Sau khi hoàn thành mọi sắp xếp và nghỉ ngơi một ngày, Cao Văn và Hổ Phách liền lên đường rời khỏi lãnh địa Conde, còn Hiệp sĩ Philip và hai binh sĩ tùy tùng tạm thời ở lại —— hắn phải ở lại đây giám sát công việc hậu quả được thực hiện, đảm bảo mọi chuyện đều diễn ra theo phân phó của Cao Văn, đồng thời xây dựng một trung tâm quyền lực trong tình huống khẩn cấp trong tòa lâu đài Congde đã mất lãnh chúa để đảm bảo các Kỵ sĩ sắc phong, Nông Trang chủ, Đại diện Hiệp hội Hành nghiệp của lãnh địa Conde sẽ không rơi vào hỗn loạn.
Đây là một công việc gian nan và phức tạp, với năng lực cá nhân của Kỵ sĩ Philip e rằng rất khó hoàn thành, nhưng cố vấn công việc Parderrick và kỵ sĩ trưởng tên Vald Perrick đã tuyên thệ, sẽ dẫn dắt tất cả kỵ sĩ, quản lý toàn lực phối hợp với công việc của Philip, cộng thêm uy vọng to lớn của Công tước Cecil cùng với hiện trạng suy yếu chưa từng có trong nội bộ lãnh địa Cond, Cao Văn tin rằng Philip có thể kiểm soát được cục diện.
Dù sao, quản lý lãnh địa thời đại này thực ra cũng chẳng phức tạp gì cả —— không có cấu trúc nhân sự muôn mối vạn mối, cũng không có mô thức hành chính tinh diệu phức tạp, phần lớn công việc thường ngày của lãnh chúa đều do quản gia, cố vấn những người như vậy thay mặt xử lý, còn phần cuối lãnh địa thì vẫn luôn do các kỵ sĩ sắc phong để khống chế, nói cách khác, chỉ cần những người này không gây rối, thì trật tự lãnh địa có thể duy trì tiếp.
Mưa qua trời quang đãng, ánh sáng của mặt trời khổng lồ lại một lần nữa rải xuống mảnh đất thoát khỏi bóng tối này, mặc dù gió từ phương Bắc vẫn lạnh lẽo, nhưng trong cái lạnh này lại không còn thứ khí tức kỳ quái khiến người ta đè nén bất an kia nữa, ánh sáng sớm muộn gì cũng sẽ xua tan nỗi bất an trong lòng mọi người, mà dưới ánh nắng mặt trời đã nhiều ngày không thấy này, cỗ xe ngựa mang huy hiệu tộc tộc tộc Cecil lái qua con đường đá nhỏ, xuyên qua thị trấn nhỏ đang dần tỉnh lại, lái về phía nam.
Vì Kỵ sĩ Philip và các binh sĩ tùy tùng ở lại trong lâu đài, lúc này trên xe ngựa ngoài người đánh xe ra, chỉ còn lại hai người Cao Văn và Hổ Phách. Người sau mở tấm chắn của xe, nhìn những lãnh dân Cond đang vội vã đi ra ngoài, không nhịn được lẩm bẩm một câu: “Ngươi nói bọn họ có thể hiểu được chuyện gì đã xảy ra không?”
Cao Văn thản nhiên mở miệng: "Bọn hắn phần lớn còn dùng tư tưởng mê tín của mình gia công thêm chút nữa, chuyện xảy ra trong lâu đài sẽ bị bọn hắn tự giải thích càng thêm ly kỳ hắc ám, nhưng những điều này đều không quan trọng, bọn hắn sẽ chấp nhận sự thật này, sau này cuộc sống nên sống thế nào vẫn cứ thế ấy."
“Tử tước Conde kia có uy vọng rất cao trong dân chúng,” Hổ Phách bĩu môi, “nhưng những người này đột nhiên biết Tử tước của mình đã chết từ ba mươi năm trước, vẫn luôn là một tồn tại giống như bóng ma đang thống trị bọn họ... Thật không biết những người này sẽ nghĩ gì.”
