Đến cuối tuần, Khương Ninh về quê thăm ông bà.
Bà gọi điện cho bà nội trước, nói cuối tuần này về ăn cơm. Bà nội ở đầu dây bên kia liên tục đồng ý, trước khi cúp máy còn không quên dặn dò bà: "Không cần mang đồ, người về là được". Nói thì nói vậy, Khương Ninh vẫn đi siêu thị mua ít bánh ngọt mềm mại, lại mang theo một thùng sữa, lúc này mới lái xe về quê. Khi xe đi ngang qua cửa nhà Giang Hoài và những người khác, phát hiện cửa đang mở, hắn không nghĩ nhiều, dừng xe xong xách đồ vào nhà. Nãi nãi đang ngồi trong phòng chính nhặt rau, thấy nàng bước vào, nếp nhăn trên mặt lập tức nở nụ cười rạng rỡ như hoa, đặt công việc trong tay xuống đón lấy. Ông nội cũng chống gậy từ từ bước ra, miệng lẩm bẩm "Ninh Ninh đã về rồi".
"Đói không, cơm sắp nấu xong rồi. Hôm nay đặc biệt làm món cơm hầm ngươi thích ăn."
“A Diêm, con thật là tốt quá.” Khương Ninh cười ôm tay bà nội làm nũng.
Nói đến đây, vừa rồi Lưu Mẫn liếc thấy xe của Khương Ninh dừng ở cửa bên cạnh, nàng vội vàng đứng dậy về phòng nhìn thoáng qua Giang Hoài đang ngồi trên sofa xem điện thoại, nhịn không được mở miệng nói một câu: “Ta vừa mới hình như thấy Khương Trữ tới, ngươi có biết không? Có muốn mời nàng đến nhà chơi không?”
Ánh mắt Giang Hoài rời khỏi điện thoại, ngẩng lên nhìn mẹ hắn một cái, im lặng một giây rồi nói: "Mẹ, chúng ta mới bắt đầu tiếp xúc, mới gặp vài lần, gọi người ta đến cửa không thích hợp. Lỡ như hàng xóm nhìn thấy nói chuyện phiếm thì không hay."
“Các ngươi từ nhỏ đã quen biết, đâu phải người xa lạ. Hàng xóm xâu chuỗi cửa mà, có gì không thích hợp? Không được thì mẹ đi gọi, cứ nói mời nàng qua uống chén trà.” Lưu Mẫn vừa nói vừa định bước ra ngoài.
"Mẹ——" Giang Hoài gọi nàng lại, giọng điệu mang theo chút bất lực, "Ta tự biết chừng mực, ngài đừng bận tâm."
Lưu Mẫn quay người lại, nhìn con trai, nghiêm túc ngắm nghía hắn vài giây, giọng điệu bỗng trở nên nghiêm nghị: “Con nói với mẹ, có phải không thích Khương Ninh không? Nếu con thật sự không muốn, mẹ cũng sẽ không ép con. Con chỉ có một đứa con như con, hạnh phúc của con quan trọng hơn bất cứ điều gì, ta sẽ sẽ chẳng vì bản thân mà nóng vội mà cố gắng phối hợp.”
"Không có gì không thích." Giang Hoài đặt điện thoại xuống, giọng trầm xuống: "Ta sợ nàng bị dọa."
Lưu Mẫn nghe vậy, ngẩn người một lát, sau đó trên mặt dần hiện lên một nụ cười hài lòng. Nàng không nói thêm gì nữa, ngồi lại ghế ở cửa, cầm lấy chiếc đậu mận chưa chọn xong, miệng nhẹ nhàng nói một câu: "Được rồi được rồi, vậy ta không nhúng tay vào nữa. Nhưng ngươi nhớ kỹ, nếu ngươi thích người ta thì chủ động hơn, nắm chặt chút đi, đừng đợi con gái người khác chủ trì đến tìm ngươi. Cô nương tốt không đợi người, ngươi không nắm chắc, người kia sẽ cướp mất."
“Biết rồi.” Giang Hoài đáp một tiếng, lại cầm điện thoại lên. Hắn mở WeChat, tìm khung chat của Khương Ninh, gõ một dòng chữ rồi xóa đi, rồi lại đánh tiếp, sau khi qua lại vài lần, cuối cùng cũng gửi một tin nhắn: “Ngươi ở quê?”
