Đó là một thanh chủy thủ được chế tác rất tinh xảo, tuy không phải vũ khí phụ ma, nhưng chất liệu lại pha trộn một lượng nhỏ tinh kim và tử cương —— điều này khiến nó dưới ánh sáng sẽ phản xạ ra một loại màu tím nhạt đặc trưng, vũ khí làm chất liệu này không thể mang đến sự gia tăng của sức mạnh siêu phàm gì, nhưng nếu muốn đối phó với giáp trụ phụ ma, thường sẽ có hiệu quả không tệ.
Trên chuôi dao găm, Cao Văn phát hiện một ký hiệu giống như đầu gấu nâu, xung quanh ký hiệu đó còn có một vòng trang trí hoa.
Trong thời đại này, rất nhiều huy hiệu là không thể tùy tiện sử dụng —— một bộ phận không nhỏ mãnh thú và hoa cỏ đều được coi là "biểu tượng riêng" của quý tộc, việc ghép các dấu ấn trên ảnh đại diện và hoa cỏ của mãnh thú trong nhiều trường hợp mang ý nghĩa là ký hiệu của một gia tộc nào đó, còn bình dân tùy tiện sử dụng những ký hiệu này sẽ vô tình xâm phạm quyền lực của quý tộc, dựa theo văn chương học và luật pháp quý tộc An Tô mà Cao Văn nắm giữ, dấu ấn trên con dao găm này về mặt cấu trúc rất rõ ràng là dấu ấn của một gia tộc nào đó.
Bảy trăm năm qua, những ấn ký gia tộc quý tộc này vẫn tuân theo truyền thống cổ xưa.
Con dao găm này hẳn là đến từ sự "ban tặng" của một quý tộc nào đó, theo như Cao Văn được biết, quý tộc khi ban cho người khác vũ khí vô cùng nghiêm ngặt và chú trọng: các loại binh khí như rìu chiến, búa chiến, trường kích chỉ có quốc vương mới có quyền ban thưởng, và chỉ ban cho quý tộc có chiến công; các loại kiếm (chủ yếu là trường kiếm) thì là vật ban tặng phổ biến hơn, bất kỳ quý tộc nào có thể ban cho người khác một thanh kiếm theo bất kỳ lý do nào, nhưng người nhận ban thưởng bắt buộc phải là một quý tộc, ít nhất phải đạt đến giai cấp kỵ sĩ; còn các loại vũ khí như dao găm, dao nhỏ, cung ngắn thì được coi là "không lên đài", quý tộc sẽ ban những thứ như thế này cho họ những "thường dân" mà họ ưng ý, mà mục tiêu thường là hộ vệ, thân tùy thể hiện xuất sắc, hoặc là... chó săn.
"Xem ra đúng như ta đã phán đoán, những lính đánh thuê đó là do gia tộc quý tộc 'duôi dưỡng'," Cao Văn cầm lấy con dao găm kia, cẩn thận quan sát, "chỉ là không biết bọn họ trung thành với một gia tộc, hay là đồng thời trung thành với mấy gia tộc..."
"Ngươi có biết dấu hiệu trên này không?" Hổ Phách tò mò tiến lại gần, "A, ngay từ đầu ta đã thấy thứ này đẹp..."
“Không quen,” Cao Văn cẩn thận nhận diện một phen, cuối cùng lắc đầu, “Lúc ta còn sống gia tộc này hẳn là còn chưa xuất hiện. Ngươi đi gọi Hách Đế tới, nàng hẳn là tương đối hiểu rõ các quý tộc Nam Cảnh.”
Rất nhanh, Herty đã đến trong lều của Gawain.
Sau khi cẩn thận nhận diện dấu hiệu trên dao găm, nàng khẳng định nói: “Đây là huy hiệu của gia tộc Cond.”
“Gia tộc Cond?” Cao Văn nhíu mày hồi tưởng một chút, cuối cùng cũng tìm thấy nguồn gốc của cái tên này trong kiến thức thường thức đương đại gần đây được bổ sung, “Tử tước ở phía bắc gia tộc Laisley kia?”
