Gió đêm Đại Tây Dương xuyên qua khu phố trống trải của Trường Đảo Thị, thổi bay ngọn cây sam lạnh lẽo, phát ra tiếng ma sát vụn vặt.
Lão Đường đứng trước cánh cửa sắt đúc hoa văn, bàn tay vốn định móc tiền lẻ cứng đờ trong túi áo khoác liền mũ xám. Trực giác lăn lộn lâu năm trong nhiệm vụ của trang web thợ săn, kiếm sống bên bờ vực sinh tử, vào khoảnh khắc này đã kéo theo tiếng còi báo động.
Hắn đã thấy rất nhiều đôi mắt. Trong con hẻm tối tăm của Brooklyn, trong khu rừng mưa ẩm ướt phía đông nam Á, có những con mắt sung huyết của bọn vong mạng, những đôi nhìn như tro tàn của lính đánh thuê, cũng có đôi con ngươi ánh lên tia sáng xanh khi đói khát.
Nhưng hắn chưa từng thấy một đôi đồng tử như vậy.
Đây tuyệt đối không phải là đôi mắt của con người, thậm chí không thuộc về bất kỳ sinh vật gốc carbon nào đã biết trên Trái Đất.
Hai vầng thái dương thu nhỏ lặng lẽ cháy trong hốc mắt sâu thẳm, ánh sáng vàng kim tầng lớp lớp.
Lão Đường theo bản năng muốn lùi lại, muốn quăng cánh cửa sắt nặng nề lên lần nữa, hoặc xoay người chạy như điên về biệt thự gọi Lộ Minh Phi bỏ trốn.
Nhưng hắn không làm được.
Ngay khoảnh khắc đối diện với đôi đồng tử màu vàng kim kia, mọi âm thanh xung quanh đều biến mất. Tiếng còi tàu trên sông Đông, tiếng xe cộ từ cầu Hoàng Hậu khu xa xa, gió trong sân viện, tất cả đều bị tách rời trong chớp mắt.
Sâu trong đôi đồng tử mạ vàng của đối phương, ánh sáng bắt đầu vặn vẹo xoay tròn, hóa thành hai vòng xoáy khổng lồ.
Lão Đường chỉ cảm thấy đầu óc mơ hồ, mọi thứ trước mắt nhanh chóng phai màu, hóa thành một mảng xám trắng mờ ảo.
Ý thức của hắn trong bóng tối và tĩnh lặng vô biên nhanh chóng chìm xuống, dần dần trở nên mơ hồ.
Không biết đã qua bao lâu, có lẽ chỉ là một khoảnh khắc, cũng có thể là mấy thế kỷ dài đằng đẵng.
Trong bóng tối, tiếng gió thổi qua lá cây xào xạc, cùng với tiếng chim hót trong trẻo.
"Ca ca..."
"Ca ca..."
Một giọng trẻ con non nớt vang lên bên tai, mang theo vài phần ỷ lại và dè dặt, như một chiếc lông vũ nhẹ nhàng quét qua mặt hồ tĩnh lặng của lão Đường.
Ai? Ai đang gọi ta?
Lão Đường giật mình, ý thức mơ hồ đột nhiên thoát khỏi vực sâu để quay về.
Hắn mở mắt ra, phát hiện mình đang đứng trong một tòa đình viện cổ kính.
Xung quanh là những bức tường cao gạch xanh ngói đen, góc tường trồng vài bụi trúc xanh biếc, gió nhẹ thổi qua, lá trúc khẽ lay động.
Giữa sân phủ những phiến đá xanh bằng phẳng, một cây hòe già cành lá xum xuê bung cái nắp rộng lớn, ánh nắng buổi chiều rải xuống bàn đá và ghế đá dưới gốc cây.
Lão Đường cúi đầu nhìn đôi tay mình, nhưng phát hiện cơ thể mình đang ở trạng thái hư ảo gần như trong suốt. Hắn thử bước một bước, dưới chân không phát ra bất kỳ âm thanh nào, thậm chí không kinh động đến con chim sẻ đang dừng lại cách đó không xa.
Bản thân mình giống như một bóng ma đang lảng vảng bên ngoài thế giới, dưới góc nhìn của người đứng xem quan sát tòa đình viện xa lạ này.
Ánh mắt hắn không tự chủ được mà đổ dồn về phía chiếc bàn đá dưới gốc cây hòe già.
