“Đốt ra một lò gạch vụn còn là thứ yếu, nếu ngày mai sớm không có đuốc mà cả đỉnh lò đều bị chấn sập, lão phu xem các ngươi lấy gì đi ăn nói với ủy ban cách huyện, đến lúc đó lão Phu sẽ gõ chiêng đồng ở đầu làng xem đám nhà quê các người ngồi tù!”
Lão Lưu đeo túi dụng cụ đứng trên sườn đất, cầm tẩu thuốc chỉ vào công trường mắng.
Chu Chí Dũng xách thước gỗ lớn lao lên một bước, mặt đỏ bừng hét: "Lão già nhà ngươi bớt ở đây nguyền rủa bọn ta đi, chúng ta dù có móc tay cũng có thể xây dựng lò gạch!"
Bưng lại?
Lão Lưu nhổ một bãi nước bọt xuống đất, rồi quăng tẩu thuốc vào thắt lưng, cất cao giọng nói: "Được, các ngươi có gan! Chỉ dựa vào đám người không biết cả giỏ hoa văn như thế này, cộng thêm thanh niên tri thức lông còn chưa mọc đủ, hôm nay nếu có thể dựng được lò gạch này một cách thuận lợi, lão phu sẽ túm đầu lại làm bô đêm ngay tại chỗ cho các người!"
Nói xong lời đe dọa, lão Lưu hất tay áo bông đen, vừa chửi bới vừa đi dọc theo đường núi.
Công trường yên tĩnh, hơn năm mươi thành viên nhìn nhau ngơ ngác.
Vốn tưởng rằng Lý đại phu lập công lớn trong huyện lại hiểu được bản vẽ nước ngoài, tiếp nhận lò gốm chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao, không ngờ vừa rồi bọn hắn dựa theo nửa cái móng mà lão Lưu để lại mà tiếp tục đắp gạch xanh lên trên, từng người luống cuống suýt chút nữa làm lệch đỉnh cửa lò.
Chu Chí Dũng xoa bàn tay đầy bùn vàng, mồ hôi trên trán rơi xuống như mưa, ghé sát Lý Huyền thì thầm: "Huyền ca, lão già này đi thật rồi, lò nung này mới xây được một nửa, sáng mai chúng ta có thể đốt lửa đúng giờ không?"
"Có thể có được hỏa hầu hay không, phải xem bên trong phong đạo thông không." Lý Huyền hai tay đút trong túi áo quân đội, liếc nhìn cái lò đất bán thành phẩm xiêu vẹo kia, "Dưới lò này có mấy chỗ kín đáo để ăn sức, nói sao nhỉ, kích thước trên bản vẽ ta cũng hơi không chắc chắn. Tối nay mọi người trước tiên dọn sạch bùn đất bên ngoài rồi về nghỉ ngơi sớm đi, nửa đêm sau ta ở lại lấy thước từ từ kiểm tra."
Chu Chí Dũng sững sờ.
Hắn cũng không hỏi nhiều, nghiến răng quay người hét với các thành viên: "Nghe thấy chưa, xây xong gạch xanh trong tay thì dừng việc, sáng mai chúng ta đốt lửa đúng giờ!"
......
Nửa đêm. Gió bắc gào thét.
Trên bãi đất trống phía đông thôn tối đen như mực, chỉ có lò gạch bán thành phẩm vừa được bôi bùn vàng đứng trong gió tuyết.
Lý Huyền mặc áo khoác quân đội đứng trước cửa lò, nhắm mắt lại, dòng nhiệt dưới rốn theo kinh mạch xông thẳng lên hốc mắt. Khi mở mắt ra lần nữa, tầm nhìn đã xuyên qua lớp đất vàng dày ba thước và gạch xanh.
Trời ạ, bên trong hỗn loạn như chó gặm qua vậy.
Đoạn đường gió chính mà lão Lưu Đầu xây ban ngày không chỉ để lại cực hẹp, mà ở góc rẽ còn nằm ngổn ngang bốn khối đá xanh nặng hơn hai trăm cân, vách lò bên trái chịu trọng lực hơi chìm, bên phải toàn là đất hư.
Tay nghề này, giống như bà lão đầu ngõ lấy hồ dán giấy cửa sổ vậy.
Nếu sáng mai thật sự châm lửa, hơi nóng bên trong không thể xả ra ngoài, chưa đầy nửa canh giờ chắc chắn sẽ bị nổ lò.
Nếu để người ta đào lò xây lại, không chỉ làm lỡ thời gian mà còn phải khiến lòng dân trong thôn hoang mang; nhưng nếu không động vào bùn đất bên ngoài thì cứ sửa từ bên trong đi, bốn tảng đá xanh lớn kia kẹt chặt trong khe gạch, người thường ngay cả tay cũng không thò vào được, chỉ có dùng thuật vận chuyển di chuyển cách không, mới có thể thần không biết quỷ không hay mà kiểm soát cục diện chết tiệt này.
Mấy tháng nay Chu Chí Dũng dẫn mọi người tan nát trong băng tuyết, mấy chục người ngay cả Tết cũng không nghỉ ngơi được một ngày, trên mu bàn tay mỗi người đều bị đóng băng vết thương lớn, chỉ trông mong lò gạch đỏ đầu tiên được nung ra để sang huyện đổi tiền mặt mua mì gậy, còn chuyện sau khi xuân có thể mua cho đại đội bộ máy kéo cũ hay không...
