Quan Ái nghe nói tay nghề điêu khắc dừa, tượng sò của Tam Á là tuyệt đỉnh, đặc biệt kéo gã béo tìm đến cửa hàng nhỏ thủ công mỹ nghệ do người địa phương giới thiệu, chọn vài món quà kèm tay, định gửi Trường Sa cho Ngô Tà.
Hai người chọn xong món đồ trang trí nhỏ chạm khắc vỏ dừa và tượng sò, đang định thanh toán rời đi thì Quan Ái quét một vật trong đống ngọc thạch quầy — một khối chất liệu màu mật trong suốt cổ pháp, ấm áp thông suốt, ông chủ lại coi nó như đá cuội trơn nhẵn bình thường, trộn lẫn vào giữa một đống nguyên thạch ngọc.
Quan Ái đưa tay nhẹ nhàng cầm nó lên, đầu ngón tay xoa xoa bề mặt mịn màng, ngước mắt hỏi: "Ông chủ, cái này bán thế nào?"
Ông chủ liếc nhìn, tùy tiện báo giá: "Một trăm tệ. Tiểu thư định đánh bạc đá sao? Cửa hàng này có thể giúp mở cửa sổ giải tài liệu."
Quan Ái khẽ lắc đầu, khóe môi nở nụ cười: "Không phải đá đánh bạc. Ta chỉ đơn thuần thích tảng đá này, người khác thích viết văn chơi hạt óc chó, ta rất thích đĩa đá."
Tên béo trong lòng kinh ngạc, quan tâm nói dối đến mức không chớp mắt. Chỉ là hắn nhìn chằm chằm vào khối vật liệu màu mật kia mà đánh giá đi lật lại, lật qua lật lui cũng không nhìn ra manh mối gì, trong nội tâm thắc mắc, thứ này rốt cuộc giấu giếm cái gì?
Ông chủ nghe vậy cười, "Hiểu hiểu hiểu, sở thích của mỗi người khác nhau. Ta sẽ lấy ra cho ngài ngay."
"Được! Những món đồ trang trí còn lại phiền ngươi gói cho ta, hòn đá này không cần đóng gói nữa. Vật phẩm ra ngoài du lịch quên mang theo đĩa chơi, sớm đã ngứa tay lắm rồi."
Ông chủ đặt đồ liệu lên quầy, nhanh chóng tính toán: "Số này cộng lại tổng cộng năm trăm ba mươi bảy tệ."
Quan Ái sảng khoái lấy ví ra thanh toán, đầu ngón tay không ngừng xoa xoa khối vật liệu màu mật kia, vừa đi vừa nghịch ngợm bước ra khỏi cửa hàng. Gã béo xách hộp quà chạm khắc dừa và vỏ sò đã đóng gói sẵn, rảo bước theo sau nàng.
Tên béo suốt dọc đường nén đầy nghi vấn, mãi đến khi trở về phòng khách sạn mới không nhịn được lên tiếng: "Tảng đá đó có gì đặc biệt chứ, còn đáng để ngươi vừa nói dối với ông chủ sao?"
Quan Ái cong mắt cười, xoay người lấy đèn pin từ trong túi ra, “Ngươi tắt đèn trước đi!”
Gã béo nhẹ nhàng đặt hộp quà lên mặt bàn, xoay người "cạch" một tiếng tắt đèn trần. Căn phòng lập tức chìm vào bóng tối.
Quan Ái một tay đỡ lấy vật liệu màu mật, tay kia bật đèn pin, chùm sáng xuyên qua mặt sau của vật phẩm. Chất liệu sắc mật ôn nhuận như lụa mỏng, ánh sáng chiếu lên bức tường trắng đối diện, lại hiện ra một bức tranh thủy mặc sơn thủy cảnh tầng thứ rõ ràng, núi non nhấp nhô, dường như có mây mù lưu chuyển.
