân càng thêm cẩn thận.
Mấy hôm trước phái đi ba trăm kỵ binh đã trở về một nửa, khiến hắn đau lòng không thôi,
Giang Nam vốn đã thiếu ngựa, truyền thống kỵ binh lại càng yếu, tổn thất trăm năm mươi kỵ binh cùng lúc, thật sự đau lòng.
Vũ Xương còn có một số kỵ binh, nhưng ngựa của bọn họ là lấy được từ Ninh Châu, tương đối thấp bé, không dễ dùng lắm, xông lên cũng không có khí thế, chỉ thích hợp dùng để truy đuổi đánh bại binh.
Ngày hai mươi hai, một đoàn thủy sư hạm thuyền tiến vào thủy trại phía nam Giang Lăng thành.
Sau khi trời tối, trưởng sử Mạc phủ Chu Phủ vào thành.
"Đạo Minh, nói thật thì thành này ta thật sự không muốn vào." Sau khi vào Đào trạch, Chu Phủ liền nói.
"Trưởng sử chẳng lẽ cho rằng đây là long đàm hổ huyệt?" Đào Bân cười vỗ vỗ tay, bảo người hầu bưng rượu thịt tới, cùng Chu Phủ hưởng dụng, thuận miệng nói: "Hôm nay phái người ra khỏi thành điều tra một chút, tặc quân kỵ tốt rất hung dữ a, đuổi hết người của ta về. Kỷ Nam thành hẳn là đã bị vây rồi."
Chu Phủ đang định nói chuyện này, bèn nói: "Yến Hà (Đào Trăn) vì sao không từ bỏ Kỷ Nam, rút về Giang Lăng?"
"Ngươi nói hắn không muốn?" Đào Bân bất đắc dĩ nói: "Kỷ Nam là trị sở của Nam Quận, làm sao khinh bạc? Ngạn Hà không muốn đi, cũng là chuyện thường."
"Việc này cũng phải giữ, vậy cũng phải giữ, mọi thiết bị, thì chỗ nào cũng không có phòng bị." Chu Phủ thở dài: "Nếu ta ở Kỷ Nam, đã sớm dẫn quân rút về, cùng nhau giữ thành trì kiên cố của Giang Lăng, chẳng phải tốt hơn sao?"
"Chuyện đã đến nước này, nói những chuyện đó làm gì." Đào Bân lắc đầu.
Người hầu bưng rượu thịt tới, Đào Bân trực tiếp gọi Chu Phủ dùng cơm.
Hai người tâm sự nặng trĩu, mỗi người lặng lẽ ăn xong.
"Cha ta đến rồi?" Sau khi thu dọn xong xuôi, Đào Bân hỏi.
"Minh công vẫn còn ở Hoa Dung." Chu Phủ nói: "Ta mang theo ba ngàn man binh Di Lăng đến đây, xem thử có thể giúp được gì không. Thủy sư cũng đã xuống trại, có lẽ cần dùng đến."
"Vô dụng." Đào Bân nói thẳng: "Nếu giặc giữ bờ đê sông, ngươi có thể phá vỡ ngăn cản? Nói thật, phụ thân ta cũng không ngờ Thiệu tặc đã quyết tâm đánh Giang Lăng chứ?"
"Có suy đoán." Chu Phủ nói: "Nhưng binh lực trong tay chỉ có bấy nhiêu, đoán đúng thì có ích gì? Thiệu tặc rõ ràng là binh nhiều ức hiếp binh ít, Minh công cũng chỉ có thể thấy chiêu phá chiêu mà thôi."
"Vậy, hiện giờ là chiêu gì?" Đào Bân hỏi.
'Ít nhất phải kiên thủ mấy tháng, đợi đến sau đầu xuân năm sau, tặc quân sẽ khó chịu.' Chu Phủ nói.
"Bên triều đình, có cách nói không?"
