Đó là một liên đội của Sư đoàn 55, khoảng ba nghìn người, dẫn theo vài chiếc xe bọc thép và pháo núi.
Bọn họ nghênh ngang đi về phía bắc dọc theo con đường cao tốc, dường như không hề để quân đồn trú ở bờ đối diện vào mắt.
Trong mắt bọn hắn, quân Anh Miến đã chạy sạch rồi, còn lại quân đội Hoa Hạ hẳn cũng chỉ làm bộ làm tịch.
Đái An Lan nằm rạp sau bao cát quan sát trạm gác ở mép trước, dùng ống nhòm đếm đội hình hành quân của Nhật quân.
Khi tiền phong của quân Nhật đi đến đầu cầu Pi Vưu, anh ta hạ ống nhòm xuống, cầm điện thoại lên.
"Sáu trăm đoàn, khai hỏa."
Trận địa súng máy ở bờ bắc Hà Bắc đồng thời nổ ra.
Bốn khẩu súng máy hạng nặng và hơn ba mươi khẩu đạn nhẹ từ ba hướng bắn chéo, đạn như mưa trút xuống đội quân Nhật ở bờ nam.
Nhật quân không kịp đề phòng, hơn trăm người đi đầu ngã xuống đất.
Những quân Nhật phía sau muốn tìm chỗ ẩn náu, nhưng hai bên đường toàn là ruộng lúa trơ trụi, ngay cả một tảng đá tử tế cũng không tìm thấy.
Đạn pháo tấn công theo sát phía sau rơi xuống, đập chính xác vào trận địa pháo của quân Nhật.
Hai khẩu sơn pháo vừa dựng lên đã bị nổ tung, pháo binh tử thương hơn phân nửa.
Xe bọc thép Nhật Quân cố gắng xông lên phía trước, bị hỏa lực súng máy hạng nặng áp chế ở phía nam đầu cầu, sau khi mất vài chiếc thì những chiếc còn lại đều không dám tiến lên.
Trận phục kích này đánh gần một tiếng đồng hồ. Nhật quân bỏ lại mấy trăm thi thể, chật vật lui về bờ nam.
Trận địa bờ bắc Hà không hề lay động.
Tin tức truyền đến Bát Mạc, Lư Lăng Tiêu đang thảo luận với La Tam Pháo trên lầu nghị sự về việc phòng thủ Mandler.
Trân Văn Hòa cầm điện báo bước vào, trên mặt mang theo một tia ý cười.
“Đái An Lan đã phục kích một trận ở sông Bì Vưu, tiêu diệt mấy trăm quân tiên phong của quân Nhật, quân nhật tạm thời rút lui về, bên kia tạm gác lại.”
Lư Lăng Tiêu nhận lấy điện báo nhìn thoáng qua, gật đầu. "Đái An Lan này, đánh trận quả thực có một bộ. Nhưng mới chỉ bắt đầu thôi, chủ lực của Nhật quân vẫn chưa tới, đợi đại quân của họ vừa lên, thì thời Đồng Cổ sẽ khó giữ."
Hắn đoán không sai, sau trận chiến ở sông Bì Vưu, chủ lực đoàn Sư đoàn số 55 Nhật quân tăng tốc tiến về phía bắc.
Ngày 21 tháng 3, ba liên đội Nhật quân dưới sự yểm trợ của máy bay và pháo hạng nặng phát động tấn công toàn diện ở vùng ngoại vi đồng cổ.
Đới An Lan thu hồi chủ lực vào khu vực Đồng Cổ Thành, lợi dụng quần thể kiến trúc trong thành để xây dựng công sự phòng thủ.
Hắn biến từng con phố thành mạng lưới hỏa lực giao nhau, mỗi căn nhà đều thiết lập điểm bắn tỉa.
Mỗi bước tiến quân Nhật đều phải trả giá đắt, hai bên giằng co liên tục trong đống đổ nát của khu đô thị, lựu đạn và Bạch Nhận chiến đấu đã trở thành trạng thái bình thường.