Một lát sau, Khương Ninh trả lời một tin: “Ừm. Vừa mới qua đây một lúc, đang ăn cơm.”
"Khi nào trở về? Ta vừa hay cũng phải về thành phố, tiện đường đưa ngươi." Giang Hoài đánh xong suy nghĩ một chút, lại đổi "tiện đường tiễn ngươi" thành "ta tặng ngươi", xoá bỏ hai chữ "nhuận đường".
"Không cần, ta tự lái xe tới đây." Khương Ninh nhanh chóng trả lời.
Giang Hoài nhìn hồi âm, dừng lại một giây rồi gõ thêm dòng chữ: "Vậy có thời gian gặp mặt không?"
Lần này, Khương Ninh cách một lúc lâu mới trả lời. Tin nhắn cho thấy "Đối phương đang nhập" lóe lên vài lần rồi biến mất, lại lóe thêm mấy lần, cuối cùng gửi đến nội dung là: "Gần đây hình như cũng không có chỗ nào để đi."
Giang Hoài nhìn tin nhắn đó, gần như có thể tưởng tượng ra biểu cảm của cô khi gõ dòng chữ này, hơi khó xử, lại ngại không dám từ chối thẳng thừng. Anh biết câu "không còn chỗ nào để đi" mà cô nói thực chất là lời thoái thác, nguyên nhân thực sự là hàng xóm đều quen biết nhau, hai người đi lại một mình, chưa đầy nửa tiếng đã có khả năng truyền khắp cả con phố, "Ninh Ninh và Giang hoài đang yêu đương". Anh đặt điện thoại xuống, cười không thành tiếng, sau đó cầm hộp thuốc lá trên bàn lên, rút một điếu, châm lửa, chậm rãi rít một hơi. Khói khói chậm chạp bốc lên và tan ra trong ánh sáng buổi chiều.
“Thế nào? Có trò chuyện với Ninh Ninh không? Các ngươi không gặp mặt một lúc sao?” Một lát sau, Lưu Mẫn lại nhịn không được hỏi.
"Mẹ, lát nữa con còn có việc phải ra ngoài." Giang Hoài sợ Lưu Mẫn thỉnh thoảng nhắc đến nên tìm lý do. Lưu Mộng nghe Giang Mục nói có chuyện mới không tiếp tục. Chỉ nói một câu "Sáng nay con cố ý mua quả dưa hấu lớn định mang về cho nàng đấy."
"Lát nữa lúc ra ngoài con tiện thể đưa cho nàng."
Giang Hoài suy nghĩ một chút, gửi tin nhắn cho bạn bè, hẹn tối nay cùng nhau chơi bi-a. Vì nàng không muốn gặp mặt, hắn cũng không ép buộc. Nhưng hắn vẫn gửi một tin tức cho Khương Ninh: “Được, vậy lúc ngươi trở về nói với ta một tiếng.”
Khương Ninh nhìn tin nhắn đó, trả lời một chữ "Ồ". Trong lòng nàng nghĩ: Lại không gặp mặt, sao phải đặc biệt báo cho hắn biết khi nào đi? Nhưng nghĩ lại, người ta cũng là vì lễ phép và quan tâm, nàng đã từ chối gặp nhau một lần rồi, chuyện nhỏ này dù có gượng gạo đến đâu thì trông hơi quá keo kiệt, nên cũng không còn xoắn xuýt nữa.
Ăn tối xong, Khương Ninh lại trò chuyện với ông bà một lúc. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt trời đã lặn, trời tối hẳn, nhiệt độ cũng giảm xuống một chút, không còn nóng như trước nữa, cô mới đứng dậy cáo từ. Ông nội run rẩy ôm một quả dưa hấu địa phương to lớn từ trong bếp, nặng tới hơn mười cân, lại xách ra một giỏ trứng gà đất, nhất quyết bắt Khương Trữ mang theo. Khương Đình từ chối vài câu, nhưng không cãi lại được sự kiên trì của ông nội, đành phải nhận lấy. Giang Ninh và ông gia hợp lực chuyển đồ vào cốp xe, ông lại dặn dò một câu "Hào Qua nhân lúc tươi ăn, để không lâu". Giang Đình gật đầu chuẩn bị rời đi.
