Lão quỷ Đông Điều ra lệnh một tiếng, độc lập hòa thành đoàn lữ hành số 15 toàn bộ xuất động, đại đội phối hợp pháo núi và pháo dã pháo, trung đội súng máy, đồng thời điều động bốn đại quân Lục Hàng cung cấp viện trợ trên không, còn phụ thuộc vào các đơn vị kỵ binh Ngụy Mông, Sư đoàn 2, Đệ Tam, hùng hổ xông về phía Như Việt Khẩu.
Chỉ riêng đội hình này thôi đã toát ra vẻ quyết tâm phải có được. Đoàn trưởng Lữ đích thân trấn giữ chỉ huy, các cấp quan lại đều mắt xanh lét - bọn họ quá rõ hư thực của quân thủ thành đối diện.
Còn quân phòng thủ thì sao? Do bộ đội bị điều động liên tiếp, lực lượng phòng ngự thiếu hụt nghiêm trọng. Như Việt Khẩu chỉ có một bộ quân thứ 34, chủ lực thực tế tuyến đầu là Lữ đoàn 203, tổng binh lực khoảng hai đoàn, hơn ba nghìn người.
Trên núi tuy có bố trí trận địa, pháo đài, chiến hào, lưới sắt đầy đủ cả, nhưng binh lực không đủ phân phối, tiền tuyến trải rộng quá rộng. Có ngọn núi phải xếp hàng một nghìn mét mặt trước, có những lò chỉ có ba người cộng thêm một khẩu súng máy.
Hành trình 196 dự định tiếp viện ban đầu, lại bị Diêm trưởng quan chặn lại Dương Minh Bảo ở huyện Đại, gắt gao giữ chặt trong tay. Do đó, phòng tuyến này có thể nói là khá yếu kém.
Nhẹ yếu đến mức nào? Trong mắt quỷ tử, Như Việt miệng giống như một cửa sổ kính, một quyền liền có thể dễ dàng phá vỡ.
Dù cho hai lữ đoàn của Tấn Tuy quân đã tề tựu, đối mặt với binh lực và chiến lực hùng hậu như vậy của địch cũng chưa chắc đỡ nổi. Huống chi, hiện tại binh Lực chỉ có một phần ba đối phương.
Ba ngàn đấu với hàng vạn, không có viện quân nào kịp thời tới nơi, chẳng có quyền khống chế, pháo binh còn thua xa quân địch. Phòng tuyến này không phòng thủ được, hầu như không cần đánh cũng nhận ra ngay.
Nhưng vấn đề là, nó không thể không thủ. Một khi Nhật Khấu đột phá cửa Như Việt, tiến lên liền có thể công chiếm thế giằng co. Mà bọn họ bắt được sự giằng xé, lập tức công thủ dị hình.
Nhật quân gần Quảng Linh liên hợp với hắn, ngược lại bao vây quân Tấn Tuy ở vùng đất hẹp dài giữa Hằng Sơn và Ngũ Đài Sơn. Quân địch bên kia đã tăng viện cho liên đội thứ 42, thực lực được bổ sung, hai bên liên kết tới hơn hai vạn nhân mã. Đừng thấy quân tấn tuyến có ưu thế binh lực, nhưng chênh lệch ba chọi một, quân Cận Tuy chưa chắc dám liều mạng.
Hơn nữa Diêm trưởng quan còn phải lo lắng một vấn đề khác: Vạn nhất binh đoàn Sát Cáp Nhĩ đánh sang bên phải thì sao? Nếu Nhạn Môn Quan thất thủ, cửa ải hình vuông còn có ý nghĩa gì nữa?
Chủ lực quân đoàn Sát Cáp Nhĩ nam hạ, trực tiếp tạo thành uy hiếp đối với Thái Nguyên. Đối với hắn mà nói, mất đi Thái nguyên thì mọi chuyện đều xong. Cho nên hắn không dám đánh cược. Bởi vì hắn thua không nổi.
