Những ngày khai trương ở Thập Hương Trai, việc kinh doanh phát đạt vượt quá tưởng tượng.
Cả con phố đều biết, tiệm hương mới mở này có nguyên liệu tuyệt vời, mùi vị rất chuẩn xác, bất kể là hương liệu, hương chỉ đường hay cao thơm nhuận da an thần, đều là những thứ tốt không thể mua ở nơi khác.
Các quý nữ, phu nhân kinh thành nối đuôi nhau kéo đến, ngày ngày đều lấp đầy cửa tiệm nhỏ.
Thẩm Yển Huyên những ngày này hầu như ngày nào cũng ngâm mình ở hậu viện, tự tay pha chế hương cao, phối hợp với hương phương.
Nhưng khách khứa thực sự quá đông, chỉ dựa vào đôi tay của nàng, căn bản không đuổi kịp tốc độ cung cấp hàng, thường là vừa mới làm xong một đợt, trong chớp mắt đã bị mua sạch.
Sáng hôm đó, khách trong tiệm ít hơn một chút, Thẩm Y Huyên liền bê một cái ghế ngồi ở cửa tiệm, trên tay cầm một tờ thông báo tuyển dụng mô phỏng.
Nàng vừa cúi đầu sửa từng câu chữ, vừa lẩm bẩm với tiểu nha hoàn gọi tạp dịch mấy ngày trước: "Cửa hàng chúng ta hiện nay làm ăn quá bận rộn, một mình ta làm hương cao thật sự không chịu nổi nữa. Lát nữa ngươi sẽ dán cáo thị này ra ngoài, phàm là nữ tử tay chân nhanh nhẹn, tâm tư tinh tế, có thể ngồi yên được, bất kể xuất thân, đều có khả năng thử xem. Chiêu mộ vài người ở hậu viện chuyên môn điều chế hương Cao, phân phối hương liệu, chỉ cần làm tốt, tiền tháng vẫn ưu tiên."
Tiểu nha hoàn vội vàng đáp lời: “Được thôi tiểu thư, ta đi dán ngay đây! Cửa hàng chúng ta càng làm càng lớn, sớm nên thêm người rồi!”
Thẩm Y Huyên nhìn con phố người qua kẻ lại trước mắt, đáy mắt ẩn chứa một tia ấm áp nhàn nhạt.
Sau khi Thẩm gia thất bại, nàng ẩn mình hồi lâu, nay dựa vào bản lĩnh chế hương một tay đứng vững gót chân, mắt thấy có thể từng chút tích lũy gia sản, từ từ trả sạch nợ cũ, chấn hưng thanh thế của Thẩm Gia, trong lòng cuối cùng cũng có vài phần an tâm.
Nhưng nàng tuyệt đối không ngờ tới, những ngày tháng yên ổn mới qua vài ngày, phiền phức đã tìm đến tận cửa.
Trong con hẻm đổ nát phía nam thành, Tô Uyển Hề đang nói chuyện dịu dàng với đám tráng hán áo thô kệch, nhưng ánh mắt lại đầy vẻ toan tính.
Đám người này đều là những chủ nợ năm xưa sau khi Thẩm gia thất bại, bị nợ bạc, ai nấy đều chỉ là kẻ vô lại lăn lộn ngoài chợ, giỏi nhất là đến cửa gây chuyện, bám riết không tha.
Tô Uyển Hề bưng vẻ mặt tốt bụng, cười nói: "Các vị thúc bá, hôm nay ta đặc biệt đến đây chính là để báo tin vui cho các ngươi."
Gã tráng hán cầm đầu mặt đầy thịt ngang, thô lỗ hỏi: "Tô tiểu thư có gì cứ nói thẳng, đám người thô kệch chúng ta không hiểu lời vòng vo."
"Tất nhiên là tin vui về Thẩm gia." Tô Uyển Hề mỉm cười nhẹ, giọng điệu cố ý khiêu khích: "Chẳng phải các ngươi ngày xưa luôn lo Thẩm Gia tan cửa nát nhà, mười vạn lượng nợ không biết lấy sao? Nay khác rồi, Thẩm Yển Huyên mở lại Thập Hương Trai, các người không ra phố xem thử? Ngày nào cũng khách khứa đầy nhà kiếm được tiền, bạc đã sớm không còn là quý nữ sa cơ mất hết tất cả như trước nữa."
Lời này vừa thốt ra, đám chủ nợ lập tức mắt sáng rực.
Mười vạn lượng! Đó là một con số khổng lồ, kéo dài mấy năm trời, bọn họ đều cho rằng khoản bạc này hoàn toàn đổ sông đổ biển.
Có người lập tức sốt ruột: "Thật sao? Thẩm cô nương kia thật sự có tiền rồi?"
