Hội nghị ngự tiền được tổ chức trong hoàng cung.
Thiên Hoàng đích thân tham dự, Thủ tướng, Ngoại tướng: Lục tướng - Hải tướng. Tham mưu tổng trưởng, Quân lệnh bộ đều có mặt.
Không khí hội nghị còn căng thẳng hơn cả cuộc họp liên lạc tháng Bảy, bởi vì mỗi người đều hiểu rõ, việc quyết định lần này có lẽ sẽ đẩy toàn bộ đế quốc vào vực sâu của một chiến tranh khác.
Cuộc họp đã thông qua "Quyết sách quốc gia Đế Quốc thực hiện cương yếu". Nội dung cốt lõi chỉ có một:
Lấy thời hạn cuối tháng Mười làm thời gian, hoàn thành việc chuẩn bị cho cuộc chiến Mỹ-Hà. Nếu vụ án ngoại giao trước đó không thể đạt được kết quả, thì "không tiếc một trận đấu với Mỹ".
Lời lẽ của cương yếu này đã được suy xét đi tính lại nhiều lần, vừa phải khiến quân đội hài lòng, lại vừa muốn chừa cho ngoại giao một chút đường lui.
Nhưng tất cả mọi người đều hiểu, cái gọi là "thà địa phương" chẳng qua chỉ là nể mặt người trên bàn đàm phán mà thôi.
Cấm vận vật tư như dầu mỏ đã kéo dài hơn một tháng, dự trữ dầu đá bản địa Nhật Bản đang giảm dần từng ngày.
Báo cáo ước tính do Bộ Quân lệnh Hải quân đệ trình cho thấy, nếu cấm vận của Hà Lan Mỹ tiếp tục, hạm đội liên hợp không quá nửa năm sẽ biến thành một đống sắt vụn.
Về phía Hải quân, Yamoto 56 đã chủ trì diễn tập trên bản đồ tại Đại học Hải Quân, chuyên nghiên cứu phương án tập kích bất ngờ cho Hawaii.
Về phía Lục quân, công tác chuẩn bị cho việc tác chiến ở phương Nam được triển khai toàn diện, các đơn vị tham gia dự định lần lượt điều động đến phía nam Hoa Hạ và Ấn Độ Chi thuộc Pháp, căn cứ hàng không và vận tải biển cũng đang tăng cường xây dựng.
Ngày 12 tháng 9, Tổng trưởng tham mưu Sam Sơn Nguyên đã báo cáo với Thiên Hoàng về ý tưởng toàn diện cho cuộc tác chiến ở phương Nam.
Mục tiêu tác chiến rất rõ ràng: Phá hủy căn cứ chính của Mỹ Anh ở Toyo, đoạt lấy tài nguyên chiến lược Đông Nam Á, thiết lập hệ thống tự cấp tự cung "Quần Cộng Vinh Đại Đông Á".
Thiên Châu nghe xong báo cáo không hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu.
Tháng chín ở Đông Kinh vô cùng bất ổn.
Tin tức về mỏ dầu Bắc Phi đã truyền đến Nhật Bản.
Người Đức Ý Chí đã phát hiện ra mỏ dầu khổng lồ ở Lebia, người Anh và người Mỹ đang điên cuồng tiếp viện về phía đó.
Tin tức này khiến mọi người trong Quân Lệnh Bộ đứng ngồi không yên.
Nếu người Đức thực sự khai thác dầu mỏ của Lebia ra, thì Long Mỹ Nhĩ có khả năng đuổi người Anh ra khỏi Eken.
Vùng kênh Tô Y Sĩ vừa mất, ưu thế của Hải quân Hoàng gia Anh ở Trung Hải đã hoàn toàn tiêu tan.
Đến lúc đó, hành động của Nhật Bản ở Đông Nam Á sẽ phải đối mặt với một hạm đội Viễn Đông Anh đã bị suy yếu.
Điều này càng thêm kiên định quyết tâm tiến về phía nam của họ.
Đầu tháng chín, Washington tuy ban ngày nóng đến mức khó chịu, nhưng khí hậu so với Miến Bắc thì dễ sống hơn nhiều.
Sau khi Tổng thống Rosevelt ký kết lệnh hành chính cấm vận toàn diện vào ngày hôm đó, điện thoại của Nhà Trắng đã không ngừng nghỉ.
Viện Quốc vụ, Bộ Hải quân, Cục Lục quân và Cục Điều phối Tình báo, các bộ phận đều đang hỏi cùng một câu: Người Nhật sẽ làm thế nào?
Báo cáo phân tích của Quốc Vụ Viện Viễn Đông Ty cho rằng, cấm vận có thể buộc Nhật Bản quay lại bàn đàm phán.
Phán đoán của Cục Tình báo Hải quân hoàn toàn trái ngược, họ cho rằng cấm vận chỉ khiến Nhật Bản ra tay nhanh hơn, và rất có thể là trước cuối năm nay.
COI (COP điều phối tình báo) do Doonovan lãnh đạo kẹp ở giữa, chỉ có thể nói "Tiếp tục quan sát".
Đến giữa tháng chín, một bản báo cáo đơn giản từ đường Điền Miễn được gửi đến bàn làm việc của Tổng thống Rosevelt.
Bản báo cáo ngắn là do John Carter gửi về từ Sơn Thành, nội dung rất chi tiết.
Chính phủ tạm thời Nam Hoa ở Miễn Bắc kiểm soát đoạn bắc đường Điền Miễn, chiếm hơn hai triệu dân, lực lượng vũ trang khoảng năm vạn người.