"Hoài Nam đang đánh nhau. Em trai ta (Chu) Quang vừa dẫn quân Tầm Dương vào Thược Hồ, đánh bại thủy sư của người Lương. Nhưng trời lạnh giá, hắn sợ Thược Hồ đóng băng nên đã rút lui." Chu Phủ nói: "Bên Từ Châu cũng đánh nhau rồi. Tặc tướng Lý Trọng dẫn quân nam hạ, vây thành hơn một tháng, công phá Bắc Lăng. Người của Trần thị ở Hoài Phổ bị dụ, dẫn quân đầu hàng, lúc này binh Thiệu có lẽ đang dọn dẹp thành ấp Hoài Bắc."
"Trần thị Hoài Phổ vì sao lại đầu hàng?" Đào Bân kinh ngạc nói.
"Nước Hoài Nam Bắc giằng co nhiều năm như vậy, Trần gia từ một phương hào tộc bị đánh cho gia nghiệp tổn hại nặng nề, đầu hàng có gì kỳ lạ không?" Chu Phủ nói: "Hoặc Nhật năm đó Tiên đế có ơn với Trần thị, nhưng Tiên đế chẳng phải đã không còn nữa sao?"
Trần thị không muốn đánh nữa, chỉ có vậy thôi."
Đào Bân như nghe được tiếng thở dài trong lòng mình.
Sao lại nhiều người đầu hàng như vậy? Tựa như Tào Mạnh Đức nam hạ Kinh Châu.
Nếu thủy sư lại có người đầu hàng, trận chiến còn đánh thế nào?
"Không nói những lời nản chí này nữa." Đào Bân bất đắc dĩ nói: "Gia nghiệp Đào thị của ta đều ở chỗ này, thế nào cũng phải thủ một thủ. Thiệu tặc đánh đâu không tốt, cứ nhất định phải nhắm vào nhà ta, thật là xui xẻo. Nếu đại quân trực hạ hợp phì, khiến Sơn Ngạn Lâm luống cuống tay chân, chẳng phải càng tốt hơn sao?"
Lời này của hắn thực ra đã có chút ý tứ coi Kinh Châu là địa bàn của nhà mình rồi.
Điều này cũng không có gì lạ, bởi vì Kinh Châu cách Kiến Nghiệp khá xa, không giống Lịch Dương, Kinh Khẩu thậm chí Mão Khẩu (Cửu Giang)
Đợi Phương Trấn ổn định khống chế.
Vào thời Hán mạt, Kinh Châu không liên quan gì đến Kiến Nghiệp, thậm chí có chút thù oán. Nếu không phải Đông Ngô phái binh tập kích, nơi này càng là địa bàn của Thục quốc.
Một khi đám người Vương Đôn đến nơi này, cũng có chút cảm giác ly tâm như có như không, nhà mình thực ra cũng không khác biệt lắm.
Có một lần sau khi uống rượu, Đào Bân đã hỏi phụ thân, vạn nhất phía đông có kẻ tạo phản, hắn có dẫn quân cứu viện hay không.
Phụ thân rõ ràng có chút chần chừ, mặc dù cuối cùng vẫn gật đầu tỏ ý sẽ dẫn quân cần vương.
Thiệu Tặc đại cử nam hạ, dù cuối cùng lao mà không có công, buộc phải rút lui, Kinh Châu cũng phải gặp nạn, Đào Bân không vui là chuyện bình thường.
"Di Lăng man binh ngươi giữ lại đi." Đào Bân thu dọn tâm trạng, nói: "Ở ngoài thành thì dùng được hơn trong thành,
Hoặc có thể khiến Thiệu Binh như gai đâm sau lưng, không thể toàn lực công thành."
"Được." Chu Phủ thầm nghĩ như vậy cũng tốt, liền đồng ý.
Kỳ thực tiếp theo không còn gì khác, chỉ là giằng co.
********
Bên ngoài thành Kỷ Nam mở rộng công nghiệp thổ, thì ở khu vực phía bắc Dương có một đám đại tộc Kinh Châu kéo đến.
Bên ngoài một trang viên nào đó, lục tục phi tới mấy trăm kỵ binh.