“Đối với đa số mọi người thời đại này, lãnh chúa là ai không quan trọng, ngay cả một lãnh chúa ưu tú được kính ngưỡng cũng khó để lại ấn tượng sâu sắc lâu dài trong lòng những người dân tầng lớp thấp nhất,” Cao Văn thở dài một hơi, “Những người ngươi có thể thấy trong quán rượu đều là dân thường giàu có, nhưng lãnh địa lại được chống đỡ bởi tám mươi phần trăm người nghèo và nông nô, mà những người đó có thời gian rảnh rỗi để suy nghĩ về vấn đề phức tạp của lãnh chúa? Cho nên câu trả lời duy nhất là: một bộ phận nhỏ người sẽ hoảng loạn luống cuống, nhưng rất nhanh sẽ được Parderrick và Vald Perrych an ủi, còn phần lớn mọi người thì tiếp tục sống một cách mờ mịt và tầm thường, thỉnh thoảng ngồi trên đất uống rượu lậu chất lượng kém thảo luận về chuyện của lãnh chúa cũ, và quên hết mọi thứ trước khi cuộc sống nông nghiệp ập đến.”
Hổ Phách nhìn Cao Văn, nhịn không được nhíu mày: "Lúc ngươi đang bàn luận những chuyện này... Luôn có chút dọa người, bình tĩnh giống như người ngoài cuộc vậy."
Cao Văn chỉ cười cười, không giải thích nhiều, nhưng Hổ Phách thì không thể yên tĩnh được, nàng lại ngẩn người một lúc, rồi nảy ra vấn đề mới: “Nói mới nhớ... bây giờ ngươi nên giải thích với ta một chút rồi chứ, tại sao ngươi lại từ chối ý tốt của tên Patrick kia? Đây là một cơ hội đấy, những người có tiếng nói trong lãnh địa Cond đều đang ủng hộ ngươi, ngươi chỉ cần tiến thêm một bước nữa... Lãnh địa Cond là có thể đến tên ngươi rồi! Nơi này cách Vương thành xa như vậy, tên Francis II đó dù có biết tin tức này cũng chỉ đành bịt mũi mặc nhiên chấp nhận sự thật này...”
Cao Văn không ngờ Hổ Phách lại vẫn còn đang giằng xé vấn đề này, càng không ngờ cái đầu của vạn vật chi sỉ này lại có thể suy nghĩ lâu về chuyện phức tạp như vậy mà không chết, cân nhắc đến bây giờ rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, hắn liền cười nói: “Ngươi thật sự cho rằng hôm qua ta nhận lời mời của Patrick là một ý hay sao?”
"Không thì sao? Ngươi ít nhiều cũng là Công tước đấy, Công tước! Nhận một Tử tước lĩnh nho nhỏ có vấn đề gì sao?"
“Ta đã nói rồi, Lãnh địa Conde chỉ là một mảnh đất nhỏ bé —— tuy ông ta rất giàu có, là khu sản xuất lương thực nổi tiếng ở gần xa, nhưng so với hai đồng bằng có dải băng và những vùng đất phụ thuộc rộng lớn xung quanh dãy núi Hắc Ám thì nó vẫn chỉ là vùng đất nhỏ bé, mà việc tiếp nhận mảnh đất nhỏ bé này sẽ khiến danh dự của ta bị tổn hại, cho nên không đáng —— nhưng đây chỉ là nói cho Patrick nghe thôi,” Cao Văn cười lắc đầu, “Ngươi có nghĩ tới không, nếu ta chấp nhận vị trí ‘Đại Lãnh chúa’ của Lãnh địa Conde, sẽ gây áp lực lớn đến mức nào cho hệ thống quý tộc của toàn bộ khu vực phía Nam?”
Hổ Phách đặc biệt thành thật: "Ngươi nói cái này ai hiểu chứ!"
