Ngày hôm sau, Khương Ninh ngủ đến tự nhiên tỉnh dậy.
Ánh nắng đã xuyên qua khe hở của rèm cửa, vẽ một đường nét vàng sáng rực trên sàn nhà, vừa vặn rơi xuống bên cạnh gối nàng. Nàng mơ màng trở mình, đưa tay sờ vào chiếc điện thoại trên tủ đầu giường, nheo mắt nhìn thoáng qua, chín giờ hai mươi phút. Cô lại lật người, vùi mặt vào gối nép vào trong một lúc, rồi mới chậm rãi ngồi dậy, vươn vai thật dài. Vai và cổ phát ra tiếng cạch rất khẽ.
Cô mặc đồ ngủ bước ra khỏi phòng ngủ, đội một mái tóc hơi rối bù, vừa ngáp vừa đi về phía nhà vệ sinh. Khi đi ngang qua phòng khách, cô thấy mẹ đang ngồi trên ghế sofa, tay vẫn bận rộn với vệt lông màu cam kia, cái "hào hồng như ý" kia đã sắp thành hình rồi, mấy quả hồng tròn vo được xâu lại với nhau, kết hợp với vài chiếc lá xanh lục đậm, trông rất vui vẻ, rất đáng yêu.
Khương Ninh đứng trước bồn rửa mặt, nặn kem đánh răng, nhét bàn chải vào miệng, vừa đánh vừa mơ hồ nói với mẹ trong phòng khách: “Mẹ, hôm nay con phải đi tiệm hoa giúp đỡ. Tinh Tinh nói hôm này có một đơn hàng siêu lớn, hơn hai trăm phần bó hoa, nhân lực không đủ, bảo chúng ta đều qua giúp một tay. Trưa nay ta không về ăn cơm, buổi tối cũng chưa chắc.”
Chu Yến không ngừng móc câu trong tay, ánh mắt từ trên sợi len nâng lên, nhìn thoáng qua bóng lưng của con gái: “Ngươi không phải vừa mới xác định quan hệ với Giang Hoài sao? Vừa ở bên nhau không bồi dưỡng tình cảm, sáng sớm đã chạy đến tiệm hoa.”
“Tiền bạc mới là chỗ dựa lớn nhất của phụ nữ. Tiệm hoa chúng ta cũng có cổ phần mà, Tinh Tinh đã gọi chúng tôi rồi, sao có thể tốt được chứ. Hơn nữa, hôm qua không phải vừa gặp Giang Hoài sao, cả ngày ở cùng nhau, từ trưa đến tối. Bình thường đi làm cũng thấy được, lại không hề yêu xa. Khoảng cách sinh ra đẹp, ngày nào cũng dính lấy nhau dễ bị ngán.” Khương Ninh ngậm bàn chải đánh răng, mơ hồ trả lời.
"Dù sao ngươi cũng có lý. Ta không nói lại được ngươi. Đi đi đi." Chu Yến cười lắc đầu, không lẩm bẩm nữa. Nhưng trong lòng nàng vui mừng vì con gái ra ngoài nhiều hơn, dù là yêu đương hay tụ họp với bạn học, vẫn tốt hơn trước kia ngày nào cũng ở nhà cày phim, cuộn mình trên ghế sofa mọc nấm. Khoảng thời gian này tinh thần của Khương Ninh đã khác hẳn, trên mặt hiện lên ý cười, trong mắt cũng sáng lên.
“Bận rộn xong rồi, mấy người đi dạo phố mua vài bộ quần áo, yêu đương rồi. Con gái phải trang điểm cho mình, đừng có cứ mặc mấy bộ đồ đó mãi.” Chu Yến lại bổ sung một câu.
“Mẹ, quần áo của con đủ mặc rồi, tủ quần khí sắp không nhét nổi. Hơn nữa hôm qua vừa mua một chiếc váy liền thân, ngươi cũng không phải là không thấy.” Khương Ninh súc miệng, dùng khăn lau nước trên mặt, đi ra khỏi nhà vệ sinh, cầm lược gạt mái tóc rối bù hai cái, thay bộ đồ thường ngày rồi đi.
"Đứa trẻ lười. Để con ăn mặc đẹp một chút thì không tốt đâu. Đừng có suốt ngày là áo phông quần đùi, chẳng có lấy một dáng vẻ con gái nào cả. Đợi đến khi con đến tuổi này, muốn trang điểm cũng chẳng còn cơ hội nữa." Thầy Chu hơi tiếc nuối vì rèn sắt không thành thép.
