Trong góc công hội, ba người bắt đầu phân chia khoản thù lao đổi bằng mạng sống này.
Warton đẩy đồng vàng đến trước mặt Hồ Tiêu.
"Hồ Tiêu, nhiệm vụ lần này là do ngươi giết, tuyệt đại đa số chiến sĩ cũng do chính ngươi giải quyết. Không có ngươi, chúng ta đều phải chết trong vách núi. Hai mươi đồng tiền vàng này, ngươi lấy phần lớn."
Hồ Tiêu không từ chối, đưa tay kéo hai mươi đồng tiền vàng vào túi tiền của mình.
"Mãcus, hai đồng tiền vàng này là của ngươi." Worton đẩy hai tờ tiền đồng qua.
Mã Khố Tư nhìn hai đồng tiền vàng kia, có chút ngượng ngùng gật đầu, không từ chối, vươn tay nắm lấy đồng vàng nắm chặt trong lòng bàn tay.
Trên bàn còn lại bảy đồng tiền vàng.
Ốc Đốn thần sắc ảm đạm.
"Nhà Corn chỉ có một mình hắn là con trai độc nhất, Elvin còn có cả nhà ở nông thôn, trong nhà có mấy anh chị em..."
Giọng hắn trầm xuống, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve bảy đồng tiền vàng còn lại.
"Bảy đồng tiền vàng này, đến lúc đó ta sẽ tặng cho người nhà họ. Bản thân ta... thì thôi vậy."
Macus vỗ vai Warton.
"Làm nghề chúng ta, kiếm được chính là tiền bán mạng, ngươi cũng đừng tự trách mình quá."
Mặc dù hắn có thể đồng cảm với nỗi buồn khi bạn bè qua đời, nhưng hắn lại không thể chung tình cảm giác áy náy đó của Warton, không phải vì hắn không có cảm xúc trách nhiệm.
Đồng đội của hắn cũng đã tử trận trong lần mạo hiểm này, không tính là tên Pier âm hiểm kia, quan hệ giữa hắn và các đồng đội khác cũng khá tốt, dù sao cũng là đồng bọn mạo vật nhiều lần. Chỉ là mọi người đều quen biết nhau nửa đường, ở bên nhau chỉ để cùng nhau mạo muội, chứ không có ràng buộc thân thiết như Warton.
Hồ Tiêu chỉ lặng lẽ nhìn, không tiến lên khuyên giải.
Còn lại mấy quyển da sói lông đen, Ốc Đốn đề nghị hắn đưa đến cửa hàng thợ rèn bán, đến lúc đó sẽ chia tiền với Hồ Tiêu, dù sao loại tư liệu này ở công hội thu hồi giá sẽ bị hạ thấp.
Hồ Tiêu xua tay, nói rằng số tiền này vẫn nên để Warton tự giữ lại.
Warton cũng không khách sáo, chấp nhận ý tốt của Hồ Tiêu.
Bước ra khỏi cổng công hội, ánh nắng giữa trưa chói mắt khiến Hồ Tiêu nheo mắt lại.
Warton vác mấy cuộn da sói lông đen đặt ngoài cửa, vẻ mệt mỏi trên mặt gần như muốn tràn ra ngoài.
"Tôi về rồi. Đợi xử lý xong hậu sự của Corn và Elvin, tôi sẽ hoàn toàn không làm nữa."
"Đội trưởng bảo trọng." Hồ Tiêu thản nhiên đáp.
Trước khi đi, Mã Khố Tư cũng vỗ vai Hồ Tiêu: "Hồ Tiêu huynh đệ, ta ở ngõ Lô Yên khu tây. Sau này nếu tìm người lập đội mạo hiểm, chỉ cần coi trọng tấm khiên rách của ta, bất cứ lúc nào cũng có thể đến tìm ta."
Hồ Tiêu gật đầu.
"Sau này có cơ hội lại hợp tác."
Người Macus không tệ, cấp bậc cũng coi như cao, quả thực là một đồng đội có thể dựa vào.
Ba người chia tay trên con phố thị trấn ồn ào này, mỗi người đi về phía các ngã rẽ khác nhau.
Đội ngũ hoàn toàn tan rã.
Hồ Tiêu chưa đi, hắn đã đứng yên tại chỗ, cúi đầu quan sát trang phục của mình.
