Tô Uyển Hề đứng giữa bàn tiệc, đôi mắt sáng ngời nhưng nụ cười thấm đẫm hơi lạnh thấu xương.
Nàng đè nén sự hả hê trong lòng, từng chữ trong trẻo, cố ý để các vị khách ngồi trên bàn nghe rõ mồn một:
“Ngày xưa Thẩm gia phong quang cỡ nào, kim ngọc đầy đường, đứng đầu thương nhân. Năm đó Thẩm tiểu thư cành vàng lá ngọc, mắt cao hơn đỉnh, thật là quý giá.”
“Nhưng thế sự là vô tình nhất, phong thủy luân chuyển. Ai có thể ngờ được, đích nữ Thẩm gia ngày xưa, hôm nay lại lưu lạc đến mức này, khom lưng yến tiệc Hầu phủ, vì tục nhân chúng ta gảy đàn dâng nhạc, bác bỏ mọi người cười một tiếng.”
Khóe môi nàng nhếch lên, đầy vẻ mỉa mai.
"Đúng là trò cười lớn nhất thiên hạ."
Lạc Chu Tự ở bên cạnh nhíu mày, lên tiếng quát lớn: “Đủ rồi. Hôm nay yến tiệc tao nhã gì chứ, đừng có nói bậy.”
Lời này của hắn nghe như khuyên can, thực ra nhẹ bẫng, nửa điểm ý tứ bảo vệ Thẩm Y Huyên cũng không có, chẳng qua là cố tỏ ra thể diện, che đi chút tiếc nuối và chán ghét biến chất trong đáy mắt.
Trong bữa tiệc lập tức nổ tung những lời bàn tán vụn vặt.
Có nữ tử thế gia lớn tuổi nhận ra người cũ, thấp giọng kinh nghi: "Thật sự là đích nữ Thẩm gia kia Thẩm Y Huyên... Vị bên cạnh kia, chính là Lạc Chu công tử từng đính hôn với nàng trước đây, phải không?"
Lời còn chưa dứt, phía bên kia có người vỗ đùi một cái, xem náo nhiệt không sợ chuyện lớn, cao giọng tiếp lời: "Thảo nào nhìn quen mắt! Đây chẳng phải là cầm cơ của Vọng Tân Lâu sao? Trong phường truyền sớm, nàng là ngoại thất do Túc Uyên Hầu nuôi dưỡng bên ngoài! Hôm nay thật kỳ lạ, lại để người của Hầu gia đến hiến kế cho đám khách khứa chúng ta?"
Lời này vừa thốt ra, cả phòng xôn xao.
Bùi Thanh Nguyên lập tức sắc mặt trầm xuống, đột ngột đứng dậy, bước vài bước tiến lên, vững vàng chắn trước người Thẩm Yển Huyên, mày mắt nghiêm nghị: "Hồ đồ! Yến tiệc mùa thu, nên luận phong nhã, chư vị toàn nói chuyện phiếm ngoài chợ búa, thể thống gì nữa!"
Hắn tuổi còn trẻ nhất, nhưng cốt khí lại cứng rắn nhất.
Nhưng người khác nào chịu bỏ qua, tiếng cười nhạo vang lên không dứt.
"Thể thống? Người vừa gảy đàn là ngoại thất Túc Uyên Hầu, thế này còn chưa đủ hoang đường sao? Hầu phủ lại không biết gì, để một ngoại tộc vô danh vô phận làm chủ vui vẻ, truyền ra ngoài mới là trò cười lớn nhất thiên hạ!"
"Không chỉ vậy, càng buồn cười chính là vị hôn phu Lạc công tử trước kia của nàng hôm nay cũng có mặt. Tình nhân cũ trực tiếp nhìn nàng bán nghệ mua vui, thật sự là kỳ cảnh thiên cổ."
Tô Uyển Hề lập tức tranh cãi, giọng điệu mang theo vẻ thanh cao cố ý: "Chư vị chớ có nói bậy. Chu Tự ca và nàng đã từ hôn ba năm trước, sớm không còn chút liên quan nào. Thẩm Y Huyên hiện nay thân phận thấp hèn, sao xứng với gia tộc Lạc gia?"
Nàng hơi ngẩng cằm, mày mắt chứa xuân: "Tháng sau ta sẽ thành hôn với Chu Tự ca, hai người chúng ta mới là trời sinh một cặp."
