Kể từ khi Giang Hoài công khai "tuyên bố chủ quyền" trong bữa ăn ở nhà ăn, Trần Dữ không những không biết khó mà lui, ngược lại còn như bị châm lửa, thường xuyên xuất hiện trong cuộc sống của Khương Ninh. Đôi khi là cố ý vòng ra cửa văn phòng Khương Trữ, đưa một ly cà phê, thản nhiên nói một câu: "Hôm nay dưới lầu làm hoạt động, mua một tặng một, buổi sáng dễ buồn ngủ, tiện thể có một chén"; đôi khi buổi chiều cũng mượn lợi ích công việc, nán lại khoa xét duyệt hành chính thêm một lát, trò chuyện vài câu về vấn đề đối chiếu quy trình phê duyệt, sau đó vô tình nhắc đến hai câu chuyện cũ với Khương Bình thời kỳ thi công vụ.
Nếu nói sự theo đuổi của Trần Dữ là nhuận vật tinh tế không tiếng động, thì Giang Hoài lại tỏ ra đơn giản thô bạo hơn nhiều. Hắn chưa bao giờ làm những trò vòng vo kín đáo đó, mà chỉ công khai ở nhà ăn khi đang ăn cơm, lúc Khương Ninh tăng ca hắn cũng đi cùng, đèn văn phòng sáng lên, hắn cứ đứng đợi ở bãi đỗ xe dưới lầu. Có người hỏi đến, anh cũng không chút do dự thừa nhận trực tiếp: "Đúng vậy, tôi đang theo dõi cô ấy, đang nỗ lực." Không hề ấp úng, thẳng thắn như thể đang báo cáo một nhiệm vụ công việc.
Thế là những tin đồn nhỏ về "Chủ nhiệm Trung tâm dữ liệu lớn và phó chủ nhiệm mới nổi của văn phòng Thành ủy cùng truy đuổi một người, ai có thể thắng" đã lặng lẽ lan truyền trong phòng trà nước và nhà ăn. Có người nói Giang chủ sự phần thắng lớn, dù sao cũng gần nước lầu đài; cũng có người áp giải Trần Dữ, nói ông ấy tâm tư tinh tế, biết cách làm việc, càng dễ lấy lòng con gái. Trong thâm tâm còn có kẻ cá cược rằng Khương Ninh cuối cùng sẽ chọn ai.
Hôm nay, Trần Dữ nhân lúc tan làm gọi Khương Ninh lại, đưa qua một tấm vé: “Tối thứ Sáu có một màn trình diễn, đội hình không tệ, danh tiếng cũng rất tốt, có hứng thú không?”
Khương Ninh nhìn tấm vé trong tay hắn, không đưa tay ra nhận. Nàng đứng tại chỗ, im lặng hai giây, rồi mở lời: "Trần Dữ, có vài lời ta thấy nên nói rõ ràng hơn." Nàng ra hiệu cho hai người đứng về phía ít người bên cạnh, giọng không lớn nhưng ngữ khí bình tĩnh và nghiêm túc, "Thực ra ta và Giang Hoài đã bàn chuyện hôn nhân rồi, chỉ là vì một số việc tạm thời tách ra. Cho nên những chuyện sau này... có thể khiến người ta hiểu lầm, ta vẫn hy vọng tránh đi. Ta đối với ngươi, chẳng qua là tình nghĩa bạn bè, chưa từng có ý gì khác."
Tay cầm phiếu của Trần Dữ khựng lại một chút, biểu cảm trên mặt ban đầu ngẩn ra một lát, sau đó rất nhanh đã khôi phục bình thường. Hắn không thẹn quá hóa giận, cũng không thất thố, chỉ là khóe miệng nở một nụ cười có chút phức tạp: "Ha ha, được thôi. Ta biết rồi. Vậy bây giờ các ngươi đã phục hợp chưa?"
“Tạm thời vẫn chưa có.” Khương Ninh thành thật trả lời, không giấu diếm.
"Không làm được người yêu, chúng ta vẫn là bạn bè đi." Trần Dữ cất tờ vé đó đi, giọng điệu thả lỏng hơn một chút.
“Đương nhiên.” Nói xong, Khương Ninh lập tức buông lỏng, những lo lắng và lúng túng trước đó dường như đều tan biến theo câu nói này, trò chuyện cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.
"Đã là bạn bè, vậy thì để ta làm một viên đá thử vàng, giúp ngươi khó khăn lắm mới làm khó được hắn. Không thể để hắn dễ dàng đắc thủ, đuổi theo ngươi quá nhẹ nhàng, sau này sẽ không trân trọng." Trần Dữ nửa đùa nửa nghiêm túc nói, đáy mắt mang theo một tia sáng tinh quái.