Chốc lát sau, hơn nghìn giáp sĩ lại kéo đến.
Bọn họ dựng thang dài, hung lang vô cùng.
Trong mắt tập, những phủ binh đến từ phương Bắc này có kỹ nghệ vô cùng thuần thục.
Sau khi nhanh chóng leo lên tường rào, mấy tên bộ trang viên hét lớn một tiếng, xông tới, đao thuẫn, trường thương,
Đại phủ đồng loạt hô vang, thậm chí còn có người cầm một cây đinh dài, đẩy người xuống dưới.
Phủ binh ngã mạnh xuống đất, giãy giụa hai cái không đứng dậy nổi.
Nhưng rất nhanh lại có người thứ hai, thứ ba leo lên.
Một người cầm khiên lớn, liều mạng chen vào trong, người kia rống lên như sấm, vậy mà dọa bộ khúc trên tường sửng sốt một chút.
Tên phủ binh này tay cầm gỗ nặng, nhanh chóng quét ngang, liên tục quét ngã hai ba người. Cho đến khi mũi tên từ lầu góc bắn tới, trúng ngay mặt hắn.
Các bộ khúc trang viên lúc này mới phản ứng lại, lần lượt tiến lên, sau khi trả giá bằng thương vong của mấy người, liền giết chết một phủ binh khác trên tường thành.
Nhưng người trèo lên càng lúc càng đông. Trang viên này cũng không giống như đã bỏ bao nhiêu vốn liếng, không thể so sánh với những Ổ Bảo ở Bắc Địa vừa cao vừa kiên cố, sau khi liều chết chống đỡ một phen, liền bị phủ binh xua xuống đầu tường.
Cung thủ trên lầu góc có chút bản lĩnh, liên tục bắn tên, lại giết chết mấy tên phủ binh giáp thổ, cho đến khi bị người ta theo phi sạn xông qua chém giết mới thôi.
"Thật là tàn nhẫn." Tập thầm thở dài một tiếng, thu hồi ánh mắt.
Rất nhanh, hắn phát hiện mấy chục chiếc thuyền lớn nhỏ trong đầm lầy phía nam thành chỉ có dấu hiệu xuất phát, trong lòng khẽ động,
Lập tức sai người phi ngựa tiến lên, gầm lớn: "Hoàng Hòa, trốn được ngày hôm nay, trốn thoát được ngày mai sao?"
Nghe thấy tiếng gầm này, một hán tử từ mũi thuyền chạy về phía đuôi thuyền, hỏi: "Ngươi là ai?"
"Đây là Tập Công đang khuyên dụ các ngươi."
"Tập công nào?" Hoàng Hòa khi nghe đến hai chữ "Tập công" thì trong lòng đã có tính toán, nhưng vẫn hỏi.
"Còn có thể là ai? Cố Sơn Công Mạc phủ tập tòng quân.
Hoàng Hòa trong lòng giật mình, thì ra là tập. Đây chính là đại tộc Kinh Châu, vì vậy chậm lại một chút, nói: "Tập Công không ở Tương Dương vinh dưỡng, đến nơi này làm gì?"
"Không có gì khác, cứu mạng cả nhà ngươi." Người đến tiếp tục hô.
Lúc này, Tập nhanh chân bước vài bước, đứng trên bãi cỏ ven hồ, tay che nắng, nhìn về phía những chiếc thuyền lớn nhỏ trong hồ, cười nói: "Bạch Ngư lang đã mang hết bộ khúc trong nhà đến rồi, không sợ Thừa Dân châu bị người ta chiếm đoạt sao? Người khác không biết sào huyệt của ngươi, lão phu sao có thể không biết? Mau đến gặp ta."
Trong hồ nhất thời ồn ào lên.
Những lời tập luyện thì rất nhiều người đều nghe được.