Sau khi ngồi vào ghế lái, Khương Ninh suy nghĩ một chút, vẫn lấy điện thoại ra gửi tin nhắn cho Giang Hoài: “Ta phải về rồi.”
Tin nhắn của Giang Hoài gần như trả lời ngay lập tức: "Ngươi đến khoảng đất trống đầu tiên rẽ trái ở ngã tư đèn đỏ đợi ta, chính là vị trí cửa hàng sáng rẽ bên trái đó, ta sẽ tới ngay."
Khương Ninh nhìn tin nhắn đó, đánh một dấu hỏi gửi qua. Nàng không hiểu rõ cách làm này, nếu đã không gặp mặt, tại sao lại muốn nàng đợi hắn ở ngã tư?
"Ta cũng phải ra ngoài." Giang Hoài lại bổ sung thêm một điều.
“Ồ.” Khương Ninh không hỏi thêm, khởi động xe, lái qua theo vị trí hắn nói. Đến khoảng đất trống đó, cô dừng lại bên cạnh, đợi hai phút, liền thấy chiếc SUV của Giang Hoài từ hướng khác chạy tới. Hắn đỗ xe xong, đẩy cửa xe bước xuống, sau đó mở cốp xe ra, cũng ôm một quả dưa hấu lớn, đi về phía xe của Khương Trữ.
Khương Ninh hạ cửa sổ xe xuống, thò đầu ra, nhìn thấy quả dưa hấu lớn trong lòng hắn, có chút dở khóc dở cười: “Ông nội vừa lấy cho ta một quả trái dưa lớn, cốp sau sắp nhét không vào được rồi.”
"Ông nội cho là của ông nội, đây là mẹ ta đi mua từ sáng sớm, nói là dưa muối đầu năm nay, rất ngọt, đặc biệt để ta mang đến cho ngươi nếm thử." Giang Hoài đặt quả dưa hấu vào cốp sau nàng, đặt song song với quả mứt quả. Hai quả cà rốt được lấp đầy.
“Được rồi, thay ta cảm ơn dì.” Khương Ninh đành phải nhận lấy, trong lòng nghĩ lần này gia đình không cần mua dưa hấu nữa.
"Nhiều đồ thế này ngươi cầm nổi sao? Một quả dưa hấu nặng hơn chục cân, cộng thêm trứng gà, ngươi một mình lên lầu thật vất vả." Giang Hoài phủi bụi trên tay, đứng ngoài cửa sổ nhìn nàng.
"Ta đi thêm hai chuyến là được rồi, cứ từ từ chuyển thôi." Khương Ninh ngược lại không cảm thấy đây là vấn đề lớn gì, chẳng qua chỉ là chạy thêm vài chuyến thang máy.
"Đến lúc đó ta sẽ giúp ngươi nâng lên." Giọng Giang Hoài không cho phép từ chối.
“A? Sao lại nhắc đến?” Khương Ninh sửng sốt một chút, mạch suy nghĩ không thể xoay chuyển.
"Ta lái xe đến đỗ ngoài khu dân cư của ngươi, rồi ngồi xe ngươi ra gara, giúp ngươi mang đồ về nhà." Giang Hoài cười giải thích.
“Ồ, được rồi.” Khương Ninh nghĩ người ta có thành ý như vậy, trực tiếp từ chối càng ngại ngùng, chỉ có thể đồng ý.
Khương Ninh lại khởi động xe, hướng về phía khu nhà mình chạy tới. Giang Hoài lái xe theo sau, hai chiếc xe một trước một sau duy trì khoảng cách không xa không gần, xuyên qua trong màn đêm. Đến cổng khu chung cư, Giang hoài tìm chỗ đỗ xe ven đường rồi dừng xe lại, sau đó bước nhanh đến, kéo ghế phụ của Khương Trữ ra ngồi vào. Khi hắn ngồi xuống, không gian chật hẹp trong xe dường như bị hơi thở của hắn lấp đầy, Khương Vương cảm thấy hô hấp có chút gấp gáp.
