Ngô Tư Chính nhướng mày cười, không tiếp lời nữa, chỉ là trong nụ cười ấy ẩn chứa vài phần thấu hiểu và nghiền ngẫm.
Hắn mơ hồ cảm thấy, dường như có chuyện gì đó đang lặng lẽ xảy ra ngoài dự liệu của hắn, nhưng biến cố này không khiến hắn quá kinh ngạc - hay nói cách khác, người thực sự nên chấn động vì điều này, có lẽ không phải là hắn.
Ánh mắt hắn nhẹ nhàng rơi vào người Vô Tà, nhìn bộ dạng muốn nói lại thôi, do dự không tiến của đối phương. Vô Quyến rõ ràng đang phân vân có nên tiến lên bắt chuyện với Trần Văn Cẩm hay không, tâm tư dồn hết vào đầu này, thậm chí ngay cả nguy hiểm tiềm tàng phía sau cũng tạm thời bị bỏ lại sau đầu.
Xà đạo?
Ngô Tư Chính thầm cười nhạo, lời lẽ này không khỏi quá mức qua loa, đến một lý do ra hồn cũng lười phí tâm. Nếu Trần Văn Cẩm thật sự từng đến Dao Trì, nàng cần gì phải khổ sở chờ đợi đoàn người bọn hắn? Nếu nàng chưa từng tới đây, vậy cái gọi là lộ trình và tình báo mà nàng nói rốt cuộc từ đâu mà có?
Hơn nữa, theo chế độ cổ xưa, trong Tây Vương Mẫu Cung năm đó hẳn là "Rắn có xà đạo, người có nhân đạo", mỗi người một con đường riêng, không xâm phạm lẫn nhau mới là lẽ phải. Nay lại cứ muốn cưỡng chiếm lối đi của loài rắn, chẳng lẽ không sợ xông thẳng vào hang ổ rắn sao, thành lương thực dự trữ tự dâng tới cửa?
Nhưng nhìn phản ứng của đội trộm mộ đó, bọn họ dường như thực sự coi những lời lẽ này là thật.
Dù vậy, muốn quay trở lại như thế, thay đổi con đường rắn mà tên mù đen đã mở ra trước đó cũng là điều tuyệt đối không thể.
Dù bọn họ may mắn rút lui, nhốt con cự xà không rõ hình dáng kia ở ngoài cửa, ai có thể đảm bảo trong địa cung sâu thẳm này chỉ có một con rắn đó? Ai ngờ không có cả ổ rắn nào đang ẩn nấp trong bóng tối, chờ đợi canh cây đợi thỏ?
Cũng bị cổ gà rừng cắn, Vương Béo có thể giữ được mạng sống, nhưng A Ninh lại hương tiêu ngọc vẫn. Ngô Tư Chính không muốn lấy tính mạng mình ra đánh cược vận may hư vô mờ mịt kia, càng không tin vào cái gọi là chịu đựng của người khác.
Rõ ràng, đội nhân mã kia cũng đều có tâm tư riêng, ẩn giấu quỷ thai, không còn tín nhiệm lẫn nhau như vẻ bề ngoài.
Thời gian gấp rút, mọi người vội vàng bàn bạc vài câu. Sau đó cuối cùng quyết định, do Trần Văn Cẩm dẫn họ đổi sang một lối đi khác.
Trương Khải Linh không nói một lời, xách dao găm đi đến phía trước đội ngũ.
Chức trách mở đường hắn chưa bao giờ từ chối người khác. Trần Văn Cẩm đi theo bên cạnh hắn, dọc đường thấp giọng kể lại đủ loại chi tiết nàng đã dò xét được trong địa cung.
Vô Tà đi ở giữa đội ngũ, trong tay nắm chặt miếng ngọc bội kia. Mũi vẫn quanh quẩn một mùi hương kỳ dị như có như không, mùi thơm này hòa lẫn với mùi tanh nồng của rắn mà không hề khó ngửi, ngược lại khiến hắn cảm thấy đầu óc càng thêm tỉnh táo.
Hắn đã mấy lần muốn mở miệng hỏi về chuyện của Tam thúc, nhưng lời đến bên miệng lại nuốt ngược vào trong. Đến lúc có thể biết được sự thật, trong lòng hắn lại vô cớ nảy sinh vài phần hoảng sợ và e dè gần quê hương.
Vương béo bám sát lấy Vô Tà, dọc đường thì thầm không ngừng nghỉ. Lúc thì lẩm bẩm nơi này còn tà môn hơn cả mộ dưới đáy biển, lúc lại thề rằng đợi ra ngoài nhất định phải tìm Ngô Tam Tỉnh bày một bàn, đòi lại toàn bộ tội lỗi đã chịu trong chuyến đi này. Nói được nửa chừng, hắn đột nhiên hạ thấp giọng, dùng khuỷu tay huých vào Vô Quyến: "Ngây thơ, ngươi có thấy không, tam thẩm của ngươi... có phải hơi bình tĩnh quá rồi không? Chúng ta trên đường bị rắn đuổi đến mức tè ra quần, suýt chút nữa tắt thở, cô ấy thì hay rồi, đi đứng vững vàng hơn chúng ta, nhìn thế nào cũng không giống người bị nhốt ở đây chờ chết."
"Nàng vốn xuất thân từ cuộc đấu đá, lại là đội trưởng đội khảo cổ Tây Sa năm xưa, biểu hiện ổn định hơn một chút cũng là chuyện bình thường." Vô Tà khẽ đáp lời, ánh mắt không tự chủ được mà quét về phía Ngô Tư Chính đang đi cuối hàng.
