“Nữ Thần Đêm Tối” gật đầu, không nói thêm gì, đưa tay về phía trước, như thể nắm lấy một góc hư không rồi khẽ kéo.
Một tầng “màn đêm” mỏng nhẹ nhàng phủ xuống, bao trùm lấy Klein, lặng lẽ thấm vào người hắn.
Klein yên lặng cảm nhận lời chúc phúc bắt nguồn từ giấc mộng ấy trong hai giây, đặt tay lên ngực rồi cúi mình hành lễ.
Ngay sau đó, hắn lùi lại hai bước, rời khỏi Tinh Giới.
“Nữ Thần Đêm Tối” đứng bên rìa thần quốc, dõi theo bóng hắn khuất xa.
Giây tiếp theo, Klein rơi xuống hình chiếu “Vương Đình Người Khổng Lồ” trong di tích chiến tranh thần linh.
Sau đó, hắn giống như Amon thuở trước, đi tới rìa cánh cổng lớn màu xanh xám, giơ tay tạo ra một cánh cửa hư ảo xanh thẫm.
Thông qua cánh cửa ấy, Klein tiến vào “Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi”, dựa theo chỉ dẫn của vận mệnh, trực tiếp “du hành” tới đỉnh một dãy núi.
Ở đó dựng một cây thập tự khổng lồ, trên thập tự phủ một tầng bóng tối như có như không.
Klein chăm chú nhìn bóng tối ấy vài giây, khẽ thở dài, cúi xuống nhặt chiếc gương bạc cổ đặt ngay gần cây thập tự khổng lồ.
Tiếp đó, hắn xoay người, biến mất khỏi Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi.
Cùng lúc đó, những “Linh Trùng” không cần canh giữ “Nguyên Bảo” báo cho hắn biết vị trí hiện tại của “Nữ Vương Thần Bí”. Klein đưa tay lấy “Đèn Thần Ước Nguyện” từ đống đồ linh tinh, dựa vào mối quan hệ quyền sở hữu giữa nó và Bernadette, lại “du hành” một lần, xuất hiện trên một hòn đảo khá kín đáo, trong Thành Phỉ Thúy.
Bernadette đang lật xem một quyển họa tập mới xuất bản ở Intis. Vừa nhận ra có điều gì đó, nàng đã thấy Gehrman Sparrow đưa “Đèn Thần Ước Nguyện” cho mình.
“Cảm ơn.” Klein nói với giọng bình thường, không cao không thấp.
Bernadette khẽ hé môi, dường như muốn nói gì đó, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, ánh mắt nàng lóe lên, tựa hồ lại nhìn thấy điều gì, tiên đoán được điều gì, thế là nàng lặng lẽ đưa tay nhận lấy “Đèn Thần Ước Nguyện”.
Ngay sau đó, Klein lấy ra một chiếc hộp đựng thuốc lá bằng sắt, bề mặt có dấu vết ăn mòn:
“Đây là thù lao.”
Dù không dùng “Mắt Nhìn Trộm Bí Mật”, Bernadette vẫn cảm nhận được sự “bất phàm” của chiếc hộp thuốc lá bằng sắt này, đại khái đoán được nó từng bị thứ gì ăn mòn.
Nhưng nàng nhận lấy không phải vì lý do đó, mà đột nhiên cảm thấy chẳng có lý do gì để từ chối.
Nàng chỉ chần chừ thoáng chốc rồi thản nhiên cầm lấy chiếc hộp thuốc lá bằng sắt.
Nếu vẫn còn ở trong trạng thái điên cuồng hơn trước, hẳn Klein đã cười khoa trương ngay khoảnh khắc Bernadette chần chừ, rồi nói: “Chú đã cho thì cứ nhận đi!”
Nhưng lúc này, hắn chỉ còn lại chút tỉnh táo cuối cùng, phải cố gắng lắm mới không để mình chìm vào giấc ngủ, hoàn toàn chẳng còn thôi thúc muốn diễn vai hề.