“Ngồi ghế có phải quá chật chội không, ngươi có muốn điều chỉnh ghế về phía sau một chút hay không.” Khương Ninh nhìn thấy chân hắn co lại, nói.
"Không sao, chỉ một lát thôi."
Khương Ninh không nói thêm gì, khởi động lại xe. Đến địa khố, Giang Hoài xuống xe, nhìn hai quả dưa hấu lớn và một giỏ trứng gà trong cốp sau, hỏi: “Trong xe ngươi có túi lớn hơn không? Có thể chia trứng với dưaấu, dễ lấy một chút.”
“Hình như không có. Bình thường ta không để những thứ này trong xe.” Khương Ninh cũng thò đầu ra nhìn một cái, cốp sau trống rỗng, quả thực không tìm thấy bất kỳ túi nào có thể dùng để đựng đồ vật.
"Vậy trứng ngươi lấy đi, nhẹ chút. Hai quả dưa hấu này ta sẽ lấy." Giang Hoài nói xong, cúi người xuống, một cánh tay kẹp quả cà rốt lớn, đứng vững vàng. Mỗi quả đều nặng mười cân dưa muối, hai bên trái phải bị hắn kẹp chặt, cơ đùi dưới ống áo phông phồng lên, đường nét rõ ràng, mang theo vẻ đẹp tràn đầy sức mạnh.
Ánh mắt Khương Ninh không tự chủ được mà dừng lại trên cánh tay anh một thoáng, sau đó vội vàng dời đi, giả vờ như đang nghiêm túc khóa xe. Cô đi tới bấm thang máy, đứng bên cạnh anh, cửa thang mở ra, cô bước vào trước, anh đi theo phía sau. Trong không gian chật hẹp của thang điện, hai người đứng sóng vai, không ai nói gì cả, chỉ có tiếng vo ve và tiếng dưa hấu di chuyển trong thang phim thỉnh thoảng chạm vào quần áo anh. Khương Trữ nhìn chằm chằm vào những con số tầng lầu liên tục nhảy múa trên cửa Thang máy mà ánh mắt vô thức liếc thấy gân xanh hơi nhô lên trên tay cậu. Nhớ lại những lời Vương Tiểu Ái đánh giá anh lúc đầu, mặt không kìm được đỏ bừng.
Thang máy đến, Khương Ninh vội vàng mở cửa, thay giày, sau đó từ tủ bí mật tìm một đôi dép đi ra. Người ta tốt bụng mang đồ đến nhà, xét tình về lý cũng không thể không mời người vào nhà ngồi một lát, liền dứt khoát hào phóng đưa ra lời mời: “Ngươi vào trong ngồi chốc lát đi.”
Giang Hoài ban đầu thực ra không có ý định bước vào nhà, dù sao quan hệ giữa hai người cũng chưa đến mức đó, mạo muội đến tận cửa sợ cô sẽ không thoải mái. Tuy nhiên Khương Ninh đã chủ động mở lời mời, hắn liền không từ chối, gật đầu, thay giày đi vào. Hắn đứng ở lối vào, nhìn quanh một vòng phòng khách nhà Khương gia - căn nhà khoảng hơn mười năm tuổi, nhưng ở Đại Tam Cư năm xưa được coi là khu vực vàng, phòng Khách rộng rãi sáng sủa, trang trí là phong cách đơn giản ấm áp, ghế sofa vải màu be, trên bàn trà trải một tấm khăn trải bàn màu sắc chay, góc tường đặt một chậu cà sa xanh, dây leo rủ xuống theo giá hoa, thêm một tia sinh cơ cho cả không gian. Trên bệ cửa sổ còn đặt hàng thịt nhiều cây, nhỏ nhắn, mũm mĩm, trong ánh chiều tà ngoài cửa kính trông đặc biệt đáng yêu. Tổng thể trông sạch sẽ và sáng ngời, toát lên vẻ sống nồng đậm.
"Chú có ở nhà không?" Giang Hoài đứng trong phòng khách, tay không xách bất cứ thứ gì. Lần đầu đến cửa, hắn thấy hơi ngại ngùng khi rảnh rỗi.