“Đúng vậy, vượt qua khu rừng hoang vu phía bắc sông Bạch Thủy, ngay phía bắc hơn một nơi ngài mang về những lưu dân đó trước đây, chính là lãnh địa của gia tộc Conde,” Herty bắt đầu giới thiệu tình hình đơn giản của gia tộc Conde, “Đó là một gia tộc nổi lên ba trăm năm trước, do chiến công được phong ấn tại đây, khi gia tộc Cecil ‘sai nạn’, họ vừa hay trung thành với hoàng thất hiện tại, nên đã tránh được cuộc thanh trừng lớn ở phương Nam, hiện tại được coi là một trong số ít gia tộc có lịch sử hơn trăm năm trên mảnh đất phía Nam này.”
Cao Văn thuận miệng hỏi: “Quan hệ của bọn họ với gia tộc Cecil thế nào?”
“Không tính là xa, cũng không tính là gần,” Herty đáp, “một trăm năm trước, khi cuộc thanh trừng Nam Cảnh, họ không giúp đỡ, cũng không thừa nước đục thả câu, luôn giữ thái độ trung lập. Đó là một gia tộc tương đối thần bí, họ không giao tiếp nhiều với thế giới bên ngoài, thành viên gia tộc cũng rất ít xuất hiện trong giới xã giao thượng tầng —— mặc dù giới thượng tầng bên này Nam Cảnh vốn đã rất lỏng lẻo, nhưng người của nhà Khang Đức vẫn xuất hiện ít nhất.”
“Sản nghiệp chính của bọn họ là gì? Ruộng đất? Khoáng mỏ? Hay là đồng cỏ?”
"Khang Đức lãnh chủ sản xuất lương thực, còn có các loại thảo dược chất lượng cao, bao gồm ma dược, nhưng không có mỏ khoáng."
“Vậy thì có vấn đề rồi, vấn đề lớn rồi...” Cao Văn gõ gõ mặt bàn, “Một lãnh địa quý tộc không có mỏ, chủ yếu dựa vào ruộng đất, trước khi vào đông cướp bóc một đám nô lệ là định làm gì? Hơn nữa, dựa vào con dao găm này mà phán đoán, đám lính đánh thuê này chuyên giúp gia tộc Khang Đức làm việc, bọn họ chắc chắn không phải lần đầu tiên bắt nô lệ trong hoang dã – nhiều nô lệ bị đưa đến lãnh địa Khang Đức như vậy là để làm gì?”
"Cái này..." Herty cũng nhận ra sự kỳ lạ của vấn đề, rồi đột nhiên nhớ tới một chuyện khác, "Nói ra còn có một chuyện rất kỳ lạ, sản xuất chủ yếu của Khang Đức lãnh luôn là lương thực, thảo dược và ma dược đều chỉ là nghề phụ, nhưng mấy năm gần đây, số lượng thảo dược và ma dược bán ra ngoài bên kia dần dần tăng lên, đặc biệt là ma dược, không chỉ sản lượng đã tăng gấp đôi, chất lượng cũng ngày càng tốt, mơ hồ đã vượt qua sản xuất lương thực của bọn họ, trở thành trụ cột chính của gia tộc Khang Đức. Nhưng từ quy luật phân bố ma lực, tình huống này rất khó giải thích..."
Do tồn tại các loại sức mạnh siêu nhiên, "thực vật dược dụng" của thế giới này chia làm hai loại, ngoài thảo dược có hiệu quả thông thường ra, còn có thể dùng làm vật liệu thi pháp trong các loại nghi thức ma pháp hoặc trực tiếp, thông thường, sự sinh trưởng của ma dược rất chịu hạn chế của môi trường ma lực địa phương, sản lượng của nó bẩm sinh sẽ có một giới hạn, nếu môi trường ma lực không tốt, thì dù có tinh canh tác hay cải tiến hạt giống thế nào cũng không thể tăng sản lượng ma dược —— đơn thuần tăng số lượng ngược lại có thể dẫn đến ma lực chứa trong dược liệu giảm đi.