“Có vô số ánh mắt đang nhìn gia tộc Cecil, nhìn ta, một huyền thoại cổ đại bò ra từ quan tài, rốt cuộc muốn làm gì trong thời đại này, đặc biệt là những người hàng xóm ở miền Nam, mỗi người họ đã rơi vào trạng thái cảnh giác cao độ kể từ ngày ta phục sinh – điều họ lo lắng chẳng qua là đất đai của mình, bởi vì hơn tám mươi phần trăm lãnh địa quý tộc miền Nam đều được chia cắt từ các ngành nghề cũ của gia tộc Cecil,” Gawain nói không nhanh không chậm, “Mà trong tình huống này, ta đã ghé thăm lãnh địa Cond, kết quả chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cả gia đình lãnh chúa Cecil đã chết sạch, họ vẫn chưa có bất kỳ người thừa kế nào phù hợp với tư chất, thế là ta quay đầu lại, trở thành lãnh chúa tạm thời của lãnh địa Cond——trong tình huống không có tranh cãi, cái gọi là lãnh chúa tạm thời không lâu nữa sẽ trở thành lãnh chúa trên thực tế, ngươi cho rằng những người hàng xóm mắc chứng lo lắng kia sẽ nhìn nhận sự thật này thế nào?”
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Hổ Phách chớp chớp mắt: "... Bọn họ đó là ngu ngốc, ngươi cũng không phải nhắm vào vị trí lãnh chúa của Khang Đức lĩnh mà đến, Khang Đức tử tước cũng không phải ngươi giết a —— hắn ba mươi năm trước đã chết rồi!"
“Nhưng các quý tộc miền Nam không biết sự thật này, hoặc dù sau này họ có biết được, họ cũng sẽ từ chối thừa nhận sự thật này trong lòng,” Cao Văn lắc đầu, “Con người sẽ từ chối tin vào những thứ mình không muốn tin, trong mắt họ chỉ có một nhân quả đơn giản: Cao Văn · Cecil đã đến lãnh địa Cond, kết quả lại trở thành lãnh chúa của lãnh địa Cond, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở giữa, ai sẽ để ý?”
“Vậy ngươi cứ thế mà làm một người tốt sao? Hơn nữa lúc ngươi đi lại còn để lại tài sản mà Tử tước Cond tặng cho ngươi dưới danh nghĩa cá nhân, còn bảo Kỵ sĩ Philip và Parderrick cùng nhau chia những tài sản đó cho ngươi...” Hổ Phách đầy vẻ oán niệm lẩm bẩm, nhưng lẩm bẩm được nửa chừng thì giọng điệu dần có thay đổi, nàng đột nhiên dừng lại, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Cao Văn, “Khoan đã, vậy ngươi đây là...”
“Parderrick mời ta trở thành lãnh chúa của Lãnh chúa Cond, ta nhất định sẽ từ chối, nhưng rất nhanh mọi người đều biết, Công tước Cecil sẽ trở thành người bảo vệ cho mỗi người trong Lãnh chúa Cond,” Cao Văn tựa vào toa xe, đổi sang một tư thế thoải mái hơn, “Các kỵ sĩ và quản sự trong lâu đài vẫn sẽ nhận được lương, số lương đó là do Công tước Cecil phát, những người hầu không nơi nương náu trong lâu đài vẫn sẽ có lối ra, con đường này là do Công tước Cecil cung cấp, dân thường lãnh chúa Cond vẫn sẽ nhận được than củi qua mùa đông, và khi họ đến quảng trường thị trấn để nhận những thứ này, chính lệnh dán trên bảng thông báo quảng trường sẽ ký tên Gauven Cecil, nhưng cho dù tất cả đã xảy ra, ta cũng sẽ không phải là lãnh chúa của Lãnh chúa Cond.”
Hổ Phách không lên tiếng, chỉ ngây ngốc nhìn Cao Văn tiếp tục nói.
“Sau đó, ta sẽ xây dựng một con đường thông từ bờ bắc sông Bạch Thủy đến lãnh địa Cond, đây là một phần của lãnh địa Cond là ‘Kế hoạch Phát triển Bờ Bắc’ do Tân Tắc Sisir dẫn đến. Trước khi chính lệnh của Quốc vương được ban xuống, lãnh địa Cond và lãnh địa Cisir sẽ kết nối trên thực tế; sau đó, ta sẽ cung cấp cơ hội làm việc cho người dân ở lãnh địa Cond, cho phép họ tự do kinh doanh và di dời giữa hai mảnh đất ở Cisir, mỗi người Cond sẵn lòng phục vụ gia tộc Cisir đều sẽ nhận được đãi ngộ công bằng giống như lãnh địa Cisir, tất nhiên, để trao đổi, trong quá trình này họ phải học luật pháp của Cisir để ngăn chặn lợi ích của Cisir; sau đó, ta sẽ giăng lưới ma quỷ tại lãnh địa Cond, chiêu mộ những học giả có danh vọng và thợ thủ công cùng nhau xây dựng, cải tạo các thị trấn cũ kỹ trong thành phố, và tranh thủ đẩy mạnh chế độ trường đêm do Cisir lãnh địa đến đây. Mỗi người Cond đều nhận ra rằng cuộc sống của họ sẽ không hề có quyền cũ sẽ không hề tồi tệ hơn, mà trở nên sẽ trở nên việc lãnh địa Conded sẽ trở thành phố Cisir.