Ngay khi cục diện chiến tranh Tấn Bắc đang giằng co, lòng người dao động, một tin dữ hạng nặng đột ngột truyền đến Bộ Tư lệnh Thái Nguyên, triệt để đập tan cơ hội thở dốc còn sót lại - Thương Châu thất thủ!
Trận bại này, cục diện hoàn toàn sụp đổ. Chủ lực quân đoàn thứ hai Nhật Khấu xuôi nam dọc theo tuyến Tân Phổ, một đường quét sạch mọi chướng ngại trên đường, cửa ngõ phía đông bình nguyên Hoa Bắc mở rộng.
Phải biết rằng trọng trấn Bình Hán Tuyến cũng đã thất thủ, quân đoàn phòng thủ Hoa Hạ thương vong nặng nề, không còn sức chống đỡ phòng tuyến chính diện, chỉ có thể rút lui toàn bộ, rút về phòng ngự Thạch Gia Trang.
Hai tuyến phòng thủ liên tiếp tan vỡ, hậu quả gây ra nguy hiểm chí mạng: Bình Hán đường chính hoàn toàn trống rỗng, toàn bộ cánh phía đông tỉnh Tấn lộ ra ngoài, đối mặt trực diện với binh phong Nhật Khấu.
Hệ thống phòng ngự tối cao vốn dựa vào bình nguyên Hoa Bắc xây dựng đã hoàn toàn vô dụng, hàng chục vạn quân thủ thành buộc phải từ bỏ trận địa đồng bằng chủ động ngăn chặn, vội vàng chuyển sang phòng thủ bị động ở vùng núi lấy dãy Thái Hành làm rào chắn, hoàn tất mất đi quyền chủ trì chiến trường.
Một tờ điện báo khẩn cấp được gửi từ trung tâm đến công thự Tuy Tĩnh, văn tự điện ủy tọa nghiêm trọng: "Tuyến quân Bình Hán tan rã, Thương Châu đã mất, phía bắc bị phá hoàn toàn. Quân ta chỉ có thể dựa vào dãy núi Thái Hành để cố thủ trận địa bên cạnh, tạm thời ngăn cản địch phong."
Chỉ vài câu ngắn ngủi, lại như tảng đá ngàn cân hung hăng đè nặng lên tim Diêm trưởng quan.
Chỉ trong vài ngày, cục diện chiến trường tỉnh Tấn đã từ thế lực có lợi còn có thể đánh cược một phen, đột nhiên rơi vào vực sâu vạn kiếp bất phục, có lẽ là khác biệt một trời một vực.
Lúc này hắn đã rơi vào thế bế tắc, trong lòng vô cùng dày vò: Binh lực toàn quân vốn đã eo hẹp, giờ phải đưa ra lựa chọn tàn khốc. Nếu muốn điều động chủ lực tử thủ Như Việt Khẩu Thiên nguy hiểm, chỉ có thể nhẫn nhịn từ bỏ bố trí công kích của cửa ải hình bình thường, cơ hội tiêu diệt địch đã chuẩn bị từ lâu trước đó đều bị hủy hoại hoàn toàn.
Điều khiến hắn lạnh sống lưng, vô cùng lo lắng là, dù có nhẫn tâm từ bỏ cửa ải song hình, vội vàng điều động quân đội đang chiến đấu đẫm máu ở tiền tuyến quay về phòng thủ chi viện, thì đã sao?
Những tướng sĩ đó mấy ngày chiến đấu ác liệt, máu thịt chém giết, sớm đã mệt mỏi rã rời, thương vong thảm trọng, lại trải qua đường dài cưỡng ép quân đội bôn ba vất vả, đã là đội quân mệt nhọc.
Với binh lực tàn tạ và suy yếu như vậy, vội vàng bố phòng, ứng chiến trong lúc vội vã, liệu có thực sự chống đỡ được đợt tấn công sấm sét của quân tinh nhuệ Nhật Khấu để giữ vững cửa ngõ Tấn Tỉnh không?
Tâm trạng rối bời như tơ vò, tiến thoái lưỡng nan Diêm Tích Sơn lập tức triệu tập toàn bộ tham mưu và mưu sĩ của Bộ Tư lệnh hội đàm đối sách.