"Biết rồi biết rồi! Đi thôi!" Khương Ninh cười hì hì lấy hai cái bánh bao nhỏ từ trên bàn ăn nhét vào miệng, lại uống một ngụm sữa đậu nành mẹ đặt trên mặt bàn, sau đó cầm chìa khóa xe lên, cúi người thay giày ở cửa chính, quay người ra khỏi cửa. Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại phía sau, bà nghe thấy mẹ nói trong phòng một câu "Trên đường đi chậm chút", bà đáp lại từ xa “Đã biết”, bước chân nhẹ nhàng đi về phía thang máy.
Đến tiệm hoa, Khương Ninh đẩy cửa ra, bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc đứng sững sờ ở cửa hai giây. Trên bàn điều khiển tầng một chất đầy hoa văn, gần như phủ kín cả mặt bàn, hơn trăm đóa hồng xếp thành mấy ngọn núi nhỏ, đỏ, phấn, trắng, màu champagne, phân loại được bày biện; vài trăm cây đậu hũ ngon đặt trong thùng nước bên cạnh, dày đặc như một biển hoa sặc sỡ; mười mấy lá Trát Gia Lợi và Mãn Thiên Tinh dựa vào tường dựng lên, tỏa ra hơi thở cỏ cây thanh khiết; giấy bọc hành và dải lụa chất đống trên ghế bên ngoài, đủ mọi màu sắc và chất liệu đều có. Trong không khí tràn ngập mùi hương nồng đậm của các loại hoa nhú hòa quyện vào nhau, ngọt mà không ngấy, khiến người ta vừa bước vào cửa đã thấy tâm trạng tốt lên.
Liêu Tinh Tinh đang đứng sau bàn điều khiển, tóc dùng một cây bút chì tùy ý xếp lại sau đầu, vài sợi tóc vụn rủ xuống bên tai, trong tay nhanh chóng xử lý hoa văn, cắt rễ, đâm vào, phối hợp, băng bó, động tác liền mạch hoàn thành, so với lần trước Khương Ninh nhìn thấy thì thuần thục hơn nhiều. Trên mặt nàng mang theo vẻ "ta đã bận điên rồi nhưng vẫn có thể chống đỡ".
“Nhanh lên tới, chúng ta sắp làm điên rồi.” Nhìn thấy Khương Ninh đến, Tinh Tinh vội vàng gọi.
"Cái này nhận đơn gì thế? Liều lượng lớn thế này."
"Chính là lễ hội Chủ nhật của tiểu học gần đó. Hoa vòm cổng, sau đó đủ loại bó hoa. Chỉnh thật long trọng."
"Đây gọi là cảm giác nghi thức. Không như vậy, chúng ta lấy đâu ra làm ăn."
"Haiz, nhớ thời gian học đường quá." Tiểu Ý dựa vào bàn điều khiển, vừa xử lý hoa văn trên tay vừa cảm thán. Hôm nay cô đến sớm nhất, tay dính nước hoa và bùn đất, kẽ móng tay toàn là màu xanh lục.
"Haiz, già rồi già đi, nghĩ chúng ta tốt nghiệp cấp ba vậy mà đã mười năm rồi! Đáng sợ quá." Mạnh Giai Giai cũng cảm thán theo. Cô ngồi trên một chiếc ghế đẩu thấp trong góc, chịu trách nhiệm cho từng bó dây buộc hoa đã được bọc kỹ lưỡng, động tác tỉ mỉ và kiên nhẫn, nút bướm buộc ra kích thước đồng nhất, chỉnh tề thống nhất như nhau, còn chuẩn xác hơn cả máy móc tạo ra.
"Mười năm trước, ta không quen ngươi, ngươi không thuộc về ta, chúng ta vẫn như cũ, ở bên cạnh một người xa lạ..." Tinh Tinh thuận miệng hát lên, đừng nói, giai điệu còn khá chuẩn, ca khúc của Trần Dịch Tấn nàng xưa nay luôn tùy ý làm được.
"Đừng cảm khái nữa, mau làm việc đi. Bàn tay đáng thương của ta, hôm nay sợ là sắp phế rồi." Trương Hiểu Nhã ngồi xổm trong góc, đang tháo một thùng hoa mới đến, không ngẩng đầu lên mà hét lên một câu. Trước mặt nàng chất đống một đống giấy bọc chưa mở niêm phong, bên cạnh là một con dao công nhân mỹ thuật, nàng đã tháo đến mức ngón tay đỏ ửng.
“Nghĩ lại, đây đều là Mao gia đáng yêu, làm việc sẽ có sức.” Khương Ninh đi tới, đặt túi vào tủ ở góc phòng, cầm một cây kéo, cũng tham gia vào hàng ngũ xử lý hoa. Nàng tuy không chuyên nghiệp như Liêu Tinh Tinh, không thể gói được bó hoa tinh xảo như vậy, nhưng phụ tá, cắt rễ, đâm, đưa giấy bọc, giúp buộc, những việc này nàng vẫn làm được.
