Thuyền ăn nước rất sâu, gian nan đi trên mặt sông.
Phong cảnh hai bờ rất đẹp, tùng xanh tùng bách, núi cao trùng điệp.
Thỉnh thoảng nhìn thấy sương mù bốc lên, lại không biết là sương mù sinh ra khi Vân Lam hay Điền Đao cày cấy.
Các phu kéo dài hô vang những khẩu hiệu đầy nhịp điệu, từng bước một, gian nan bước đi giữa bãi sông.
Xa xa trên bãi sông là dãy núi, trên núi đã mở ra những con đường khiến người ta kinh ngạc.
Có một số đoạn đường được coi là sườn đồi, sửa đơn giản một phen là đường đi rồi.
Có một số đoạn đường thì phải khai thác, mở rộng, cần tốn không ít công sức.
Lại có vài đoạn đường vô cùng hiểm trở, hoàn toàn là đường sá, đi trên đó cũng đáng sợ.
Trong toàn bộ dịch đạo chính thống ở phương bắc, chỉ có một đoạn là sạn đạo bằng gỗ,
Có thể thấy được sự khác biệt của địa lý Nam Bắc.
"Tông nho nhìn đến nhập thần rồi." Tập bước lên mũi thuyền, vuốt râu cười nói.
"Tập công." Mẫu Khâu Lộc xoay người lại, hành lễ.
"Ai, lão phu chẳng qua chỉ mới trạc hơn mười tuổi thôi, ngươi và ta chỉ cần gọi tên biểu tự là được. Hà Đông Mẫu Khâu thị, cũng là danh môn vọng tộc rồi." Tập vội vàng ngăn lại, cười nói.
Mẫu Khâu Lộc thầm nghĩ Hà Đông Mẫu Khâu thị đã sớm không còn, hắn lớn lên ở Giang Nam, càng không thể nói là danh môn vọng tộc.
Học được chức Tương Dương Lệnh, địa vị khác biệt không nhỏ so với Mẫu Khâu Lộc, nhưng môn đệ nhà người ta cao hơn cả Hình gia như Mẫu Khâu thị, lại là vọng tộc Kinh Châu, danh tiếng lớn ở địa phương, nên địa vị hai người giao du vẫn tương đối bình đẳng.
"Nhiên Văn, ta vừa thấy trên đường núi đối diện có nhân mã đang hành quân, có liên quan gì không?" Mẫu Khâu Lộc chỉ vào Giang Bắc, hỏi.
"Không sao." Tập Tập đầy tự tin nói: "Lão phu đã tìm người từ trước. Đúng lúc này, tâm tư con người thay đổi, không sao. Một chút binh mã, có lẽ là do quận binh điều phòng mà thôi. Nói ra thì, con đường này vẫn là do năm đó Lưu Huyền Đức tu luyện. Bị đến Giang Lăng trước, lại phi ngựa đến Phù Thành, Chương dẫn theo mấy vạn bộ kỵ gặp mặt, ngay cả đi trên con đường núi phía bắc này, cũng gọi là giang đạo."
Mẫu Khâu Lộc chậm rãi gật đầu, lại hỏi: "Vừa rồi nghe thuyền công nhắc tới, nơi này tên là Thạch Môn Sơn, Thạch Môn Bãi?"
"Chính là." Tập nói: "Sau trận Di Lăng, Lưu Bị bại lui, đi qua cửa này chạy về phía tây. Quân Ngô truy đuổi rất gấp, chuẩn bị đốt cháy để đứt đoạn đường nặng nề. Khi Tôn Hoàn là tiên phong của Lục Tốn, liều mạng không màng thân, chém lên Quỳ Đạo, cắt đứt yếu đạo của chúng, chuẩn bị vượt núi Việt hiểm trở, chỉ là miễn."