"Ngươi!" Ôn Lệnh Nghi nghe vậy trong lòng nổi giận, lập tức bước nhanh tới che chắn bên kia, cất cao giọng nói: "Theo ta thấy, vị Lạc công tử này không xứng với Thẩm cô nương! Hai người các ngươi đúng là hàng cùng đường, vừa vặn xứng đôi!"
Tô Uyển Hề e ngại nàng là thân quyến Cù phủ, không dám đáp trả thẳng thừng, chỉ giả vờ tủi thân, cúi mắt im lặng, dáng vẻ yếu đuối như bị bắt nạt.
Trong tiệc gió nổi lên liên tục, những lời đồn đại như kim châm nhỏ li ti, dày đặc đâm về phía Thẩm Y Huyên đang đứng lặng bên cạnh.
Công chúa An Nhiên ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, đầu ngón tay gắt gao nắm chặt khăn lụa, gấm vóc bị bóp ra nếp nhăn thật sâu.
Ngọn lửa ghen ghét trong lòng bùng cháy dữ dội.
Đúng là đạp phá thiết hài vô mịch xứ.
Thì ra người mà Cù Biên ngự tàng bên ngoài, bảo vệ kín đáo kia chính là Thẩm Y Huyên.
Cù lão phu nhân ngồi ở chủ vị, chỉ tức đến mức ngực từng trận buồn bực, trong lòng cuồn cuộn lửa giận vừa nóng nảy.
Nàng vừa rồi còn công khai khen nữ tử này cầm nghệ thiên thành, không thua kém cung nhạc, quay đầu liền bị người ta vạch trần lai lịch.
Di cô của Thẩm gia, sa sút không nơi nương tựa.
Ba năm trước bị Lạc gia từ hôn giữa chốn đông người, danh tiếng hủy hoại hoàn toàn.
Hiện tại vô danh không phận, dựa vào con trai của nàng, làm ngoại thất không thể lộ ra ánh sáng!
Đặc biệt là công chúa An Nhiên còn ngồi ngay ngắn ở đây, toàn bộ quyền quý trong triều đều có mặt.
Bữa tiệc mùa thu hôm nay khiến Cù phủ trở thành trò cười cho cả thành.
Cù lão phu nhân sống hơn nửa đời người, chưa bao giờ mất hết thể diện, tiến thoái lưỡng nan như vậy.
Nàng đập mạnh xuống bàn, quát lạnh: "Đủ rồi! Tất cả im miệng!"
Cả sảnh lập tức yên tĩnh.
Ánh mắt nàng rơi xuống đài cao, trầm giọng nói: “Bùi tiểu thiếu gia, phiền tránh ra.”
Bùi Thanh Nguyên thân hình cứng đờ, nửa bước không nhúc nhích.
Trong lòng hắn hiểu rõ, vừa tránh ra một bước, nữ tử phía sau liền phải một mình chịu đựng sự sỉ nhục của cả sảnh đường, không còn chút che chắn nào nữa.
Thẩm Y Huyên lại nhẹ nhàng giơ tay, để hắn lui ra.
Nàng không muốn người khác vì nàng mà khó xử, càng không chịu liên lụy đến những kẻ thật lòng bảo vệ nàng.
Thế là nàng chậm rãi nghiêng người, từ sau lưng Bùi Thanh Nguyên bước ra, một thân y phục trắng muốt sạch sẽ, dáng người thẳng tắp, cung kính cúi đầu hành lễ với Cù lão phu nhân: “Bái kiến Cù phu Nhân.”
Lễ này, là vãn bối tôn trọng bản phận của chủ gia.
Nhưng trong mắt người khác, tất cả đều trở thành nịnh nọt lấy lòng, vọng tưởng trèo cao.
Cù lão phu nhân vốn đã lửa giận trong người, thấy thế sắc mặt càng lạnh hơn, giọng điệu thấm đẫm sương giá: “Thẩm cô nương, mặc kệ hôm nay ngươi vì sao vào phủ hiến nghệ, Cù phủ không hoan nghênh ngươi, cũng không cho phép ngươi ở đây mất mặt xấu hổ.”
Đáy mắt Thẩm Yển Huyên không chút gợn sóng.
