Cuối thu sương giá giáng, trong phủ Cù đầy vườn hoa vàng rơi tuyết, đường đi đan phong.
Tiệc thu của nhà họ Cù, năm này từng lần khai tiệc đúng hẹn.
Danh nghĩa thưởng thu nhã tụ này, thực chất là yến tiệc của các thế gia hàng đầu trong kinh thành. Vương công huân quý, con cháu thế tộc tề tựu một đường, mũ miện đầy cửa, xe ngựa không dứt.
Công chúa An Nhiên ngồi ngay ngắn ở ghế chủ khách, kim tôn ngọc quý, dáng vẻ ung dung.
Tứ vương gia Tề Lân ngồi tĩnh tọa giữa bàn tiệc, khí độ trầm liễm.
Bùi tiểu thiếu gia Bùi Thanh Nguyên theo trưởng bối dự tiệc, ánh mắt tràn đầy hiếu kỳ.
Ôn Lệnh Nghi với tư cách là người thân ruột thịt của Cù gia, đã sớm ngồi xuống, nhìn quanh bốn phía.
Gần đây Cù Biên ngự ra khỏi thành huấn luyện binh lính, liên tiếp mấy ngày đóng quân trong doanh trại, chưa từng trở về kinh.
Cù lão phu nhân vốn đã có ý định tác hợp hắn và công chúa An Nhiên, thừa dịp yến tiệc mùa thu này, truyền tin trước mấy lần, khiến hắn nhất định phải về phủ dự tiệc.
Cả sảnh đường đều biết, Túc Uyên Hầu tính tình lạnh lùng cứng rắn, xưa nay chán ghét việc giao thiệp phong nguyệt, thế gia liên hoan, các năm yến tiệc mùa thu chưa từng lộ diện.
Lần này mời trở về phủ, người sáng mắt đều nhìn ra, là lão phu nhân cố ý tạo cơ duyên chung sống cho hắn và Bình An công chúa.
“Các ngươi nói, năm nay Hầu gia sẽ vì An Nhiên công chúa phá lệ về phủ dự tiệc sao?”
“Ta đoán không được, nghe nói Hầu gia ngay cả ngoại thất cũng có, lại yêu thương nữ tử kia vô cùng.”
"Đúng vậy, cách đây không lâu Hầu gia nổi giận vì hồng nhan, đắc tội Lâm gia và Trương gia."
“Không phải sao, nếu không phải nữ tử kia thân phận thấp hèn, không lên được mặt bàn, Hầu gia đã sớm đưa người vào hầu phủ làm quý thiếp rồi.”
“Công chúa An Nhiên ái mộ Hầu gia nhiều năm, muốn tướng mạo có quyền lợi, Hầu Gia lại không hề nhìn thêm một cái, ngược lại đối với nữ tử dân gian kia mà động tâm.”
“Rau cải củ cải, mỗi loại đều có yêu. Chuyện Hầu gia há là thứ ta có thể bàn luận?”
“Đúng đúng, đừng nói nữa, nếu để người của Hầu gia nghe thấy, chẳng phải sẽ rút lưỡi ta ra sao.”
Công chúa An Nhiên mơ hồ nghe được cuộc đối thoại của bọn hắn, hai tay giấu trong tay áo đều hơi run rẩy, trên mặt lại nâng cao độ và thể trạng mà công chúa nên có.
Cù phu nhân vỗ vỗ tay nàng, trấn an nói: “Đừng nghe tin đồn bên ngoài, A Ngự tuyệt đối sẽ không động tâm với một cô gái mồ côi phố phường, ta đã phái người đi ra ngoài thành, a ngự sẽ trở về dự tiệc.”
Cơ hội An Nhiên công chúa xuất cung rất ít, gần đây nàng vẫn luôn phái người âm thầm xem xét tung tích của ngoại thất Hầu gia, nhưng lại không thể tra ra được, giống như tin tức liên quan đến nữ nhân kia đều bị chặn ở bên ngoài tường cung.
Nếu để nàng tra ra con hồ ly tinh không biết liêm sỉ kia, nàng nhất định sẽ không tha thứ.
Nàng cười thỏa thích với Cù phu nhân: “A Ngự ca ca mang trọng trách, quân vụ bận rộn, vì nước vất vả, thiếu tiệc tiệc rượu là điều dễ hiểu.”
“Công chúa biết đại thể như vậy, nếu có thể trở thành lương nhân bên cạnh A Ngự, thì sẽ làm tròn tâm sự của ta.” Cù phu nhân nói xong, đứng dậy gọi tiểu nhị trong phủ Cù tới.
Hai người đi đến một bên, Cù phu nhân hạ thấp giọng hỏi: “Hầu gia bên kia, thế nào?”