Đốt bức bức nặng liền có thể đoạn đường, ép người Ngô phải leo núi vòng ra phía sau như lính đặc chủng, cắt đứt đường lui của Lưu Bị, có thể thấy đường hẻm hiểm trở địa hình hiểm trở chật hẹp như vậy, nơi có thể dựng trại đồn binh chắc chắn không nhiều. Nếu muốn tụ tập lại một chỗ, tránh bị người ta từng nơi đánh bại, vậy thì nơi có thể lựa chọn lại càng ít, thảo nào Lưu Bị ở đình chịu thiệt lớn.
Nếu Đại Lương muốn công chiếm mấy quận này, lộ trình tiến quân tốt nhất vẫn là Trường Giang. Nhưng eo núi cũng không phải không thể đi, so với thời Tần Hán, Lưu Bị đã sửa chữa lại đường sá. Tấn nhất thống nhất ba nước, lại được chỉnh sửa. So với mấy trăm năm trước, eo núi đã dễ đi không ít, ít nhất đã có thể cho các đơn vị quy mô vạn người tùy ý đi qua.
"Đa tạ Ngạn Văn giải đáp." Mẫu Khâu Lộc hành lễ, nói: "Ra ngoài đi một chuyến như vậy, đối với việc khuyên phục Tông Khoáng càng thêm tự tin."
Nói xong, chỉ vào những binh thổ mặc đủ loại vải thô ở Giang Bắc, cười nói: "Ngay cả quân phục cũng không có, thì tính là binh? Dựa vào vốn liếng này, chi bằng đầu hàng sớm."
Tập nghe xong cười lúng túng.
Chỉ là những người nhà ruộng tạm thời trưng phát mà thôi, ngay cả binh lính thế gia cũng không phải, lấy đâu ra quân phục? Có quần áo mặc còn tạm ổn, đợi ngươi thấy được man binh ngực lộ sữa, hình xăm mặt quỷ, chẳng phải càng kinh ngạc hơn sao?
Thuyền lặng lẽ di chuyển.
Tiếng kèn vang vọng giữa khe núi, khiến vượn kêu không ngừng, tựa như chim sợ cành cong.
********
Mùng năm tháng ba, ngay khi Thiệu Huân ban cho một loạt mệnh lệnh bổ nhiệm của quan viên, Mẫu Khâu Lộc, Tập đoàn người cuối cùng cũng đến bên ngoài huyện Ngư Phục, từng người một cũng làm huyện "Ngư Phúc", nay trọng khánh gần Phụng Tiết.
Huyện này phía tây nam giáp Đại Giang, địa thế khá cao, "nhìn thấy đẹp mắt".
Sau huyện có một con đường núi thông thẳng vào vùng sâu trong nội địa của vùng núi. Nơi sâu nhiều man di, mà dân ít Hán. Trên thực tế,
Nếu đi bộ từ Giang Lăng, Lục Lộ Tây, về cơ bản ngươi đều đi xuyên qua vùng núi nơi bộ lạc man di tụ tập, cho dù là quận huyện biên chế hộ dân số, cũng chưa chắc đã là dân Hán, mà nhiều hơn là Hán hóa man di.
Việc khai phá và đồng hóa khu vực phía Nam, có thể nói là nhiệm vụ nặng nề, đường xa.
Ngư Phục huyện rất nhỏ, thậm chí không lớn bằng Bạch Đế thành do Công Tôn Thuật trong huyện xây dựng.
Thuyền chỉ cập bờ sau khi cập bến ở Giang Phổ, rất nhanh đã có một nhóm công nhân lực kéo kéo đến, thao ngôn ngữ mà mọi người nghe không hiểu, lớn tiếng gọi cái gì đó.
Rất nhanh, trên bờ ùa đến một đám người, cầm vỏ đao vừa đập vừa đánh, đuổi người đi, sau đó đến bến tàu Giang Phổ, hướng Mẫu Khâu Lộc thi lễ, nói: "Thúc phụ, dọc đường có còn thái bình không?"
Mẫu Khâu Lộc liếc nhìn phía sau, không nói gì.