Thủ lĩnh của họ là Lư Lăng Tiêu đã đưa ra lời hứa với sự an toàn trên đường công lộ Điền Miễn, nhưng đồng thời cũng nói rõ ràng rằng nếu Mỹ không thể cung cấp hỗ trợ vật tư liên tục, anh không dám đảm bảo con đường này thông suốt trong cuộc tấn công Nhật quân.
Carter viết ở cuối bản báo: Vũ trang Myans là đối tượng hợp tác địa phương đáng tin cậy nhất mà chúng ta có thể tìm thấy ở Đông Nam Á.
Rotheford xem xong bản báo cáo, suy nghĩ một lát rồi phê vài dòng chữ ở cuối:
Tiếp tục ủng hộ! Vật tư được cấp từ số hàng còn lại cho vận chuyển Nhật, nếu Nhật quân toàn diện tấn công Miến Quốc, cân nhắc duy trì liên lạc với Myanshi bằng vận tải không.
Mấy dòng chữ này được chuyển sang Hải quân bộ và Lục quân Bộ.
Mấy tham mưu quan bàn tán riêng, vùng Miến Bắc đó rốt cuộc có đáng để đầu tư nhiều tài nguyên như vậy hay không.
Nhưng không ai công khai đưa ra dị nghị, bởi vì phán đoán của Tổng thống Rosevelt đã rất rõ ràng:
Đường cao tốc Điền Miễn là lối đi duy nhất để vận chuyển vật tư đến quốc phủ Hoa Hạ, con đường này không thể đứt đoạn.
Hơn nữa, nếu quân đội Nhật Bản tấn công từ Miễn Bắc vào Tây Nam Hoa Hạ, quốc phủ Hoa Hải sẽ có nguy cơ diệt vong toàn diện.
Moscow, tháng Chín đúng mùa thoải mái nhất cả năm, nhiệt độ không cao cũng chẳng thấp, có thể nói là mát mẻ vô cùng.
Tình hình chiến tranh Tô Đức đang dần chuyển biến dữ dội.
Quân Đức đã đạt được tiến triển trọng đại ở tuyến Nam, Cơ Phụ đã bị vây vào cuối tháng Chín, hàng chục vạn quân Tô rơi vào vòng vây.
Tình hình Viễn Đông tuy tương đối yên bình, nhưng Moscow cũng không hề nhẹ nhàng.
Điều mà Starlyn lo lắng nhất là bị buộc phải chiến đấu hai mặt.
Quân đội Quan Đông Nhật Bản duy trì binh lực khổng lồ ở phía đông bắc Hoa Hạ, nếu Nhật bản chọn tiến quân về phía bắc vào lúc này, Liên Xô sẽ phải đối mặt với tai họa diệt vong.
Để ổn định Nhật Bản, Liên Xô đã ký kết "Hiệp ước Trung lập Tô Nhật" với Nhật bản vào tháng Tư.
Việc ký kết hiệp ước khiến Starin tạm thời thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng phải trả một cái giá khác.
Sự viện trợ của Tô Nga đối với Trung Quốc bắt đầu giảm mạnh trong nửa cuối năm 1941, đến cuối khối gần như hoàn toàn dừng lại.
Lý do Moscow rất đầy đủ: dốc toàn lực đối phó với cuộc xâm lược của Đức, không thể lo cho Viễn Đông.
Nhưng Quốc phủ rất bất mãn với việc này, nhiều lần đưa ra thương lượng với Liên Xô, nhận được hồi âm luôn là "nghiên cứu nghiên cứu".
Trong một văn phòng khác của Moscow, người phụ trách bộ phận tình báo đang lật xem một bản tin ngắn về Myanno.
Bản tin đơn giản đến từ Đại sứ quán thành phố Tô Nga, nội dung rất ngắn gọn: Bộ vũ trang người Hoa ở Miễn Bắc đang liên hệ mật thiết với nước Mỹ.
Sau khi người phụ trách bộ phận tình báo xem xong, đặt bản tin sang một bên.
Miến Bắc cách lợi ích cốt lõi của Liên Xô quá xa, Starlyn hiện chỉ quan tâm một việc: Người Đức có đánh tới Moscow không.
Luân Đôn, tháng chín.
Sự chú ý hiện tại của Khâu Bàn phần lớn đều tập trung ở khu vực Bắc Phi.
Tin tức về mỏ dầu Lebia khiến bầu không khí nội các thời chiến căng thẳng lạ thường.
Tiến độ thăm dò của người Đức tại bồn địa Silt nhanh hơn dự kiến, lô dầu thô đầu tiên đã được vận chuyển đến cảng Hanburg.
Nếu người Đức thực sự phát triển mỏ dầu, xe tăng của Long Mỹ có thể đổ đầy dầu vào ECa đánh bọn họ mà không cần tiền.
Cuộc tuần tra của hạm đội Trung Hải đã được tăng tốc, nhưng hiệu quả có hạn.
Tàu dầu của Đức Ý Chí đi theo tuyến đường biển ban đêm, men theo bờ biển Ý mà đi, tàu trục xuất của Hải quân Hoàng gia rất khó chặn.
Hai lữ khách thiết giáp được điều động từ bản địa đang trên đường đến Ai Cập, nhưng phải đến đầu tháng mười mới có thể tới nơi.
Tập đoàn quân số 8 Mông Gomerley đang xây dựng phòng tuyến tại vùng đồng bằng sông Niro, chuẩn bị đón nhận cuộc tấn công của Long Mỹ Nhĩ.