"Đúng vậy. Cố lên cố gắng, hy vọng ở ngay phía trước." Liêu Tinh Tinh ngẩng đầu lên, nhìn các chị em đang bận rộn, cười tiếp lời. Tuy mệt nhưng dù eo mỏi, tay đau lưng cũng sắp rút gân, nhưng nhìn những bó hoa này được bao bọc từ không đến có chỗ nào, xếp ngay ngắn trên mặt đất, cảm giác thành tựu đó là thật sự.
Mấy người bận rộn từ sáng đến tận buổi chiều, giữa chừng chỉ thay phiên nhau dừng lại ăn vài miếng cơm canh làm bữa trưa, ngay cả thời gian uống nước cũng chật vật. Đến hơn ba giờ chiều thì hơn hai trăm phần hoa cuối cùng đã đóng gói xong xuôi, cổng vòm kiểu hoa cũng được lắp ráp xong. Lý Nghiêm sắp xếp nhân lực đều bày biện thống nhất, sáng sớm mai sẽ đưa đến trường trang điểm. Cuối cùng cũng xong việc, Liêu Tinh Tinh đã gọi đồ ăn kèm trên điện thoại trước, lúc này cũng đã gửi tới. Mấy kẻ mỗi người bưng một ly trà sữa, kéo lê thân thể mệt mỏi leo lên lầu hai, mỗi kẻ nằm bẹp trên ghế sofa và ghế mây, thở phào nhẹ nhõm, không ai muốn nói gì nữa.
“À, các vị, ta có một việc muốn nói.” Khương Ninh uống một ngụm trà sữa, bỗng nhiên nhớ ra điều gì, đặt ly xuống, ngồi thẳng người, hắng giọng.
"Chuyện gì?" Mấy người lười biếng quay đầu lại nhìn nàng.
"Hôm qua ta đã hứa sẽ ở bên Giang Hoài."
Không khí yên tĩnh hai giây, rồi bùng nổ.
"Chuyện lớn thế này mà ngươi không nói ngay cho chúng ta biết!" Tiểu Ý là người đầu tiên bật dậy khỏi ghế sofa, suýt nữa thì đổ trà sữa trong tay ra ngoài, "Việc xảy ra hôm qua, chiều nay ngươi mới nói? Còn có coi chúng tôi là chị em không? Lương tâm của ngươi sẽ không đau sao?"
"Đúng vậy, quá đáng rồi! Mau gọi người ra đây, để chúng ta gặp mặt Chân Nhân! Để các tỷ muội kiểm tra cho ngươi!" Liêu Tinh Tinh cũng hùa theo, chén trà sữa vung vẩy trong không trung, suýt nữa đánh vào đầu Mạnh Giai Giai bên cạnh.
“Hôm nay thôi đi. Hôm qua mới xác định quan hệ, hôm nay liền kéo người ra triển lãm, hắn cũng không thoải mái. Qua một thời gian, đợi ổn định rồi sẽ mang cho các ngươi xem.” Khương Ninh cười an ủi các nàng.
"Đêm đó ngươi phải mời khách, bù đắp tổn thất tinh thần và tổn thương tình cảm của chúng ta." Tiểu Ý đặt ly trà sữa xuống, hai tay khoanh trước ngực, vẻ mặt như bị thương.
"Được được được!"
"Vậy ta muốn ăn cua hoàng đế, tôm hùm, bào ngư!" Tiểu Ý lập tức giơ tay, trong mắt lóe lên tia sáng.
“Phật Khiêu Tường cho ngươi một chén đỉnh thiên rồi, cũng không xem hiện tại lương tháng của ta bao nhiêu.?” Khương Ninh liếc nàng một cái.
"Vậy được rồi, bữa tiệc lớn để dành cho Giang tổng nhà ngươi mời, hôm nay hãy tha cho ngươi." Liêu Tinh Tinh cười hòa giải, "Nhưng lần sau phải mang ra cho chúng ta xem, không thể giấu giếm."
Mấy cô gái cười đùa vui vẻ, cuối cùng chọn một quán lẩu trung tâm thành phố, gọi một phòng riêng, ăn một bữa thật ngon. Bụng lông, ruột ngỗng, bò béo, tôm trơn, cổ vàng, máu vịt điểm một bàn, đáy nồi dầu đỏ cuộn trào bốc hơi nóng, mùi cay và hương thơm hòa quyện vào nhau, lan tỏa trong phòng bao, khiến người ta thèm thuồng. Mấy người vừa nhúng chiên vừa trò chuyện, một trận lạp ăn gần hai tiếng đồng hồ, kết quả mỗi người đều chống lên lưng ghế không muốn nhúc nhích, trên bàn tan hoang.