Người trước mặt là Thứ sử Ích Châu, Tử Mẫu Khâu Áo của mẹ Khâu Áo quân sự Ba Đông, xét về bối phận gia tộc mà nói, hắn nên gọi là "tộc thúc" mới đúng.
Bất quá, cố ý kêu thân cận chính là một thái độ, cũng có thể gọi là ám thị, ai hiểu thì đều hiểu.
"Thúc phụ chớ lo, đều là bộ khúc, tân khách của nhà ta." Mẫu Khâu hiểu được sự do dự của Mẫu Khâu Lộc, lên tiếng giải thích.
Mẫu Khâu Lộc lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó thấp giọng giới thiệu tập.
Sau khi chào hỏi xong, đoàn người lên bờ, dân chúng xung quanh đều tránh đi.
Các bộ khúc tân khách của Mẫu Khâu gia thì hỗ trợ thuyền công cùng hơn hai mươi binh sĩ theo thuyền đến, khiêng ngựa chở các loại hàng hóa và người khiêng đi, chất lên đường.
Mẫu Khâu nhìn thấy liền cười, nói: "Thúc phụ khách khí thật. Một thuyền đồ gốm, đồ sứ, đồ trang sức này, ở Ba Đông có giá trị lắm. Nơi thôn quê hẻo lánh, bách tính còn đang canh tác lửa, trong nhà cũng chỉ lấy ra được chút hoa quýt đáp lễ."
Mẫu Khâu Lộc nghe xong cười to, xem như đã hiểu rõ tính cách của tộc điệt này: ngày thường hẳn là tương đối hài hòa.
'Thiên tử thích ăn quýt, cháu trai nếu tặng vật này, thì đúng đường rồi.' Hắn nói.
"Thật sao?" Mẫu Khâu vẻ mặt như kinh hỉ, nói: "Gia phụ luôn nói ta tính hợp, không phải người làm việc lớn, đến nay vẫn là bạch thân. Cháu có lẽ có thể cam quan làm quan?"
Quất Quan là do tiền Hán đặt. Ba Đông quận không có, nhưng Ba quận (nay là trong Khánh Du Trung) có, phụ trách việc quản lý vườn quýt, vườn vải, mùa hè đến thì quen thuộc, hai ngàn thạch thường bày bữa bếp, sai sĩ đại phu cùng nhau ăn dưới gốc cây.
Đời sau có "một cưỡi hồng trần phi tử cười, không ai biết là nữ chính Dương Quý phi đến từ vải thiều, vải thiều được ăn được sinh vào Tết Trùng Khánh, vì thế đời Đường còn có dịch đạo chuyên môn, thường gọi là "Xuyên Chi đạo".
Bất quá, Quan Tổ Tiều Chi Viên vào thời Hậu Hán dần dần suy tàn, lúc này lại càng điêu tàn vô cùng, cũng không hoàn toàn là vì chiến loạn, mà là vì sự xuất hiện của Tiểu Băng Hà kỳ, nhiệt độ giảm đột ngột, không thể lớn lên được nữa.
Quan tổ chức Tiều Chi Viên lại hưng thịnh, có lẽ phải đợi đến kỳ khí hậu ấm áp tiếp theo, ví như Tùy Đường.
Mẫu Khâu Lộc biết cháu trai nói cam quan là nói đùa, nhưng mà Nhất Nhất Nhất cũng chưa chắc là không thể nào.
Nhìn xem khí phách thiên tử gây chuyện thương nghiệp kia, thật sự sẽ không thiết lập lại cam quan sao? Cho dù không gọi cái tên này, ở trong Thiếu phủ nhận một chức hàm, chuyên quản Quất Viên cũng là chuyện rất có khả năng.
"Hiền chất đã có chí hướng này, lão phu nhất định sẽ tiến cử với thiên tử." Mẫu Khâu Lộc cũng tiếp lời nói đùa,
Mắt thấy hàng hóa chất lượng gần xong, liền lên xe bò, một đoàn người trùng trùng điệp tiến về huyện thành.
