Bên này đánh nhau náo nhiệt, phía trên cũng không nhàn rỗi. Kim Lăng vừa điều tập đoàn 14 tiến quân vào Tấn, một mặt thông khí với chiến khu thứ nhất, lên kế hoạch hiệp phòng Nương Tử Quan.
Bộ Tư lệnh khu Hai, dứt khoát bổ nhiệm tư lệnh quân sự Tập đoàn 14 làm tổng chỉ huy hội chiến ở Hãn Khẩu. Một là nâng đỡ, hai là cũng coi như đặt chút quyết tâm "hợp tác" đó ra ngoài sáng.
Chiến khu thứ nhất nhận được điện báo từ Kim Lăng, lập tức lệnh cho lộ quân 266 tập hợp, chuẩn bị tiến về sông Lạc Đà; lại có Tập đoàn Điện Lệnh - Thương bộ quân thương của quân Thương Chấn Bộ đồng loạt động viên, cùng đi đến sông Lộ Đà bố phòng. Hai đường kẻ khép lại, chỉ mong đóng chặt lỗ hổng này.
Ngay lúc này, Như Việt vội vàng lên tiếng. Máy bay của quỷ tử liên tiếp nổ tung, đạn khí độc cũng theo đó phóng xuống trận địa, quân phòng thủ chết chóc chất đống, mắt thấy sắp không chịu nổi nữa rồi.
May mắn lúc này, đoàn 358 đã đến.
Sở Vân Phi dẫn đầu một kỵ binh, phi ngựa nhanh vọt tới trận địa phía trước, không đợi tọa kỵ đứng vững, liền vội vàng ra lệnh cho bộ đội xông lên, cứng rắn chặn đứng thế công của quỷ tử.
Hắn xoay người xuống ngựa, vài bước đi qua, túm lấy một sĩ quan đang chạy về phía sau, nghiêm giọng quát hỏi: "Phần nào! Tại sao lại chật vật tháo chạy như vậy!"
Người kia vừa nhìn, trên vai Sở Vân Phi chỉ có ba ngôi sao của một thượng tá, liền thẳng lưng, cười như không cười mà buông lời: “Ồ, ta là tham mưu của Sư đoàn 101. Phía trước đánh rất chặt, bộ chúng ta thương vong nặng nề, để ta dẫn những huynh đệ này rút lui. Vị thượng hiệu này, buông tay ra đi. Ngươi có bản lĩnh thì tự mình xông lên đánh.”
"Ồ? Một sư phụ lui về phía sau, cái này cũng gọi là rút lui?" Trong mắt Sở Vân Phi ngọn lửa bốc lên, vẫn đè giọng hỏi: "Ta hỏi ngươi, trên đầu có người nào vậy?"
Người kia hoàn toàn không để tâm: "Tỷ binh Bát Lộ quân đang yểm hộ cho chúng ta rút lui."
"Tỷ binh xuống ngựa thay các ngươi chặn lỗ hổng, bọn hắn cưỡi ngựa, ngược lại còn không nhanh bằng các người!" Đồng tử Sở Vân Phi đột nhiên co rụt lại, từng chữ từng câu cắn ra: "Người như ngươi, cũng xứng mặc bộ da này sao?"
Lời còn chưa dứt, "xoẹt" một tiếng rút ra Blonin, họng súng đã kề sát trán tên tham mưu.
"Bốp!" Một phát súng hạ gục, gọn gàng dứt khoát.
Hắn trở tay hướng về phía Thiên Nhất phát súng, giọng như vải rách: "Tất cả nghe cho kỹ đây! Tất cả mọi người không được lùi bước! Đội canh gác, phong tỏa đường lui cho ta, ai lùi thêm một bước nữa, hầu hạ súng tiểu liên! Bảo họ rằng quân nhân đã thấy kẻ xâm lược, chỉ có thể tiến lên, không hề lùi lại!"