Chiếc áo ngắn bằng vải lanh màu xám đậm trên người đã sớm bị xé rách không còn hình dạng, máu đen và bùn đất khô cạn trộn lẫn vào nhau, tỏa ra một mùi chua hôi.
Nhớ trước đó, đã đặt may một bộ quần áo ở tiệm may, quần lót cũ cũng để lại đó giặt giũ.
Vừa hay đi lấy quần áo.
Xuyên qua hai con phố ồn ào, Hồ Tiêu đến trước tiệm may treo rèm vải lanh.
Bà chủ người Thỏ sau quầy đang vùi đầu may một chiếc váy dài, đôi tai thỏ dài cảnh giác dựng đứng.
Khi nhìn rõ người tới, bà chủ sợ đến mức mũi kim trên tay suýt rơi xuống đất. Rõ ràng bị bộ dạng đầy máu của Hồ Tiêu làm cho giật mình.
Nhưng khi ánh mắt nàng dừng lại trên khuôn mặt thanh lãnh tuấn lãng của Hồ Tiêu, cùng với vảy và cái đuôi độc đáo, sự hoảng sợ trong mắt mới chậm rãi rút đi.
"Là ngài đó, khách! Ngài cuối cùng cũng về rồi, tôi còn tưởng ngài..."
Bà chủ cười gượng hai tiếng, không dám nói ra câu "chết trong rừng".
"Để ta lấy quần áo." Hồ Tiêu đứng lại trước quầy, không để ý đến sự lúng túng của đối phương.
"Đều ổn cả rồi, ta đi lấy cho ngài."
Nàng xoay người bước nhanh vào phòng chứa đồ phía sau, không lâu sau đã bưng một gói vải buộc bằng dây thừng đi ra.
"Đều ở đây cả rồi."
Bà chủ mở túi vải ra, phía trên là bộ quần áo cũ kỹ vốn dính đầy vết máu kia, chiếc bên dưới trông có vẻ hẳn là đã đặt trước đó.
"Vết máu trước đó đã khô quá, ta dùng tro cỏ và xà phòng rửa sạch mấy lần. Tuy nhìn vào ánh sáng vẫn có thể lờ mờ thấy một vết hằn nông, nhưng mặc trên người tuyệt đối không nhận ra."
Bà chủ sợ Hồ Tiêu không hài lòng, nên đặc biệt giải thích một câu.
Hồ Tiêu liếc nhìn, quả thật xử lý rất sạch sẽ, tốt hơn nhiều so với dự đoán của hắn.
Sau đó, bà chủ cẩn thận mở bộ quần áo mới bên dưới ra.
Đó là một chiếc áo sơ mi bó sát màu đen tuyền.
Hồ Tiêu đưa tay vuốt ve lớp vải.
Cảm giác chạm vào săn chắc và trơn mượt, kiểu dáng đại khái giữ lại phần cắt may của nguyên tác, nhưng bà chủ đã dùng chỉ bạc thêu một vòng hoa văn gai bạc phức tạp tinh vi ở cổ áo và cổ tay áo.
Không chỉ phiên bản áp sát đường cong cơ thể Hồ Tiêu, bà chủ còn thiết kế phân nhánh ở vạt áo phía dưới để tránh hoàn hảo khu vực hoạt động đuôi rồng.
Cả bộ quần áo vừa giữ phong cách mạo hiểm giả gọn gàng dứt khoát, lại vừa có thêm một vẻ quý phái lạnh lùng tinh xảo.
Hồ Tiêu xoa nhẹ hoa văn bạc trên tay áo, trong mắt lộ ra vẻ hài lòng.
Không khỏi cảm thán một câu: "Thật là không tệ, tay nghề của bà chủ thật tốt."
"Ngài hài lòng là tốt rồi!"
Bà chủ cười đến mắt cong thành vầng trăng khuyết.
"Chất liệu và sợi bạc của bộ quần áo này đều là hàng thượng đẳng, ta đã mất trọn ba ngày mới đuổi ra được."
Hồ Tiêu thu tay lại, chỉ vào tấm vải trên quầy.
"Theo phiên bản và kích thước này, làm thêm hai cái nữa cho ta. Ngoài ra, phối với ba chiếc quần dài màu đen chịu mài mòn, đều phải màu sẫm, dùng nguyên liệu tốt."