Rời khỏi Thành Phỉ Thúy của Bernadette, Klein tranh thủ thời gian “du hành” tới Backlund, “du hành” vào nhà bác sĩ Alan Creis.
Will Auceptin ngồi giữa đống đồ chơi ngẩng đầu lên, nhìn Dawn Dantes trước mặt, đột nhiên nước mắt tuôn trào, nức nở dữ dội:
“Cuối cùng ta cũng cảm nhận được cơ hội ấy.”
Cơ hội dung nạp tính duy nhất của con đường “Vận Mệnh”.
Klein ngồi xổm xuống, không chút biểu cảm nói:
“Ta đến chính là để giúp ngươi dung nạp.
“Ta sẽ đánh cắp tuổi thơ và thời niên thiếu của ngươi, khiến ngươi trưởng thành trong chớp mắt, sau đó dựa vào vị cách vượt trên Trình Tự nhưng chưa đạt tới Cựu Nhật để giúp ngươi cưỡng ép dung nạp ‘Xúc Xắc Xác Suất’.
“Dĩ nhiên, chỉ như vậy thì không thể thành công, còn cần một lần ‘đánh lừa’ và một lần lợi dụng ‘Bug’.”
Dòng nước mắt tí tách rơi của Will Auceptin chợt ngừng lại. Ngài hơi ngạc nhiên, lẩm bẩm:
“Thì ra hai lựa chọn đó giống nhau.”
Thông thường, muốn dung nạp tính duy nhất của con đường mình, hoặc là bẩm sinh đã có, hoặc nhờ một tồn tại mang vị cách Cựu Nhật giúp đỡ, hoặc dựa vào nghi thức thăng cấp đã được đơn giản hóa để hoàn thành; không có khả năng nào khác.
Rõ ràng Will Auceptin, con “Rắn Vận Mệnh” này, không bẩm sinh có tính duy nhất, chỉ có thể cân nhắc hai lựa chọn sau.
Trước đây, trọng tâm của ngài luôn là tiến hành nghi thức đơn giản hóa, tức chờ đợi một cơ hội của vận mệnh. Ai ngờ cơ hội ấy lại là việc Klein có được vị cách gần với Cựu Nhật; về bản chất, thật ra đó là phương thức thứ hai.
Nghĩ tới đây, đứa trẻ mũm mĩm Will Auceptin khóc càng dữ hơn, có cảm giác như mình đã bị vận mệnh lừa gạt.
“Bây giờ ngươi bảo bán thần của Tổ Chức Sinh Mệnh đưa ‘Xúc Xắc Xác Suất’ tới đây đi. Thông thường, vào lúc này, với vận may của ngươi, ‘Xúc Xắc Xác Suất’ hẳn đang ở bên cạnh ngươi.” Klein mặc kệ Will khóc lóc, “Bắt đầu càng sớm càng tốt, ta không còn nhiều thời gian.”
Will ngừng khóc, nhìn Klein một lúc rồi nói, giọng vẫn còn hơi nức nở:
“Thôi, đợi cơ hội lần sau đi.
“Với trạng thái hiện giờ của ngươi, cưỡng ép giúp ta dung nạp sẽ là gánh nặng rất lớn, nói không chừng còn mất kiểm soát ngay tại chỗ. Ta không muốn phải đối mặt với vị ‘Quỷ Bí Chi Chủ’ kia.
“Ừm, lần sau vậy. Ta cảm nhận được…”
Nói tới đây, Will nhìn thẳng vào mắt Klein:
“Ta cảm nhận được cơ hội lần sau sẽ tốt hơn.”
Klein vẫn giữ vẻ như đang mộng du, giọng hơi trầm xuống:
“Đây là một lời tiên đoán?”
Nước mắt Will Auceptin lại tuôn rơi:
“Không, đây là một lời chúc phúc.”