“Mẹ ta hẳn là ở thư phòng, nàng đang phê duyệt bài tập. Ba ta hôm nay trực ban, vẫn chưa về.” Khương Ninh nhìn thoáng qua ánh đèn từ khe cửa thư viện, nói. Sau đó nàng chỉ huy Giang Hoài đặt hai quả dưa hấu xuống sàn nhà bếp, “Ngươi ngồi trong phòng khách một chút, ta đi gọi ta là mẹ.”
Nàng tự mình đi đến trước cửa thư phòng, nhẹ nhàng gõ cửa, rồi đẩy cửa thò nửa cái đầu vào: “Mẹ, Giang Hoài đã tới. Lưu Mẫn a di mang dưa hấu cho chúng ta, hắn giúp ta đưa lên.”
Chu Yến Chính đeo kính ngồi trước bàn làm bài văn của học sinh, nghe thấy lời con gái nói, cây bút đỏ trong tay khựng lại một chút. Trong lòng bà có chút kinh ngạc, sao con bé lại lặng lẽ dẫn người vào cửa? Tuy nhiên trên mặt bà không hề biểu lộ bất kỳ sự kinh hãi nào, đặt bút xuống, tháo kính, đứng dậy bước ra ngoài, trên khuôn mặt mang theo nụ cười nhiệt tình nhưng không quá đáng.
"Giang Hoài đến rồi à." Chu Yến bước ra phòng khách, cười chào hỏi.
Giang Hoài đang đứng trong phòng khách quan sát bức trang trí chữ thập trên tường - đó là một bức "Gia đình và vạn sự hưng thịnh", thợ thêu tinh xảo, phối màu tao nhã, nghe thấy giọng Chu Yến, hắn vội quay người lại, hơi khom lưng, lịch sự đáp: "Chào dì. Đêm khuya thế này đến làm phiền, xin lỗi."
“Mau ngồi mau ngồi, đừng đứng. Ninh Ninh, đi cắt chút trái cây qua đây.” Chu Yến ngồi xuống ghế sofa, gọi Giang Hoài cũng ngồi.
“Ông nội và dì Lưu đều tặng cho chúng ta một quả dưa hấu lớn, Giang Hoài giúp ta lấy lên, ta vừa vặn mượn hoa dâng Phật.” Khương Ninh giải thích nguyên nhân Giang Hòe đột nhiên ghé thăm, sau đó liền đi vào bếp chuẩn bị cắt dưa.
"Dì ơi, ta đi giúp cắt dưa hấu nhé." Giang Hoài cũng đứng dậy theo, chủ động bước vào bếp.
Trong bếp, hai quả dưa hấu lớn nằm song song trên sàn nhà, giống như hai con lợn da xanh tròn vo. Khương Ninh đang cầm dao lo lắng với một trong số đó, dưa muối quá lớn, nàng sợ mình một đao chém lệch hoặc cắt vào tay. Giang Hoài đi vào, thấy bộ dạng khó xử của nàng, lặng lẽ cười một tiếng, nhận lấy dao từ tay nàng: “Để ta.”
Chỉ thấy hắn tay cầm đao hạ, động tác gọn gàng dứt khoát, không chút do dự. Tây Qua cắt ngay ngắn làm đôi từ giữa, vết cắt phẳng lì nhẵn nhụi. Hắn lại cắt nửa miếng dưa thành một phần tư, rồi chia tất cả thành từng mảnh hình quạt đều đặn, kích thước gần như giống hệt nhau, bày biện chỉnh tề như thể được đo bằng thước.
“Thủ pháp này của ngươi còn nhanh nhẹn hơn cả ba ta cầm dao mổ.” Khương Ninh nhìn động tác cắt dưa hấu của hắn, không nhịn được trêu chọc một câu. Khi Khương Từ Dân cắt trái cây luôn chậm rãi, cắt tinh tế nhưng tốc độ rất chậm, như Giang Hoài vừa nhanh vừa chuẩn.
“Tay của chú làm việc tinh tế, đều là những việc quan trọng đến tính mạng người. Cái này của cháu chỉ là làm sức lực thôi, nhanh tàn nhẫn chuẩn xác là được.” Giang Hoài buông dao xuống, xếp ngay ngắn miếng dưa hấu đã cắt vào đĩa rồi bưng ra ngoài. Ba người ngồi xuống phòng khách, Khương Ninh đưa trước một miếng cho Giang hoài, lại đưa một viên cho mẹ, cuối cùng tự mình mới lấy một quả. Dưa dưa rất ngọt, có loại súp cát, cắn một ngụm nước trong miệng nổ tung, mang theo một vị ngọt no đủ thuộc về mùa hè.
