Kết thúc kỳ thi khiến cuộc sống căng thẳng chậm lại đôi chút, nhưng 15 điểm học phần thực tiễn, lễ cầu nguyện tiếp theo gần như đã xếp đầy thời gian tuần sau.
Shard không có thời gian cho mình thêm cơ hội thư giãn.
Sáng sớm thứ Hai, sau khi ăn sáng xong, Chard liền ra ngoài. Đã chậm trễ cả tuần, di sản của bà Leemel cuối cùng cũng có thể tiếp nhận.
Người phụ nữ trung niên gan dạ không lớn này đã nghe theo lời đồn kinh hãi trong miệng hàng xóm, sau khi giới nghiêm toàn thành vào thứ Sáu tuần trước, liền dẫn bọn trẻ tạm thời đến nông thôn sinh sống.
Thấy khu vực thành phố Tobesk không còn xảy ra chuyện gì khác, phu nhân Leemal cuối cùng cũng trở về thành phố, và theo kế hoạch ban đầu, vào sáng Chủ nhật tiếp nhận di sản của thủy thủ đã chết kia, địa điểm chính là nhà của bà.
Bà Leemel có một cuộc hôn nhân bất hạnh, chồng rời đi từ những năm đầu, bà một mình nuôi dưỡng hai đứa con của mình. Một gia đình ba người sống trong căn hộ cho thuê chật hẹp ở phía bắc thành phố, sau khi Shard nhảy xuống khỏi xe ngựa thuê, dựa vào biển số cửa tìm thấy hẻm Ngân Hôi, bà cũng không khỏi kinh ngạc trước môi trường sống bẩn thỉu, lộn xộn ở đây.
Đây là khu ổ chuột theo đúng nghĩa đen, là khung cảnh sống của những người dân tầng đáy nhất thời đại này. Những người ngoại hương đến từ quê nhà, ấn tượng về khu ổ chuột thời Lạc Hậu chỉ bắt nguồn từ tưởng tượng của bản thân, trước đây khi đi ngang qua khu vực lân cận cũng chỉ liếc nhìn đôi chút. Giờ đây khi thực sự bước vào đây, họ mới hiểu mọi thứ còn tồi tệ hơn cả những gì mình tưởng tượng.
Cho dù gần đây không có mưa, mặt đất vẫn lầy lội không chịu nổi. Hít sâu một hơi, trên nền đất bùn rải ra chất lỏng tỏa ra mùi vị kỳ quái, hòa lẫn với mùi vị của chính con hẻm chật hẹp gập ghềnh, khiến người ta không ngừng buồn nôn. Những con hẻm ẩm ướt âm u thậm chí có phần kỳ quái khác với đường phố trong thành phố, ngay cả các cảnh sát tuần tra của Reedvich cũng sẽ không dễ dàng bước vào.
So với thời đại phồn hoa và điên cuồng này, khu ổ chuột Tobesk dường như đã trì hoãn ba trăm năm thời gian. Đêm qua tại nhà hát Hoàng hậu Marya, Shard đã từng thấy mặt tốt nhất của thời đại này, lúc này cũng nhìn thấy mặt tồi tệ nhất của thời đại này.
"Có lẽ nơi này không phải tệ nhất, ta chỉ là không nhìn thấy những nơi cách xa thành phố mà thôi... thứ mềm mại ta vừa giẫm phải là gì..."
Hắn rất may mắn vì hôm nay đã chọn mặc giày.
Bà Leemel sống ở gác lầu số 6 của ngõ Ngân Hôi, dùng chung bếp và phòng vệ sinh với mọi người trong một tòa nhà. Sau khi gõ cửa có chút dầu mỡ dưới lầu, người mở cửa là người phụ nữ mập mạp đeo bao tóc.
Sau khi trình bày mục đích mới được phép đi vào, Sherd bước lên cầu thang chật hẹp, ở góc cầu thang vì muốn tránh né một đám thanh niên ôm một đống sách mặc quần áo vá víu, nên đành phải nghiêng người chờ đợi.
Tầng một là nơi ở của một chủ nhà sinh sống, tầng hai và tầng ba âm u ẩm ướt thì chia thành hơn mười khu vực cho các gia đình nghèo khác nhau thuê. Cửa cầu thang tối tăm treo bảng đo đạc khí gas to đùng, đường ống khí gas rỉ sét to bằng cổ tay, leo lên những bức tường mốc meo dẫn đến từng hộ gia đình ở tầng lầu.
Loại đồng hồ khí gas kiểu cũ này mỗi lần nhảy lên đều phát ra tiếng lách cách cực kỳ rõ ràng. Mặc dù biết loại đồ cũ đáng lẽ đã bị loại sớm này vẫn còn được sử dụng, khả năng cao là chủ nhà không có tiền để đổi cái mới, nhưng Chard vẫn cho rằng, tiếng lách cách của đồng hồ khí gas kiểu cũ cũng là tiếng đông nhà để cảnh cáo những người nghèo sống ở đây, mỗi lần họ sử dụng khí gas đều đồng nghĩa với việc rơi xuống từ tay.