“Không cần.” Khương Ninh bị đề nghị này của hắn chọc cho có chút dở khóc dở cười.
"Yên tâm, ta sẽ không làm loạn đâu. Chỉ để hắn biết, ngươi cũng không phải là không thể không có hắn." Trần Dữ cười xua tay, giọng điệu nhẹ nhàng.
“Ta thấy Lương Dĩnh rất tốt, ngươi không tiếp xúc nhiều với nàng sao? Nàng hình như có thiện cảm với ngươi.” Khương Ninh nhớ lại những lời Lương Ảnh trước đó ở nhà ăn, thuận miệng nhắc một câu, muốn chuyển chủ đề.
"Vai diễn của ngươi có phải thay đổi quá nhanh không? Giây trước ta vẫn là người theo đuổi ngươi, giây sau ngươi đã muốn giới thiệu đối tượng cho ta rồi?" Trần Dữ cười lắc đầu, giọng điệu mang theo một tia bất lực.
"Không có, ta không phải vì thấy nàng rất có thiện cảm với ngươi nên mới nhắc một câu."
"Ngươi đừng có tùy tiện điểm Uyên Ương phổ nữa. Mục đích của nàng quá mạnh, chỉ cần giữ mối quan hệ đồng nghiệp bình thường là được." Giọng điệu của Trần Dữ mang theo sự đánh giá khách quan, không hề hạ thấp, nhưng cũng chẳng thể nói là tán thưởng.
“Giang Hoài đang đợi ta, vậy ta đi trước đây.” Ánh mắt Khương Ninh vượt qua vai Trần Dữ, nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ở hướng bãi đỗ xe không xa đang đi về phía này.
"Đi thôi đi, để ta một mình đau lòng thêm chút nữa." Trần Dữ giả vờ thất vọng thở dài, nhưng đáy mắt mang theo ý cười.
Khương Ninh xoay người đi vài bước, liền thấy Giang Hoài từ xa đi tới. Bước chân hắn không nhanh không chậm, nhưng ánh mắt vẫn luôn dừng lại trên bóng dáng phía sau Khương Trữ, biểu cảm trên mặt mang theo một tia cảnh giác không thể che giấu. Hắn đi đến trước mặt Khương Bình, liếc nhìn về phía lưng nàng trước, rồi mới thấp giọng hỏi: “Trần Dữ tìm ngươi làm gì? Ta xem hắn lấy thứ gì cho ngươi.”
"Không có gì, nói chuyện vài câu thôi." Khương Ninh nhẹ nhàng lướt qua.
"Ninh Ninh, hắn có tâm tư gì với ngươi, ngươi không nhìn ra sao? Có thể tiếp xúc ít hơn với hắn một chút không?" Giọng Giang Hoài mang theo chút nôn nóng, đây là cảm xúc mà hắn thường ngày rất ít khi bộc lộ. Hắn vốn luôn trầm ổn, nhưng trong chuyện này, dường như hắn luôn không kiểm soát được cảm giác căng thẳng ấy.
“Được rồi, ta đói rồi. Chúng ta đi ăn cơm thôi.” Khương Ninh cố ý không tiếp lời hắn, bước về phía trước. Nàng thấy Giang Hoài vẻ mặt thất vọng lại không có cách nào với nàng, trong lòng thầm vui - cứ để hắn căng thẳng thêm một thời gian nữa đi, ai bảo hắn điều động chuyện này giấu nàng chứ.
"Khương Ninh." Hôm đó, trên đường về sau khi ăn cơm trưa, Lương Dĩnh không biết từ hướng nào đuổi theo, gọi nàng lại phía sau.
“Có chuyện gì sao?” Khương Ninh dừng bước, xoay người lại, thái độ lịch sự và xa cách.
Lương Dĩnh đứng trước mặt nàng, hai tay ôm trước ngực, biểu cảm trên mặt mang theo một tia mỉa mai: “Ngươi không phải nói mình không thích Trần Dữ sao? Vậy hiện tại giữa hai người đàn ông trái phải gặp gỡ là có ý gì? Muốn chứng minh sức hút của mình rất lớn đúng không? Hôm nay ăn cơm với cái này, ngày mai tình cờ gặp nhau với người kia, ngươi ngược lại rất bận rộn.”
Ánh mắt Khương Ninh bình tĩnh nhìn nàng, giọng điệu không mặn không nhạt: “Ngươi bộ dáng tức giận đến mức mất hết cả người này, lại là lấy thân phận gì để nói với ta những lời này?”
"Ta chỉ là không ưa cách làm của ngươi." Lương Dĩnh bị thái độ không mềm không cứng của nàng làm nghẹn họng, giọng điệu càng thêm gay gắt.
