Điểm tụ cư của lưu dân cách sông Bạch Thủy không xa — sau khi vượt qua vùng đất hoang phía bắc sông Bạch Thủy sẽ tiến vào vùng núi rừng, lưu dân bèn ẩn náu trong rừng núi, dựa vào thức ăn thưa thớt trong rừng núi để sinh tồn gian nan.
Núi rừng là sản phẩm tiếp giáp giữa mỏ quặng Tam Tang và khu vực đồi phía đông, những ngọn núi nhấp nhô đã làm chậm lực gió, khiến những hạt giống đang cưỡi gió có cơ hội bén rễ nảy mầm tại nơi này, hình thành những khu rừng không rậm rạp dọc theo sườn đồi thấp thấp, và mảnh rừng này vẫn còn chủ nhân từ rất lâu trước đây.
Một gia tộc "Carlg" đoản mệnh từng tạm thời trở thành lãnh chúa của khu rừng này cùng vùng hoang dã bờ bắc sông Bạch Thủy, nhưng một trận dịch bệnh đã kết thúc sự thống trị của gia tộc này, mà đó đã là chuyện của mấy trăm năm trước, nay tự nhiên đã sớm mài mòn hoàn toàn bằng chứng tồn tại của văn minh nhân loại, tòa lâu đài sụp đổ của gia tộc Carlg lặng lẽ ngủ sâu phía sau sườn đồi không rõ, còn những khu rừng và hoang dã này vì quá gần dãy núi hắc ám nên trở thành nơi không ai muốn hỏi han.
Chỉ cần gia tộc nào đó dọc theo dãy núi Hắc Ám bị hủy diệt, mọi người sẽ nhất trí nhận định đó là do lời nguyền từ phế thổ Cương Đạc và ma lực hỗn loạn gây ra, vì vậy những vùng đất vô chủ như thế này khắp nơi đều ở Cực Nam cảnh, mặc dù nơi này cách lãnh địa của Tử tước Andrew Rycely chỉ cách một ngọn núi mỏ Tam Tang, nhưng vị Tử tước tiên sinh kia hiển nhiên chưa từng nghĩ đến việc phái người của mình vượt qua ngọn núi Tam Tang khổng lồ, để khai thác mảnh đất đối diện ngọn núi.
Chiến binh Cecil mặc bộ giáp phụ ma nhẹ tiện cho hành động, trang bị súng tia nhiệt năng kiểu mới và ba lô tác chiến ma năng, dựa theo huấn luyện chiến đấu trước đó mà thận trọng và nhanh chóng xuyên qua rừng núi, bọn họ rời khỏi lãnh địa đã một ngày một đêm, cách đây không lâu vừa tiến hành một lần nghỉ ngơi và ăn uống, hiện tại đang ở thời khắc tinh thần và thể lực đều cực tốt, mà nơi lưu dân ẩn náu đã không còn xa nữa.
Sau khi tiến vào rừng núi, chiến mã liền khó mà thi triển, cho nên lúc này Cao Văn rời khỏi tọa giá, dắt ngựa đi cùng kỵ sĩ Philip, hổ phách thì treo trên lưng ngựa rộng lớn của con chiến mã Cricoggggue của hắn, ngã nghiêng ngả ngủ gật.
——Sở dĩ dùng "treo" là vì vị bán tinh linh tiểu thư này thực sự cưỡi ngựa kém cỏi, để tránh rơi khỏi lưng ngựa, nàng đã dùng mấy sợi dây da và cài cúc cố định bản thân lên yên ngựa, dù sao gặp tình huống khẩn cấp nàng có thể tùy thời lăn vào bóng tối, cũng không sợ sau khi bị trói chặt sẽ ảnh hưởng đến việc bỏ trốn.
Một kẻ có huyết thống tinh linh, vậy mà cũng không giao tiếp được với một con ngựa, thật không hổ là nỗi nhục của tinh linh.
“Chúng ta sắp đến rồi,” Kỵ sĩ Philip nhìn về phía trước nói, “Thực ra khu vực này có rất nhiều điểm tụ cư của lưu dân, chỉ là đều ẩn náu ở những nơi cực kỳ khó tìm thấy, nhưng chỉ cần chúng ta tìm được một người, thì rất dễ liên lạc với những nơi khác.”