Ngô Tư Chính vẫn giữ vẻ chậm rãi, cây trượng chín đốt trong tay lúc nào cũng chạm vào vách đá ẩm ướt, phát ra tiếng "cốc cốc" đều đặn và trầm đục. Hắn không biết đang suy nghĩ điều gì, chỉ là khi đôi mắt lướt qua vách tường hai bên lối đi, thần sắc luôn mang theo vài phần trêu chọc và dò xét khó tả.
Hắn chú ý một chút về Tạ Vũ Thần và Phan Tử, những người trước trông có vẻ không mấy nổi bật trên đường đi. Người trước nhìn là một võ sinh hí khúc nhưng thể lực không hề nổi trội, ngang tài ngang sức với Ngô Tà, thậm chí còn kém xa. Vì vậy, một ông chủ nhỏ của tiệm đồ cổ, và một sinh viên mới tốt nghiệp đại học, bốn thân không đều, tại sao lại có thể khí tốt như vậy?
Còn Phan Tử, trước đó còn ba ngày năm không dứt muốn đi tìm Ngô Tam Tỉnh, lo lắng cho an nguy của tam gia nhà hắn, sao Trần Văn Cẩm lại nói dẫn bọn hắn đến Dao Trì, tìm cả Ngô tam tỉnh, hắn thậm chí không hỏi một câu?
Đi thêm khoảng nửa tiếng nữa, lối đi dần trở nên rộng rãi hơn. Trên vách đá hai bên bắt đầu xuất hiện những bức bích họa cổ xưa với màu sắc loang lổ, miêu tả toàn là cảnh tượng nữ tử triều bái Tây Vương Mẫu. Nữ tử trong tranh đều mọc đuôi như rắn, tư thái khác nhau, tay nâng các loại khí vật, đang tiến về phía một tòa thiên cung nguy nga lơ lửng giữa biển mây.
Trần Văn Cẩm dừng bước trước một bức bích họa hùng vĩ nhất. Nàng giơ tay, nhẹ nhàng phủi đi bụi bặm đọng trên mặt tranh, chỉ vào vị Thánh nữ đang ôm ngọc bội, bày ra tư thế hiến tế ở dưới cùng của bức tường, chậm rãi nói: "Cái gọi là mỗi trăm năm tiến cống một lần Thánh Nữ, không phải thực sự tặng họ cho Tây Vương Mẫu làm vật tế. Thực chất là hộ tống Thánh Vương mang theo 'chìa khóa', đi mở Thiên Cung Chi Môn, tiếp quản người bảo vệ tiền nhiệm, bảo hộ bí mật 'bất tử' đó."
"Vậy nên, ngươi cũng muốn trở thành người bảo vệ này sao?" Tên mù đen đột nhiên lên tiếng, giọng điệu mang theo ý cười thường ngày, nhưng khẩu súng trong tay lại nhấc bổng lên gần như không thể nhận ra.
Trần Văn Cẩm quay người lại, trên mặt không biểu lộ cảm xúc gì, bình tĩnh đến mức gần như lạnh nhạt: "Ta không muốn. Nhưng ta không còn lựa chọn nào khác. Thời gian của ta... đã không nhiều nữa rồi. Không bao lâu nữa, ta sẽ hoàn toàn mất đi lý trí, biến thành một bà già ngu muội."
Nàng dừng lại một chút, ánh mắt chuyển sang Trương Khải Linh đang im lặng bên cạnh: "Cảm giác này, ngươi nên hiểu rõ hơn bất cứ ai, đúng không? Trên người ngươi... cũng mang trên mình 'lời nguyền' tương tự. Chỉ khi tìm được nơi này mới có thể tìm ra cách giải thoát."
Trương Khải Linh không đáp lại, chỉ im lặng nhìn về phía ánh sáng mờ ảo kéo dài từ cuối bức bích họa. Nơi đó đã có thể lờ mờ thấy được đường nét của lối ra, ánh nắng vàng ấm áp xuyên qua đầu bên kia, hòa quyện một mảnh, hoàn toàn không giống với cảnh tượng nên có dưới lòng đất âm u này.
Ngô Tư đang bước tới trước bức bích họa, giơ tay sờ lên những màu vẽ loang lổ kia. Đầu ngón tay dính một chút vụn đỏ thẫm, hắn ghé sát mũi ngửi ngửi, chợt cười khẽ: "Mùi này dùng chu sa trộn với máu rắn, ngược lại chịu bỏ vốn. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, các ngươi không tò mò sao? Tây Vương Mẫu tại sao phải tốn công tốn sức tìm người bảo vệ để giữ bí mật này? Nếu thực sự có linh dược bất tử nào, tại vì sao nàng không sống mãi?"
Sắc mặt Trần Văn Cẩm khẽ động, chưa kịp mở miệng thì từ lối ra thông đạo đã truyền đến tiếng "xì xì" dày đặc và ồn ào. Động tĩnh đó lớn hơn nhiều so với tiếng động do con rắn bám theo họ gây ra. Ngược lại, con mãng xà vẫn luôn đuổi sát không buông kia, chẳng biết từ lúc nào, tiếng lướt đi cứ bám đuôi phía sau đã lặng lẽ biến mất.
Biến cố bất ngờ này khiến lòng mọi người thắt lại. Mọi người lập tức căng thẳng thần kinh, trao đổi ánh mắt cảnh giác với nhau, không hẹn mà cùng nắm chặt kẻ trong tay, nín thở tập trung.