Đôi tai thỏ của bà chủ run lên dữ dội, nụ cười trên mặt lập tức nở rộ thành một đóa hoa.
Hồ Tiêu tháo túi tiền bên hông xuống, trực tiếp lấy ra hai đồng vàng nặng trịch đẩy qua.
"Tìm tiền."
Tình huống bình dân dùng tiền vàng để thanh toán trực tiếp là rất hiếm thấy, rất nhiều mạo hiểm giả khi đổi thù lao ở quầy cũng đều được đổi thẳng thành bạc.
Bà chủ nhận lấy đồng vàng thì có chút ngơ ngác, đặt trong lòng bàn tay cân nhắc một chút rồi lau đi, sau đó mới phản ứng lại, vội vàng kéo ngăn kéo dưới tủ ra, bắt đầu đếm từng đồng bạc.
Chỉ thấy bà chủ quán trên quầy xếp mười chồng bạc, mười xấp từng chồng ra, miệng không ngừng lẩm bẩm con số, sợ rằng đưa ít hoặc thêm một cái.
Hồ Tiêu đứng bên cạnh, khóe miệng không nhịn được co giật.
Rốt cuộc là ai phát minh bộ tiền tệ này để đổi sang cơ chế tính toán? Mấy chục đồng bạc đếm xuống, suýt chút nữa đã khiến người ta ngủ thiếp đi.
Hàng chục đồng bạc tìm lẻ rơi vào tay một cách nặng trĩu, Hồ Tiêu nhét chúng cùng với quần áo mới vào túi vải.
Hắn vốn định thay chiếc áo sơ mi đen tinh xảo đó ngay tại chỗ, nhưng giờ cơ thể hắn quá dơ bẩn nên đã dập tắt ý nghĩ này.
Phải tắm rửa một chút.
Trong thế giới không có công nghiệp hóa hiện đại, tắm rửa là một chuyện phiền phức.
Trước đây ở Tùng Tước Tửu Lư, hắn cũng chỉ có thể bỏ ra vài đồng tiền mua thùng nước ấm, lấy khăn lau người là xong.
Nhưng hiện tại, trên người hắn không chỉ có bùn đất, mà còn có chất nhầy và máu của đầu chó, chỉ cần lau chùi là hoàn toàn không giải quyết được vấn đề.
Hồ Tiêu xách túi bước ra khỏi tiệm may, men theo lối rẽ phố thương mại hướng nam.
Anh nhớ lần trước, trên con phố phía nam trung tâm thị trấn, đã thấy một tòa nhà lớn treo biển hiệu thùng gỗ bốc khói.
Không lâu sau, một tòa đại viện hai tầng đá và gỗ rộng lớn xuất hiện trong tầm mắt.
Trên bảng hiệu khắc một dòng chữ xiêu vẹo bằng tiếng phổ thông - canh Thư Cốt.
Người ra vào ở đây cũng khá đông.
Trong đại sảnh hỗn loạn, mặt đất bằng đá ướt sũng một mảng, rất nhiều gã thô kệch cởi trần đang xỏ giày da trên ghế dài, lớn tiếng ồn ào.
Thỉnh thoảng cũng có vài phụ nữ ra vào, nhưng các nàng sẽ không ở lại đại sảnh này.
Hồ Tiêu nhíu mày đi xuyên qua đám đông, đến trước quầy cao sát tường.
Phía sau quầy đứng một người phục vụ người Ngưu Á mặc đồng phục rộng thùng thình, liếc nhìn Hồ Tiêu.
"Tắm rửa?"
"Thu phí thế nào?"
"Cái ao lớn, hai đồng bạc một vị, ngâm thoải mái bao lâu, tự mang khăn mặt, ba đồng xu ở góc đen." Nhân viên cửa sắt chỉ vào cánh cửa thép lớn bốc hơi trắng dày đặc phía sau đại sảnh.
Hồ Tiêu liếc nhìn vào trong cửa sắt, mơ hồ có thể thấy mấy chục tráng hán lông lá chen chúc trong bể nước đục ngầu mà chà xát lẫn nhau, trên mặt hồ thậm chí còn nổi lên một lớp dầu trắng.
Hơi muốn nôn...