"Đúng rồi."
Joshua như nhớ ra điều gì.
"Lúc nãy ta tới đây, trong rừng cây có thấy một bóng người, trông không giống kẻ đầu chó."
Hắn nhìn về phía Hồ Tiêu, hỏi: "Người đó, là đồng bọn của ngươi sao?"
Hồ Tiêu ngẩn người một chút, rồi lập tức nghĩ đến Ốc Đốn. Vừa rồi khi hắn chiến đấu với Long Thú, xác thực Worton đã chạy vào rừng cây. Nếu như Johsua nhìn thấy là hắn, vậy thì hiện tại hắn hẳn vẫn còn ở gần đây.
"Chắc là vậy." Hồ Tiêu gật đầu.
"Ta đi gọi hắn."
Hắn nhìn về phía rừng cây, bóng đêm dày đặc, hình cây đan xen, không nhìn ra bất kỳ động tĩnh nào. Từ đây trở lại trấn, ít nhất phải đi hai ba ngày. Một người không có vật tư, ở trong rừng sâu núi thẳm này chắc chắn sẽ khó khăn lắm, hy vọng hắn không chạy xa.
"Đội trưởng!"
Hồ Tiêu hét lớn vào rừng, âm thanh vang vọng trong đêm tối, làm kinh động mấy con chim đang đậu.
"Đội trưởng! Wotor! Là ta, Hồ Tiêu! Ra đây đi, không sao rồi! Long thú đã giải quyết xong!"
Tiếng gọi vang vọng trong màn đêm, chìm vào bóng tối nhưng không có bất kỳ phản hồi nào.
Hồ Tiêu nhíu mày, đang muốn hô lên thì Ước Thư Á bỗng nhiên giơ tay ra hiệu cho hắn im lặng. Hắn nghiêng tai nghe một lát rồi nở nụ cười an tâm với Hồ Tiểu.
"Hắn tới rồi."
Lời vừa dứt, từ bụi cây không xa đã truyền đến một trận tiếng sột soạt.
Một bóng người chậm rãi bước ra từ trong bóng cây, tay cầm một chiếc chiến phủ, bên hông quấn băng gạc, cả người trông vô cùng chật vật.
Bước chân hắn có chút do dự, như đang xác nhận tình hình bên này.
Hắn trước tiên cảnh giác nhìn lướt qua tình huống trong sân, ánh mắt dừng lại trên thi thể Long Thú khổng lồ một lát, rồi lại rơi vào người Ước Thư Á, đánh giá hồi lâu, lúc này mới bước nhanh về phía Hồ Tiêu.
"Hồ Tiêu..."
Ốc Đốn đi tới trước mặt Hồ Tiêu, đánh giá hắn từ trên xuống dưới. Thấy hắn tuy chật vật nhưng khí tức bình ổn, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
"Không sao."
Hồ Tiêu lắc đầu, đang muốn mở miệng giới thiệu Ước Thư Á, lại nói rõ tình hình hiện tại một chút, Ốc Đốn lại bước lên vài bước. Ánh mắt vốn đang hướng về phía Hồ Tiếu chậm rãi di chuyển xuống mặt đất, một lát sau, hắn mới từ trong cổ họng thốt ra một câu khô khốc.
"Xin lỗi..."
Hồ Tiêu sửng sốt một chút.
Nhìn khuôn mặt đầy mệt mỏi của Warton, anh nhanh chóng hiểu ra tại sao đối phương lại xin lỗi.
Chắc là đang tự trách mình lúc nãy khi mọi người bỏ chạy, mình không ở lại.
"Đừng để trong lòng."
Hồ Tiêu vẫy tay, giọng điệu bình thản.
"Quái vật ở mức độ đó, dù ngươi không chạy cũng chẳng có tác dụng gì. Hơn nữa, chẳng phải chúng ta đã bàn bạc từ đầu rồi sao, ai nấy chạy đi?"
Nói thì nói vậy, nhưng Ốc Đốn hiểu rõ, nếu không phải Hồ Tiêu đi lên cho Long Thú một kiếm, mình đoán chừng cũng chạy không thoát. Đây mới là chỗ khiến hắn thật sự áy náy.
Warton ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Hồ Tiêu.
Hồ Tiêu thần sắc lạnh nhạt, thoạt nhìn quả thật không có ý trách cứ hắn.