Mùi mốc trong không khí hòa quyện với nhiều mùi vị kỳ lạ, mỗi lần cầu thang dưới chân giẫm đạp đều vang lên tiếng kẽo kẹt.
Cho dù Hạ Đức chỉ là lần đầu tiên đến, hắn cũng vô cùng khẳng định, nơi như thế này nhất định là nơi có dịch bệnh và ký sinh trùng phát. Đừng nói là nhân loại, cho dù là động vật quen sinh tồn nơi hoang dã, ở lâu trong môi trường tương tự cũng rất khó sống quá lâu.
Cầu thang đơn giản cuối hành lang tầng ba dẫn đến gác xép, sau khi Hạ Đức gõ cửa, người mở cửa quả nhiên là một phụ nữ trung niên đã hơn một tuần không gặp. Thấy thám tử đã đến đúng giờ hẹn, nàng nở nụ cười và để Hạ Đức vào cửa.
Sherd rõ ràng đã đến sớm mười phút, không ngờ luật sư Lock Laurel lại đến sớm hơn cả hắn.
"Là ngươi!"
Luật sư đứng dậy định chào hỏi, sau đó lập tức nhận ra chàng thanh niên từng chơi bài Rod này với mình, ngoài kinh ngạc, lập tức nghĩ đến biểu hiện không bình thường hôm đó:
"Khoan đã, hôm đó ngươi tiếp cận ta, không phải là đến điều tra ta chứ?"
"Ta có quyền bảo thủ bí mật cho người ủy thác của ta."
Sherd cười nói, sau đó bước tới bắt tay luật sư:
"Bất quá lần này, ta thật sự đến để giúp phu nhân Leemal chấp nhận di sản."
"Ta biết... ta còn biết chuyến này ngươi kiếm được nhiều hơn ta. Thu nhập từ thám tử luôn đáng kể như thế sao?"
Hai người nhẹ nhàng lắc cánh tay, luật sư Laurel quả nhiên cũng không nhắc đến số tiền đã thua Shed lần trước.
Đang làm việc, hôm nay ngài Rock Laur và buổi sáng hôm đó có hình tượng khác biệt rất lớn so với buổi sáng hôm đó. Ít nhất, ông không đề nghị sau khi công việc kết thúc sẽ chơi thêm một ván với Shard.
Điều kiện sinh tồn gần giống với tất cả cư dân ở khu vực này, cả nhà bà Leemel chen chúc trong gác xép cũng cũ nát y hệt, thậm chí vì trần nhà của gác xép thấp lè tè, lúc Shard bước vào cửa vô thức cúi đầu một chút, sau đó nhận ra mình ít nhất còn phải cao hơn một chiếc Xiya nhỏ mới bị trần nhà chạm tới đầu.
Bọn trẻ hiện tại không có ở nhà, bà Leemel đã dùng tách trà đã được rửa sạch sẽ để chiêu đãi thám tử và luật sư.
Ba người ngồi xuống bên bàn ăn bị tờ báo cũ kê chân bàn, ba chiếc ghế kiểu dáng khác nhau, có lý do để tin rằng đây đều là đồ cũ không biết mấy tay.
Trong nhà được dọn dẹp rất sạch sẽ, có lẽ cuộc sống của cả nhà rất khốn đốn, nhưng người phụ nữ trung niên này vẫn giữ thái độ lạc quan. Ánh nắng từ cửa sổ gác xép chiếu vào, vết bẩn quanh năm không thể xóa bỏ trên sàn nhà bị đồ nội thất che lại một cách hợp lý. Lầu các không phân phòng, cửa vào là bàn ăn, sau đó là hai tấm đệm được đặt ngay trên mặt đất.
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
Gia đình này cần tiền, tuy ý nghĩ này có chút tàn nhẫn, nhưng vị thuyền viên chết vì chọc phải tượng mỹ nhân ngư kia, chết thật đúng lúc.
Tất cả mọi thứ trên bàn ăn đều bị lấy đi, tuy vẫn còn mùi hôi thối nồng nặc, nhưng ít nhất trông rất ngay ngắn. Luật sư lấy từ cặp tài liệu giấy da bò của mình ra, trịnh trọng lấy tài liệu bên trong ra. Đưa cho bà Leemle trước, bà Leemle chuyển tay rồi đưa cho Chard.
Nàng biết chữ không nhiều, quảng cáo của văn phòng thám tử Hamilton, vẫn là hàng xóm đọc cho nàng nghe.
Tờ tài liệu đó là chính văn di chúc, mực xanh viết bằng mực, ngày ký tên là một năm trước, nghĩ đến thủy thủ thường xuyên ra khơi, sớm đã nghĩ đến sớm muộn gì mình cũng sẽ gặp phải chuyện ngoài ý muốn.
