Khương Ninh ở trong phòng riêng chờ một lúc, xác nhận tất cả mọi người đều đi rồi, mới cầm điện thoại di động và túi xách lên, chậm rãi đi đến đại sảnh.
Nàng đứng trong đại sảnh nhìn quanh một lượt, rồi mới lén lút lấy điện thoại nhắn tin cho Giang Hoài: "Ta đang ở đại hội." Sau khi gửi xong, nàng nhớ lại hàng loạt hành vi bị cảm ngộ trộm nặng nề vừa rồi của mình, không khỏi thấy buồn cười, như thể đang làm công việc liên lạc ngầm vậy.
Chẳng bao lâu sau, đã thấy Giang Hoài thong thả bước ra từ khu nghỉ ngơi bên cạnh. Bước chân hắn vững vàng, ánh mắt trong veo, tay cầm chìa khoá xe, cổ áo sơ mi hơi mở một chiếc cúc, so với lúc ở bàn ăn có vẻ thư thái hơn một chút.
"Xe tôi đỗ ở bãi đỗ xe đối diện, vừa gọi tài xế thay, chúng ta đi qua đó thôi." Anh nói đơn giản.
"Thực ra ta có thể tự mình trở về. Nhà ta và nhà các ngươi không cùng đường, nếu ngươi đưa ta đi thì phải vòng một vòng lớn, phiền phức quá."
"Không sao. Con gái uống rượu muộn thế này, về một mình không an toàn. Tài xế thay sẽ đến, thiếu chút thời gian này." Giang Hoài cúi nhìn trạng thái đơn đặt hàng trên điện thoại, ngẩng đầu nói.
Một phó tổng đã nói như vậy, Khương Ninh cũng không tiện từ chối nữa, liền đi theo sau hắn ra khỏi cửa khách sạn trước sau. Khi qua đường, hắn đang cúi đầu nhìn con đường dưới chân, ánh mắt liếc thấy Giang Hoài lặng lẽ chuyển sang bên ngoài của nàng. Một chiếc xe điện lướt qua chỗ nàng không xa, không bấm loa, tốc độ không chậm, mang theo một cơn gió. Giang hoài vô thức nghiêng người, dùng cơ thể mình che chắn không gian bên trong của cô.
Hai người đứng ở bên cạnh xe chờ lái thay. Gió đêm thổi qua, mang theo một chút hơi lạnh, thổi bay tà váy của Khương Ninh.
"Có khó chịu không? Uống nhiều thế này, có chóng mặt không?" Giang Hoài nghiêng đầu, ánh mắt dừng trên gương mặt nàng, giọng điệu mang theo chút quan tâm.
“Cũng may, chỉ là trên mặt hơi nóng.” Khương Ninh thành thật trả lời.
"Ừ." Giang Hoài gật đầu, không hỏi thêm.
Hai người lại đợi thêm một lát, từ xa nhìn thấy một người đang chạy bộ tới, mặc một chiếc áo gi-lê thay thế màu xanh huỳnh quang, tay cầm một bộ xe điện gấp. Anh chàng lái xe chạy đến trước mặt, thở dốc một hơi, lịch sự hỏi một câu: “Xin chào, là anh gọi tài xế hộ phải không ạ?”
“Đúng vậy.” Giang Hoài đưa chìa khóa xe qua. Sau đó hắn xoay người đi đến bên cửa sau, mở cửa xe ra, nghiêng người, ra hiệu cho Khương Ninh vào trước. Khương Trữ cúi người ngồi vào, Giang hoài theo ngồi xuống bên cạnh nàng. Hai người cùng ngồi ở ghế sau xe, ở giữa cách nhau một khoảng không xa. Anh chàng lái xe điều chỉnh lại ghế và gương chiếu hậu, khởi động xe hỏi: “Lái đâu?”
“Nhà ngươi ở đâu?” Giang Hoài nghiêng đầu hỏi Khương Ninh.
“Cảnh viên Giang Nam, sư phụ cứ lái về đường Hải Tây là được.” Khương Ninh thò người ra, nói với chiếc xe thay thế phía trước một câu.
Xe chạy êm ái vào con phố trong màn đêm. Ánh đèn thành phố ngoài cửa sổ xe lần lượt lùi về phía sau, bên trong xe yên tĩnh chỉ có tiếng động nhẹ của điều hòa và tiếng còi thỉnh thoảng truyền đến từ ngoài. Khương Ninh cảm thấy hơi lúng túng, tựa lưng vào ghế, nghiêng đầu giả vờ nhìn cảnh đêm rực rỡ ánh sáng ngoài trời.