Klein khẽ gật đầu, đứng dậy, từng bước lùi ra sau.
Trong lúc đó, bóng dáng hắn càng lúc càng nhạt, chẳng mấy chốc đã biến mất.
Hắn trở về “Nguyên Bảo”, ngồi xuống chiếc ghế lưng cao, mặc cho làn sương xám trắng phủ kín cơ thể.
Đảo mắt một vòng, xác nhận trạng thái của từng ngôi sao đỏ thẫm, Klein mệt mỏi ngả lưng vào ghế, khẽ nâng tay phải.
Mời mọi người yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.
Lần này, hắn không tạo ra hình nhân giả “Thế Giới” nữa.
Hai bên chiếc bàn dài loang lổ, từng luồng sáng đỏ thẫm đồng thời bốc lên, định hình thành những thành viên Hội Tarot như “Người Treo Ngược”, “Mặt Trời”, “Ẩn Sĩ”, “Pháp Sư”…
Lời triệu tập đột ngột này rõ ràng nằm ngoài dự liệu của “Chính Nghĩa” Audrey và những người khác, khiến họ nhất thời đều ngỡ ngàng và kinh ngạc.
Trước đó, dù họ cũng từng tới thần quốc của ngài “Kẻ Khờ” vào những buổi không phải chiều thứ Hai, nhưng đều là vì có nguyên do, đã biết trước mình sẽ bị kéo vào đây — hoặc là họ xin tổ chức một buổi tụ họp nhỏ từ trước, hoặc là để tránh “lời thì thầm trăng tròn”, hoặc để chữa trị vấn đề tâm lý cho ngài “Thế Giới”.
Có thể nói, ngoài lần đầu tiên, đây là lần thứ hai họ bị ngài “Kẻ Khờ” triệu tập mà không hề có dấu hiệu báo trước.
Điều này khiến cả thành viên chậm chạp nhất trong số họ cũng ngửi thấy bầu không khí bất an, cảm nhận được không khí như đông cứng lại.
Liên tưởng tới chuyến viếng thăm trước đó của ngài “Thế Giới” Gehrman Sparrow, liên tưởng tới những lời vị quyến giả của ngài “Kẻ Khờ” đã nói, “Chính Nghĩa” Audrey, “Người Treo Ngược” Alger và “Thẩm Phán” Hugh cùng thoáng hiện lên một ý nghĩ tương tự:
“Cuối cùng cũng đến rồi sao?”
Audrey theo bản năng quay đầu nhìn xuống cuối chiếc bàn dài loang lổ, chỉ thấy nơi đó trống không, chẳng còn bóng người.
Dù đã chuẩn bị tâm lý phần nào, Audrey vẫn không khỏi sững sờ, nỗi buồn khó kìm nén trào dâng.
Trong lòng nàng, hình tượng ngài “Thế Giới” Gehrman Sparrow từ lâu đã thay đổi: từ một nhà mạo hiểm điên cuồng, một Phi Phàm Giả cực kỳ nguy hiểm, thành một người bạn có vẻ ngoài lạnh lùng nhưng nội tâm dịu dàng, thực lực mạnh mẽ, giàu lòng trắc ẩn, lai lịch bí ẩn và vô cùng cô độc, mang trên vai nhiều chuyện.
Nàng tự cho rằng trong Hội Tarot, ngoài ngài “Ngôi Sao”, có lẽ mình là người hiểu ngài “Thế Giới” nhất.
Giờ đây, người bạn ấy dường như đã gặp chuyện chẳng lành, chỉ để lại chiếc ghế trống trơn.
Hội Tarot đã mất đi thành viên chính thức đầu tiên.
Klein đã đi đâu rồi… Ngài “Ngôi Sao” Leonard đột nhiên cảm thấy hơi hoảng loạn.
Trong thế giới này, người bạn mà hắn có thể tâm sự chỉ còn lại mỗi người ấy.