Đúng vậy, nếu có người dẫn đường, Lương quân đại cử giết tới, vợ con già trẻ của bọn họ phải làm sao? Có lẽ có thể đi thuyền trốn thoát, nhưng ắt phải từ bỏ không ít gia sản, tổn thất sẽ rất lớn.
Hoàng Hòa nhận ra sự lo lắng của mọi người, sau một lúc im lặng, vẫy tay, để một chiếc thuyền nhỏ lại gần, rồi xuống thuyền.
Thuyền nhỏ chậm rãi chống về phía bờ tập trung đứng ở đó, khí định thần nhàn.
Cách đó không xa có mấy chục giáp sĩ vũ trang đầy đủ, mỗi người đều đeo cung đao bên hông, tay cầm trường thương, bộ,
Trọng kiếm, đại phủ, dường như hễ có gì không ổn là sẽ xông lên, đem bọn họ mỏ thành thịt vụn.
Hoàng Hòa cũng gan dạ, cách bờ hơn mười bước mới dừng lại, cẩn thận quan sát một chút,
Nói: "Thật sự là Tập Công."
Tập hừ lạnh một tiếng, nói: "Bạch Ngư Lang thật hồ đồ a!"
Hoàng Hòa Nhất, nói: "Lời này là có ý gì?"
Tập chỉ vào những người phía sau hắn, nói: "Bọn này nhiều năm sống trên nước, Bạch Ngư Lang ngươi lại càng tinh thông thủy tính. Trên đất chém giết, ngươi không bằng Thiên binh Đại Lương. Nhưng nếu chém giết trên mặt nước, lão phu cũng không kiêng dè gì, ngươi mạnh hơn Thiên binh, bọn họ không phải đối thủ của ngươi. Nay Thiên tử Lạc Dương đang khắp nơi chiêu mộ Thủy Thượng Kiện Nhi, nếu ngươi dẫn bộ đến đầu quân, không chỉ có thể tránh họa sát thân, mà còn có phú quý bên mình. Đạo lý trong đó, cho dù là trẻ ba tuổi cũng hiểu ngươi còn do dự cái gì?"
Hoàng Đại há hốc miệng, có chút ngây thơ xác nhận.
"Lại đây!" Tập Tập vẫy tay, nói: "Năm xưa ngươi trên sông giết người cướp của, ai giúp ngươi dẹp chuyện này?"
Hoàng Hòa nghe vậy, lập tức phản ứng lại, trong lòng thầm mắng: Tài hàng cướp được chẳng lẽ không dùng để hối lộ ngươi?
Nhưng hắn không phải kẻ ngốc, lúc này tuyệt đối không thể nói như vậy, chỉ theo bản năng hỏi: "Ta từng đốt xe lương thực bên bờ Chương Thủy, chuyện này..."
"Chuyện bé tí tẹo gì thế!" Tập nghe vậy cười gượng, nói: "Trước đây phân thuộc Nam Bắc, mỗi người vì chủ mà thôi,
Nói hợp lý. Nay chỉ cần thành tâm đầu ý hợp, có thể bỏ qua chuyện cũ.
Hoàng Hòa có chút giằng co.
Tập thấy rồi, mặt lộ vẻ không vui, trực tiếp hất tay áo, nói: "Kẻ ngoan cố không chịu nghe lời, chết không đáng tiếc 'công thì dừng bước'. Hoàng Hòa trong lòng nóng vội, trực tiếp giật lấy trúc tiêu, nhanh nhẹn chống thuyền nhỏ lên bờ, sau đó nhẹ nhàng nhảy xuống, quỳ lạy xuống đất, nói: "Ta nguyện hàng, nguyện hàng."
Tập lúc này mới xoay người lại, nói: "Nhất định phải dùng đao kề cổ mới tỉnh ngộ. Thôi được, lão phu liền vì ngươi nói một phen. Ngươi còn có chút bạn bè xấu, có thể chiêu hết tới, đến dưới trướng Tưởng đốc nghe dùng."
"Tuân lệnh———— tuân lệnh." Hoàng Hòa đứng dậy, lại thi lễ một lần nữa, đáp.