"Tuần trước ta nhận được thông báo, bảo ta đến đầu tư, ta là người đầu tiên nghĩ tới, lại trùng hợp cùng đơn vị với ngươi như vậy." Khi chờ đèn đỏ, Giang Hoài đột nhiên lên tiếng. Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: "Trước đây bận rộn hơn, đang làm đủ loại thủ tục và bàn giao, mãi không rảnh tay."
Khương Ninh sửng sốt một chút, sau đó mới phản ứng lại - hắn đang giải thích với mình vì sao trước đó sau khi thêm WeChat vẫn không liên lạc với nàng.
"Ha ha, đúng là trùng hợp thật đấy, ngươi vậy mà cũng đến đầu chuyến du lịch rồi." Nàng nghiêng đầu nhìn hắn một cái, hai tay vô thức nắm chặt vạt váy.
"Ừ, rất có duyên." Khoé miệng Giang Hoài thoáng nở nụ cười như không, "Ngươi hiện tại ở đây còn thích ứng được không? Môi trường công việc, quan hệ đồng nghiệp các thứ."
“Ừm, đều rất tốt. Nội dung công việc gần giống như những gì ta làm ở Nam Thành trước đây, coi như là nghề cũ, bắt tay vào không khó. Đồng nghiệp cũng khá dễ chung sống, đặc biệt là Vương Tiểu Ái của bộ phận chúng ta, một cô gái rất hoạt bát, ngày nào cũng líu lo, trong văn phòng vĩnh viễn không thiếu chủ đề.” Khương Ninh nói xong, chính mình cũng vô thức cười một cái.
"Bình thường cậu thích làm gì? Sau khi tan làm." Vạn sự bắt đầu khó khăn, sau khi bắt chuyện, cuộc trò chuyện phía sau trở nên trôi chảy tự nhiên hơn nhiều.
"À, bình thường không có việc gì làm, chỉ hai điểm một đường - công ty và nhà, ha ha." Khương Ninh cười ngượng ngùng. Cô phát hiện sau khi mình về nhà thì vòng sinh hoạt quả thực đã nhỏ đi rất nhiều, không giống như lúc ở Nam Thành, cuối tuần còn có thể hẹn bạn bè dạo phố, xem triển lãm, check-in các cửa hàng nổi tiếng trên mạng. Cuộc sống hiện tại đơn giản đến mức hơi tẻ nhạt, nhưng cũng khiến người ta an tâm.
"Cuối tuần thì sao? Có sắp xếp gì không? Cũng ở nhà à?"
"Thông thường đều ở nhà, hoặc hẹn vài người bạn trò chuyện. Mấy đứa bạn thân lớn lên cùng nhau từ nhỏ, thỉnh thoảng lại tụ họp."
“Cuối tuần này có muốn cùng nhau leo núi không? Ta biết ngoại ô có một lộ trình đi bộ tốt, phong cảnh rất đẹp, sẽ không quá mệt mỏi.” Giang Hoài ngữ khí tự nhiên đưa ra lời mời với Khương Ninh.
Khương Ninh theo bản năng liền tìm một cái cớ: “Ta bình thường không thích vận động. Lên núi quá mệt mỏi, đi vài bước là thở dốc.”
"Trước đây ở quê chẳng phải thấy ngươi chạy bộ buổi sáng mỗi ngày sao?" Giang Hoài nghiêng đầu liếc nàng, ánh mắt thoáng chút khó hiểu.
“Chủ yếu là ta hơi biết giường, sau đó ông bà dậy sớm, ta liền đứng dậy đi vòng vài vòng rồi tiện đường ăn sáng. Bình thường ta thật sự không thích động.” Khương Ninh có chút ngượng ngùng giải thích. Cái gọi là “đi chạy buổi sáng” của nàng hoàn toàn là do đồng hồ sinh học của bà nội ép ra, không liên quan gì đến tự giác cả.
"Thì ra là vậy. Vậy đánh bóng thì sao?"