Lý Huyền bước lên một bước, giơ tay phải lên năm ngón hơi xòe ra, nhắm thẳng vào sâu trong lò nung.
Luyện Khí dưới rốn trào dâng trong lòng bàn tay, một luồng sức mạnh vô hình xuyên qua lớp đất, bao bọc lấy bốn tảng đá xanh nặng hơn hai trăm cân đang kẹt bên trong gió đạo.
"Dậy."
Lý Huyền nâng cổ tay lên.
Bên trong lò, bốn tảng đá xanh lớn từ hư không bay lên, dưới sự thúc đẩy của sức mạnh vô hình đã di chuyển đến góc chết chịu trọng lượng của vùng đất hư ảo bên phải, vững vàng kẹt vào khe bùn; ngay sau đó hàng trăm viên gạch xanh bên trong tự động rút ra, lệch vị trí, tái tổ hợp, cứng rắn mở rộng một con đường gió xoáy xoắn ốc dâng lên dưới bụng lò.
Ngay cả một lớp bùn vàng bên ngoài cũng không rơi xuống được nửa mảnh.
Lý Huyền nhân tiện lấp đầy gạch phôi mà bà con xóm đã làm xong vào lò gạch.
Chưa đầy nửa canh giờ, Lý Huyền thu tay vào túi, phủi bụi trên ống tay áo rồi quay người về phòng ngủ.
......
Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng.
Hơn ba trăm người của Đại đội Táo Tử Lâm đều chen chúc trước lò gạch, Trương Đại Dũng khoác áo da cừu rách rưới, cầm tẩu thuốc đi tới đi lui: “Chí Dũng à, ngọn đuốc này nhét vào thật không thể sập được, cái miệng thối của lão Lưu đầu kia là quạ nổi tiếng khắp mười dặm tám thôn đấy!”
Chu Chí Dũng giơ đuốc bung, tay run lẩy bẩy: "Chi thư, ta... ta cũng không biết, Huyền ca bảo nhường chút thì chúng ta gọi đi!"
Phía sau rừng thông nhỏ cách đó hai mươi mét, lão Lưu đội mũ nỉ rách đang thò nửa cái đầu ra nhìn về phía này, sờ vào bao thuốc đồng bên hông lẩm bẩm: "Đánh đi, mau lên, lát nữa đỉnh lò sập xuống đập chết lũ ngu xuẩn không biết trời cao đất dày các ngươi, dù có lấy kiệu tám người khiêng đến mời lão phu, thì lão già cũng phải ngồi xuống đất khởi giá đòi năm đồng của các người một ngày!"
Lý Huyền sải bước đi đến trước cửa lò, liếc nhìn Chu Chí Dũng: "Chu ca, giờ lành đã tới, châm lửa."
Nhốt lửa?
Cháy lửa!
Chu Chí Dũng cắn răng, cúi người nhét đuốc vào trong chiếc dầm gỗ khô dưới cổng lò!
Ầm một tiếng, ngọn lửa bùng lên, toàn bộ thành viên trong hội trường đều nín thở.
Vốn tưởng rằng ngọn lửa chỉ xoay quanh cửa lò là phải bốc khói đen ra ngoài, không ngờ dưới bụng lò đột nhiên vang lên một tiếng động lớn như cái bễ kéo gió, lưỡi lửa theo cơn lốc xoáy bên trong vèo một cái bị mạnh mẽ rút vào!
"Hô——"
Một cột lửa đỏ rực cao hơn hai mét kẹp theo khói đặc, trực tiếp từ cửa xả trên đỉnh lò xông thẳng lên trời!
Cả lò gạch cháy kêu vo ve, lớp bùn vàng bên ngoài vững như Thái Sơn, ngay cả một vết nứt nhỏ sợi tóc cũng không vỡ ra.
Toàn trường im phăng phắc.
Túi thuốc lá trong tay Trương Đại Dũng rơi loảng xoảng xuống nền đất đóng băng, lắp bắp nói: “Mẹ ruột của ta ơi, cái lực hút gió này còn mạnh hơn ba phần so với lò gạch tây của các xưởng quốc doanh lớn trong huyện đấy!”
"Không sập, thật sự không sập!" Chu Chí Dũng ngồi phịch xuống hố tuyết, nhe răng cười ha hả.
"Thành công rồi, lò gạch đỏ của đại đội chúng ta dựng lên rồi!" Các thành viên ném mũ da chó lên trời, gào thét cổ vũ.
Phía sau rừng cây, lão Lưu giật mạnh chiếc mũ nỉ rách trên đầu, dụi mắt kêu lên: "Thật vô lý! Trong gió rõ ràng kẹt đá chết, lửa sao có thể đánh thông suốt thế này???"
Hắn làm thợ đất ba mươi năm, nào từng thấy thủ đoạn quỷ thần không lột da mà có thể thay đổi phong đạo như thế này!
Lưu lão đầu hai chân mềm nhũn, phịch một tiếng ngã ngồi trên nền tuyết.
Nếu không đi, chẳng lẽ thực sự đợi thợ mộc Chu đến túm đầu hắn làm bình đêm?
Còn lão già này sau này còn ở Thập Lý Bát Hương tiếp quản việc lò gốm không
Lý Huyền quay đầu lại, cách đám đông đang reo hò nhìn về phía rừng cây một cái. Lão Lưu sợ đến hồn bay phách lạc, ngay cả chiếc mũ nỉ rách rơi trên tuyết cũng chẳng thèm nhặt lên, tay chân bò dậy xoay người bỏ chạy.