Có người nói, sống chết lâm giới có thể triệt để thay đổi một người, cũng có người nói, người sống sót trong chết thường đều có thể nhìn thoáng ra, về hai điểm này, Cao Văn tin rằng Tử tước Andru lúc này đều thấm thía sâu sắc.
Trong vài ngày bị tà giáo đồ dùng ma pháp khống chế, Tử tước Andrew vẫn luôn tỉnh táo —— ý thức của ông bị giam cầm trong lớp vỏ xác không ngừng suy yếu, suốt ngày phải chịu đựng sự xâm thực và tra tấn của những tư triều cuồng loạn của tà giáo đồ, ông trơ mắt nhìn "bản thân" ban bố mệnh lệnh giới nghiêm toàn thành, nhìn gia đình và người hầu trong lâu đài bị tà giáo đồ bắt đi, nhìn tòa lâu đài gia tộc vinh quang này ngày nào cũng chìm vào bóng tối và vặn vẹo, trong những ngày dài đằng đẵng như trăm năm này, ông nhận ra vị vua xa tận chân trời không cứu được mình, những nhà thờ nhỏ được mệnh danh được thần phù hộ trong trấn không cứu được mình, thậm chí ngay cả mấy trăm năm truyền thừa vinh quang huy hoàng của gia tộc Resley cũng không cứu được mình.
Cuối cùng người cứu mình xuống, lại chính là vị công tước cổ đại bảy trăm năm trước, người từ hạ lưu Bạch Thủy chạy tới.
Vận mệnh thật sự là một thứ không thể nói rõ được, mấy tháng trước một lần "đầu tư" táo bạo, nay lại lấy một phương thức hoàn toàn không ngờ tới mà nhận được hồi đáp đặc biệt hậu hĩnh —— một cái mạng.
Trong nghị sự sảnh lãnh chúa đã bị phá một lỗ lớn, Tử tước Andru đã hồi phục chút sức lực ngồi trên chiếc ghế rộng của mình, cười khổ nói ra sự thật về việc chiêu dẫn đến tai họa: "Bởi vì trong mỏ phát hiện một mạch khoáng tinh thể mới, ta liền phái người đào sâu một mạch khoáng mới, kết quả trong quá trình khai thác mỏ bị sụp đổ, giám công báo cáo rằng đã phát hiện ra một không gian rộng lớn dưới lòng đất của mạch khoáng..."
Cao Văn nghe đến đây trong lòng khẽ động: Thì ra vị Tử tước Andru này đã phát hiện ra những bí mật dưới lòng đất lãnh địa của mình?
Nhưng phán đoán trước đó của mình cũng không sai, vị Tử tước tiên sinh này trước đây quả thực không biết sự tồn tại của những di tích Cương Đạc kia, hắn phát hiện dưới mỏ quặng còn có càn khôn khác vẫn là chuyện gần đây...
Mà lời kể của Tử tước Andru vẫn tiếp tục: “Đó là một số di tích cổ đại, có tường và kết cấu chống đỡ cổ xưa, giống như đá, chúng rộng lớn tựa như hành lang trong cung điện, chứ không phải là đường hầm chật hẹp. Phần lớn chúng đều sụp đổ và bị chôn vùi, nhưng vẫn còn một số nơi được bảo quản hoàn hảo, ta cử người đi điều tra trong di tích, sau đó họ phát hiện ra một căn phòng bị phong tỏa nghiêm ngặt —— phong ấn ma pháp của căn phòng đã vô hiệu, thế là các pháp sư trong lãnh địa của ta dễ dàng giải trừ cơ quan trong phòng, sau đó chúng ta phát hiện ra một số cổ vật ở đó... trong đó bao gồm cả mảnh vỡ của một phiến đá vĩnh hằng.”
Tấm đá Vĩnh Hằng, Cao Văn không hề xa lạ với điều này, nghe nói tất cả bí mật về chúng thần trên thế gian này đều đến từ tấm đá Vĩnh Hằng thần bí kia. Vào thời thượng cổ, trong những thời đại phàm nhân còn chưa tiếp xúc với thần tích, tấm đá Vĩnh Hằng là một khối hoàn chỉnh, sau này các bậc tiên hiền của nhân loại và các chủng tộc khác phát hiện ra tấm đá đó, trong khoảnh khắc tiếp xúc với họ, tri thức về chúng thần liền ùa vào đầu những người đó, bao gồm truyền thừa thần thuật, phân bố thần vị, thần danh thần chức v.v., mà những bậc tiên hiền đầu tiên tiếp xúc với phiến đá Vĩnh Hằng, đã trở thành "Thiên Khải Giả" sớm nhất trong phàm nhân, trở thành Giáo hoàng và Thánh tọa ban đầu.