Thấy Warton vẫn không vượt qua được rào cản trong lòng, Hồ Tiêu lại bổ sung thêm một câu: "Nếu cứ khăng khăng nói ngươi có lỗi gì, thì đó là lúc nào cũng dựng cờ."
"Lập cờ?"
Worton nhíu mày, không hiểu đây là ý gì, chẳng lẽ là một loại lời nói xấu nào đó?
Hồ Tiêu không giải thích. Hắn không muốn dây dưa quá nhiều về vấn đề này, liền chuyển chủ đề, nghiêng người nhìn sang Joshian đang đứng bên cạnh.
"Vị này là Johsua Leno, người của Vương quốc Novaland. Con rồng vừa rồi chính là do hắn giải quyết, là hắn cứu chúng ta."
Ánh mắt Warton rơi trên người Joshua, cẩn thận và dè dặt đánh giá vị mục sư trước mặt.
Hắn vừa rồi chạy không xa, tự nhiên nghe thấy tiếng kêu bi thương của Long Thú, cũng nhìn thấy ánh sáng chói mắt do pháp thuật cỡ lớn phát ra.
"Đa tạ ngài đã cứu chúng tôi."
Warton cúi đầu cảm ơn Joshian, giọng điệu mang theo sự cung kính rõ rệt.
"Không cần khách sáo."
Joshua chỉ cười đáp lại.
"Thảo phạt Long Thú vốn dĩ là mục đích của ta."
Khi mấy người trở lại phía trong thung lũng vách đá, Macus đã ngồi nghỉ bên đống lửa. Sau khi được Joshua điều trị, vết thương trên người hắn đã gần như lành hẳn, chỉ là cả người vẫn còn hơi suy yếu và kiệt sức.
Hắn ngồi trên một tảng đá, ánh mắt rơi vào thi thể không còn hình người ở phía trước, sắc mặt có chút phức tạp.
Warton nhìn theo ánh mắt của hắn, im lặng rất lâu.
Đó là Coleen.
Bị Long thú một trảo đập chết, thi thể đã hoàn toàn không nhìn ra hình người. Ốc Đốn thu hồi tầm mắt, giọng nói có chút khàn đi.
"Korin đáng thương... còn có Elvan..."
Hắn dừng lại một chút, không nói thêm gì nữa.
Tâm trạng của Hồ Tiêu lúc này cũng có chút phức tạp. Hắn đối với cái chết của hai người không có nhiều cảm xúc, dù sao mình gia nhập tiểu đội chưa đầy năm ngày.
Nhưng dù vậy, trong lòng hắn vẫn tràn đầy tiếc nuối.
Đặc biệt là Ervin.
Người Khuyển Á tự nhiên thân thiết này, từ ngày đầu tiên hắn gia nhập đội ngũ, đã luôn líu ríu nói không ngừng. Mỗi lần nhìn thấy ma tinh cùng tiền thưởng, hai mắt đều sáng rực lên.
Hắn tiêu tiền phóng khoáng, nhưng cũng nhiệt tình thẳng thắn, chẳng có tâm cơ gì, là một người khá tốt.
Có lẽ nếu thời gian trôi qua, Hồ Tiêu sẽ coi hắn như bạn bè.
Nghĩ đến đây, Hồ Tiêu cúi đầu mặc niệm cho hai đồng đội này.
"Nguyện Thái Dương Thần che chở linh hồn hắn."
Joshua không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh hai người. Hắn chắp tay, thấp giọng niệm một câu cầu nguyện, rồi hơi cúi người về phía thi thể của Korin.
"Tuy ta không quen biết hắn, nhưng có thể thấy hắn là chiến sĩ dũng cảm. Chết trong chiến đấu, đối với mạo hiểm giả mà nói, có lẽ đã là kết cục tốt nhất."
Lời này trong tai Hồ Tiêu có chút khó chịu, nhưng hắn không hiểu văn hoá thế giới này, nên cũng không đưa ra ý kiến.
Joshua nhắm mắt lại, bắt đầu khẽ ngâm nga.
Thanh âm của hắn không lớn, nhưng mang theo một loại lực lượng kỳ dị. Không khí chung quanh phảng phất như trong nháy mắt yên tĩnh lại, ngay cả tiếng gió cũng yếu bớt vài phần. Một cỗ hơi thở ấm áp từ trên người hắn tản ra, bao phủ mấy người trong Nhai Cốc.
Hồ Tiêu cảm thấy tâm trạng bực bội của mình đã bình ổn hơn một chút, có lẽ những tiếng ngâm xướng này cũng là ma pháp nào đó.