Nơi đó đang ngồi vây quanh hai người.
Trên bàn đá bày một bộ trà sứ xanh tinh xảo cổ kính, một làn khói trắng lượn lờ đang bốc lên từ miệng ấm gốm trên lò lửa nhỏ bằng tử sa, trong không khí tràn ngập mùi trà nhàn nhạt.
Ngồi bên trái bàn đá là một đứa trẻ xa lạ mà lão Đường chưa từng thấy.
Đứa trẻ đó trông khoảng mười một mười hai tuổi, dung mạo thanh tú, da trắng nõn, mặc một bộ áo vải thô màu trơn rộng thùng thình.
Hai tay hắn đặt ngay ngắn trên đầu gối, đang hơi ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt to trong veo thuần khiết không chớp nhìn người đối diện.
Ánh mắt lão Đường theo ánh nhìn của đứa trẻ chuyển sang bên phải bàn đá.
Nhìn rõ hình dáng người đó, cả người lão Đường như bị sét đánh, tròng mắt suýt nữa lồi ra khỏi hốc mắt.
Ngồi ở nơi đó là một thanh niên mặc áo trắng phong cách cổ xưa.
Thanh niên kia thân hình thon dài thẳng tắp, một bộ trường sam trắng như tuyết không chút tạp sắc, cổ tay áo thêu những đường vân mây lôi phức tạp mà cổ phác. Hắn để tóc đen dài, chỉ dùng một chiếc trâm gỗ đơn giản búi lên sau đầu, mái tóc dài còn lại rủ xuống bên hông như thác nước.
Còn về khuôn mặt kia...
Đây mẹ nó là ta?
Trong lòng lão Đường dấy lên một trận sóng dữ.
Thanh niên áo trắng mang tiên khí trước mắt này, chính là phiên bản cổ trang của hắn!
Ngoài bộ râu ria, cởi bỏ chiếc áo hoodie xám rộng thùng thình lạnh lẽo, thay một thân bạch y phiêu dật, để lại mái tóc dài ngang eo, vậy mà hoàn toàn là dáng vẻ của một công tử điển hình, tiểu sinh cổ phong xinh đẹp!
Lão Đường đi vòng quanh thanh niên áo trắng hai vòng, đánh giá từ trên xuống dưới khuôn mặt giống hệt mình, trong lòng không nhịn được mà tấm tắc khen ngợi.
Mẹ kiếp, lão tử vẫn tưởng mình đi theo con đường của kẻ cứng đầu, không ngờ nền tảng lại tốt thế này, thay bộ cổ trang lại đẹp trai đến thế!
Nếu đến Hollywood thử vai một bộ phim võ hiệp phương Đông, thì còn phần nào cho mấy món thịt tươi trộn cơm nữa?
Giờ khắc này, cú sốc thị giác to lớn khiến trong lòng lão Đường tràn ngập cảm khái hoang đường, nhất thời thậm chí quên mất việc tại sao mình lại xuất hiện ở đây, bản thân đang ở tình cảnh nguy hiểm nào.
Ngay khi lão Đường đang thầm tán thưởng bản cổ trang, đứa trẻ bên bàn đá bỗng lên tiếng.
Giọng trẻ con rất khẽ, chính là giọng ngây thơ vừa đánh thức lão Đường khỏi bóng tối.
"Ca ca, huynh thật sự không ăn thịt muội sao?"
Một câu nói khiến lão Đường đang sờ cằm thưởng thức gương mặt nghiêng của mình lập tức cứng đờ.
Chết tiệt, cái này là triển khai cái gì vậy?
Sao bức tranh trà cổ phong đẹp đẽ lại đột nhiên chuyển hướng nhảy sang kênh ăn thịt người? Trang phục Hani Bạt Cổ Trang phiên bản trọng chế?
Lão Đường nuốt nước bọt, cảnh giác nhìn thanh niên áo trắng giống hệt mình.
Chỉ thấy trên mặt thanh niên áo trắng không lộ ra chút thần sắc khác thường nào.
Hắn chỉ nhẹ nhàng lắc đầu, khóe miệng mang theo một nụ cười ôn hòa mà bất đắc dĩ, duỗi ngón tay thon dài trắng nõn, nhấc ấm gốm lên, chậm rãi rót trà nóng hổi vào chén trà sứ xanh trước mặt.
