“Trà nước là tốt rồi, cảm ơn.”
Trân Văn Hòa rót cho hắn một chén trà, rồi tự mình ngồi xuống đối diện.
Lý Thành uống một ngụm nước, đặt ly xuống, từ trong ngực lấy ra một phong thư đưa qua.
"Đây là bức thư do phó tổng chỉ huy chúng ta tự tay viết, bảo ta giao trực tiếp cho Lư chỉ thị quan."
Lư Lăng Tiêu nhận lấy bức thư mở ra, giấy viết thư là giấy tuyên thượng hạng, nhìn nét chữ dùng bút lông, nét bút mạnh mẽ và đầy sức sống.
"Lư Lăng Tiêu chỉ huy quan Huân Giám: Từ khi rời khỏi Tấn Tây Bắc chưa đầy một năm rưỡi, quý bộ đã khai sáng cơ nghiệp ở Miễn Bắc, thanh danh vang dội khắp nơi, toàn bộ ta nghe thấy đều phấn chấn.
Nay có một việc muốn nhờ, đặc biệt phái đồng chí Lý Thành đến gặp mặt thương lượng.
Bộ ta tác chiến sau lưng quân địch ở Hoa Bắc, dược phẩm tiêu hao rất lớn, vật tư của quý bộ ở phương bắc đã dùng hết từ lâu, trao đổi từng lần bị gián đoạn.
Nghe nói quý phương hiện đang phát triển thuận lợi ở Miễn Bắc, không biết có thể mở thêm một con đường trao đổi hay không.
Bên ta ở Hoa Bắc tội phạm rất nhiều, có thể theo quy củ cũ trao đổi, để đồng chí Lý Nhị Bảo tiếp nhận ở Tấn Tây Bắc là được.
Hoặc là trao đổi bằng vàng bạc cổ thư họa cũng được.
Vấn đề vận chuyển chúng ta tự giải quyết, không cần quý phương bận tâm.
Việc này nếu thành công, đối với đại cục kháng Nhật có ích lợi rất lớn, mong rằng có thể thành toàn.
Phó tổng chỉ huy Bát Lộ Quân, ngày 12 tháng 6 năm Dân Quốc."
Lư Lăng Tiêu xem xong thư, gấp lại đặt lên bàn, nhìn về phía Lý Thành.
"Lý tham mưu, thuốc và đài phát thanh trong thư phó tổng chỉ huy các ngươi nói cụ thể cần bao nhiêu?"
Lý Thành đã chuẩn bị từ trước, lấy từ trong bọc ra một tờ giấy, trên đó liệt kê chi tiết.
“Phấn Hoàng Chỉ năm mươi kilô, Khôi Ninh năm chục chai, năm trăm chì cồn. Đài phát thanh cần mười bộ, nếu có thể phối hợp vài cuốn sổ mật mã đặc biệt lần trước để cung cấp tham khảo thì càng tốt.”
Lư Lăng Tiêu liếc nhìn tờ đơn, toàn là mấy món đồ chơi nhỏ.
"Đều không có vấn đề gì."
Lý Thành nghe vậy có chút vui mừng, lại do dự một lát rồi mới mở miệng hỏi ra vấn đề mấu chốt nhất.
"Lư chỉ huy quan, giá của lô vật tư này tính thế nào?"
Lư Lăng Tiêu tựa lưng vào ghế, bưng chén trà lên uống một ngụm.
“Vẫn là theo quy củ cũ đi, các ngươi đưa tù binh đến bên Lý Nhị Bảo tiếp nhận. Ta bên này giao các loại vật tư cho các vị, tự các người vận chuyển về.
"Được, đa tạ sự hỗ trợ hào phóng của Lư chỉ huy quan. Sau này nếu có nhu cầu cứ việc nói ra, những gì chúng ta làm được sẽ cố gắng giúp đỡ."
Sau khi giao dịch được chốt, Lý Thành không nán lại Bát Mạc lâu.
Hắn mang theo Trân Văn và danh sách vật tư đã viết sẵn và phương thức bàn giao, để Hà Tất hoảng phái người hộ tống về Điền Tây.
Lúc sắp đi, Lư Lăng Tiêu sai người nhét thêm hai điếu thuốc tốt cho hắn, coi như là quà gặp mặt.
Mà điều hắn không biết là, đang lúc mình tiếp nhận vật tư và trò chuyện với tám đường.
Một cơn bão lớn khởi nguồn từ ông đang ấp ủ ở Bắc Phi, hướng đi của lịch sử đã có một sự thay đổi quan trọng.
Tháng 8 năm 1941, phía nam Lebia.
Đội thăm dò của Cục Điều tra Địa chất Đế quốc Đức đã đóng quân trong sa mạc được hơn một tháng.
Máy khoan ngày đêm không ngừng bắn xuống lòng đất, doanh trại công trình được xây dựng ở rìa ốc đảo, hàng chục chiếc lều bạt vải bố vây thành một vòng tròn, bình chứa nước, máy phát điện, phòng sửa chữa đơn giản đầy đủ cả.
Khi mũi khoan bắn xuống hơn một ngàn hai trăm mét, trong hồ bùn đất đá bắt đầu ùng ục sủi bọt khí ra ngoài.
Gã quản đốc có kinh nghiệm chộp lấy một nắm bùn đất đưa lại gần mũi ngửi, tay run lên, suýt chút nữa không đứng vững.
Hắn gọi quản đốc đến, hai người nằm bò bên cạnh hồ bùn đá nhìn hồi lâu, lại sai người mang mẫu vật đi xét nghiệm.
Kết quả xét nghiệm đã được công bố ngay trong đêm hôm đó: đá vụn, khe hở cao, áp lực dồi dào, thuộc loại trữ vật tự phun điển hình.