Bàn Tử nhìn mà trợn mắt há hốc mồm, tiến lại gần hai bước, nhìn chằm chằm vào hình chiếu trên tường, lẩm bẩm: “Ngoan nào! Mảnh vải nhỏ này, rốt cuộc là làm sao giấu được một bức tranh?”
Đầu ngón tay Quan Ái nhẹ nhàng vuốt ve bề mặt nhẵn bóng của vật liệu, "Đây là đồ vẽ trong cổ pháp, không phải khắc bên ngoài, mà là lúc nung thì phong ấn cảnh trí vào lớp kẹp của các vật phẩm. Người bình thường nhìn bằng mắt thường, chỉ coi đó là một tảng đá trong suốt đẹp đẽ, dùng đèn pin chiếu vào, sơn thủy bên trong mới hiện ra. Ông chủ không biết hàng, coi như đá cuội bình phàm ném vào đống ngọc thạch, nhặt được một trăm đồng lớn."
Gã béo đưa tay cẩn thận nhận lấy, lật qua lật lại đèn pin, "Đáng giá quá, thứ này trên đường chắc rất ít nhỉ, ta nghe còn chưa từng nghe qua."
"Rất ít, hơn nữa phần lớn mọi người căn bản không biết hàng, giống như ông chủ kia coi nó là đá bình thường."
Mắt gã béo sáng lên, “Ngây thơ nhất định sẽ thích thứ này, ngươi nói nếu chúng ta bán cho hắn thì sao?”
Quan Ái nhướng mày, “Bán cho hắn? Ta còn tưởng ngươi định trực tiếp lấy cái này làm quà tặng cho người khác.”
Tên béo xua tay, vẻ mặt nghiêm túc: "Anh em ruột thịt tính toán rõ ràng. Đây là cái lỗ hổng đầu tiên ngươi nhặt được đấy, nếu hắn lấy không thì giảm vận may của ngươi, sau này ngươi muốn nhặt đồ cũng khó lắm."
Quan Ái khẽ cười một tiếng, “Mê tín phong kiến.”
Gã béo giơ máy liệu lên dưới ánh đèn pin, nhìn những bóng hình sơn thủy đang chảy trên tường, nghiêm túc đáp: "Làm nghề chúng ta, không có chút mê tín phong kiến thì không được. Xuống đất lục soát, chú trọng vận may, nhặt được món hời là phúc khí, phúc phận không thể tùy tiện tặng không."
Quan Ái nhướng mày, “Vậy ngươi không nghĩ tới, chính ta cũng thích thứ này sao?”
Gã béo nghiêng đầu nhìn nàng, nhếch miệng cười: "Ngươi sẽ thiên vị loại vật nội tú hàm súc này sao? Những thứ có thể lọt vào mắt ngươi, ngoài tứ hợp viện ra, cơ bản đều là những bảo bối vừa to vừa sáng, phỉ thúy, vàng kim, đá quý. Đôi khi ta còn nghi ngờ ngươi có phải là chuyển thế của Long tộc hay không, bẩm sinh đã thích đồ chơi lấp lánh."
Quan Ái cong khóe miệng, “Ngươi đúng là hiểu ta thật.”
Gã béo đặt dụng cụ trong tay xuống, tiện tay đặt lên mặt bàn: "Trên kệ bày nhà, chỉ có tấm bình phong phỉ thúy kia là do ngươi chọn, phần còn lại đều do ta chọn. Lúc trước khi nhìn thấy mái vòm ở mộ dưới đáy biển, ta đã biết mấy viên châu đó chắc chắn sẽ rơi vào tay ngươi. Dù là viên Chân Dạ Minh Châu hay tám viên đá mắt cá kia, ngươi căn bản không định bán đi. Nói xem, chuẩn bị sắp xếp ở đâu?"
Quan Ái nhếch môi, nhẹ nhàng nắm lấy vật liệu màu mật trong lòng bàn tay, thản nhiên thốt ra hai chữ: "Bí mật."
Tên béo hừ một tiếng, đưa tay gãi cằm, “Còn bán bí với ta. Được, ta không hỏi.”