Nước trà xanh biếc xoay tròn trong chén, lá trà xòe rộng nổi lên rơi xuống.
"Ta sẽ không ăn thịt ngươi, dù cho ngươi đúng là thức ăn tốt nhất thiên hạ."
Giọng nói của thanh niên áo trắng ôn nhuận trầm thấp, mang theo sự bình tĩnh sau khi trải qua năm tháng lắng đọng, như đang trần thuật một sự thật không thể tự nhiên hơn.
Lão Đường đứng bên cạnh nghe mà mặt đen như mực, trong lòng điên cuồng chửi bới.
Đây tính là gì? Một gia đình văn nghệ ăn thịt người sao? Ca ca thâm tình nói với đệ đệ rằng ngươi là thứ mỹ vị nhất thiên hạ, nhưng ta vì yêu mà quyết định cai nghiện ăn chay?
Giờ biên kịch phim truyền hình trong mơ đều điên cuồng đến thế sao?
Thanh niên áo trắng đương nhiên không nghe thấy lời oán thầm của lão Đường. Hắn bưng chén trà nóng đã pha xong, nhẹ nhàng đưa đến trước mặt đứa trẻ.
"Như vậy thì quá cô độc rồi, mấy ngàn năm nay, hai chúng ta chưa từng chia tay."
Thanh niên áo trắng nhìn vào mắt đứa trẻ, ánh mắt dịu dàng đến mức có thể nhỏ ra nước, nhưng trong lời nói lại toát lên vẻ thê lương và cô độc vượt qua dòng thời gian dài đằng đẵng.
"Cái gọi là vận mệnh vứt bỏ tộc, chính là muốn vượt qua hoang nguyên, dựng lên chiến kỳ một lần nữa, trở về quê hương. Chết không đáng sợ, chỉ là một giấc ngủ dài. Trước khi ta có thể thôn phệ thế giới này, thay vì cô độc băng hà, chi bằng an nhiên chìm vào giấc mộng. Chúng ta vẫn sẽ tỉnh lại."
Trong sân rất yên tĩnh, chỉ có tiếng gió thổi qua rừng trúc, cùng với giọng điệu bình thản của thanh niên vang vọng trong không khí.
Lão Đường đứng bên cạnh, tâm tư đùa cợt ban đầu không hiểu sao lại nhạt đi vài phần. Ông ta không nghe hiểu cái gì là vứt bỏ tộc hay hoang nguyên, càng không rõ loại lời thoại kiểu "trung nhị bệnh cuối kỳ" như thế giới nuốt chửng đại diện cho điều gì.
Nhưng hắn có thể cảm giác được, thanh niên áo trắng kia khi nói ra những lời này, sâu trong đáy lòng ẩn chứa sự mệt mỏi và dịu dàng như thế nào.
Đó là một loại quyết tâm mang theo số mệnh của cả tộc quần, một mình tiến về phía trước trong vô tận năm tháng, nhưng lại chỉ để lại cho tất cả sự dịu dàng của người này.
Đối diện bàn đá, đứa trẻ mười một mười hai tuổi lặng lẽ lắng nghe, trong đôi mắt trong veo lấp lánh ánh sáng nửa hiểu nửa không.
Hắn không hiểu những từ ngữ hùng vĩ và nặng nề đó, nhưng hắn nghe hiểu huynh trưởng sẽ không bỏ rơi mình, cũng sẽ chẳng làm hại hắn.
Đứa trẻ ngoan ngoãn gật đầu, đưa hai tay ra nâng chén trà nóng huynh trưởng đưa tới, ghé sát miệng, nhấp từng ngụm nhỏ.
Trà uống cạn, đứa trẻ nhẹ nhàng đặt chén không trở lại bàn đá, đứng dậy, hành lễ thật sâu với thanh niên áo trắng, sau đó xoay người, bước những bước chân nhẹ bẫng, men theo con đường lát đá xanh đi ra ngoài sân.
Ánh nắng kéo dài bóng lưng gầy gò của đứa trẻ.
Thanh niên áo trắng không đứng dậy tiễn đưa, chỉ lặng lẽ ngồi dưới gốc cây hòe già, ánh mắt dõi theo bóng lưng gầy gò dần xa khuất kia, trong ánh nhìn tràn đầy sự dịu dàng và quyến luyến không thể tan.