Còn phiến đá vĩnh hằng, không lâu sau liền tan rã, tựa như chúng thần không muốn để phàm nhân tiếp xúc với thần ân vượt quá khả năng chịu đựng của họ, phiến đá uy năng vô cùng biến thành vô số mảnh vụn, rồi tứ tán rơi xuống nhân gian.
Trong những năm tháng sau đó, mấy giáo phái lớn đang trỗi dậy nhanh chóng trong giới phàm nhân đã tìm thấy một số mảnh đá vụn. Trong số những giáo phái này, bao gồm Giáo hội Chiến Thần mạnh nhất hiện nay, Giáo hội Thần Thánh Quang và Tam Thần Phong Nhiêu, họ coi những mảnh đá vụn là thánh vật, được bảo tồn trong thánh địa của mình. Chỉ có thành viên cấp cao nhất trong Giáo hội mới có cơ hội tiếp xúc với phiến đá, nhận được khải thị —— mặc dù phiến đá đã vỡ, nhưng uy năng còn sót lại vẫn không ít, phàm nhân sau khi tiếp xúc có thể lĩnh ngộ được tri thức liên quan đến thần, mà sở dĩ mấy giáo hội cường đại chính thống có thể duy trì cường thịnh không suy trong ngàn năm, một nửa đều là công lao của những mảnh đá vụn này.
Theo lời các giáo hội, những "kiến thức thần thánh" đó đều đã bị các giáo phái lớn cất giữ, những mảnh đá hiện đều nằm trong sự kiểm soát của vài giáo hội cường đại, nhưng Cao Văn rất rõ ràng, thứ giáo hội thu thập được cũng chỉ là những mảnh đá vụn lớn nhất mà thôi, trời mới biết còn bao nhiêu mảnh vụn nhỏ rải rác trên thế giới này, một phần trong chúng được các giáo hội cỡ vừa và nhỏ bí mật cất giữ, thậm chí có một số mảnh rơi vào tay Quốc vương, Công tước thậm chí cả nhà sưu tầm lớn, chỉ có điều "Thần Ân" chứa trong những mảnh nhỏ này dường như rất ít, xa không đủ để nâng cao cấp bậc thần thuật của con người hoặc khiến người ta có được kiến thức thần minh hoàn chỉnh, do đó chúng mới có thể tồn tại công khai trong dân gian, mà không bị các giáo phái lớn liều mạng tìm lại.
Cao Văn chỉ không ngờ, Tử tước Andru lại may mắn đến thế (hoặc nói không may) tìm được một mảnh đá phiến vĩnh hằng rải rác bên ngoài.
Ngay sau đó, hắn liền liên tưởng đến di tích cổ đại trong dãy núi Hắc Ám, cùng với những thí nghiệm một ngàn năm trước mà trứng Nicholas nhắc tới, những "mẫu bản địa khai quật", những suy đoán về "thần nghiệt" kia.
Nói như vậy, mảnh đá đó đã bị đoàn ma đạo của Đế quốc Cương Đạc năm đó phát hiện và chôn giấu trong di tích ngầm này? Chẳng lẽ mẫu khai quật địa phương mà các nhà nghiên cứu nhắc đến năm đó vốn là mảnh đá Vĩnh Hằng? Không, chắc là không đâu, đá Vĩnh Hằng tuy quý giá, nhưng Đế quốc Cương Đạc năm đó thịnh thế nhất thời, mấy giáo hội lớn cũng không dám đối đầu trực diện với uy quyền của Đế quốc. Cao Văn không tin vị Hoàng đế bệ hạ thời Tinh Hỏa kia trong tay lại không có mấy mảnh đá Vĩnh Hằng dùng làm hạt óc chó văn vật để nghịch, vậy thì mảnh đá Vĩnh Hằng chôn sâu trong lòng đất này có lẽ chỉ là một phần của vật khai quật năm xưa...