Chết tiệt, đây là nhịp điệu thật sự định đi xem mắt với mình sao. Khương Ninh thầm kêu khổ trong lòng. Cô vốn tưởng thêm WeChat chỉ là công trình giữ thể diện cho phụ huynh, khách sáo một chút, đã quên mất chuyện này rồi. Lúc này hai người đột nhiên trò chuyện, còn hẹn cô cuối tuần ra ngoài leo núi. Trong đầu cô bây giờ toàn là - quy trình làm tình với cấp trên trực tiếp là gì? Nên chú ý cái gì chứ? Lỡ như nói đến sụp đổ thì gặp nhau ở công ty thế nào? Mỗi ngày gặp mặt ở hành lang sẽ khó xử biết bao? Đầu óc cô xoay chuyển cực nhanh, đủ loại suy nghĩ lướt qua màn hình như bình luận, đang không biết phải đáp lời thế này thế giới bên cạnh. Tài xế từ từ dừng xe, trên màn ảnh hiển thị đơn hàng đã hoàn tất.
“Ta đến rồi, vậy ta vào trước đây.” Khương Ninh tháo dây an toàn, đẩy cửa xe ra, động tác mang theo một tia nhẹ nhõm.
"Ngươi đợi ta một chút, ta sẽ đưa ngươi." Giang Hoài cũng đẩy cửa xe bước xuống, cúi đầu quét mã thanh toán cho tài xế.
“Không cần, chỉ vài bước đường như vậy, ngươi trực tiếp trở về là được rồi. Hôm nay cũng mệt mỏi một ngày.” Khương Ninh đứng bên cạnh xe, vẫy tay.
"Ta vừa xuống đi dạo, giải tỏa hơi rượu. Uống vài ly, ngồi xe hơi ngột ngạt." Có lẽ do tối nay uống rượu nên Giang Hoài trở nên chủ động hơn nhiều.
Khương Ninh không hiểu tại sao người này đột nhiên trở nên nhiệt tình như vậy, không tiện từ chối thêm nữa. Hai người sóng vai bước vào cổng khu chung cư. Đèn đường đổ xuống đỉnh đầu một vòng ánh sáng vàng ấm áp, kéo dài bóng của hai người rồi rút ngắn lại. Đêm hè, dưới lầu còn rất nhiều trẻ con đang nô đùa, còn có nhảy quảng trường, chạy bộ vô cùng náo nhiệt.
"Khu này của các ngươi khá rộng." Giang Hoài đảo mắt nhìn quanh, thản nhiên nói.
“Ừm, lớn quả thực rất lớn. Xanh cũng không tệ. Chỉ là có chút niên đại rồi, năm ta lên đại học chuyển đến đây, tính ra cũng đã ở gần mười năm.” Khương Ninh chỉ vào một tòa nhà cách đó không xa, “ toà kia chính là nhà của ta.”
"Ừ. Mấy năm nay tuy bất động sản thấp, nhưng nhà An Thị chúng ta nên xây thì chẳng thiếu gì. Phía nam thành lại dựng thêm mấy toà nhà mới, mỗi lần đi ngang qua đều thấy tháp treo mới." Giang Hoài liếc theo hướng nàng chỉ, rồi thu về.
"Đúng vậy. Ngươi hiện đang ở khu cũ, đi làm bao lâu?" Khương Ninh hỏi một câu.
"Sáng sớm ra ngoài một giờ, nếu không kẹt xe khoảng bốn mươi phút. Gặp phải tắc đường thì khó nói lắm, đôi khi mất một tiếng."
"Ồ, thế cũng khá lâu. Nhưng đôi khi ta đến công ty cũng mất hơn hai mươi phút, thời điểm cao điểm đèn đỏ nhiều, đi đi dừng dừng. Tuy nhiên so với thành phố lớn thì tốt hơn nhiều."
"Ừm. Thành phố lớn thông cần rất lâu."
Hai người chậm rãi đi dọc theo đường bộ của khu chung cư, đi qua quảng trường nhỏ trong vườn hoa trung tâm, lại đi ngang qua một khu vui chơi trẻ em, chạy khoảng chừng mười phút, Khương Ninh dừng bước trước một tòa nhà, đưa tay chỉ lên trên: “Ta đến rồi, chính là tòa này.”
“Ừm, được.” Giang Hoài cũng ngừng lại, ngẩng đầu nhìn thoáng qua tòa nhà kia, rồi lại nhìn Khương Ninh. Ánh đèn đường chiếu từ phía sau hắn, phủ lên đường nét của hắn một lớp viền ấm áp mềm mại. Trong ánh mắt của của ngươi mang theo một loại nghiêm túc, sau đó mở miệng nói: “Vậy sáng mai ta đến đón ngươi, cùng nhau ra ngoài đi dạo?”