Thủ đoạn này vừa ra, quả nhiên có hiệu quả. Thế lui lại dừng ngay tại chỗ, quân thủ bị tập hợp lại trận thế, thế công sắc bén của quỷ tử nhất thời bị áp chế, phòng tuyến cuối cùng cũng tạm thời ổn định.
Bên này, binh đoàn Sát Cáp Nhĩ vẫn đang tấn công dữ dội ở khu vực Dương Phương Khẩu. Binh đoàn Dương không thể rút lui, đành phải điều động quân đội chia nhau canh giữ; để bảo vệ đại quân có thể an toàn rút ra, 35 quân cũng chiếm ưu thế cao nhất của Ngũ Đài Sơn, ứng phó trên cao, hỗ trợ cho đội ngũ rút về.
Phía bên kia núi, đội vận tải đang chạy dọc theo đường Bàn Sơn từng gánh một. Trần Tử Lương đứng trên sườn dốc nhìn hồi lâu, gọi thư ký Đàm Hâm Bồi đến trước mặt để hỏi về tiến độ.
"Trưởng phòng, thế nào cũng phải mất hai ngày." Đàm Hâm Bồi nói thật, "Nếu không có chút thời gian này, vật tư sẽ không kịp rút hết ra ngoài."
Trần Tử Lương nhìn những con xe ngựa đang ngọ nguậy suốt dọc đường, ngẩn người một lúc, thở dài: "Ai... Mệnh lệnh hợp kích năm đó, nếu có thể thông qua thì tốt biết mấy. Liều mạng một phen, tại sao lại không thể liều một trận chứ."
"Trưởng quan, hợp kích là mười vạn đại quân đặt cược vào một nồi." Đàm Hâm Bồi hạ giọng khuyên nhủ: "Thắng tốt lắm, một khi thua, binh lực chúng ta giữ Thái Nguyên đều không đủ dùng. Diêm trưởng quan không thể đem an nguy của cả tỉnh Tấn ra đặt cọc. Huống chi bên phía Liên quốc sắp bắt đầu nghị luận, kế hoạch trước mắt này đã là ổn thỏa nhất rồi."
"Thôi thôi." Trần Tử Lương xua tay, bỏ ý nghĩ này lại, rồi tiếp tục dặn dò: "Bên kia đang giằng co, để lại một phần vật tư cho quân đội ngăn chặn; sau đó cấp thêm một bộ phận tiếp tế cho Nguyên Bình. Bên phía nhà máy binh lính cũng phải chuẩn bị sớm. Cứ do dự mãi như vậy, đến ngày không giữ được, những gia sản này chẳng phải đều rẻ hết cho bọn tiểu quỷ sao?"
Trần Tử Lương thở dài nặng nề, yết hầu lăn qua một tiếng cười khẩy khàn khàn: “Phía Kim Lăng chỉ chờ Liên bang họp, trông mong người Tây có thể nói giúp chúng ta một câu. Hành động lần này e rằng cũng có mặt cân nhắc đó, nhưng đám Tây đó thật sự tốt bụng như vậy, có lẽ đứng ra bênh vực cho nhân dân Hoa Hạ?”
Hắn ấn điếu thuốc lên nắp hộp thuốc đồng rồi nghiền nát, quay đầu dặn dò Đàm Hâm Bồi lập tức đi điều phối đoàn xe quân nhu phía sau, tự mình nắm lấy chiếc áo khoác treo trên móc tường, giẫm lên bậc thang liền nhảy lên xe hơi Ford.
Động cơ gầm rú nghiền qua con đường đất vàng cuối thu ở phía tây bắc Tấn, khói bụi cuộn lên kéo ra một con rồng xám dài sau xe.
Hắn phải kịp thời tiến lên trước khi du lịch 196 đến Nguyên Bình, tăng tốc độ hành quân của họ thêm ba phần mười. Nếu đội quân này lại bị tạm thời chặn lại, lỗ hổng bố trí bên phía Hân Khẩu sẽ không bao giờ lấp đầy được nữa.
