Ánh chiều tà thâm cung lắng xuống, ngói lưu ly của Trường Nhạc Cung phủ một tầng ánh sáng lạnh lẽo, trong điện lại ấm áp thiêu đốt lòng người.
Công chúa An Nhiên nửa nằm trên giường, trên mặt dày một lớp thuốc mỡ trắng mịn, nghe thấy tiếng bước chân ngoài điện, mí mắt lười biếng nhấc lên, mang theo mười phần kiêu ngạo.
Nàng đã sớm tính toán chuẩn xác rồi, chút nhân mạch mỏng manh của Thẩm Yển Huyên, cứu binh duy nhất có thể chuyển đến, chỉ có Túc Uyên Hầu Cù Biên Ngự.
Nàng chính là muốn đợi hắn đến.
Đợi đến khi hắn trơ mắt nhìn xem người mình một lòng muốn che chở rốt cuộc là loại hàng gì.
Cửa điện bị đẩy nhẹ ra.
Cù Biên Ngự mặc thường phục màu đen bước vào trong điện, phong trần chưa phai, mày mắt lạnh lùng như sương.
Hắn không nhìn công chúa An Nhiên đang giả vờ yếu đuối trên giường, ánh mắt đảo qua bậc thềm trước, chỉ thấy Mạnh Chi quỳ hai gối xuống đất, cổ tay bị dây thừng thô siết chặt đến sưng đỏ rách da, nhưng lưng lại thẳng tắp, nửa điểm cũng không chịu khuỵu gối cầu xin tha thứ.
Mạnh Chi thấy là Cù Biên Ngự, không hiểu sao trong mắt dấy lên hy vọng, chắc chắn là Huyên Huyên, đi cầu xin Hầu gia.
Công chúa An Nhiên chậm rãi mở miệng, thanh âm mềm mại nhưng mang gai nhọn: “A Ngự ca ca đến thật nhanh. Làm sao, sợ nha đầu này ở trong cung bổn cung chịu ủy khuất? Nhưng vết thương trên mặt bổn tông là giả không được, thuốc mỡ Thập Hương Trai độc ác hại người, nhân chứng vật chứng đều có đủ, hôm nay đừng nói một tiểu nha hoàn, dù Thẩm cô nương tự mình tới cũng phải tạ tội nhận phạt cho bổn điện.”
Nàng nói, đưa tay nhẹ nhàng vuốt mặt, giả vờ đau đớn nhíu mày: “Chỉ là một gian tiệm hương nhỏ bé, cũng dám hoành hành ở kinh thành, dùng chút độc liệu tục tĩu để lừa gạt thế nhân, thật sự không biết sống chết.”
Cung nhân trong điện đều cúi đầu, không ai dám tiếp lời.
Ai cũng biết công chúa An Nhiên được Thánh Thượng sủng ái vô pháp vô thiên, chuyện này vốn là một câu nàng định đúng sai, căn bản không cách nào biện bạch.
Nhưng hôm nay đến là Cù Biên Ngự.
Hắn chưa bao giờ nghe lời một phía của ai.
Cù Biên ngự tại trong điện, dáng người thẳng tắp, ngữ khí bình tĩnh không gợn sóng, nghe không ra hỉ nộ: “Công chúa nói hương cao hại người, miệng không có bằng chứng.”
Sắc mặt An Nhiên công chúa hơi ngưng trệ, lập tức cười lạnh: "Mặt mũi bổn cung bị hao tổn, còn tính không được bằng chứng?"
"Không tính."
Cù Biên Ngự trả lời dứt khoát, không hề nhượng bộ nửa phần, từng chữ trầm ổn đáp xuống: “Làn da nhạy cảm nguyên do phức tạp, hoặc là da không kiên nhẫn, hay là ngoại vật dính vào, cũng có thể là canh giờ, ăn uống tương xung. Chưa tra ra bản nguyên, đã đoán rằng đó là lỗi của hương cao, oan uổng thương hộ, giam giữ vô tội, bất thỏa.”
Hắn giơ tay, trầm giọng phân phó với bên ngoài điện: “Truyền thái y trực thuộc Thái Y Viện vào điện.”