Gò má vốn đã ửng đỏ vì uống rượu, dưới ánh đèn đường càng thêm đỏ. Nàng do dự một chút, vẫn cố gắng giãy giụa lần cuối: "Ta sợ sáng sớm mai ta không dậy nổi..."
"Không sao, không vội, khi nào ngươi dậy nhắn tin cho ta là được."
“Ta...” Khương Ninh không biết nên cự tuyệt như thế nào.
"Ngươi đừng có áp lực, chúng ta cứ coi như bạn bè bình thường ở bên nhau, được không?"
Nhìn ánh mắt nghiêm túc của Giang Hoài, Khương Ninh chỉ có thể gật đầu.
"Vậy chúng ta tìm một chỗ mát mẻ ngồi một chút? Hoặc ngươi xem chỗ nào thích hợp hơn." Thấy Khương Ninh đồng ý, Giang Hoài tỏ ra rất vui mừng.
"Được, tối nay ta về tìm kiếm xem có đề cử gì hay không."
"Ừ. Vậy ngươi lên đi, nghỉ ngơi sớm đi. Ngày mai sẽ liên lạc." Giang Hoài không nói thêm lời nào, đứng vững bước chân, đưa mắt nhìn nàng.
"Tạm biệt." Khương Ninh không quay đầu lại, bước nhanh vào cánh cửa đơn nguyên. Đèn cảm ứng sáng lên trên đỉnh đầu, cô đi đến trước thang máy, nhấn nút, cửa thang từ từ mở ra. Cô bước vào, trước khi cửa Thang máy đóng lại đã qua khe hở ngày càng hẹp kia, thấy Giang Hoài vẫn đứng tại chỗ, đèn đường kéo dài cái bóng của anh ra rất xa. Anh không vội rời đi, cứ đứng đó mãi cho đến khi cánh cổng thang gỗ khép hẳn lại. Khương Vương dựa vào thành thang, nhìn những con số tầng lầu nhảy lên từng ô vuông, khẽ thở phào một hơi.
Về đến nhà, bố mẹ vẫn chưa ngủ. TV phòng khách đang bật, âm lượng rất thấp, hình ảnh lặng lẽ nhấp nháy, rõ ràng là đang đợi cô trở về. Chu Yến nghe thấy tiếng mở cửa, lập tức đứng dậy khỏi ghế sofa, bước nhanh đến lối vào, nhìn thấy Khương Ninh mặt đỏ bừng đi vào trong, cô quay người vào bếp ngâm một ly nước mật ong đưa tới: “Uống nhiều thế à? Khó chịu không? Có muốn tôi nấu thêm bát canh giải rượu cho cậu không?”
“Không uống bao nhiêu, chỉ là uống một chút cũng được mặt, nhìn dọa người, thực ra còn tốt.” Khương Ninh nhận lấy nước mật ong uống ngụm, chất lỏng ấm nóng mang theo vị ngọt của mật phong, trượt xuống cổ họng, dạ dày ấm áp.
"Sau này có thể không uống thì đừng uống, con gái ra ngoài, an toàn là trên hết." Lão sư Chu đang chuẩn bị mở lớp giáo dục của nàng, Khương Ninh vội vàng ngắt lời.
“Lần đầu tiên tụ họp, lại lấy danh hiệu đón tân sinh, không tiện từ chối. Sau này ta cố gắng đẩy thì thôi, tuyệt đối không chủ động uống.” Khương Ninh đặt ly xuống, muốn nói lại thôi nhìn mẹ một cái.
"Sao vậy? Còn có việc gì nữa?" Chu Yến nhạy bén bắt được chút do dự trong biểu cảm của con gái.
“Giang Hoài ở quê nhà kia, các ngươi nhớ không? Hắn đi Lữ Đầu làm phó tổng rồi, vừa rồi hắn đưa ta về.” Khương Ninh nói.
"A? Thật sao? Điều này cũng quá trùng hợp." Đôi mắt Chu Yến lập tức sáng lên, ngay cả giọng nói cũng cao tám độ, "Đây chính là chuyện tốt mà. Các ngươi đây thật sự là có duyên phận."
“Đứa nhỏ này giỏi giang như vậy, trở về chính là phó tổng. Quân đội chuyển nghiệp có thể trực tiếp sắp xếp đến cấp độ này, không nhiều lắm.” Khương Từ Dân nghe được lời của Khương Ninh, cũng khen ngợi, trong giọng điệu mang theo sự tán thưởng không hề che giấu.