Nói thật, vẫn khá nổi bật, nhưng vấn đề không lớn. Thứ nhất, người khác không biết người đến là ai,
Chỉ coi là thương nhân buôn bán với Mẫu Khâu gia, hai là Mẫu Khâu Áo là Thứ sử kiêm Đô đốc, có chuyện gì to tát đâu.
Đường núi gập ghềnh, xe bò đi rất chậm.
Mẫu Khâu Lộc, Mẫu Khâu thúc cháu cùng ngồi một xe. Vừa đi, vừa nhẹ giọng trò chuyện.
Tập ngồi trên chiếc xe bò phía sau, hắn thì đang cẩn thận quan sát tình hình dân sự Ba Đông.
Nơi này thật là một nơi nhỏ bé, cũng là một nơi nghèo khó.
Ngoài huyện thành chính là núi non, bách tính đốt hoang làm ruộng, canh tác bằng đao lửa, vô cùng nguyên thủy lạc hậu.
Phần lớn ruộng đất năm ngoái đã cháy vào cuối thu, trải qua một mùa đông dọn dẹp, mùa xuân trồng đủ loại cây trồng linh tinh.
Cũng có mùa xuân đốt hoang, thường trước tiên dọn dẹp rừng cây, trước mưa lại thắp một ngọn lửa, lấy tro làm phân, mưa rơi sau khai giống.
Nhưng bọn họ không biết nuôi dưỡng ruộng đất, sau khi trồng liền mấy năm, ruộng đất thu hoạch giảm mạnh, thế là dời xuống một mảnh ruộng đất đã đốt xong xuôi có chút tính chất du canh.
Đây chính là Điền, thật sự quá lạc hậu.
Hai quân giao chiến ở đây, ngắn hạn còn đỡ, lâu dài mà nói, việc chuẩn bị lương thực tại chỗ chắc chắn vô cùng khó khăn, nhất định phải chuyển từ nơi khác sang chỗ khác, may mà có Đại Giang!
So với sự lạc hậu của nông nghiệp canh tác, sự ngu dốt của bách tính nơi đây còn hơn.
Dọc đường đi, dấu vết tồn tại của thuật vu quỷ có thể thấy khắp nơi. Bách tính tóc đứt thân văn càng nhiều vô số kể, nhìn không giống đất Hán.
Đây vẫn là kết quả của mấy triều giáo hóa Tần Hán, Ngụy Phổ, thật không biết thời Xuân Thu Chiến Quốc lại là một cảnh tượng như thế nào.
Câu nói "Ta Man Di Dã" của Sở Vương có lẽ không chỉ là tự giễu. Sở đã như vậy, Ba Thục thì có khác gì nhau chứ?
Đoàn xe rất nhanh tiến vào thành, đến trước một tòa nhà không lớn không nhỏ,
Trong huyện thành Ngư Phúc nhỏ bé, chen chúc các loại nha thự như huyện nha, Thái Thú phủ, Thứ sử phủ cùng, loạn đến mức có thể cho người hầu thông báo, đoàn người rất nhanh được dẫn vào trong.
Mẫu Khâu Lộc chỉnh lại y phục, giấu một bản lễ đơn vào tay áo, liếc nhìn Tập rồi một trước một sau bước vào trong "Tông Nho." Phía trước có một đại hán râu đen đi tới, hoàn toàn không cùng một lối đi với mẫu Khâu Lộc, khiến người ta nghi ngờ rốt cuộc hai người họ có phải là họ hàng hay không.
Đương nhiên, bọn họ thường gặp nhau khi còn trẻ. Trước khi Tấn Lương giao binh, Mẫu Khâu Lộc mấy lần vào Kiến Nghiệp, cũng đã gặp vài lần, thật sự không đến mức nhầm lẫn.