Cao Văn khẽ gật đầu, lông mày lại hơi nhíu lại: "Thực tế ta luôn cảm thấy tình huống lần này có chút quỷ dị."
"Quỷ dị?" Kỵ sĩ Philip có chút không hiểu, "Quỷ dị ở đâu?"
“Rất ít người sẽ bắt nô lệ quy mô lớn sau tháng Sương, bởi vì sau tháng Sương có nhiệt độ giảm, việc nông nghiệp ngừng nghỉ, không cần nhiều lao động, ngược lại đa số mọi người đều rơi vào trạng thái tiêu hao thức ăn —— trong tình huống này bắt nô lệ, không những không thể để họ làm việc, mà ngược lại còn cần phải lấy lương thực ra nuôi sống họ một cách vô ích,” Cao Văn lắc đầu, “Trừ phi mỏ không bị ảnh hưởng bởi mùa, nơi đó bốn mùa mỗi năm đều cần nô công, nhưng mỏ lớn nhất khu vực này chính là mỏ Tam Tang, vị Tử tước Andru kia gần đây không hề có ý định tăng cường nô lệ... Hơn nữa, hình như ông ta cũng không thèm để ý đến loại chuyện bắt giữ lưu dân đến làm nô lệ này.”
“Trời mới biết những lính đánh thuê đó đã nhận tiền của ai,” kỵ sĩ Philip nói, “có lẽ là phải bán đến khu vực trung bộ, mỏ khoáng và thương nhân ở đó nhiều vô kể, hơn nữa giá nô lệ ở khu vực trung bộ cao ngất, rất nhiều người sẽ liều mạng mua ‘tư nô’.”
Cao Văn không tỏ ý kiến, hơn nữa rất nhanh, một mùi máu tanh loãng liền bay vào lỗ mũi hắn.
"Dừng!" Hắn lập tức vung tay, các đội trưởng binh lính tiểu đội lập tức khẽ gọi dừng đội ngũ, từng người đều cảnh giác.
Ngay cả Hổ Phách đang bị mắc kẹt trên lưng ngựa cũng lập tức cảm nhận được bầu không khí thay đổi (chỉ có sự cảnh giác này vẫn xứng đáng với huyết thống của nàng, tuy nhìn thế nào cũng giống như là kẻ nhát gan mà ra), rồi lập tức mở mắt, sau đó cả người hóa thành một bóng đen lao đến bên cạnh Cao Văn: “Phía trước có mùi máu tanh!”
"Thánh Quang ở trên cao!" Mục sư Lai Đặc lập tức vẽ một ký hiệu thần thánh lên ngực, "Có người đang đổ máu mà chết."
Các binh sĩ dưới sự dẫn dắt của Cao Văn nhanh chóng vượt qua rừng cây và bụi rậm, tình hình ở điểm tụ cư của lưu dân theo đó hiện ra trước mắt họ.
Những lính đánh thuê kia đã ra tay.
Điểm tụ cư được bao quanh bởi một vòng hàng rào gỗ và gai góc rách nát, nhưng rõ ràng không thể chống đỡ nổi dã thú cầm đao kiếm. Giữa mấy chiếc lều cũ nát thưa thớt là một khoảng đất trống rộng lớn. Tám chín mươi lưu dân quần áo rách rưới, trông khô héo bị xua đuổi tụ tập trên mảnh đất trống đó. Hơn hai mươi lính đánh thuê vũ trang đầy đủ thì chia thành hai nhóm, một nửa canh giữ ở vòng ngoài doanh trại, nửa còn lại rút đao kiếm chĩa vào những lưu dân đang tụ tập. Một người mặc giáp nửa thân đen đi đi lại lại trước mặt những kẻ đáng thương sắp trở thành nô lệ, không ngừng cao giọng chửi rủa điều gì đó.