“Ta nghe đồng nghiệp nói trước đó hắn đã lập công nhị đẳng trong quân đội, vì bị thương nên mới chuyển ngành. Chắc là tổ chức có sắp xếp đặc biệt với hắn.” Khương Ninh bổ sung. Nàng kể lại thông tin nghe được từ Vương Tiểu Ngải.
"Ai, đây là công huân đổi được bằng mạng sống. Nhưng lần trước ở quê nhà nhìn đều rất tốt mà, đi đường nói chuyện đều bình thường, không giống như bị thương chỗ nào."
“Chuyện này đừng nói khắp nơi.” Khương Từ Dân nghiêm túc nói.
"Ta biết, chỉ là hôm nay nghe đồng nghiệp nói vậy, về kể cho hai người nghe. Ta sẽ không nói bậy với ai."
“Ừm, sau này có cơ hội hỏi hắn. Hắn buổi tối đưa ngươi về có nói gì không?” Chu Yến truy vấn.
“À, hắn vốn hẹn ta ngày mai đi leo núi, sau đó ta nói quá nóng, rồi hắn liền nói tìm một nơi mát mẻ ngồi một chút.” Giọng điệu của Khương Ninh có chút khó chịu, nàng luôn cảm thấy chuyện giữa hắn và Giang Hoài bị mẹ truy vấn như vậy, có một sự lúng túng không thể diễn tả bằng lời, giống như yêu sớm bị phụ huynh bắt quả tang.
“Được đấy, ra ngoài thư giãn một chút, đỡ cho ngươi ngày nào cũng ở nhà. Người trẻ tuổi phải ra xa đi dạo nhiều hơn, đừng cứ mãi ở trong nhà, ở lâu người sẽ bị mốc.” Giọng điệu của Chu Yến mang theo sự khích lệ.
“Nhưng ta luôn cảm thấy kỳ quái, quan hệ cấp trên và cấp dưới, lại là hàng xóm, nếu nói chuyện không tốt, sau này gặp nhau ở công ty sẽ khó xử.” Khương Ninh nói ra nỗi lo của mình.
"Có gì đâu, đâu phải trực tiếp phân quản. Giữa chừng còn cách mấy tầng đấy. Dù không thành, các ngươi cũng là hàng xóm, hồi nhỏ đã quen biết, coi như kết giao thêm bạn bè, không cần áp lực." Chu Yến xua tay.
“Đã hứa với người ta, ngày mai trước hãy ra ngoài tiếp xúc xem sao. Chuyện sau này, sau đó tính. Không sớm nữa, đi tắm rửa rồi ngủ đi.” Khương Từ Dân sợ hai mẹ con tiếp tục nói không dứt, vội vàng tìm cớ kết thúc chủ đề.
Khương Ninh gật đầu, đi vào nhà vệ sinh rửa mặt. Nàng đứng trước bồn rửa tay, nhìn gương mặt còn hơi ửng đỏ trong gương, dùng nước vỗ vỗ mặt, nhanh chóng đánh răng rửa mắt tắm rửa, thay đồ ngủ, tắt đèn rồi nằm lên giường.
Nghĩ đến buổi hẹn ngày mai, cô cứ trằn trọc mãi không ngủ được. Trong đầu cô lặp đi lặp lại những hình ảnh tối nay. Cô suy nghĩ một chút, cầm điện thoại lên, mở động cơ tìm kiếm, do dự một lát rồi nhập vài chữ vào ô tìm tòi: "Lần gặp mắt đầu tiên cần chú ý gì?" Kết quả tìm hiểu nhảy ra một đống bài viết của các blogger tình cảm, cái gọi là "đầu gặp mặt đừng bàn về người yêu cũ", "Con gái có muốn chủ động ứng phó không?" "Gặp mặt lần đầu thì thích hợp đi đâu"... Cô xem mấy bài, cảm thấy nói đều có lý, nhưng dường như đều không áp dụng cho tình trạng giữa cô và Giang Hoài, họ không phải người xa lạ, bọn họ vốn đã quen biết nhau, chỉ là đổi sang một thân phận để làm quen lại từ đầu. Sau đó cô lại tìm điểm nổi tiếng trên mạng địa phương để check-in, nhất thời cũng chẳng chọn ra cái nào tốt hơn. Một lúc lâu sau, anh tắt điện tử, úp màn hình lên tủ đầu giường, lật người, vùi mặt vào gối, lộn qua lật lại không biết bao lâu mới mơ màng ngủ thiếp đi