Lời này vừa nói ra, vẻ yếu đuối trên mặt An Nhiên công chúa lập tức không giữ được nữa.
Nàng vạn lần không ngờ, Cù Biên Ngự lại không tranh cãi với nàng, ngược lại còn muốn trực tiếp mời thái y kiểm tra!
“A Ngự ca ca!” Nàng đột nhiên ngồi dậy, thuốc mỡ cũng rối loạn vài phần, giọng điệu chợt sắc bén: “Chỉ là một chuyện nhỏ, ngươi cần gì phải huy động nhân lực như vậy? Chẳng qua việc làm ăn của một nữ tử hạ hèn mọn, cũng xứng để thái y tự mình kiểm tra?”
"Phối."
Ánh mắt Cù Biên Ngự nhàn nhạt quét nàng, ánh mắt thanh lãnh lại áp chế đến nỗi lòng công chúa nghẹn lại.
“Thương hộ phố phường, dựa vào nghề thủ công, hai chữ trong sạch cực kỳ quý giá.” Giọng hắn cực ổn định, “Nếu Hương Cao quả thực có hại, thần tự mình áp giải Thẩm Y Huyên vào cung thỉnh tội, mặc cho công chúa xử lý, tuyệt không thiên vị. Nếu Hương cao không sai, thì chính là có người cố ý vu oan, làm ô uế sự trong trắng, dệt nên tội danh, việc này, phải luận về công đạo.”
Hắn chưa bao giờ là người thích quản chuyện bao đồng hậu cung, sửa chữa những chuyện cũ rích.
Nhưng chuyện này liên quan đến Thẩm Y Huyên, liên lụy đến Thập Hương Trai mà nàng khổ tâm kinh doanh, kéo theo thanh danh trong sạch của nàng.
Nàng vốn cẩn thận, từng bước một, nhẫn nhịn hết nỗi uất ức, chỉ muốn an ổn đứng vững, chấn hưng gia môn. Hắn tuyệt đối không cho phép người khác dựa vào tư oán của mình, tùy ý đổ nước bẩn lên người nàng.
Chỉ một lát sau, hai vị thái y trực ban của Thái Y Viện vội vã chạy đến, khom người hành lễ.
“Thần, tham kiến Túc Uyên Hầu, bái kiến công chúa.”
Cù Biên Ngự giơ tay: "Không cần đa lễ. Lấy hương cao bán ở Thập Hương Trai trong điện, kiểm tra tỉ mỉ, phân biệt thành phần, xem rõ có chứa dược liệu gây nhạy cảm hay không, làm tổn thương da thịt, theo sự thật mà bẩm báo, không được thiên vị."
"Vâng."
Hai thái y không dám chậm trễ, vội vàng tiến lên.
Trên án bày, chính là hộp Ngưng Lộ Hương Cao mà An Nhiên công chúa mua từ Thập Hương Trai mấy ngày trước, hộp ngọc tinh xảo, hương thơm thanh đạm nhu hòa, là kiểu dáng ôn nhuận dưỡng da Thẩm Y Huyên thường xuyên điều phối nhất.
Thái y lấy bàn bạc, kim châm ra, cẩn thận khều ra một ít cao hương, nhìn sắc mặt, ngửi mùi vị, lại tỉ mỉ phân biệt hoa lộ, hương liệu trộn lẫn trong đó, lần lượt kiểm tra dược tính.
Trong điện có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Công chúa An Nhiên ngồi trên giường, đầu ngón tay nắm chặt đệm mềm nhồi bông, trong lòng mơ hồ hoảng hốt, nhưng trên mặt vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, giả vờ chắc chắn: “Các ngươi điều tra kỹ, nhất định là loại cao hương này dùng vật liệu tạp nham, hại bổn cung bị dị ứng sưng đỏ.”
Thời gian từng chút một trôi qua.
Một lát sau, hai thái y nhìn nhau, đồng loạt cúi người bẩm báo.