Cao Văn trong lòng tâm niệm xoay chuyển nhanh chóng, nhưng đây chỉ là chuyện trong nháy mắt, trên mặt hắn lộ ra vẻ kinh ngạc vừa phải và nhìn Tử tước Andru: “Cho nên tà giáo đồ là nhắm vào phiến đá vĩnh hằng trong tay ngươi... Cũng đúng, vạn vật chung vong sẽ lột xác từ Giáo hội Druid, bọn họ duy trì tín ngưỡng vặn vẹo, có chút cố chấp với những vật phẩm thần minh này cũng là chuyện bình thường, nhưng bọn họ làm sao có được tin tức này?”
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
“Quản gia của ta,” trầm mặc một lát, Tử tước Andru cười khổ nói, “Ta đáng lẽ phải biết từ sớm, khi hắn tìm cho ta đủ loại ma dược, khi hắn thể hiện ra hiểu biết về thần bí học, ta đã nên biết, hắn sớm là người của Vạn Vật Chung Tử Hội rồi!”
Cao Văn sững người, ngay sau đó nhớ tới vị quản gia kia là ai —— chủ yếu là nhớ tới Hổ Phách còn trộm một chiếc đồng hồ của người ta, thật sự ấn tượng sâu sắc.
Hổ Phách bên cạnh cũng sờ cằm lẩm bẩm: “Vậy xem ra ta không cần trả lại đồng hồ cho hắn.”
Thiên phú ma pháp của Tử tước Andru không cao, càng không có bất kỳ thiên phú nghề nghiệp siêu phàm nào như Kỵ sĩ, Vu sư, nhưng với tư cách là một quý tộc, ông ta lại phải đảm bảo mình có "tư cách siêu phàm" cơ bản, cho nên ông ta luôn rất hứng thú với ma dược, nghi thức thần bí và những thứ có thể nâng cao năng lực siêu phàm, mà quản gia bên cạnh ông ta đã theo ông ta nhiều năm, là một nhân vật bác học khá am hiểu về thần bí học, ngày thường lại luôn có thể kiếm được đủ loại ma dược khá hiệu quả, vì vậy rất được Tử tước Andru tin tưởng, nhưng ai có thể ngờ được, một quản gia mấy chục năm không hề lộ ra chút sơ hở nào như vậy lại là tay chân của Vạn Vật Chung Tử Hội?
Đáng tiếc là, nanh vuốt này trốn sớm hơn —— sau khi tà giáo đồ bước đầu khống chế lâu đài, tên quản gia này liền biến mất khỏi tầm mắt của tất cả mọi người.
Dựa vào những tình báo lẻ tẻ này, Cao Văn đoán rằng "quản gia" kia rất có thể là "nhân viên ngoại vi" được Vạn Vật Chung Vong Hội chuyên môn bồi dưỡng ra, bản thân nó không sở hữu thiên phú siêu phàm gì, lại có kiến thức thần bí học nhất định, vì vậy có thể dễ dàng nhận được sự tin tưởng của quý tộc, hơn nữa còn không bị đề phòng, mà một khi giáo đồ của Vạn Vật Chung Vong Hội áp dụng hành động, loại nhân viên ngoại vi này sẽ nhanh chóng rút lui, có thể sẽ đổi hình đổi dạng đến bên cạnh quý tộc khác ẩn nấp, cũng có thể chuyển vào tầng sâu của tổ chức...
Điều Cao Văn thực sự lo lắng, e rằng tình huống này không phải là trường hợp đặc biệt.
Tử tước Andru không phải là danh môn vọng tộc có thể chi phối cục diện vương quốc, mà Vạn Vật Chung Tử Hội lại là một thế lực khổng lồ đã phát triển đến nhiều quốc độ, tổ chức tà giáo này không thể nào chuyên cài một tai mắt ẩn nấp mấy chục năm bên cạnh Tử tước biên giới An Tô, lời giải thích duy nhất chính là —— bọn họ cài mắt vào bên cạnh quý tộc là một loại thường tình.
Giáo đoàn Druid sa đọa bảy trăm năm trước này rốt cuộc đã phát triển thành một quái vật như thế nào?!
Mà rất nhanh, Cao Văn liền biết được nguyên nhân gì là do tà giáo đồ điều khiển Tử tước Andru ra lệnh giới nghiêm.