Ban ngày, máy bay Nhật quân xoay tròn oanh tạc trên đỉnh đầu, khiến cả thành phố nổ tung thành biển lửa.
Buổi tối, binh lính của Sư đoàn 200 từ chiến hào bò ra, mò đến doanh trại quân Nhật để tiến hành tập kích ban đêm.
Một đêm mò mất mấy trạm canh, nổ tung vài khẩu pháo, trước khi trời sáng lại thu hồi trận địa.
Đới An Lan bản thân cũng không nhàn rỗi, hắn dẫn theo cảnh vệ viên chạy đi chạy lại khắp các trận địa trong thành, trận nào căng thẳng thì điều binh về đó.
Có một ngày đạn pháo quân đội rơi xuống gần sở chỉ huy, mảnh đạn sượt qua vai hắn bay tới, rạch một đường trên bộ quân phục.
Đánh đến ngày thứ bảy, thương vong của Sư đoàn 200 đã vượt quá hai nghìn người, đạn dược cũng đã tiêu hao hơn một nửa.
Đái An Lan gửi cho Đỗ Duật Minh một bức điện báo, yêu cầu bổ sung đạn dược và thuốc men.
Chỉ là hệ thống hậu cần tồi tệ của Quốc phủ, cùng với những quan quân nhu mục nát kia, căn bản không có khả năng đưa vật tư đến tay binh lính tác chiến tiền tuyến đúng hạn.
Đánh đến ngày thứ mười, cục diện bắt đầu xấu đi.
Tin tức quân Anh Miến sụp đổ toàn tuyến Tây Tuyến liên tục truyền đến, Sư đoàn 33 của Nhật quân đã vòng qua Đồng Cổ, tiến về hướng Mandler.
Cánh phải của Đới An Lan hoàn toàn lộ ra, quân Nhật bất cứ lúc nào cũng có thể cắt đứt đường lui của hắn.
Hắn đứng trên tường thành cùng cổ, nhìn về phía tây những cột khói bốc lên, rất lâu không nói lời nào.
Tham mưu trưởng đứng bên cạnh, thấp giọng khuyên nhủ: "Sư tọa, rút lui đi! Không đi nữa thì không kịp đâu."
Đới An Lan lấy từ trong ngực ra tờ điện báo cấp trên gửi tới, xem lại một lần nữa.
Trên điện báo chỉ có vài câu: Ngưỡng quang đã mất, quân Anh rút lui về phía tây, cánh phải của ngươi hoàn toàn lộ ra. Lập tức rút về bắc, đừng đợi nữa.
Hắn gấp điện báo lại bỏ vào túi áo khoác, quay người lại liếc nhìn những binh sĩ đầy máu me dưới chân tường thành.
"Thông báo cho các đoàn, mười giờ tối nay rút khỏi Đồng Cổ, thương binh đi trước, Ngũ Cửu Bát Đoàn hậu. Công binh đốt sạch kho lương thực và kho dầu trong thành, không để lại một hạt gạo cho người Nhật."
"Vâng."
Ngày hai mươi chín tháng ba, sư đoàn thứ hai trăm thừa dịp màn đêm rút khỏi Đồng Cổ.
Binh lính xếp thành mấy hàng dọc, nhanh chóng tiến lên dọc theo con đường phía bắc thành.
Thương binh được khiêng trên cáng, bước chân của tất cả mọi người đều nặng nề như tâm trạng.
Đới An Lan đi giữa đội ngũ, quay đầu nhìn thoáng qua thành phố đang bốc cháy phía sau, ánh lửa chiếu sáng nửa khuôn mặt hắn, không nhìn rõ biểu cảm.
Hắn xoay người, tiếp tục đi về phía bắc.
Sáng sớm hôm sau, khi quân Nhật vào thành chỉ thấy khắp thành đống đổ nát và vật tư bị đốt cháy. Bọn hắn tìm kiếm nửa ngày trong tường đổ vách đá, ngay cả một người sống cũng không tìm thấy.