Tên tiểu nhị kia lau mồ hôi lạnh trên trán, thấp thỏm mở miệng: “Hầu gia chỉ trả lời tám chữ, quân vụ trong người, không rảnh dự tiệc.”
Cù phu nhân tức giận suýt ngất xỉu, nhưng cũng không có cách nào với Cù Biên Ngự, cũng chẳng thể phái người đi áp giải hắn về được. Nhưng mà, Vĩnh An này còn ai địch lại được Cù gia quân bên cạnh Cù Biện Ngự.
Nàng nặng nề thở dài: “Thôi được, xuống dưới bận việc đi.”
Không ai ngờ rằng, yến tiệc đã qua một nửa, Cù Biên Ngự ở xa xa trong doanh trại quân đội ngoại ô, nhận được tin khẩn từ Phi Nhận: “Hầu gia, Thẩm cô nương được mời vào Cù phủ, đảm nhiệm chủ nhạc gảy đàn tại yến hội mùa thu, ngài có muốn...”
Lời còn chưa dứt, một cơn gió thổi qua bên cạnh, Cù Biên Ngự đã nhảy lên ngựa, ghì chặt dây cương phóng đi.
Khoảnh khắc đó, gió thu lạnh lẽo trong doanh trại không thể thổi tan tâm trạng căng thẳng đột ngột của hắn.
Hắn không sợ triều đình chỉ trích, không e lời đàm tiếu của thế gia, chỉ sợ Thẩm Yển Huyên chịu nhục ở Cù phủ.
Thân phận nàng chật vật, không nơi nương tựa, ẩn nấp trong bóng tối vẫn còn an ổn.
Hiện nay đứng một mình trong bữa tiệc mùa thu của nhà họ Cù đầy rẫy quyền quý, một khi đã bị lột trần quá khứ, chắc chắn sẽ bị làm khó từng lớp, sỉ nhục trước mặt mọi người.
Trên đài cao, Thẩm Y Huyên mặc một bộ váy mây trôi màu trắng tinh, ngồi ngay ngắn trước bàn đàn.
Ngón tay thon khẽ gảy, tiếng đàn lạnh lẽo trút xuống, trong trẻo cao xa, như hạc sương lướt qua bầu trời thu, gió dài vượt ngàn dặm.
Nơi uyển chuyển dịu dàng, nơi hăng hái lạnh lẽo thanh chính, tiếng ồn ào khắp sảnh đều im bặt, ai nấy đều nín thở say sưa.
Một khúc nhạc dứt, dư âm văng vẳng, mãi không tan.
Cù lão phu nhân mày mắt giãn ra, liên tục gật đầu, ánh mắt đầy tán thưởng: “Khúc này phong cốt trác tuyệt, vận vị thiên thành, không hề thua kém cầm sư ngự dụng cung đình, Vọng Tân Lâu quả thực tàng long ngọa hổ.”
Mọi người trong tiệc nhao nhao phụ họa khen ngợi, đều chân thành thán phục.
Ôn Lệnh Nghi ngồi ở trong tiệc, lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, đáy mắt hiện lên niềm kiêu hãnh không thể che giấu.
Công chúa An Nhiên khẽ gật đầu, ánh mắt dừng lại trên người Thẩm Y Huyên một chút, cũng không có trách cứ, chỉ cho rằng là một nhạc cơ kỹ nghệ tuyệt hảo.
Trong chốc lát, cả sảnh đường ca ngợi, bình yên ổn.
Nhưng sự tĩnh lặng này, trong chớp mắt đã bị hai bóng người hoàn toàn đánh tan.
Khi Thẩm Y Huyên ôm đàn rời sân, một nam một nữ chặn đường nàng.
Nam tử áo trắng ôn nhuận, mặt mày tuấn nhã, là đích tử Lạc Chu Tự của Thị lang.
Nữ tử đầy mình châu báu, gấm vóc khoác lên người, rực rỡ phô trương, chính là đích nữ Tô phủ Tô Uyển Hề - người hôm nay thay thế Thẩm gia, vững vàng ở đầu thương hộ kinh thành.
Hai người đứng sóng vai, tựa như ngọc nhân.
Tô Uyển Hề chắn trước mặt Thẩm Yển Huyên, ánh mắt dừng lại trên người Thẩm Diệm Huyên trong bộ y phục trắng muốt. Trong khoảnh khắc, nụ cười dịu dàng nơi khóe môi đã tắt hẳn, thay vào đó là sự chế giễu sắc bén đầy mỉa mai.
Nàng thướt tha tiến lên, giả vờ kinh ngạc cười lớn: “Vị cầm sư này nhìn quen mắt thật, ta nhất thời không dám nhận nhau, phong cốt mày mắt như vậy, ngược lại giống như một người cũ nhiều năm chưa gặp của ta.”