Nhưng sản lượng ma dược của Khang Đức Lĩnh lại đang tăng lên từng năm.
Trong thời đại vạn vật thiếu thống kê này, ngoài những thương nhân chuyên kinh doanh, quý tộc rất ít khi ý thức được tình trạng dao động sản xuất tác phẩm của lãnh địa xung quanh (thực tế, ngay cả sản xuất sản phẩm của lãnh địa của mình cũng chưa chắc đã rõ, đây đều là chuyện mà cố vấn và tổng quản chú ý), nhưng Herty là một ma pháp sư, hơn nữa còn là ma pháp sư gia đạo sa sút, bình thường tự nhiên sẽ rất chú ý đến biến động thị trường ma dược xung quanh, nên cũng nhạy bén phát hiện ra hiện tượng bất thường này.
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Hổ Phách vốn chỉ là ở bên cạnh nhàm chán mà nghe, nhưng lúc này lỗ tai nhọn của nàng đột nhiên giật mình thoáng cái run lên, vẻ mặt kinh hãi: "Mẹ ơi! Khang Đức gia tộc không phải là lấy người sống làm phân bón dược liệu chứ?!"
“......Mặc dù ta cảm thấy với đạo đức quan của một số quý tộc thì bọn họ thật sự có thể nghĩ ra chuyện này, nhưng việc thực sự làm ra thì vẫn là không thể nào,” Cao Văn khóe mắt giật giật, phẩy tay, “Mảnh đất trồng ma dược thường không giấu được, người ngoài liếc mắt là có thể thấy ngay, hơn nữa người sống làm phân bón cũng không thể nâng cao nồng độ môi trường ma lực a... Đây tính là ma pháp đen gì chứ?”
Bên phía Cao Văn đang nói, đột nhiên bên ngoài lều truyền đến giọng của Betty: “Lão gia! Lão gia! Pittman đến tìm ngài rồi!”
Cao Văn ngẩn ra, nhớ tới nhiệm vụ vừa rồi giao cho Druid, trên mặt nhịn không được lộ ra nụ cười: "Xem ra 'thuốc đặc hiệu' của hắn đã có tác dụng rồi."
Bởi vì đã sớm đoán được tra hỏi thông thường chẳng có tác dụng gì với đám lính đánh thuê kia, cho nên ngay từ đầu Cao Văn đã nhờ Petman đi nghĩ cách đối phó với hai "tù binh" bị bắt về kia.
Druid không phải là một nghề nghiệp am hiểu tình báo "tu vấn", pháp thuật của họ ở phương diện này kém xa tín đồ Huyết Thần hoặc những pháp sư vong linh chuyên tinh tra tấn và khổ đau chi đạo, nhưng chỉ cần đổi cách nghĩ, thu thập tình báo không chỉ có một phương pháp "tu vấn".
Ít nhất trong ký ức của Gawain Cecil, cũng có rất nhiều thủ pháp mượn dược tề Druid và nghi thức để moi thông tin từ miệng kẻ địch, những thủ pháp này dù đã qua bảy trăm năm, cũng vẫn dễ dùng như vậy.
Trong một căn nhà nhỏ tạm thời làm nhà giam, Cao Văn nhìn thấy hai tên lính đánh thuê bị đổ thuốc, trên trán bôi thuốc mỡ, còn bị hương xông nghi thức hun khói suốt cả một tiếng đồng hồ.
Hai người lúc này đã thần trí không còn tỉnh táo nữa.
Petman vẫn đứng bên cạnh, vẻ mặt khoe khoang: "Ta cứ nói với ngài mà, thuốc và nghi thức của ta đều rất hữu dụng, đặc biệt là loại hương liệu này, người kiên cường đến mấy cũng sẽ bị lạc mất bản thân trong ma lực của nó..."