"Nếu di chúc không có vấn đề gì, hiện tại liền bắt đầu chuyển giao di sản."
Luật sư Laur nói, Shad bảo hắn đợi một lát, sau đó cẩn thận đọc một lượt:
"Không thành vấn đề."
Bà Leemel rất hài lòng với sự nghiêm túc của thám tử.
“Di sản chia làm ba phần, trước hết là phần tiền mặt. Ngài Jonathan Leemel đã lưu trữ tiền mặt 53 bảng 4 Tiên lệnh ở chỗ bạn bè, vì công chứng di sản cần liên quan đến thuế di sản, nên ngài có thể nhận được 49 bảng 16 xu 7 xu.”
Luật sư đẩy phong bì và phiếu thuế chất tiền cho người phụ nữ trung niên ở phía bên kia bàn, bà có chút luống cuống cầm lấy phong bì, kiểm kê số lượng tiền trong đó, còn Hạ Đức thì cầm phiếu thuế đọc.
Nếu di sản chỉ là chuyển giao riêng, đương nhiên không liên quan đến báo thuế, nhưng loại di sản thông qua công chứng của tòa thị chính này, nhất định phải báo thuế. Hiện tại đã không còn là thời đại chiến tranh, cho nên tỷ lệ thuế cũng không tính là cao. Chừng năm phần trăm thuế di sản, kỳ thực chủ yếu vẫn là do tài sản chuyển dịch từ nơi khác.
"Không thành vấn đề."
Sherd nhỏ giọng nói với chủ thuê của mình, người sau căng thẳng gật đầu, những tờ tiền trước mặt đã xếp chồng theo số liệu, quả thật là con số đó.
“Phần thứ hai của di sản là sưu tầm cá nhân của ngài Jonathan Lemel, chủ yếu là những vật kỷ niệm lấy được từ Tân Thế Giới, cùng với những món đồ thu được từ hải hành. Giá trị của những món đồ này rất khó ước tính, bởi vì... phần lớn không đáng giá. Vì vậy, không liên quan đến vấn đề đóng thuế, ngoài ra, ngài Lemel không để lại hóa đơn ghi chép những gì mình có, những thứ này đều là bạn của ông ấy trực tiếp giao cho ta, cho nên ta không thể đảm bảo mọi thứ đều ở đây.”
Luật sư nói xong, cúi người xách chiếc vali màu đen đặt dưới chân lên bàn. Tách~ vài tiếng mở khóa, mở nắp vali ra, sau đó khó nhọc đẩy về phía bà Leem. Trên chiếc vali có dấu mực đỏ làm ra, nhưng đồ vật bên trong lại đặt rất tùy tiện với nhau, không có sắp xếp ngay ngắn:
"Tiện thể nói một tiếng, cái rương này cũng thuộc về di vật, không phải ta cung cấp."
Luật sư bổ sung, đại khái là cho rằng bản thân chiếc rương có thể đáng giá hơn đồ bên trong.
Việc sưu tầm thủy thủ vô cùng phong phú, khoáng thạch đen kịt, tiêu bản cá, mặt nạ màu sắc cười rất quỷ dị, huy hiệu không nhìn ra nguyên do, mặt dây chuyền hình mỏ neo, đồ chơi bằng gỗ v.v., trông đều là đồ tạp nham, nhưng nếu nói đây là vật kỷ niệm du lịch, cũng có thể được mọi người tiếp nhận.
Sherd vốn còn lo lắng trong di vật sẽ có thứ gì đó nguy hiểm, thậm chí lo lắng cho pho tượng mỹ nhân ngư thuộc về thủy thủ đoàn cũng được đưa đến Tobesk. Nhưng cho đến khi chiếc rương xuất hiện trước mặt, hắn cũng không cảm nhận được bất kỳ yếu tố thì thầm nào.
Sau khi nhận được sự cho phép của phu nhân Leemal, lại lần lượt lấy đồ vật trong rương ra kiểm tra, khi dùng tay chạm vào, âm thanh trong đầu cũng không đưa ra bất kỳ gợi ý nào.
"Quả nhiên, đâu có dễ dàng gặp được 【di vật】 như vậy."
"Thân thích phương xa", "hải viên chết trong hải nạn", "thi sản" được ghép lại với nhau, trông giống như tình tiết mở đầu của tiểu thuyết kinh điển, nhưng xem ra ít nhất lần này mọi thứ đều bình thường, thế là Chard ra hiệu cho luật sư có thể tuyên đọc nội dung cuối cùng của di sản rồi.
“Phần thứ ba của di sản là đồ dùng riêng của Jonathan Lemel. Hắn thường xuyên ra khơi, để lại một số vật phẩm cá nhân ở chỗ bạn bè, đại khái là sổ nhật ký, quần áo và một phần sách, những di vật này cũng không cần phải nộp thuế, nhưng cũng không có danh sách.”
Hắn khó nhọc xách chiếc vali cuối cùng lên mặt bàn, mở ra rồi đẩy cho bà Leemel.
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.