“Bẩm Hầu gia, công chúa, nguyên liệu cao hương này đều là vật nuôi dưỡng ôn hòa, sương hoa hồng, phấn tuyết liên, kem lúa mạch đông, bột bạch đàn, đều có hương liệu bình thường dưỡng nhan nhuận da, mát mẻ thư thái, không vị nào nóng bức, nhạy cảm, có độc, phối hợp hợp tương hợp, sạch sẽ thông suốt, tuyệt đối không có nguy cơ làm tổn thương làn da người.”
Vừa dứt lời, sắc mặt An Nhiên công chúa bỗng chốc trắng bệch.
Còn chưa đợi nàng mở miệng biện giải, vị thái y lớn tuổi kia lại bổ sung thêm một câu, từng câu từng chữ vạch trần chân tướng:
"Thần kiểm tra kỹ, phát hiện lớp bề mặt hương cao dính chút phấn dị chủng Mạn Đà La. Phấn này sản xuất từ Nam Cương, tính tình táo bạo, cực kỳ kín đáo, không màu thoang thoảng, lẫn trong các loại cao thông thường khó nhận ra, chỉ cần đắp nửa nén hương là sẽ khiến da thịt ửng đỏ sưng phù, hoàn toàn trùng khớp với triệu chứng công chúa hiện tại."
"Hơn nữa, độ dầu của loại phấn này cực nhẹ, không phải do luyện chế từ cao hương tự mang theo, mà là do hậu kỳ nhân tạo dính vào."
Chân tướng, được phơi bày trong điện.
Vài câu đơn giản, đã rửa sạch hoàn toàn Thập Hương Trai, rửa trôi mọi ô danh của Thẩm Y Huyên.
Hóa ra chưa bao giờ là cao thơm hại người.
Là An Nhiên công chúa tự mình âm thầm động tay chân, cố ý pha tạp bột độc dị chủng, tự đạo diễn một trận tai họa bất ngờ, chỉ để khống chế, chèn ép Thẩm Y Huyên.
Bầu không khí trong điện lập tức tĩnh mịch.
Cung nhân sợ đến mức không dám thở mạnh, ai nấy đều cúi đầu nín thở, sợ bị trút giận.
Một chút huyết sắc cuối cùng trên mặt An Nhiên công chúa rút sạch sẽ, hoảng loạn lập tức tràn ngập đáy mắt, kiêu ngạo, chắc chắn, khí thế bức người lúc nãy, đều vỡ vụn hầu như không còn.
Nàng gắt gao nhìn chằm thái y, nghiêm giọng biện bạch: "Toàn lời nói nhảm! Bổn cung chưa từng đụng phải bột Mạn Đà La nào! Thái Y Viện các ngươi là tra xét lung tung, cố ý vu khống bổn cung!"
Thái y vội vàng khom người: “Thần câu nào cũng là thật, dám lấy tính mạng hành y đảm bảo, kiểm tra tuyệt đối không sai sót!”
Cù Biên Ngự lẳng lặng đứng tại chỗ, nghe xong hồi bẩm, đáy mắt không có nửa phần bất ngờ.
Hắn vốn dĩ đã tin nàng.
Tin Thẩm Y Huyên tay nghề sạch sẽ, tin nàng tâm tính thẳng thắn, tuyệt đối sẽ không làm những chuyện bẩn thỉu lấy thứ hai để lấp đầy, hại người mưu lợi.
Từ khoảnh khắc Thẩm Yển Huyên đến tận cửa cầu cứu, hắn đã biết đây chắc chắn là tai bay vạ gió. Dù sao, An Nhiên ái mộ hắn nhiều năm, sẽ dùng thủ đoạn này vu oan hãm hại Thẩm Kiển Huyên cũng là chuyện nằm trong dự liệu.
Hắn chậm rãi ngước mắt nhìn về phía An Nhiên công chúa sắc mặt trắng bệch, ngoài mạnh trong yếu, thanh âm lạnh đến mức không có một chút hơi ấm.
"Công chúa đã nghe rõ. Thịt thơm không độc, chất liệu trong sạch. Khiến da thịt công chúa khó chịu chính là bột dị chủng Nam Cương ngươi tự ý dính vào."