Nhưng cả sảnh đường văn võ, mỗi bên giữ một từ, tranh cãi không ngừng. Có người cố gắng bảo vệ Như Việt khẩu, có người tử thủ cửa ải bình thường, lời lẽ của các bên nhìn như đều có lý cứ, mặt mũi đầy đủ, nhưng không ai có thể đưa ra kế sách vẹn toàn kiêm nhiệm toàn cục, phá cục thoát khốn.
Bên tai toàn là tiếng tranh cãi, tiếng xô đẩy, lời đàm tiếu không dứt, hỗn loạn ồn ào, chỉ khiến người ta phiền lòng rối bời. Quân tình thay đổi trong chớp mắt, tiền tuyến một tấc núi sông một thốn máu, dưới cục diện nguy cấp, làm gì còn thời gian dư thừa để tiêu tốn vào những cuộc tranh chấp vô nghĩa?
Diêm trưởng quan giữa đôi mày ngưng đầy mệt mỏi và phiền não, giơ tay xoa mạnh thái dương đang nhức mỏi, đè nén sự nôn nóng cuộn trào trong lòng, không nói một lời xoay người bước ra khỏi đại sảnh tác chiến ồn ào.
Gió thu trong sân hiu quạnh, hơi lạnh thấm đẫm lòng người. Hắn chậm rãi bước vào vườn quan phủ vắng vẻ, lấy ra một điếu thuốc châm lửa. Khói trắng mờ ảo bay lên, miễn cưỡng xoa dịu những cơn sóng dữ cuộn trào trong đáy lòng, cố gắng tìm kiếm chút thở dốc trong áp lực chiến cuộc căng thẳng đến nghẹt thở.
Lúc đó, dưới hành lang hoa viên yên tĩnh, Trần Tử Lương đang thong dong trò chuyện cùng Sở Vân Phi.
Sở Vân Phi lần này trở về Thái Nguyên, vốn là sau khi hoàn thành nhiệm vụ ngoại cần thì quay lại Thái nguyên báo cáo. Đúng lúc chiến cuộc Hoa Bắc sụp đổ, hậu phương khẩn cấp báo động, nơi vận chuyển Tuy Thự khẩn trương ban lệnh mới, ra lệnh cho Tam Ngũ Bát Đoàn lập tức tiếp quản nhiệm kỳ, toàn bộ quá trình bảo vệ thiết bị cốt lõi và vật tư quân giới của nhà máy binh TháiNguyên khẩn khoản rút lui và di dời.
Nhiệm vụ này cần nhiều bên tiếp nhận điều phối quân giới. Sở Vân Phi tâm tư kín đáo, biết rõ trước đây khi đóng giữ ở bến đò Hoàng Hà, mình từng có giao thiệp với Trần Tử Lương đến bến phà công tác vì Bát Lộ Quân vượt sông.
Để tránh việc tiếp xúc nảy sinh ngăn cách, ẩn chứa mâu thuẫn, hắn liền chủ động tìm đến kết giao, hai người trò chuyện rất vui vẻ, bầu không khí hòa hợp.
Ngay lúc này, ánh mắt Trần Tử Lương liếc thấy Diêm Tích Sơn đang đứng một mình ngoài hành lang, nhả khói, thần sắc u ám.
Tâm niệm hắn chợt động, lập tức có chủ ý. Người một nhà nói năng thấp kém, càng không hiểu quân sự, dù có không gian cũng chẳng làm được gì.
Nhưng Sở Vân Phi trước mắt này, tuyệt đối không phải võ phu tầm thường. Hắn vốn là tinh nhuệ tướng tài xuất thân từ Hoàng Bặc chính thống, tầm nhìn và tố chất chiến thuật vượt xa tướng lĩnh quân Tấn bình thường của hắn.
Tình thế cục diện chiến trường hiện tại, các mưu sĩ trong sảnh chỉ biết tuân thủ quy củ, sợ đầu rụt đuôi, lại đang thiếu một bản chân tri dám phá cục, dám mưu tính lâu dài.