Trên khoảng đất trống xung quanh bọn họ, có thể thấy bảy tám thi thể ngã gục trên mặt đất, đều bị loạn đao chém chết —— hiển nhiên, vào thời khắc ban đầu của lính đánh thuê tập kích doanh trại, có người đã tiến hành phản kháng ngắn ngủi, nhưng sự phản kháng này bị lôi đình phá hủy, những thi thể bị chém thành mảnh vụn ngay tại chỗ đã ngăn chặn hiệu quả sự phản kháng thăng cấp và cục diện mất kiểm soát.
"Trang bị quả thực tinh nhuệ," Cao Văn vừa xem vừa phân tích, "Hơn nữa bọn họ có một nửa người và thường dân lẫn vào nhau, một khi trận chiến bắt đầu, bọn họ rất có thể sẽ dùng những thường dân đó làm con tin..."
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
“Con tin? Ngươi nghĩ nhiều rồi đấy à?” Hổ Phách liếc nhìn Cao Văn, “Đó là những lưu dân bị quý tộc và lính đánh thuê coi như gia súc, quân đội quý tộc và quý tộc chưa bao giờ để tâm đến sống chết của họ – những lính đánh thuê đó chắc chắn cũng nghĩ như vậy, cho nên họ mới không dùng những người đó làm con tin. Nhưng vào thời khắc mấu chốt, việc dùng làm lá chắn thì có khả năng... Tuy nhiên, chỉ cần chúng ta có thể tìm cách gây ra động tĩnh lớn, khiến họ trở tay không kịp, những lưu dân đó lập tức sẽ ầm ầm bỏ chạy, tình hình như vậy sẽ không còn bị đám lính đánh thuê kia kiểm soát nữa. Nhân lúc tay chân của đám lưu dân kia chưa bị trói, bây giờ chính là một thời cơ tốt.”
Nhìn tiểu thư bán tinh linh phân tích rất chuẩn, Cao Văn lập tức không nhịn được ngạc nhiên, sau đó liền ý thức được mình quả nhiên vẫn chịu ảnh hưởng từ kinh nghiệm Trái Đất.
Con tin... đó là cái cớ chỉ khi coi người ta như người mới có tác dụng, nhưng ở đây, tuyệt đối sẽ không xuất hiện cảnh một tên ác đồ kề dao lên cổ "tiện dân" uy hiếp một quý tộc mà còn la lối "ngươi còn tới nữa ta sẽ giết hắn".
Bởi vì quý tộc "bình thường" sẽ không chút do dự giết chết "tiện dân" và cường đạo cùng lúc.
Nghĩ đến đây, Cao Văn thở dài một hơi, sau đó tiện tay lấy ra hai quả lựu đạn kết tinh: "Vậy thì làm chút động tĩnh lớn đi."
......
Lính đánh thuê lai lịch không rõ đã tập kích doanh địa, mấy người theo bản năng lựa chọn phản kháng gần như trong nháy mắt liền bị loạn đao phân thây.
Tiếng khóc la và tiếng kêu thảm thiết trong nháy mắt cuốn sạch toàn bộ điểm tụ cư, và trong thời gian rất ngắn lại lắng xuống, mọi người như những con gia súc bị đuổi đi, bị những tên cướp và thổ phỉ tay cầm đao kiếm từ trong lều trại và đống cỏ đuổi ra, tất cả đều tụ tập trên khoảng đất trống ở trung tâm doanh trại.
Là lưu dân, ngay cả bó rơm cuối cùng trong lòng cũng sẽ có người đến cướp, cho nên người trong doanh trại đối với cường đạo cũng không xa lạ gì, nhưng khi nhìn thấy trang phục và khí thế của những người này, người có chút kiến thức liền ý thức được đây là kẻ đáng sợ hơn cường đạo: bọn họ là lính đánh thuê, là lính đánh thuê đã nhận tiền.