Tin nhắn gửi về Berlin với mật điện tối ưu tiên cao.
Cục trưởng Cục Điều tra Địa chất Đế quốc xem xong điện báo, liền lái xe đến đại bản doanh Nguyên Thủ trong đêm.
Sáng hôm sau, Bộ Thống soái Tối cao tổ chức cuộc họp khẩn cấp.
Tại cuộc họp đã tuyên đọc báo cáo đánh giá sơ bộ của đội thăm dò: kho dầu khu vực này có thể vượt quá năm trăm triệu tấn, lớp dầu được chôn sâu vừa vặn, cấu tạo đơn giản, có điều kiện khai thác quy mô lớn.
Bản thân Nguyên Thủ cực kỳ coi trọng bản báo cáo này.
Hắn lập tức hạ lệnh, liệt kê việc khai thác mỏ dầu Bắc Phi vào dự án tối ưu tiên cao nhất, điều động toàn bộ vật tư đi qua con đường màu xanh lá.
Thiết bị công trình, nhân viên kỹ thuật, thiết bị khoan giếng khẩn cấp từ bản địa và mỏ dầu Romah, vận chuyển đến Lebia.
Đồng thời, quân đoàn châu Phi của Long Mỹ Nhĩ nhận được mệnh lệnh, đảm bảo an toàn tuyệt đối cho khu vực mỏ dầu, không tiếc bất cứ giá nào để giữ vững trận địa.
Tin tức âm thầm truyền đến London, không khí nội các thời chiến đột nhiên căng thẳng.
Khâu Bàn đã triệu tập cuộc họp khẩn cấp vào ngày 10 phố Đường Ninh.
Hải quân đại thần, lục quân Đại thần và các phụ trách cơ quan tình báo ở Trung Hải đều đã đến đông đủ.
Báo cáo do cơ quan tình báo đệ trình liệt kê chi tiết tiến độ công trình, quy mô nhân sự và một con số kinh khủng khiến những người có mặt đều chùng lòng.
"Năm trăm triệu tấn, hơn năm trăm tỷ tấn dầu thô đấy!"
Khâu Bàn dập tắt điếu xì gà, ánh mắt quét qua từng người đang ngồi.
“Nếu để người Đức khai thác những dầu mỏ này ra, Long Mỹ Nhĩ có thể lái xe tăng đến khai trương. Vùng kênh Susiz vứt đi, biển giữa chính là hồ nội địa của Mesaurini, các loại vật tư của chúng ta ở thuộc địa châu Á phải đi đường vòng sang góc nhìn tốt mới vận chuyển tới.”
Cuộc họp kéo dài suốt cả buổi chiều, cuối cùng quyết định đưa ra ba mệnh lệnh:
Thứ nhất, hạm đội Trung Hải tăng cường phong tỏa ven biển Lebia, tập trung trấn áp các tàu vận tải dầu mỏ của Đức.
Thứ hai, điều động hai lữ đoàn thiết giáp từ bản địa đến chi viện Ai Cập, đảm bảo phòng ngự của vùng đồng bằng sông Ni La.
Thứ ba, thông báo tình hình cho Mỹ, yêu cầu Mỹ tăng cường lực hỗ trợ vật tư cho chiến trường Bắc Phi của Anh.
Phản ứng của Washington sau khi biết tin còn kịch liệt hơn cả London.
Dù sao dầu mỏ có thể sinh ra nấm mốc, dầu đá càng nhiều thì nấm xui xẻo sinh sôi sẽ càng đông.
Rothevelt đã triệu tập đoàn người của Bộ Tham mưu và Cục Tình báo Hải Lục tại văn phòng hình bầu dục màu trắng.
Báo cáo của cơ quan tình báo chi tiết hơn phiên bản Anh, không chỉ có ước tính trữ lượng mỏ dầu mà còn có bảng thời gian tiến độ công trình Đức.
Báo cáo cuối cùng viết: Nếu người Đức khai thác thành công mỏ dầu này, sự cân bằng của chiến trường Bắc Phi sẽ bị phá vỡ hoàn toàn, ưu thế của liên quân ở Trung Hải sẽ không còn tồn tại. Thậm chí Tô Nga cũng chưa chắc đã chống đỡ nổi.
"Dầu nguyên trị giá năm trăm triệu tấn, không ngờ một nơi khỉ ho cò gáy lại có nhiều dầu mỏ đến thế!"
Rotheford đẩy xe lăn đi một vòng trước bản đồ, ánh mắt rơi trên sa mạc màu vàng ở Bắc Phi.
“Không thể để cho người Đức lấy được những dầu mỏ đó. Nói với Hải quân rằng, Trung Hải không phải là hồ nước của người khác. Bảo Machelle, tăng cường vận chuyển vật tư cho Bắc Phi, xe tăng, máy bay, đạn dược, tất cả đều gia tăng nguồn cung.”
Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên tịch Thượng tướng Machelle, lập tức soạn thảo phương án tiếp viện:
Nước Mỹ sẽ cung cấp ba trăm chiếc xe tăng Sherman cho chiến trường Bắc Phi của Anh, hai trăm máy bay chiến đấu, cùng với đủ vũ khí nhẹ và đạn dược để trang bị cho ba sư đoàn. Đợt vật tư đầu tiên xuất phát từ cảng New York, do hai con tàu hàng không bảo vệ, đi qua eo biển La Đà tiến vào Trung Hải.
Rothford còn phê chuẩn một hành động bí mật: Cục Tình báo Hải quân phái đặc vụ lẻn vào phía nam Lebia, trinh sát vị trí thực sự và tiến độ khai thác của mỏ dầu Đức, khi cần thiết có thể thực hiện phá hoại.
Trong hai tháng tiếp theo, tình hình Bắc Phi tăng nhiệt liệt.