“Ta nói với hắn, Phiến đá Vĩnh Hằng đã được ta định dâng lên cho Quốc vương, đã sớm sắp xếp người vận chuyển ra khỏi thành lâu rồi,” Tử tước Andrew chậm rãi nói, trên mặt lộ ra một nụ cười khoái trá, “Tà thuật của hắn có thể khống chế tứ chi của ta, có thể khống chế miệng lưỡi của ta, nhưng lại không thể khống chế tâm trí ta. Hắn có thể khiến ta nói theo lời thoại hắn đã sắp xếp, nhưng lại không thể để ta nói ra những chuyện ta biết trong lòng —— cho nên hắn căn bản không biết ta giấu phiến đá ở đâu, chỉ có thể giới nghiêm toàn thành, sau đó mượn danh nghĩa của ta đi lục soát từng nhà, mà trước khi lục soát ra đồ vật, hắn lại không dám để ta chết...”
Thì ra là vậy... Cao Văn hiểu ra gật đầu, sa đọa Druid quả thực có tà thuật khống chế ngôn hành của người, nhưng đó không phải là thuật khống chế tâm linh của phái Tử Linh, mà là thuật khống chế thần kinh chi thể nông hơn, là từ pháp thuật Druid vốn có "chống chế động vật" vặn vẹo, lột xác mà thành, đối mặt với loại pháp thuật này, chỉ cần có tâm chí kiên cường đối kháng với hắn, thì sẽ không bị tà giáo đồ ép hỏi ra lời.
Cao Văn chỉ là không ngờ, vị Tử tước Andrew trông như dùng thuốc đập nhiều quá như ốm yếu này vậy mà lại có được tâm chí kiên cường như thế.
“Cho nên tên tà giáo đồ đó chôn người trong lâu đài ở trung đình rút lấy tư tưởng, cũng là để tra khảo tung tích của mảnh đá phiến...” Hổ Phách lúc này cũng phản ứng lại, có chút kinh ngạc nhìn Tử tước yếu ớt, “Nhưng bọn họ căn bản không biết mảnh vỡ ở đâu, chuyện này chỉ có một mình ngươi biết nói cách khác... có khi nào ngươi căn bản không đưa thứ đó ra ngoài không?”
“Đương nhiên là không tiễn ra ngoài,” Tử tước Andrew cố gắng cười lên, dù yếu ớt nhưng vẫn cố gắng ngẩng đầu lên, “Ta là con cháu của gia tộc Laisley, ta dù có chết đói, chết ngoài kia, nhảy ra khỏi đây, cũng không thể khuất phục một tên tà giáo đồ!”
Mặc dù cảm thấy từng câu từng chữ có chút quen thuộc vi diệu, nhưng Cao Văn vẫn có chút kính phục nhìn vị quý tộc truyền thống yếu ớt này —— đây chính là quý tộc của thời đại này, hắn quả thực là hủ lậu, quả thực lạc hậu, quả thực có một số hành động ngu muội trong góc nhìn của Thượng Đế, nhưng hắn đồng thời cũng có một loại cái gọi là "tinh thần quý tộc", loại tinh thần này chống đỡ một loại kiêu ngạo gần như không nói đạo lý, mà loại kiêu ngạo này khiến hắn dù có chết, cũng sẽ không cúi đầu trước tà giáo đồ.
"Vậy rốt cuộc ngươi đã giấu mảnh vỡ Vĩnh Hằng Thạch ở đâu rồi?" Cao Văn không khỏi tò mò hỏi.
“Ha... ha ha...” Tử tước Andru cười khoái trá, thậm chí cười đến mức ho dữ dội, “Ngay dưới mí mắt của tên đó! Ngay dưới mí mắt hắn!”
Vừa nói, vị Tử tước này vừa khó nhọc bò dậy khỏi ghế, sau đó vén tấm đệm ngồi dày cộp lên.
"Tên ngu xuẩn đó mở kho báu của ta, lục soát khắp phòng vật liệu ma pháp của ta, lục soát phòng ngủ và gác xép của ta, cạy mở từng rương hòm và tủ đã khóa trong lâu đài, nhưng hắn vĩnh viễn, vĩnh viễn không thể ngờ tới, ta sẽ ngồi ngay dưới mông!!"
Sau khi tấm đệm dày được vén lên, Cao Văn liền nhìn thấy nó.
Nó lặng lẽ nằm trên ghế, chỉ lớn bằng bàn tay, ước chừng độ dày thậm chí chưa tới nửa centimet, mà khác với suy đoán của Cao Văn chính là, cái gọi là "phải đá" vĩnh hằng này lại không phải là phiến đá.
Nó là một tấm kim loại màu vàng nhạt có bề mặt cực kỳ bằng phẳng bóng loáng, có đường vân thần bí.
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.