“Ngươi muốn theo đuổi ai là chuyện của ngươi, ta không có hứng thú quản, cũng không muốn quản. Nhưng ngươi đừng nghĩ đến việc trút giận lên người khác. Ta sẽ không chiều chuộng ngươi đâu, không nghĩa vụ nghe ngươi quở trách. Sau này tránh xa ta ra một chút, tôi cũng thấy ngươi không còn hảo cảm.” Khương Ninh nói xong, lại không cho nàng cơ hội mở miệng nữa, quay người đi thẳng, bước chân vững vàng, chẳng hề do dự.
Lương Dĩnh đứng nguyên tại chỗ, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, cuối cùng cũng không nói thêm được gì.
Sau khi Khương Ninh và Trần Dữ nói rõ ràng, quan hệ giữa hai người ngược lại càng hài hòa hơn trước. Không còn tầng lo lắng mập mờ đó nữa, ở bên nhau ngược xuôi ngược đã thẳng thắn hơn nhiều, bàn về công việc, trò chuyện sinh hoạt đều có thể đường hoàng. Nhưng Giang Hoài không biết những điều này, hắn chỉ biết TrầnDữ vẫn đang đi dạo quanh Khương Vương, hai đứa còn cười nói vui vẻ, trong lòng nóng như lửa đốt. Thế mà trong công tác, Trần Dục cũng có rất nhiều giao thiệp với hắn, qua lại tấp nập, cạnh tranh khốc liệt, không ai chịu nhường ai một bước. Lần này Giang Mục giành được thứ hạng trong cuộc thi cầu lông cơ quan, lần sau Trần Dụ sẽ giành vị trí đầu tiên trong các cuộc đua kiến thức xây dựng đảng phái; bên này hắn đạt được thành tích trong việc xây xong thông tin hóa, bên kia Trần Tự đã nổi bật trong một công ty chuyên trách. Hai người giống như một đôi đối thủ ngầm đấu đá, đuổi theo ta chạy, chẳng ai dám tụt lại nửa bước nào.
Một lần, môn phê duyệt hành chính đang thúc đẩy công tác thí điểm hóa đăng ký thông tin của một doanh nghiệp, cần phải tiếp nhận dữ liệu đối chiếu với trung tâm dữ tợn lớn. Sau cuộc họp, chủ nhiệm Lâm đặc biệt gọi Giang Hoài lại trò chuyện vài câu: “Nghe nói chủ tiệm Giang đang theo đuổi Khương Ninh trong khoa chúng ta?”
"Đúng vậy." Giang Hoài thản nhiên thừa nhận: "Hai nhà chúng ta là hàng xóm, lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Sau này lại cùng một đơn vị, nhưng giờ nàng giận ta rồi, vẫn chưa nguôi ngoai."
Khi hắn nói những lời này, khóe miệng mang theo một chút cười khổ, giọng điệu vừa vặn khống chế trong phạm vi "bán đùa nửa nghiêm túc". Lâm chủ nhiệm ngẩn người một lúc, rồi bật cười: "Người trẻ tuổi mà, nháo chút khó chịu là bình thường. Lát nữa ta sẽ giúp ngươi khuyên nàng."
“Vậy làm phiền Lâm chủ nhiệm rồi.” Giang Hoài nói xong, không dừng lại lâu, gật đầu, cầm laptop đi ra khỏi phòng họp. Khi đi qua văn phòng của Khương Ninh, cố ý đi vào xem một chút: “Tối nay còn đợi ngươi ở chỗ cũ.”
“Ừm.” Khương Ninh ngẩng đầu, đáp một tiếng.
“Khương Ninh, hai thanh niên tài tuấn vì ngươi mà liều mạng như vậy, rốt cuộc ngươi ưng ý ai?” Lưu tỷ trong văn phòng bưng chén trà, nhìn Khương Ninh với vẻ mặt của người từng trải, giọng điệu mang theo trêu chọc.
"Không có, tôi và Trần Dữ là bạn." Khương Ninh cúi đầu chỉnh lý tài liệu, giọng điệu bình tĩnh.
"Là bạn với Trần Dữ, vậy Giang chủ nhiệm thì sao?" Lưu tỷ không buông tha truy hỏi.
“Tạm thời vẫn là bạn bè.” Khương Ninh trả lời kín kẽ không một giọt nước.
"Vậy xem ra Giang chủ nhiệm vẫn phải tiếp tục nỗ lực." Lưu tỷ cười đầy ẩn ý, bưng tách trà đi chỗ khác.
Khương Ninh không nói tiếp, nhưng khi cúi đầu, khóe miệng vô thức cong lên một cái.