Nàng vốn không phải người Cù phủ, chưa từng vọng tưởng trèo cao, chẳng hề mưu đồ danh phận, tự nhiên cũng chẳng có gì là thất vọng.
Nàng thản nhiên rũ mắt, lại cúi người thi lễ, giơ tay ôm lấy cây cổ cầm bên cạnh, định xoay người rời đi.
“Cô mẫu!”
Ôn Lệnh Nghi lập tức đỏ hoe hốc mắt, nghẹn ngào lên tiếng, bước nhanh tiến lên ngăn lại: “Sao ngài có thể nói nàng như vậy! Thẩm cô nương dựa vào tay nghề của mình mưu sinh, không trộm không cướp, trong sạch, làm sao mất mặt xấu hổ?!”
“Gia đạo nghiêng đổ, không nơi nương tựa, nàng từng bước gian nan, nhưng chưa bao giờ cúi đầu phụ thuộc, làm điều ác phạm pháp. Tâm tính như vậy, ta kính phục nàng! Nếu năm đó cha ta qua đời, lại không có cô mẫu thu nhận che chở, cảnh ngộ hôm nay của ta, chưa chắc đã tốt hơn nàng nửa phần!”
Cù lão phu nhân bị nàng chống đối càng thêm tức giận, tức nộ quát: “Ngươi hiểu cái gì! Ngươi là di cô của tướng môn, dựa lưng vào Cù gia, biểu ca ngươi là Túc Uyên Hầu, hắn thương ngươi bảo vệ ngươi, ngươi và nàng há có thể đánh đồng?”
Nàng phất tay áo đứng dậy, từng bước đi xuống chủ vị, ánh mắt khinh miệt quét qua Thẩm Y Huyên, chữ nào cũng khắc nghiệt, nghiền ép trước mặt mọi người:
"Nhưng nàng thì sao? Không nhà không thế, không gốc không bằng chứng, cái gọi là an thân, chẳng qua chỉ là bán đứng tâm trí, bám víu quyền quý mà thôi. Người trong dân gian đều biết, là nàng đã tốn bao nhiêu thủ đoạn leo lên giường của Ngự Nhi, vô danh không phận quấn lấy bên cạnh hắn, dựa vào mị hoặc để đổi lấy sự che chở nhất thời."
"Nếu không thì hai vị công tử Lâm gia và Trương gia trong kinh thành, cớ gì liên tiếp đắc tội Ngự nhi? Không phải vì nàng mà ghen tuông, thì là vì sao?"
Nàng nâng cằm, ánh mắt đầy khinh thường, giọng điệu lạnh băng đến cực điểm: “Nam nhân tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường tình, huống chi Ngự nhi lại là Túc Uyên Hầu đường đường. Hắn hôm nay chẳng qua chỉ là thiếu niên khí phách, nhất thời mới mẻ, chơi đùa với ngươi một chút thôi.”
“Ngươi xuất thân thấp hèn như vậy, đừng nói chủ mẫu Hầu phủ, dù muốn vào hầu phủ làm nha hoàn thông phòng cấp thấp nhất, ngươi cũng không xứng.”
Những lời này, từng chữ như dao, công khai lột sạch mọi thể diện của nàng.
Các vị khách trong sảnh nín thở liếc nhìn, đáy mắt đồng cảm, coi thường, khinh bỉ, đan xen chằng chịt.
Sự thật lòng là tổn thương người nhất, sự thật thà trước mặt mọi người đủ sức đè gãy xương sống của một người.
Công chúa An Nhiên đứng ở một bên, trong lòng âm thầm khoái ý, nhưng trên mặt lại giả vờ ôn nhu độ lượng, thướt tha tiến lên khoác tay Cù lão phu nhân, dịu dàng khuyên giải:
“Bác gái bớt giận, chớ có tức giận làm hại thân thể. Theo ta thấy, Thẩm cô nương cũng là người đáng thương. Mưu sinh tầng đáy vốn đã gian nan, nàng không nơi nương tựa, vạn bất đắc dĩ mới nghĩ đủ mọi cách bám víu A Ngự ca ca, chỉ cầu một chỗ an thân, cũng chỉ là bản năng sinh tồn mà thôi.”
Nàng nhìn như cầu xin, nhưng thực chất câu nào cũng dậu đổ bìm leo.