“Hấu dưa này ngọt quá, nếu như lạnh một phát khẳng định sẽ ngon hơn.” Khương Ninh vừa ăn vừa đánh giá.
“Ừm, quả thật rất ngon. Giang Hoài, về thay ta cảm ơn mẹ ngươi, dưa hấu rất ngọt, có lòng rồi.” Chu Yến đặt vỏ dưa xuống, dùng khăn giấy lau tay, cười nói với Giang hoài.
"Dì ơi ngài khách sáo quá, mẹ ta chỉ tiện tay mua thôi, chẳng phải thứ gì quý giá. Ta đến nhà không mới ngại, lần sau nhất định sẽ bù đắp." Thái độ Giang Hoài không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, vừa lễ phép lại chẳng hề e dè.
“Làng xóm láng giềng, không câu nệ những lời khách sáo đó. Mẹ ngươi cũng quá khách khí rồi, sau này có thời gian thường xuyên đến chơi, đừng mang theo đồ đạc.” Chu Yến cười cười, giọng điệu tự nhiên. Nàng khó mà phán đoán mối quan hệ hiện tại của hai người đã đạt đến mức nào, nên vẫn định nghĩa theo hướng an toàn "hàng lận", vừa không gây áp lực cho Giang Hoài, lại chẳng khiến con gái cảm thấy nàng đang thúc giục.
“Được.” Giang Hoài nghe được câu “hàng xóm” của Chu Yến, đáy mắt trầm xuống một cách khó nhận ra, giống như một viên sỏi nhỏ ném vào mặt hồ yên tĩnh, nhưng chỉ là chuyện trong nháy mắt, hắn nhanh chóng khôi phục bình thường, trên mặt không nhìn ra bất kỳ dị thường nào.
“Ninh Ninh ở công ty còn phải làm phiền cậu chăm sóc nhiều hơn một chút. Tuy trước đây cô ấy từng làm việc, nhưng doanh trại quốc gia và các doanh nghiệp tư nhân khác nhau, có những mánh khóe cô ta chưa quen thuộc, kinh nghiệm của cậu nhiều lên hơn cô, nếu có gì không hiểu thì chỉ điểm cho cô bé nhiều vào.” Chu Yến lại bổ sung thêm một câu, giọng điệu mang theo sự quan tâm đặc trưng của một người mẹ.
"Nên làm, dì yên tâm." Giang Hoài nghiêm túc đáp.
“Vậy các ngươi người trẻ tuổi nói chuyện, ta còn phải tiếp tục phê duyệt bài tập, sáng mai sẽ phát xuống. Còn một xấp bài văn chưa xem xong, các ta cứ trò chuyện với các nàng, không cần quan tâm đến ta.” Chu Yến đứng dậy, nàng sợ mình ngồi ở đây Giang Hoài không được tự nhiên nên chủ động để lại không gian cho bọn hắn.
Trong phòng khách lập tức yên tĩnh lại, chỉ còn lại tiếng tích tắc của đồng hồ trên tủ TV và âm thanh xe hơi bên ngoài cửa sổ thỉnh thoảng truyền đến. Khương Ninh và Giang Hoài cách nhau một cái bàn trà, mỗi người ngồi ở trên ghế sofa. Không khí có một sự yên lặng vi diệu.
“Ngươi ăn thêm một miếng nữa.” Khương Ninh phá vỡ sự im lặng, lại cầm lên một quả dưa hấu đưa cho Giang Hoài.
Giang Hoài nhận lấy dưa hấu, chậm rãi nhai.
"Ngươi ra ngoài muộn thế này có chuyện gì sao?" Giang Ninh nhớ lại vừa rồi Giang Hoài nói mình có việc ra cửa, liền hỏi một câu.
"Chỉ là hẹn bạn chơi bóng thôi." Giang Hoài ăn xong dưa hấu, thu dọn rác rưởi vừa nói vừa đi về phía bếp.
“Ồ.” Khương Ninh gật đầu.