Tiếng ngâm xướng kéo dài khoảng nửa phút, Johsua mới mở mắt ra, buông hai tay xuống.
"Được rồi, nguyện họ an nghỉ."
Hắn nhìn về phía Wotor, lại nở nụ cười ấm áp.
"Anh là đội trưởng của họ phải không? Giữ bi thương."
Warton cứng đờ gật đầu, không nói gì.
Ánh mắt Johsua rơi trên băng gạc quấn quanh eo hắn, hơi nhíu mày.
"Vết thương trên eo ngươi vẫn còn rỉ máu. Nếu không ngại, để ta giúp ngươi trị liệu một chút."
Warton sững sờ một chút, sau đó có chút lúng túng xua tay.
Không cần không cần, vết thương này của ta không nặng, qua vài ngày là khỏi rồi, sao có thể làm phiền ngài được...
Joshian cười, đã đi đến trước mặt hắn.
Warton còn muốn từ chối, nhưng thấy Johsua đã giơ tay lên, cuối cùng vẫn ngậm miệng lại.
Cả đời này hắn chưa từng được mục sư chữa trị, nhưng cũng biết rõ việc tìm mục sĩ ở nhà thờ để trị liệu là phải thu phí, vị mục gia trước mắt này trông cũng không giống người thường.
Ánh sáng bừng lên trong lòng bàn tay Johsua, hơi thở ấm áp bao phủ vết thương bên hông Warton.
Warton chỉ cảm thấy một luồng hơi ấm truyền đến từ vết thương, cơn đau vốn như bị xé rách nhanh chóng tan biến.
Trước sau chưa đầy vài hơi thở, Johsua đã thu tay lại.
Trên mặt Warton không hề lộ ra vẻ thư giãn, ngược lại còn có chút ngượng ngùng lên tiếng: "Tiên sinh, con có lẽ không trả nổi chi phí."
Hồ Tiêu nghe vậy, hơi kỳ lạ nhìn về phía Johsua.
"Ngươi trị liệu còn phải thu phí sao?"
Lúc trước trị liệu cho mình cũng đâu có nhắc đến tiền, không phải là đợi phía sau tống tiền ta đấy chứ? Quả nhiên, người này nhìn thì ra dáng người ra hình người, thực tế cũng chẳng phải người tốt lành gì.
Nhìn biểu cảm trên mặt Hồ Tiêu từ kỳ quái chuyển thành nghi ngờ, rồi lại biến thành khinh bỉ, nụ cười vẫn luôn giữ nguyên trên gương mặt Joshua lần đầu tiên cứng đờ.
Hắn vội vàng giải thích với Worton: "Chữa trị người trị thương là trách nhiệm của mục sư, sẽ không thu phí đâu."
Warton lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng cũng có chút kỳ lạ. Hắn chưa từng thấy mục sư trong trấn thực hiện trách nhiệm như vậy.
Bản thân Joshua cũng hiểu rõ tình hình giáo hội hiện tại, mục sư sẵn lòng cứu chữa người bị thương vô ích rất ít, cho nên cũng không nói thêm gì.
Hắn quay sang hỏi hai người: "Thi thể Long thú còn cần đợi đồng đội của ta tới xử lý. Trước đó chúng ta tách ra truy kích Long Thú, bây giờ các nàng hẳn cũng đã chú ý đến tình hình bên này, lát nữa sẽ qua."
Hắn dùng giọng điệu rất khách khí thỉnh cầu: "Có lẽ có chút quấy rầy, không biết ta có thể nghỉ ngơi cùng doanh trại của các ngươi không?"
Đối mặt với ân nhân cứu mạng này không chỉ cứu mình mà còn vô điều kiện trị mấy người, mọi người tự nhiên không thể cự tuyệt.
Hồ Tiêu tùy ý gật đầu nói: “Chỗ này đủ lớn, ngươi cứ tự nhiên.”
"Đây là điều nên làm, nếu ngài không tiện thì chúng tôi cũng có thể đổi một nơi khác."
Ốc Đốn ngược lại không lớn như Hồ Tiêu. Đối mặt với một cường giả kiêm ân nhân như vậy, giọng điệu của hắn vẫn rất gượng gạo.
Johsua chỉ lắc đầu với Worton, tỏ ý không cần.
Sau đó, mấy người trở về bên đống lửa dưới vách đá, ngồi vây quanh.