Trước đó, khi Klein đột nhiên xuất hiện ở Nam Đại Lục, bỏ đồng vàng ấy vào hòm quyên góp trong nhà thờ, Leonard thật ra đã có đôi chút dự cảm kỳ lạ, cảm giác như đối phương sắp đón nhận sự phán xét của vận mệnh và đang lần lượt từ biệt quá khứ.
Giống như khi họ quyết định bước ra đối mặt với Megose ở Tingen thuở trước.
Gần đây lão già im lặng một cách kỳ lạ… Klein thật sự đã xảy ra chuyện gì rồi sao? Với cấp bậc và vị cách của ngài “Kẻ Khờ”, chỉ cần vẫn còn cơ hội thì hẳn đều cứu vãn được… Leonard thắt lòng, chợt nghiêng người, đưa mắt nhìn về phía đầu trên cùng của chiếc bàn dài loang lổ, nơi ngài “Kẻ Khờ” ngồi.
Vị tồn tại vĩ đại ấy vẫn bị làn sương xám trắng bao phủ, khiến người ta không thể nhìn ra trạng thái hiện tại của ngài.
Lúc này, ngài “Mặt Trăng” Emlyn, ngài “Ẩn Sĩ” Cattleya và ngài “Mặt Trời” Derrick cũng phát hiện ngài “Thế Giới” vắng mặt.
Kết hợp với việc buổi tụ họp lần này diễn ra đột ngột, trong lòng họ vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ theo trực giác cho rằng đó hẳn không phải chuyện tốt.
Là “Đại Sư Tiên Tri” vừa thăng cấp chưa lâu, Cattleya thậm chí còn cảm thấy ngài “Kẻ Khờ” cũng đã gặp phải vấn đề nào đó.
Ngài “Thế Giới” không đến… Trước đó Hugh từng nói ngài “Kẻ Khờ” và các quyến giả của ngài dường như sắp phải đối mặt với thử thách lớn, rất có thể sẽ gặp chuyện chẳng lành… “Pháp Sư” Fors cũng hơi hoảng hốt, không tránh khỏi nảy sinh nỗi sợ hãi mãnh liệt trước những thay đổi chưa biết.
Nàng từng nghĩ mình sẽ thở phào nhẹ nhõm khi ngài “Thế Giới” biến mất, nhưng giờ xem ra không phải vậy; trái lại, nàng cảm thấy lòng nặng trĩu, có chút thấp thỏm.
Lúc này nàng mới nhận ra, chẳng biết từ khi nào, ngoài ngài “Kẻ Khờ”, ngài “Thế Giới” đã trở thành một trụ cột lớn của Hội Tarot, khiến mọi người cảm thấy an tâm khi trông thấy hắn.
Dĩ nhiên, nỗi sợ cũng không thể tránh khỏi.
Khi “Chính Nghĩa” Audrey và những người khác quay người nhìn về phía đầu trên cùng của chiếc bàn dài loang lổ, Klein giờ đã thực sự là “Kẻ Khờ”, cất giọng trầm đều:
“Đây là một buổi tụ họp đột xuất.”
Ngài “Kẻ Khờ” rất mệt mỏi… Nhận ra điều đó, lòng “Chính Nghĩa” Audrey càng căng thẳng hơn.
Nàng nhìn quanh một vòng rồi đứng dậy như thường lệ.
Đợi các thành viên Hội Tarot lần lượt đứng lên, Audrey nặng nề khẽ nhấc vạt váy, hành lễ về phía đầu trên cùng của chiếc bàn dài loang lổ:
“Chào buổi chiều, ngài ‘Kẻ Khờ’.”
Tạm thời đang nhân đôi vé tháng, xin mọi người ủng hộ nhé~
Mời mọi người yêu thích Quỷ Bí Chi Chủ lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Tốc độ cập nhật của Quỷ Bí Chi Chủ trên Thư Hải Các nhanh nhất toàn mạng.