Khi tin tức truyền đến Bát Mạc, Lư Lăng Tiêu đang ăn sáng trên gác lầu.
Trân Văn Hòa cầm điện báo bước vào, đặt lên bàn.
"Đái An Lan đã dẫn quân rút lui, hơn tám ngàn tàn quân Sư đoàn 200 người, mang theo thương binh và trang bị còn lại đang đi về hướng Bình Mãn Nạp."
Lư Lăng Tiêu đặt bát đũa xuống, xem qua điện báo một lượt.
"Tốt, Đới An Lan dẫn hai trăm sư đoàn canh giữ cùng thời cổ đại mười hai ngày, tiêu diệt mấy ngàn địch, cả thế giới đều nhìn thấy. Đây mới là quân nhân, chứ không phải lũ tôm chân mềm chỉ biết chạy trốn."
Sau khi rút khỏi Đồng Cổ, quân đoàn thứ hai trăm rút lui khỏi đồng cổ, một đường hành quân cấp tốc về phía bắc.
Sư đoàn số 55 Nhật quân không từ bỏ truy kích, ba liên đội theo sau, dọc theo đường cao tốc và đường sắt áp sát về phía bắc.
Tốc độ truy kích của Nhật quân rất nhanh, tiền phong gần như cắn đuôi Sư đoàn 200, dọc đường không ngừng có một đội quân nhỏ bị Nhật Quân đuổi kịp ăn thịt.
Đới An Lan chia quân đội thành ba phần, chủ lực đi trước, thương binh ở giữa, hắn dẫn theo hậu vệ doanh phía sau.
Hậu Vệ Doanh mai phục trên cây cầu nhỏ cách đó ba mươi cây số phía bắc Đồng Cổ, phá hủy cầu nối để trì hoãn quân Nhật suốt nửa ngày.
Tiếp đó lại đánh trận chặn thứ hai ở một cửa ải phía nam Bình Mãn Nạp, rồi kéo dài thêm một ngày.
Nhưng quân Nhật gấp mấy lần Sư đoàn 200, chút trì hoãn này không thể thay đổi được tình thế căn bản, nhưng may mắn là càng ngày càng gần với đại quân.
Cuộc truy kích của Nhật quân ngày càng dữ dội, cuộc giao tranh giữa tiền phong và hậu vệ ngày một thường xuyên.
Ngày mười tháng tư, Sư đoàn thứ hai trăm rút lui đến cách phía nam Bình Mãn Nạp 20 km, hội quân với đội đến tiếp ứng.
Sư đoàn 20 được nghỉ ngơi, nhưng cuộc chiến quy mô lớn hơn sắp đến.
Về phía Nhật quân, Sư đoàn thứ năm mươi lăm và Sư Đoàn thứ mười tám đang tiến lên phía bắc.
Còn Sư đoàn thứ ba mươi ba sau khi xuất phát từ Ngưỡng Quang, thì không trực tiếp đi về phía bắc cùng cổ, mà dọc theo bờ đông sông Ilovadetty vận động về hướng tây bắc, một mục tiêu quan trọng của họ là Nhân An Khương.
Phía nam Mandler, phía đông sông Irovaltan là con đường tất yếu để quân Anh-Miến rút lui.
Alexander dẫn theo người của Bộ Tư lệnh và mấy ngàn quân Anh đang chạy từ phía đó về phía Ấn Độ, Sư đoàn số 33 Nhật quân rõ ràng là muốn cắt đứt đường lui của họ.
"Thú vị." Lư Lăng Tiêu xem xong điện báo, mỉm cười nhẹ.
Trong lịch sử ban đầu, quân Anh Miễn thực sự bị vây hãm ở Nhân An Khương, đội viễn chinh tân biên tập Sư đoàn 38 đi cứu, đã đánh một trận đại thắng ở Quân An và Khương.
Nhưng hiện tại chủ lực viễn chinh quân đã tập kết về hướng Bình Mãn Nạp, ai sẽ đi cứu Anh quân?