Ánh mắt hắn rơi vào khối vật liệu màu mật kia, bỗng nhiên linh quang lóe lên: "Ngươi nói xem Xà Mi Đồng Ngư có giống như vậy không, thông tin nó giấu trên người phải dựa vào ánh sáng mới hiện ra được? Hay là chúng ta hỏi Thiên Chân một chút xem hắn đã thử qua cách này chưa."
Mắt Quan Ái sáng lên, “Thật sự có khả năng này. Mau gọi điện cho hắn.”
Tên béo lập tức lấy điện thoại ra bấm số của Ngô Tà, điện hạ reo vài tiếng rồi nhanh chóng bắt máy.
"Alo, béo, sao bây giờ lại có thời gian gọi điện cho ta, Tam Á chơi thế nào?"
"Rất tốt!" Tên béo hưng phấn lên tiếng, "Ta tìm ngươi có việc chính, con cá đồng lông mày rắn kia ngươi đã thử dùng ánh sáng chiếu xạ trong bóng tối chưa?"
Thanh âm Ngô Tà từ ống nghe truyền đến: "Không có."
Quan Ái ghé sát điện thoại, lên tiếng thúc giục: "Vậy ngươi mau thử xem."
"Được." Ngô Tà đáp, "Ta đi tìm Xà Mi Đồng Ngư ngay đây, lấy thêm đèn pin, các ngươi đợi ta một lát."
Bên này ống nghe có thể nghe thấy tiếng hắn đứng dậy đi lại, gã béo và Quan Ái nín thở chờ đợi, đầu ghé sát hai bên điện thoại, ngay cả hơi thở cũng nhẹ nhàng hơn.
Đầu dây bên kia nghe thấy tiếng tắt đèn khẽ, ngay sau đó là công tắc đèn pin "cạch" một tiếng.
Chùm sáng chiếu lên bề mặt con cá đồng lông mày rắn, ánh sáng và bóng tối lay động trên tường, cho đến khi ánh đèn nhắm vào vị trí vảy của cá Đồng, trên bức tường trắng mới hiện rõ những nét chữ tinh tế.
Giọng Ngô Tà mang theo sự kinh ngạc rõ rệt, truyền qua ống nghe tới: "Có rồi! Chữ in trên vảy ra, nhưng những chữ này ta không nhận ra. Nhìn hơi giống chữ Nữ Chân."
Gã béo vỗ đùi một cái, lớn tiếng nói với điện thoại: "Vậy thì đúng rồi! Lúc đó khu vực Trường Bạch Sơn ở triều Minh vốn là địa phận hoạt động của bộ lạc Nữ Chân, nhìn như vậy, ngôi mộ lớn do Uông Tàng Hải xây dựng có liên quan đến bộ tộc Nữ chân."
Đầu bên kia của cái ống nghe, Ngô Tà khẽ nhíu mày, giọng điệu mang theo vài phần nghi ngờ: "Nhưng ta luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng. Khi ấy nữ thực sự thuộc quyền quản hạt của triều Minh, nhưng một thủ lĩnh bộ tộc, làm sao có bản lĩnh mời được Uông Tàng Hải ra tay tu mộ? Ngươi phải biết rằng, năm xưa có thể để cho Uông Tạng Hải tự mình thiết kế xây dựng, đa số đều là lăng tẩm hoàng gia."
Quan Ái nắm chặt dụng cụ màu mật trong lòng bàn tay, khẽ cười một tiếng, nói với ống nghe: “Có lẽ đợi ngươi phá giải được những chữ đó, bí ẩn tự nhiên sẽ rõ. Đúng rồi, chúng ta chọn vài món quà kèm tay gửi cho ngươi, nhớ kiểm tra.”
Ngô Tà đáp lời, “Được.”
Tên béo tiếp lời bổ sung một câu, "Còn có một màn kịch trọng yếu nữa, đợi ngươi đến Bắc Kinh ta sẽ lấy cho ngươi xem, đảm bảo ngươi hứng thú!"
"Được, ta chờ."