Khương Ninh đang ngồi tiêu thực, điện thoại di động rung một cái. Giang Hoài gửi tin nhắn tới: “Về nhà chưa?”
“Vẫn chưa, vẫn đang ăn uống trò chuyện với các chị em.” Khương Ninh trả lời một tin nhắn, tiện thể chụp ảnh đáy lẩu gửi qua, dầu đỏ cuộn trào, ớt và hoa tiêu nổi trên bề mặt, nhìn rất có khẩu vị.
"Ăn ở đâu? Để ta đi đón ngươi nhé."
“Không cần, ta tự lái xe rồi.” Khương Ninh sợ Giang Hoài đến một lúc bạn thân thay phiên nhau oanh tạc, vội vàng từ chối.
Một lát sau Giang Hoài trả lời: "Được rồi, vậy ngươi về nhà sớm đi. Ngày mai gặp lại."
Khương Ninh nhìn dòng chữ trên màn hình, bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện. Nàng cầm điện thoại di động, do dự một chút, vẫn gõ một dòng rồi gửi qua: “Ta có thể thương lượng với ngươi một việc không?”
"Chuyện gì? Ngươi nói đi." Giang Hoài trả lời rất nhanh.
“Đúng vậy... ở công ty, chúng ta có thể không công khai trước được không?” Khi Khương Ninh gõ ra dòng chữ này, chính mình cũng cảm thấy hơi chột dạ, “Chỉ là cả hai chúng tôi đều coi như người mới, tôi vừa mới vào làm không lâu, anh cũng mới đến. Hơn nữa anh còn là phó tổng, em là nhân viên bình thường, nếu bị người khác biết chúng Tôi đang yêu đương, luôn cảm giác ảnh hưởng không tốt lắm, cũng dễ gây chuyện phiếm. Cho nên tôi nghĩ, tạm thời đừng công bố nhé.”
Sau khi tin nhắn được gửi đi, bên kia yên tĩnh vài giây. Mấy giây đó trong cảm giác của Khương Ninh đặc biệt dài lâu. Giang Hoài không trả lời ngay lập tức. Khương Trữ sợ hắn không vui, lại vội vàng bổ sung thêm một: “Ta chỉ là cảm thấy thời cơ hiện tại vẫn chưa thích hợp lắm, đợi qua một thời gian nữa, công khai cũng không muộn.”
Qua một hồi lâu, tin tức của Giang Hoài mới quay lại. Chỉ có một dòng chữ, không nhìn ra cảm xúc gì: “Vậy ngươi định giấu diếm đến bao giờ?”
"Đến lúc đó... cơ hội thích hợp xem sao. Dù sao cũng không vội trong chốc lát này."
Bên kia im lặng thêm hai giây, rồi đáp lại một câu: "Được, nghe lời ngươi."
Khương Ninh nhìn bốn chữ kia, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Nàng biết trong nội tâm hắn có thể không phải hoàn toàn không có ý nghĩ, nhưng hắn không truy hỏi, cũng không biểu lộ bất mãn, tôn trọng lựa chọn của nàng. Bà nâng chén trà trước mặt lên uống một ngụm.
Cùng lúc đó, Giang Hoài đặt điện thoại xuống, tựa vào ghế sofa, nhìn trần nhà phòng khách. Đèn bàn đổ một vòng ánh sáng vàng ấm áp ở góc tường, phần còn lại của phòng ăn bao phủ trong bóng tối dịu dàng nửa sáng nửa tối. Đối với lời Khương Ninh nói tạm thời không yêu đương công khai, ban đầu anh khá khó chấp nhận. Yêu đương bình thường, tại sao không thể quang minh chính đại? Trong lòng cô rốt cuộc nghĩ gì? Sau này anh bình tĩnh lại, nghĩ đến việc hai người mới xác định quan hệ hôm qua, khó khăn lắm mới bước ra được bước đầu tiên, anh không muốn chuyện đầu Khương Trữ đề xuất mà từ chối. Cứ từ từ thôi, thời gian lâu rồi, tình cảm hai bên ổn định, đến lúc ấy suy nghĩ của cô tự nhiên sẽ thay đổi. Anh cầm điện tử lên, trả lời tin nhắn cuối cùng, đặt máy lên bàn trà, đứng dậy đi vào bếp rót một ly nước. Cậu đứng trước cửa sổ, uống một ngụm nước, ngắm cảnh phố xá yên tĩnh ngoài cửa, không đứng quá lâu, quay người trở về phòng ngủ.