"Vậy còn giả nữa sao?" Tô Uyển Hề nhướng mày, giọng điệu nhẹ nhàng, nhưng từng chữ đều đang xúi giục, "Nàng ta hiện giờ mở tiệm làm ăn, mỗi ngày kiếm được tiền, trong tay đầy đủ. Nếu các ngươi không đi đòi hỏi, chẳng lẽ còn đợi nàng ta tích góp đủ bạc, đứng vững hoàn toàn, rồi lại quỵt nợ cũ này? Nợ nợ trả tiền là chuyện đương nhiên, các người cứ việc đến Thập Hương Trai đòi nợ, danh chính ngôn thuận, không ai có thể bới móc ra lỗi lầm."
Đám người này vốn đã tham lam thế lợi, bị nàng xúi giục như vậy, làm sao còn nhịn được.
Lập tức cầm lấy cây gậy gỗ và đòn gánh bên tay, một đám đông ào ạt xông thẳng về phía Thập Hương Trai ở phố chính, ai nấy đều khí thế hung hăng, rõ ràng là không đòi lại bạc thì tuyệt đối không bỏ qua.
Thập Hương Trai lúc đó đang yên tĩnh làm ăn.
Thẩm Yển Huyên vừa tiễn khách đi một đợt, đang cúi đầu kiểm kê sổ sách, tính toán doanh thu hôm nay, nghĩ rằng tích góp thêm chút thời gian nữa là có thể trả trước một khoản nợ lớn.
Đột nhiên, ngoài cửa truyền đến một tràng tiếng bước chân hỗn loạn, kèm theo tiếng rao hàng thô lỗ, mạnh mẽ phá vỡ sự yên tĩnh trong tiệm.
"Thẩm Y Huyên! Ra đây!"
"Nợ thì trả tiền! Hôm nay nhất định phải cho chúng ta một lời giải thích!"
Một đám tráng hán xông thẳng vào cửa hàng, dọa cho mấy vị khách còn sót lại trong tiệm biến sắc, vội vàng xách đồ vật vội vã rời đi, tiệm hương vốn náo nhiệt lập tức trở nên trống rỗng.
Tiểu nha hoàn sợ hãi trốn ra sau quầy, sắc mặt trắng bệch.
Thẩm Yển Huyên nắm sổ sách khẽ dừng tay, ngước mắt nhìn đám người hung thần ác sát này, trong lòng lập tức hiểu ra hơn phân nửa.
Chắc chắn là có người cố ý báo tin, biết được việc kinh doanh của nàng đã chuyển biến tốt, nên đặc biệt dẫn đám chủ nợ này đến gây rối.
Tráng hán cầm đầu bước lên một bước, trừng mắt nhìn Thẩm Y Huyên, giọng điệu ngang ngược: “Thẩm cô nương, đã lâu không khỏe! Năm đó Thẩm gia các ngươi nợ chúng ta mười vạn lượng bạc trắng, mấy năm chưa trả một đồng nào! Hôm nay ngươi mở tiệm kiếm được tiền lớn, chắc hẳn cũng nên thanh toán sổ sách cũ chứ?”
Thẩm Y Huyên thần sắc bình tĩnh, không có nửa phần hoảng loạn, thong dong khép sổ sách lại, nhìn mọi người nói: “Thẩm gia nợ ngày xưa, ta chưa bao giờ chối cãi. Mười vạn lượng bạc, nhớ rõ không sai một ly.”
"Đã nhớ kỹ, vậy thì mau trả tiền!" Bên cạnh có người lập tức kêu gào: "Hôm nay không lấy mười vạn lượng bạc ra, chúng ta sẽ đập nát cửa hàng của ngươi! Để ngươi làm không được nửa điểm việc làm ăn!"
Mấy người vừa nói vừa giơ tay lên gạt hộp thơm, hương liệu bày trên quầy, tư thế hung hãn, nhìn là biết sắp đánh đập.
Ngay trong lúc hỗn loạn này, một bóng người lạnh lùng thẳng tắp đột ngột bước ra từ hành lang bên cạnh tiệm.
Mặc Nhận mặc một thân kình trang màu đen, dáng người thẳng tắp, mặt không biểu cảm, quanh thân mang theo khí tràng lạnh lẽo quanh năm luyện võ.
Hắn phụng mệnh Cù Biên Ngự, ngày ngày âm thầm bảo vệ Thẩm Y Huyên, chỉ là ngày thường không mấy lộ diện, về cơ bản ẩn ở chỗ tối, không quấy rầy cuộc sống của nàng.
Hiện tại đám người này dám công khai gây sự, mạo phạm Thẩm cô nương, hắn đương nhiên sẽ không đứng ngoài quan sát nữa.
Không đợi tay những người kia chạm vào nửa điểm vật phẩm, thân hình Mặc Nhận lóe lên, động tác nhanh đến mức chỉ còn lại một đạo tàn ảnh.