Tỷ tỷ mũi đỏ Tom —— cô gái tóc đen mắt đen "Quý" co rúm trong đám đông, cẩn thận dời ánh mắt đi để tránh tiếp xúc ánh nhìn với những kẻ hung ác tột cùng kia, nàng dùng tay trái đỡ lấy cánh tay phải bị thương, đồng thời chịu đựng cơn đau thấm vào vết thương truyền đến từ mặt mình —— ngay khoảnh khắc những tên ác đồ đó xông vào doanh trại, nàng đã dùng than củi trộn lẫn bùn đất bôi lên mặt mình, mà bộ dạng này rất nhanh đã bị một tên thủ lĩnh trong đám lính đánh thuê kia nhìn thấy, đối phương cười lớn khen nàng là một cô gái có đầu óc, sau đó dùng roi quất gần như nát nửa khuôn mặt nàng.
Hắn vừa rút ra, vừa cười lớn như vậy có thể cố định "trang điểm" của nàng vĩnh viễn lên mặt.
Máu tươi đang hòa lẫn bùn đất nhỏ xuống đất, nhưng trong lòng Quỳnh lại mang theo một tia may mắn, bởi vì tên đầu mục lính đánh thuê kia đang tức giận mắng chửi:
“Lũ tiện dân các ngươi! Đồ bùn lầy hèn hạ! Chỉ xứng nằm trong mương nước thối! Thằng què đó chạy đi đâu rồi?! Ta biết các ngươi chạy mất một người, ta biết các ngươi chạy mất một người! Mẹ kiếp... các ngươi vừa chết tám người, ta tổn thất bao nhiêu tiền các ngươi có biết không?! Thằng què đó rốt cuộc bị các ngươi giấu ở đâu!!”
Tom đã sớm rời đi, đi về một hướng mới tìm kiếm nấm và rêu xanh ăn được, vừa vặn tránh tầm mắt của đám lính đánh thuê này, đợi đến lúc hắn trở về khẳng định sẽ chú ý tới sự khác thường của doanh địa, hắn sẽ chạy.
Nghĩ đến đây, Quỳnh lén lút ngước mắt lên, liếc nhìn tên đầu mục lính đánh thuê mặc giáp trụ, bên hông đeo một thanh trường kiếm màu trắng bạc kia một cái, nàng biết xung quanh chẳng mấy chốc sẽ có người không chịu nổi áp lực này, nói ra nàng là tỷ tỷ của Tom, mà nàng cũng đã sớm chuẩn bị sẵn sàng —— cùng lắm là chết, khiến những dã thú chân dài này phải chịu tổn thất lớn hơn, nàng nhìn ra được, đám lưu dân bao gồm cả bản thân mình có thể mang lại một khoản tiền lớn cho đám lính đánh thuê này, mà mỗi khi chết một người, bọn họ lại càng tức giận hơn một phần.
Rất nhiều lúc, đây chính là sự phản kháng lớn nhất mà "tiện dân" có thể làm ra khi đối mặt với quý tộc và nanh vuốt của hắn.
Nhưng ngay khi trong lòng Quỳnh chợt lóe lên những ý niệm này, một chút động tĩnh kỳ quái đột nhiên từ cách đó không xa truyền đến, rơi vào lỗ tai được luyện tập cực kỳ nhạy bén của nàng.
Dường như có hai khối đá rơi xuống cách đó mấy chục mét.
Nàng còn chưa nghĩ rõ "đá tảng" kia là thứ gì, liền nghe thấy hai tiếng nổ lớn như sấm rền từ sau lưng đám lính đánh thuê kia truyền đến!
Tiếng nổ lớn như sấm rền này đối với tất cả mọi người đều xa lạ, ngay cả trong tình huống bị đao kiếm chỉ vào, những lưu dân bị đuổi đến bãi đất trống cũng đều kinh hãi nhảy dựng lên, liều mạng chạy trốn về phía trong doanh trại —— cũng chính là cách xa hướng phát nổ mà chạy trốn, còn những lính đánh thuê từng trải qua ánh máu đao kiếm lại trấn định hơn một chút, tuy bọn họ cũng kinh hãi thất sắc, nhưng phản ứng đầu tiên hiện lên trong đầu lại là —— địch tập kích! Đón địch!
Phản ứng này rất chính xác, bất kể là đối với bọn họ, hay đối với Cao Văn mà nói đều là như vậy.
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.