"Vậy ta đi trước đây, ngươi nghỉ ngơi sớm đi." Không còn sớm nữa, điện thoại reo mấy lần, Giang Hoài đứng dậy cáo từ.
"Ta tặng ngươi một chút." Khương Ninh cũng đứng dậy theo.
Giang Hoài không từ chối. Hai người một trước một sau bước ra khỏi nhà, đi vào thang máy. Trong thang gỗ vẫn yên tĩnh, chỉ có tiếng máy móc nhẹ khi đang vận hành và âm báo con số ở tầng nhảy múa. Đến tầng một, cửa thang đá mở ra, hai người bước qua cánh cổng đơn nguyên. Trên quảng trường nhỏ dưới lầu, một nhóm dì đang nhảy nhảy nhót quảng bá theo nhạc, trong loa phát một bài hát thịnh hành nhịp điệu sáng sủa, tiếng nhạc lan tỏa trong gió đêm. Khương Ninh và Giang Tú sánh vai đi, xuyên qua rìa đám đông nhảy quảng cáo, đến con đường chính của khu chung cư.
Đi được một đoạn đường, khi sắp đến cổng khu chung cư, Giang Hoài bỗng nhiên chậm lại bước chân, nghiêng đầu nhìn Khương Ninh một cái. Ánh đèn đường chiếu từ bên cạnh tới, chiếu xuống khuôn mặt hắn nửa sáng nửa tối, biểu cảm của hắn có vẻ hơi do dự. Hắn há miệng, như muốn nói gì đó, lại nuốt trở vào trong. Lại đi thêm hai bước, cuối cùng hắn cũng mở miệng gọi: “Khương Ninh.”
“Ừm?” Khương Ninh ngẩng đầu nhìn hắn, chờ đợi những lời sau đó của hắn.
Giang Hoài nhìn nàng, dưới ánh đèn đường đôi mắt trong veo mà bình tĩnh, như một hồ nước không gợn sóng. Hắn dừng lại một giây, rồi dời ánh mắt đi, khẽ lắc đầu, khóe miệng nở nụ cười nhạt: "Không sao. Ta đi đây, ngươi về đi thôi, không cần tiễn nữa."
"Được, trên đường chú ý an toàn." Khương Ninh dừng lại tại chỗ, không kiên trì đưa tiếp.
"Ừ." Giang Hoài gật đầu, không nói thêm lời nào, xoay người bước nhanh về phía cổng khu dân cư.
Lúc Khương Ninh về nhà, mẹ đã từ thư phòng đi ra, đang ngồi trên sô pha phòng khách nghỉ ngơi, nhìn thấy con gái tiến vào, hỏi một câu: “Giang Hoài đi rồi à? Sao không ngồi thêm một lát?”
“Ồ, hắn hẹn bạn bè chơi bi-a, đã hẹn thời gian rồi, không tiện để người ta đợi.” Khương Ninh ngồi xuống bên cạnh mẹ, cầm lấy dưa hấu còn lại trên bàn cắn một miếng.
"Hai người hiện tại rốt cuộc có quan hệ gì vậy? Coi như đã xác định quan điểm yêu đương rồi sao? Hay là vẫn đang trong giai đoạn tiếp xúc?" Lão sư Chu nhìn nàng, hỏi thẳng thừng.
“Không xác định, cứ như vậy thôi. Còn tiếp xúc, bát tự còn chưa có một nét.” Khương Ninh cắn dưa hấu, mơ hồ trả lời.
"Ta thấy hắn chắc là có ý đồ với ngươi, người này dáng vẻ ngoại hình đều không tệ, công việc cũng ổn định, lại là hàng xóm biết rõ gốc gác, ta thấy khá phù hợp. Nhưng kết hôn và yêu đương khác nhau, không thể chỉ dựa vào cảm giác mà tiếp xúc thêm chút nữa."
“Ta biết.” Khương Ninh buông vỏ dưa xuống, giọng nói thấp một chút.
"Có phải ngươi vẫn chưa buông bỏ được người phía trước không?" Thầy Chu do dự một chút, cuối cùng vẫn hỏi ra câu hỏi đã giấu kín trong lòng từ lâu.