Hổ Phách trợn to hai mắt, nửa ngày rốt cuộc nhịn ra một câu: "Sau đó... nếu Quốc vương thật sự phái một tân lĩnh chủ đến tiếp quản Khang Đức lĩnh, vậy ngươi..."
“Sau khi ta làm xong những việc này, ngươi nghĩ còn có không gian sinh tồn của tân lãnh chúa không?” Cao Văn cười nói, “Francis II không ngốc đâu. Đương nhiên, nếu hắn cố chấp phái người đến ta cũng không có ý kiến gì – trong tình cảnh biên thùy, mức độ kiểm soát của hoàng thất đối với nơi này thấp đến mức nào ngươi cũng biết, một quý tộc Đảng Vương ở đây nhiều nhất cũng chỉ có thể làm một tai mắt không mấy hữu dụng cho Francis II, nhưng hắn lại có thể trở thành quản gia của gia tộc Cecil một cách tốt, giúp ta quản lý... Khu Conde.”
Hổ Phách sững sờ nghe xong, mãi đến nửa phút sau, nàng mới nảy ra suy nghĩ trong lòng: "Các ngươi làm quý tộc quả nhiên lòng dạ đen tối hơn bất cứ thứ gì..."
“Không, lòng ta không hề đen tối, tất cả những gì ta làm đều là quang minh chính đại, ta không hề âm mưu hãm hại bất kỳ ai, cũng sẽ không tước đoạt tài vật từ tay bất kỳ kẻ vô tội nào. Ngươi hãy nghĩ kỹ xem, trong quá trình này ta có làm tổn hại đến lợi ích của bất kỳ ai không? Có kẻ nào vì sự giúp đỡ của ta mà chịu nghèo? Có kẻ nào vì tất cả những điều này mà chịu đói rét? Trái lại, tất cả mọi người đều nhận được lợi ích, ngay cả vị ‘Lãnh chúa mới’ không biết có xuất hiện hay không, ta cũng có thể đảm bảo rằng hắn sẽ sống những ngày tốt hơn trước đây trong lĩnh vực Conde phát triển nhanh chóng, vượt xa cuộc sống của giới quý tộc biên giới’ mà hắn tưởng tượng.”
Hổ Phách suy nghĩ kỹ càng, phát hiện quả thật đúng như Cao Văn đã nói, nhưng điều này lại chỉ có thể khiến nàng càng hồ đồ và rối rắm: "Vậy ngươi làm loạn như vậy là vì cái gì? Người bình thường vắt óc suy nghĩ như vậy, tính toán hết mọi thứ chẳng phải đều là vì hại người hại người sao? Ngươi làm sao..."
“Trong quá trình này ta cũng nhận được lợi ích rồi,” Cao Văn vui vẻ cười lên, “ta chẳng qua là không từ thủ đoạn, tính toán hết mọi người đều sống một cuộc sống tốt đẹp mà thôi —— giúp người Ma Vương nghe nói qua chưa?”
Hổ Phách nghi ngờ nhìn Cao Văn: "Lời ma quỷ gì chứ, kế hoạch này của ngươi chu đáo ta hiện tại đều có chút hoài nghi ngươi ngay từ đầu đã lĩnh tâm có ý đồ bất chính với Khang Đức rồi..."
"Đừng nghịch nữa, ta đây đều là nghĩ ra tạm thời - bằng không ta làm sao được? Vừa muốn giúp người của Khang Đức Lĩnh, lại không thể để ta dính dáng thị phi, chỉ có thể quanh co như thế này thôi."
"Thật sao?"
"Đương nhiên là thật!"
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.