"Ngươi mượn cớ hãm hại, gây tội lỗi, giam giữ người vô tội, làm hư hoại sự trong sạch của thương hộ, ác ý gây hấn.
Hắn từng chữ rõ ràng, câu nào cũng như đâm tim gan, không hề nể mặt hoàng thất nửa phần: "Thân là cành vàng lá ngọc, chẳng làm gương, ngược lại còn cậy tôn kiêu ngạo, hãm hại lương thiện. Hôm nay nếu không có bằng chứng xác thực của thái y, Thập Hương Trai sẽ phải gánh lấy tiếng xấu hại người."
Công chúa An Nhiên bị hắn nói đến toàn thân phát lạnh, môi run nhè nhẹ, rốt cuộc cũng không cứng rắn nổi.
Nàng biết, mình đã hoàn toàn thua rồi.
Nhân chứng, vật chứng và y chứng đầy đủ, bằng chứng sắt như núi, nàng có ngụy biện thế nào cũng không ai tin.
Cù Biên Ngự ánh mắt quét về phía Mạnh Chi dưới bậc thềm, giọng nói hơi dịu lại nhưng vẫn uy nghiêm: "Người vô tội, nên giải thích."
Công chúa An Nhiên cắn răng, lửa giận đầy bụng cùng khó xử không chỗ phát tiết, nhưng chỉ có thể nghiến răng phân phó cung nhân: “Buông trói, thả người!”
Cung nhân vội vàng tiến lên, cởi trói trên cổ tay Mạnh Chi.
Vết đỏ sâu hoắm cắm vào da thịt, nhìn mà kinh tâm động phách.
Mạnh Chi đau đến đầu ngón tay tê dại, nhưng vẫn cố gắng đứng vững, cúi người thật sâu trước Cù Biên Ngự, giọng nghẹn ngào: "Đa tạ Hầu gia đã rửa sạch oan khuất cho Thập Hương Trai."
Cù Biên Ngự khẽ gật đầu, không còn nhìn công chúa An Nhiên đã mất hết mặt mũi, chỉ nhàn nhạt để lại một câu kết thúc, lạnh lùng đáp xuống đất.
“Nguyên do sự việc này, thần sẽ thành thật bẩm báo Thánh Thượng. Công tư thị phi, nên có kết luận.”
Nói xong, hắn xoay người cất bước.
Áo bào màu huyền lướt qua gạch lát nền trong điện, bóng lưng thẳng tắp lẫm liệt, mang theo khí thế nghiền ép tất cả.
Mạnh Chi vội vàng cúi đầu theo sau, từng bước một đi ra khỏi Trường Nhạc Cung vừa rồi suýt chút nữa đè sập nàng.
Ngoài cửa cung gió đêm cuồn cuộn, thổi tan trọc khí bị đè nén trong điện.
Mặc Nhận chờ ở ngoài cung, thấy người đi ra, thấp giọng tiến lên: “Hầu gia.”
"Về phủ." Cù Biên Ngự nói giọng thanh đạm, đáy mắt lại ẩn chứa một tia mềm mại khó phát hiện, nghĩ nghĩ rồi nói: "Bẩm phủ phục mệnh."
Hắn muốn quay về.
Trở về nói với cô nương đang lo sợ chờ đợi kia, sóng gió đã lắng xuống, trong sạch đã về, không ai có thể dựa vào quyền thế, tùy ý làm nhục nàng nửa phần.
Mặc Nhận vốn dĩ hỉ nộ bất hình với sắc mặt, nghe thấy câu "Về phủ phục mệnh" kia hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không nói thêm nửa lời.
Mà trong Trường Nhạc Cung, công chúa An Nhiên ngồi cứng đờ trên giường, nhìn cánh cửa điện trống trải, hai tay siết chặt, đáy mắt trào dâng ngọn lửa ghen ghét và hận ý ngập trời.
Thẩm Yển Huyên.
A Ngự ca ca bảo vệ ngươi như vậy... Thật là tốt.
Vậy thì bản cung càng phải xem thử, ngươi rốt cuộc có xứng hay không.