Chỉ trong chớp mắt, vài tiếng kêu đau liên tiếp vang lên.
Hai tráng hán xông lên phía trước nhất, trực tiếp bị hắn phản tay chế trụ, cánh tay bị khóa chặt, đau đến mức kêu gào thảm thiết, không thể nhúc nhích chút nào.
Những người còn lại thấy vậy, lấy hết can đảm giơ gậy gỗ xông lên, nhưng căn bản không thể áp sát được Mặc Nhận.
Thân thủ hắn nhanh nhẹn, chiêu thức dứt khoát, không tàn nhẫn nhưng lại cực kỳ uy hiếp, lấy một địch số lượng, dễ dàng áp chế toàn bộ đám hung hán.
Đám chủ nợ vừa rồi còn kiêu ngạo hống hách, giờ phút này ai nấy đều chật vật ngã xuống đất, đau đến mức nhe răng trợn mắt, không dám càn rỡ kêu gào nữa.
Cửa hàng lập tức yên tĩnh trở lại.
Thẩm Y Huyên nhìn mọi người ngã xuống đất, đáy mắt không chút gợn sóng, chậm rãi mở miệng, thanh âm trong trẻo lại trầm ổn: “Thẩm Y Tuyên ta, chưa bao giờ quỵt nợ. Nợ tiền trả tiền, vốn là chuyện đương nhiên.”
Nàng dừng lại một chút, ánh mắt quét qua vẻ mặt căng thẳng của mọi người, tiếp tục nói: “Chỉ là trong lòng các ngươi cũng rõ ràng, mười vạn lượng không phải là con số nhỏ. Sau khi Thẩm gia sụp đổ, gia tài tán hết, ta một mình chống đỡ đến hôm nay, có thể mở lại cửa tiệm này đã là không dễ dàng.”
"Trong tay ta hiện giờ, chỉ có hai trăm lượng bạc mặt."
Thẩm Yển Huyên đưa tay, để tiểu nha hoàn lấy bạc đã chuẩn bị sẵn từ lâu, đặt lên quầy, phát ra tiếng vang thanh thúy.
"Hai trăm lượng này là doanh thu mấy ngày ở Thập Hương Trai ta, trước tiên ban cho chư vị."
Nhìn mọi người muốn nói lại thôi, vẻ mặt không cam lòng, giọng điệu nàng hơi trầm xuống, mang theo vài phần không cho phép nghi ngờ: “Ta để lời ở đây. Nếu hôm nay các ngươi an phận nhận bạc, không gây chuyện nữa, ta an tâm kinh doanh cửa hàng, ngày nào cũng có thu hoạch, tháng tháng nào có thể trả nợ, chưa đầy thời gian, mười vạn lượng nợ tiền, nhất định sẽ trả hết một phân.”
“Nhưng nếu các ngươi cứ khăng khăng hôm nay ép ta trả hết tất cả nợ, hoặc đập phá cửa hàng của ta, cắt đứt việc làm ăn của mình, thì thứ cho ta không có tiền để trả.”
“Tiệm Thập Hương Trai này là kế sinh nhai duy nhất của ta hiện nay. Việc làm ăn không xong, ta sẽ không còn chút thu nhập nào nữa. Đến lúc đó đừng nói mười vạn lượng, các ngươi về sau một xu cũng đừng hòng lấy được từ chỗ ta.”
Những chủ nợ ngã xuống đất nhìn nhau, nhìn Mặc Nhận đang đứng bên cạnh khí thế khiếp người, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào, rồi lại nhìn hai trăm lượng bạc thực sự trên quầy, vẻ kiêu ngạo trong lòng hoàn toàn tắt ngấm.
Bọn họ vốn là đến đòi nợ, không phải để kết thù.
Nếu thực sự làm sập cửa hàng của Thẩm Y Huyên, bọn họ mới là được không bù mất.
Gã tráng hán cầm đầu xoa cánh tay đau nhức, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, do dự hồi lâu, cuối cùng nghiến răng nói: "Được! Chúng ta tin ngươi một lần! Hai trăm lượng này chúng ta cứ nhận trước! Nhưng ngươi phải cho chúng tôi lời chắc chắn, số bạc còn lại khi nào thanh toán? Sau này sẽ định kỳ đến xem xét, ngươi đừng hòng lừa gạt chúng Tôi!"
Thẩm Yển Huyên thản nhiên đáp: "Ta đã mở miệng, thì sẽ không nuốt lời. Chỉ cần cửa hàng kinh doanh ổn định, nợ nần nhất định phải thanh toán từng nét một. Nhưng sau đó, không được phép có ai vô cớ đến gây rối nữa. Nếu còn tùy tiện đập phá quấy nhiễu, đừng trách ta không trả lại chút nào, theo pháp luật mà luận lý."