Bánh xe nghiền qua những chiếc còi đá vụn trong vùng đất hùng vĩ, hắn vừa nhảy xuống xe, người liên lạc đã nắm chặt tờ điện văn lảo đảo chạy tới, sắc mặt trắng bệch như phủ một lớp sương.
Trần Tử Lương giật lấy điện văn, đầu ngón tay lướt qua dòng chữ đen kia, chỉ cảm thấy mạch máu trong thái dương đập thình thịch: các đơn vị luân phiên ngăn chặn, giới hạn trong vòng ba ngày rút lui chiến đấu một cách trật tự, du lịch 196 đến huyện Đát, tiếp nhận lệnh mới của khu vực chiến tranh, không còn tiến về phía Nguyên Bình nữa.
Điều hắn lo lắng nhất, rốt cuộc vẫn xảy ra. Không chút do dự, Trần Tử Lương quay người nói một loạt chỉ thị với sĩ quan đi theo: chất đầy tất cả đạn dược, lương khô và thuốc cấp cứu có thể điều động lên xe, ưu tiên đưa về hướng huyện Đảng.
Mấy ngày tiếp theo, trận chiến không đẹp mắt, nhưng cũng không thể nói là khó coi. Quân đội vừa rút lui, quỷ tử liền như cắn chặt mà ép về phía trước, bên này tình báo nguy cấp, phía bên kia cũng cáo khẩn.
Tuy nhiên, nhìn ra thì các lộ nhân mã rút lui khá có trật tự, đang từng chút một thoát thân khỏi chiến trường. Theo tính toán của Diêm trưởng quan, lúc này nên dẫn quỷ vào sâu trong, đợi đến Hân Khẩu, bày ra cái giá để làm trận quyết chiến cuối cùng.
Nhưng Diêm trưởng quan ngay cả tính toán người cũng không làm tốt lắm, đường sắt chỉ có chút vận lực đó thôi. Tập đoàn quân 14 của Vệ tư lệnh đã đợi ròng rã bốn ngày mới di chuyển được một đội tiên phong. Nếu thực sự mở rộng theo kế hoạch ban đầu, vẫn phải cứng rắn chống đỡ thêm năm ngày nữa.
Trong bốn ngày này, Phó Nghi Sinh của chiến khu hai cũng đã rải xuống tầng lưới thứ hai. Quân đoàn 19 đặt ở huyện Đích, chặn đường tiến lên của bọn quỷ; lữ 796 được gác trên Nguyên Bình, tính là bảo hiểm thứ ba, từng lớp chồng lên xuống.
Bên kia, mệnh lệnh tác chiến của Lý Vân Long và Khổng Tiệp cũng đã đến, lập tức theo đội ngũ 386 lao vào Nương Tử Quan, tăng viện tiền tuyến.
Giai đoạn đầu tiên, đánh cũng coi như ra dáng. Vị quân trưởng Vương của Quân 19 kia, tính tình thế nào mới là chuyện khác. Tư tâm có phần nặng nề, nhưng khi thực sự liều mạng thì cũng không hề do dự. Hắn dẫn đội ngũ ở tiền tuyến chịu đựng xung kích của quỷ tử, một mình gánh vác suốt hai ngày ròng rã.
Con đường chính của Quỷ Tử không gặm nổi, liền phân binh lực vòng ra sau bên cạnh, muốn đi theo đường lui của hắn. Ai ngờ vừa lượn một vòng, đâm sầm vào họng súng của quân thủ thành Nguyên Bình. Lữ đoàn 196 lập tức xông lên, làm tan nát bàn tính như ý của quỷ.
Đợi huyện Thiều bị mất, ngưỡng tiếp theo sẽ đến lượt Nguyên Bình. Điện báo của Diêm trưởng quan cũng theo đó mà đến tay Khương lữ trưởng. Nhất định phải giữ đủ ba ngày để cướp sạch thời gian bố trí phía sau.