“Đợi sau này A Ngự ca ca cảm thấy mới mẻ, tự nhiên sẽ tặng chút bạc, đuổi nàng đi. Bá mẫu không cần phải giận dỗi với tiểu nhân vật như vậy.”
Cù lão phu nhân lập tức tán thưởng gật đầu, vỗ tay nàng thở dài: “Vẫn là công chúa rộng lượng được thể diện, nhận biết đại cục, đây mới là phong phạm của chủ mẫu tương lai Cù gia ta nên có.”
Nàng lại nhìn về phía Thẩm Y Huyên, ánh mắt lạnh băng quyết tuyệt: "Ngươi thấy rõ rồi? Đây chính là nữ chủ nhân tương lai của Hầu phủ, độ cao mà ngươi cả đời ngưỡng vọng không kịp. Thôi được, chuyện hôm nay, ta không so đo với ngươi, ngươi lập tức rời khỏi Cù phủ ngay, sau này vĩnh viễn không được bước vào Cù Phủ nửa bước."
Thẩm Yển Huyên lẳng lặng đứng tại chỗ, thần sắc lạnh nhạt, đáy mắt không giận không buồn, chỉ còn lại một mảnh lãnh đạm.
Nàng không còn lời nào để biện bạch, cũng chẳng có tâm trí biện giải.
Thế nhân thấy như núi, khi thân phận thấp kém, hơi thở của nàng đều sai.
Dù có tranh cãi thêm nữa, cũng chỉ là làm trò cười, tự rước lấy nhục.
Nhưng trên đời luôn có người, không thể thấy được trong sạch bị ô uế, kẻ yếu bị bắt nạt.
Tứ vương gia Tề Lân chậm rãi đứng dậy, trầm ổn lên tiếng, phá vỡ vở kịch khinh bạc khắp sảnh: "Cù phu nhân, lời này quá mức. Thẩm cô nương xuất thân danh môn, đọc nhiều thi thư, tinh thông lục nghệ, phẩm hạnh đoan trang, tuyệt đối không tệ như lời đồn ngoài phố nói. Ánh mắt A Ngự vốn độc đáo, có thể giữ nàng ở bên cạnh, tất có nguyên do. Đối đãi công khai như vậy, quá nghiêm khắc."
Bùi Thanh Nguyên cũng lập tức tiếp lời, giọng thiếu niên trong trẻo, đanh thép vang dội:
"Vương gia nói rất đúng! Hôm nay là Cù phủ thuê Vọng Tân Lâu vào phủ bày tiệc tấu nhạc, Thẩm cô nương là bậc nhạc sư đứng đầu lâu, kỹ nghệ siêu quần, được mời đến, có gì sai chứ? Nàng không phải tự mình đến đây, càng không cố ý bám víu! Cù Phủ đường đường là môn đệ huân quý, Cù phu nhân dung lượng, hiểu biết người khác như vậy, đều không có sao?"
Cù phu nhân bị hai người kia đụng chạm, tức giận đến mức ngực phập phồng kịch liệt, một hơi nghẹn ở cổ họng, trước mắt từng trận đen kịt, thân thể lảo đảo, suýt nữa ngã thẳng xuống.
Nàng vịn vào mép bàn bên cạnh ổn định thân hình, bước chân vàng bên thái dương rung chuyển dữ dội, mặt đầy giận dữ vừa khuất phục, quát lớn: "Đây là việc nhà Cù phủ ta! Là quy củ trong môn phái Cù gia ta!"
Cù phu nhân ngước mắt, ánh mắt lạnh lùng quét qua Tứ Vương gia và Bùi Thanh Nguyên, từng chữ sắc nhọn, mang theo sự phẫn nộ vì bị quét sạch thể diện. “Vương gia thân ở địa vị cao, vốn nên hiểu rõ lý lẽ, biết chừng mực; Bùi tiểu thiếu gia thành danh từ thuở nhỏ, càng nên biết tôn ti quy củ!”
“Hôm nay lại vì một hồ ly tinh không gốc không có bằng chứng, mê hoặc người khác như vậy, công khai đối đầu với bản phu nhân, làm mất thể diện Cù phủ ta! Chẳng lẽ đều bị bộ xương mềm mại, thủ đoạn hồ mị này của bà ta câu dẫn tâm trí?!”