"Tông Khoáng." Mẫu Khâu Lộc tiến lên, một tay nắm lấy tay hắn, cười nói: "Không ngờ nhiều năm không gặp,
Ngươi đã lên làm Thứ sử, Đô đốc rồi."
"Thứ sử, đô đốc gì cơ?" Mẫu Khâu Áo cười khổ nói: "Ích Châu chỉ có một quận này thôi, thứ sử của ta khác với Thái thú gì?"
"Lời nói không thể nói như vậy." Mẫu Khâu Lộc lắc đầu nói: Nếu Hạ Linh Xuyên có cơ hội về Kiến Bưu làm quan, nhất định sẽ tính theo Thứ sử. Lần này đến đây, đệ dẫn theo một—"
"Trước hết đừng nói những chuyện này!" Mẫu Khâu Áo vẻ mặt nóng nảy, nói: "Huynh nhận được tin tức xác thực, triều đình Thành Quốc đã phát binh, tiến về Ba Đông, quân sĩ Thủy Lục không dưới vạn người, đã chiếm được Nam Phổ (nay trọng khánh vạn châu). Trong quận ồn ào, rất nhiều quan viên cũng không mấy nghe lời, lấy cớ binh ít, định bỏ thủ ở Ba Đông, lui về phía đông đến Kiến Bình (nay là Trọng Khánh Vu Sơn).
"Không thể lùi!" Mẫu Khâu Lộc nghe vậy, lập tức sốt ruột, buột miệng nói.
Lời này có chút vượt giới, nhưng Mẫu Khâu Áo nghe xong lại không có chút thần sắc quái dị nào, sau khi định thần lại, nghiêm túc hỏi: "Tông Nho, nếu có viện binh mà đến, đương nhiên có thể không cần lui. Nay lại không có binh ——"
"Binh của ngươi đâu?" Mẫu Khâu Lộc hỏi.
"Vốn dĩ chỉ có hơn nghìn người của quận binh mà thôi." Mẫu Khâu Áo nói: "Đả áp địa phương thì tạm được, chống lại thành quốc thì vô năng, cần phải triệu tập man binh.
3
"Vậy thì triệu tập đi!" Mẫu Khâu Lộc nói.
"Man di ở hai đầu chuột, không nhiều người dao động bất định, muốn giúp đỡ quốc gia, như thế thì làm sao được." Mẫu Khâu Áo nói.
"Tông Khoáng, ngươi nghe ta một lời." Mẫu Khâu Lộc nói: "Ta không tin Đại Phổ lập quốc mấy chục năm, không có chút uy vọng nào. Giả thành mới mấy năm, làm sao so được với Đại Tấn? Man tù chỉ là tham tiền mà thôi, ta vừa mang đến một thuyền tài sản, trước tiên dùng đi, sau này sẽ bù cho ngươi. Nếu thật sự không thể làm được, trốn đi cũng không sao, nhưng chỉ cần có một chút cơ hội, đều đừng từ bỏ. Giữ vững Ba Đông, Thiên tử đại duyệt, nhất định sẽ ban thưởng vô số, không tiếc quan tước."
Nói đến đây, Mẫu Khâu Lộc nhấn mạnh giọng điệu, nói: "Ba Đông không chỉ là chuyện của một quận. Có nơi này trong tay, tương lai vào Thục cực kỳ tiện lợi. Đây không phải Ba Đông, là toàn bộ Ích Hồ a! Huynh trưởng nên suy nghĩ kỹ."
Mẫu Khâu Áo trầm mặc hồi lâu, thở dài: "Thôi được. Sắp bị ngươi hại chết rồi."
Lời nói có chút kỳ quái, nhưng Mẫu Khâu Lộc lại mừng rỡ, cuối cùng đã khuyên được vị tộc huynh này.
Nếu hắn bỏ trốn, Ba Đông thất thủ, sau này đoạt lại lại không biết phải trả cái giá lớn đến mức nào.
Đây chính là cửa hẻm đỉnh vào trán đất Thục a!