Quả thật như lời tiểu lão đầu nói, giờ phút này cả căn phòng đều tràn ngập một mùi hương xông nồng đậm đến mức gần như khiến người ta buồn nôn, cho dù nghi thức Petman đã kết thúc, trong mùi hương này không còn có sức mạnh pháp thuật quấy nhiễu tâm trí, Cao Văn vẫn bị mùi hương này hun đến nhíu mày, ngay cả Hổ Phách bên cạnh cũng hét to lên: “Oa —— lão đầu ngươi đây là muốn làm thịt xông sao?”
"Theo xông pháp của ngươi, e rằng phần lớn người không cần đổ thuốc cũng bị khai ra rồi," Cao Văn không thể không tự thêm hiệu quả phòng hộ khí tức cho mình mới dám đứng lại trong phòng, "Bây giờ ta thậm chí còn nghi ngờ nghi thức này của ngươi chẳng qua là trực tiếp xông ngất người ta mà thôi, liên quan gì đến ma pháp..."
Petman ở bên cạnh cười ha hả gật đầu: "Ngài nói trúng trọng tâm rồi——thực ra nhiều năm trước ta đã cân nhắc cải tiến pháp thuật này, ta cảm thấy cho dù không dùng ma dược, trực tiếp hun phân cho mục tiêu cũng có tác dụng —— đáng tiếc năm đó vừa mới đưa ra ý nghĩ này đã bị đạo sư của mình đánh cho một trận, kết quả không thể không từ bỏ. Nhưng lần này ngài đã nhắc nhở ta rồi, nói không chừng..."
“Ngươi dám thực hành thử một phen xem?!” Cao Văn vừa nghe xong lập tức trừng mắt nhìn lão già nhỏ, “Ngươi thật sự xông cho hai người này một quả phân to đùng, cho dù bọn họ muốn chiêu ta cũng không muốn hỏi!”
Petman lập tức rụt cổ lại, cẩn thận nhìn khối cơ bắp cuồn cuộn của Gawain, bước đầu phán đoán ra huyền thoại xuất thổ trước mắt này ít nhất có thể đánh trúng hai mươi vị đạo sư của hắn, thế là quyết định từ bỏ kế hoạch "Nghi thức cải tiến" táo bạo của mình.
Còn Cao Văn thì nhíu mày nhìn hai tên tù binh lính đánh thuê đã thất thần trước mặt, họ mang theo ánh mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm xuống mặt đất phía trước, thuốc ma pháp, thuốc mỡ cùng sức mạnh xông hương đã kéo họ vào trạng thái nằm ở chân thực và mộng cảnh, trong trạng thái này, họ đã không phân biệt được mình đang trả lời câu hỏi trong hiện thực hay đang đọc ký ức của mình trong mộng cảnh, trước khi sức mạnh ma pháp tiêu tan khỏi cơ thể họ, họ gần như sẽ trả lời mọi vấn đề.
"Là người của gia tộc Conde..." Cao Văn hỏi, nhưng vừa mở miệng đã đột nhiên quên mất người nắm quyền hiện tại của gia tộc Conde tên là gì, vì vậy hơi lúng túng quay đầu lại, "Hed, gia tộc Conde bây giờ là ai nắm quyền nhỉ?"
Herty hơi nghiêng đầu đi: “Tử tước Victor Cond, là một vị Tử tước già đã lớn tuổi.”
"Đúng vậy, Victor Conde," Gawain quay sang hai tên lính đánh thuê, "là hắn phái các ngươi bắt nô lệ?"
Trong hai pháp sư trong đám lính đánh thuê dường như còn có một chút kháng cự, nhưng tên đầu mục lính đánh thuê kia lại lên tiếng trước một bước: “Đúng vậy... Tử tước Victor Condo phái chúng ta đi bắt lưu dân trên hoang dã cho hắn... nhưng không phải là nô lệ.”
"Không phải làm nô lệ?" Cao Văn nhíu mày, "Vậy là làm gì?"
“Giúp hắn...” Đầu lĩnh lính đánh thuê ban đầu còn ngây dại trả lời, nhưng nửa câu sau lại đột nhiên ngẩng đầu lên, mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm Cao Văn, trên mặt lộ ra một nụ cười quỷ dị, “Nhập mộng, Cao Văn · Cecil các hạ.”
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.