Cả tòa nhà đột nhiên yên tĩnh, mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về đài cao.
Lạc Chu Tự ở bên cạnh, đôi mày ôn nhuận nhuốm vẻ không thể tin nổi.
Hắn ngẩn ngơ nhìn nữ tử đang trầm mặc rũ mắt, ôn thuận nhẫn nhịn trước mặt.
Đích nữ Thẩm gia trong ký ức tươi sáng kiêu ngạo, sáng ngời như trăng, khí phách tự nhiên kia, đã hoàn toàn tan biến không dấu vết.
Thẩm Y Huyên trước mắt, áo trắng thân mỏng, cúi đầu thuận mắt. Mặc người chỉ điểm nhục nhã, không hề có chút sắc bén nào như xưa.
Trong lòng Lạc Chu Tự trào dâng nỗi thất vọng và tiếc nuối nồng đậm.
Ba năm không gặp, hắn tưởng nàng đã chết, không ngờ nàng chưa chết mà lại quay về kinh thành, chỉ là... cuối cùng nàng cũng sa đọa rồi, lại ở đây gảy đàn để ca ngợi mọi người cười một tiếng!
Nàng không còn là vầng trăng sáng mà hắn dành thời trẻ khuynh tâm, nhìn nhau từ xa nữa.
Nhưng hắn cũng không muốn làm khó nàng ở chỗ này, càng không chịu để người khác biết đây là vị hôn thê trước kia của hắn.
Hắn liếc mắt ra hiệu cho Tô Uyển Hề: "Ngươi nhìn nhầm rồi, đi thôi, đến thưởng hoa. Hậu viện Cù phủ có vô số hoa quý hiếm hiếm."
Tô Uyển Hề nghe vậy, ánh mắt càng thêm phẫn nộ: "Chu Tự ca, ngươi không phải đang giải vây cho nàng sao? Trong lòng ngươi chẳng lẽ vẫn còn nhớ đến nàng? Ngươi có phải không quên được tiện nhân này không!"
Ánh mắt Lạc Chu Tự thâm trầm hơn nhiều, đè nén lệ khí trong đáy mắt, nhắc nhở lần nữa: “Đừng có hồ đồ, đó đều là chuyện quá khứ, nói những việc kia làm gì?”
Nàng hất tay hắn ra, mang theo ghen ghét nói: “Ngươi không cho ta nhắc, ta cứ muốn nhắc tới, ngươi muốn bảo vệ nàng, nhưng ta lại không được phép, Chu Tự ca, hiện tại ngươi là vị hôn phu của ta, nếu ta không để ngươi còn nghĩ đến nàng.”
Lạc Chu Tự vội vàng nói: “Nói rồi ta không có, ngươi đừng vô lý gây sự nữa!”
Tô Uyển Hề chợt thấy phẫn nộ vừa tủi thân: "Ngươi còn nói ngươi không có, ngươi lại tưởng ta đang vô lý gây sự. Người trước mắt này chẳng phải Thẩm Y Huyên sao?! Ta nhầm rồi à? Rõ ràng nàng tự nguyện sa đọa ra tay múa may, ta có gì mà không thể giải thích được?"
Lạc Chu Tự: "Ngươi quả thực không thể lý giải!"
Thẩm Yển Huyên nhìn màn kịch trước mắt hai người, chỉ muốn nhanh chóng rời đi.
Nếu thực sự để hai người này vạch trần thân phận của nàng, không chừng sẽ gây ra rắc rối lớn gì đó.
Nàng nhân lúc hai người họ tranh cãi, vòng qua bọn họ định rời đi.
Thấy nàng định rời đi, Tô Uyển Hề siết chặt cổ tay nàng, đẩy Lạc Chu Tự đang chắn trước mặt ra, cất giọng nói cho khách khứa khắp sảnh nghe:
"Chư vị có điều không biết, vị nữ tử gảy đàn này cũng không phải nhạc cơ bình thường. Nàng là đích nữ Thẩm gia ngày xưa - Thẩm, Y, Huyên."
Lời vừa dứt, cả sảnh đường ầm ầm!
Cả sân vang lên tiếng ồn ào, hít thở, kinh ngạc, thì thầm to nhỏ chồng chất nổ tung.
Thẩm gia!
Đó là những thế gia đỉnh cao từng giàu có địch quốc, thương nhân độc tôn, ngay cả hoàng thất cũng phải nhường nhịn ba phần!
Không ai ngờ rằng, đứa con mồ côi Thẩm gia đã bị diệt mấy năm lại phải chịu khuất phục đến đây, trong yến tiệc quyền quý Cù gia, để người ta lấy nhạc gảy đàn!