“Không có.” Khương Ninh trả lời rất nhanh, “Đã sớm buông bỏ rồi. Chỉ là cảm thấy một người cũng rất tốt, tự do tự tại, không cần dời đi ai, cũng không phải lo lắng ai đột nhiên thay lòng đổi dạ. Bất kể quan hệ tốt đến đâu, luôn không thể thiếu ma sát và cãi vã, đôi khi cảm giác khá mệt mỏi.”
"Ngươi đừng học theo những người trên mạng kia làm cái gì mà chủ nghĩa độc thân chứ. Trên đời này đàn ông ngàn vạn lần, đừng vì một đoạn tình cảm thất bại mà phán định tất cả mọi người đều không được." Giọng điệu của thầy Chu trở nên nghiêm túc.
“Nói cái gì vậy?” Khương Từ Dân mở cửa đi vào, vừa vào cửa đã nghe thấy vợ con đang nói chuyện về chủ đề “chủ nghĩa độc thân”, “đàn ông ngàn vạn lần”, vừa thay giày vừa tò mò hỏi một câu.
“Ngươi này, suốt ngày không về nhà, đều không quan tâm đến vấn đề cá nhân của con gái. Ngươi xem bệnh viện các ngươi có bác sĩ trẻ nào phù hợp không, cũng giới thiệu cho Ninh Ninh một chút đi, đừng chỉ lo làm mai mối cho người khác.” Thầy Chu lập tức chuyển mũi nhọn sang chồng mình.
“A? Ninh Ninh không phải đang trò chuyện với Giang Hoài sao? Sao, không thích hợp?” Khương Từ Dân thay dép lê đi tới, ngồi xuống một chiếc ghế sofa khác, vẻ mặt mờ mịt nhìn vợ, lại nhìn con gái.
“Không có ba, ngươi tuyệt đối đừng nghe mẹ ta nói bậy. Ta và Giang Hoài đang tiếp xúc, còn ở giai đoạn hiểu nhau, không cần giới thiệu thêm.” Khương Ninh vội vàng giải thích, sợ rằng ngày mai cha sẽ đến bệnh viện tìm hiểu khắp nơi xem có bác sĩ độc thân hay không.
"Hiện tại bác sĩ cũng không tốt, vất vả quá rồi, ngày nào cũng tăng ca, ngay cả thời gian nghỉ ngơi cũng chưa có, gả một bác viên thì chẳng khác gì chưa gả. Bằng không để ta xem hệ thống giáo dục có nam lão sư phù hợp không? Thầy đã nghỉ nhiều, ổn định, vẫn có thể lo cho gia đình." Chu Yến lại đổi hướng khác.
“Đừng, thầy càng không thích, ngày nào cũng đối mặt với học sinh đã đủ mệt rồi, về nhà đối diện với một nửa kia, chắc chắn sẽ không có tâm trạng tốt. Ta vẫn nên tiếp tục trò chuyện với Giang Hoài đi, các ngươi đừng giới thiệu người khác cho ta nữa.” Khương Ninh nói xong câu này, lập tức đứng dậy, với tốc độ nhanh nhất lẻn vào phòng mình, nhanh chóng đóng cửa lại.
Khương Từ Dân nhìn cửa phòng nữ nhi đóng chặt, lại quay đầu nhìn thê tử, dùng ánh mắt hỏi: “Chuyện gì xảy ra?”
Chu Yến thở dài, hạ thấp giọng nói: “Không có gì, Giang Hoài buổi tối đến tận cửa đưa dưa hấu, ta thuận tiện hỏi một chút tiến triển của hai người bọn hắn. Trạng thái tâm lý hiện tại của Ninh Ninh, sợ nàng bị một đoạn tình cảm trước đó làm tổn thương quá sâu, không dám mở lòng tiếp xúc với người khác.”
Khương Từ Dân trầm mặc một lúc, gật đầu: “Cho nàng thêm một thời gian nữa đi, để cho chính nàng từ từ tiêu hóa. Nếu như cùng Giang Hoài xác thực không thích hợp, đến lúc đó chúng ta lại giúp nàng lưu ý cũng không muộn. Nàng mới vừa về nhà, không cần quá gấp.”
"Ừm." Chu Yến đáp một tiếng, đứng dậy đi vào bếp bưng dưa hấu.