Trương Hòa Thanh đã ở lại trong bộ lạc.
Hắn mỗi ngày trời chưa sáng đã dậy, đến nhà Tháp thúc nghiên cứu, ngôn ngữ không thông là một vấn đề nan giải lớn cộng thêm rất nhiều chữ cổ thích nghĩa, chuyện cũ trong truyền miệng bộ tộc cần người của bộ lạc mới biết, cho nên Hoa Linh thường xuyên tới đây, giúp làm phiên dịch, để việc nghiên đọc thuận lợi hơn nhiều.
Ở phía bên kia, Chá Lư, lão Tây nhân mấy người, triệu tập tộc nhân trong cốc, công khai bày tỏ ý định di dời cả tộc.
Nhưng đây là cố thổ, một bộ phận tộc nhân cho rằng đời đời sinh ra ở đây, chôn cất tại đây. Không muốn bỏ lại tổ địa đi xa đến hải ngoại, lời lẽ kịch liệt phản bác; cũng có người im lặng quan sát, không quyết định được.
Nhưng hắn vẫn không từ bỏ, cũng coi như là dốc hết sức lực cuối cùng của mình để đi từng nhà. Mấy ngày trôi qua, người sẵn lòng đi nhiều hơn một chút so với việc không muốn đi.
Những ngày tháng trong cốc, chỉ có trường sinh là tự tại nhất.
Nàng nhỏ nhắn mềm mại, khiến Bạch Thanh Vu vô cùng yêu thích, hễ rảnh rỗi là lại đi chơi cùng Trường Sinh trong cốc.
Nàng dẫn Trường Sinh xuống đáy thung lũng hái hoa dại, xem kiến chuyển nhà, dùng cỏ đan thỏ nhỏ. Trường sinh đan xiêu vẹo, Bạch Thanh Vu liền dạy ngay.
Có lẽ đây chính là người phụ nữ kết hôn, dành cho con cái sự quan tâm của mẫu tính, đến mức có lần bà nhìn Trường Sinh huýt sáo với Chá Du nói: "Chúng ta sinh một đứa đi."
Chá Du đang lau súng hộp, tay dừng lại một chút. Sau đó cúi đầu tiếp tục lau thương. Nhưng Trương Hòa Thanh nhìn thấy, tai hắn đỏ bừng lên.
Những ngày tháng bình yên không kéo dài quá lâu.
Thân thể của Tháp thúc ngày càng kém, lúc đầu hắn còn có thể tự mình đi tới, sau đó không đi nổi nữa, chỉ có cách nằm trên giường sưởi.
Đôi mắt nửa mở nửa khép, ngón tay vô thức di chuyển trên chăn, như đang lật một cuốn sách không nhìn thấy, rồi vô ý thức nói vài câu.
Hoa Linh đi cùng biết Tháp thúc đã ở lại đây mấy ngày, nên mới ở yên chăm sóc ông.
Chiều hôm đó, Trương Hòa Thanh vẫn như thường lệ đi qua. Khoảnh khắc đẩy cửa gỗ ra, liền nhận thấy trong phòng tĩnh mịch chết chóc.
Đèn dầu đã tắt từ lâu, Hoa Linh vì mệt mỏi nên ngủ thiếp đi, mà Tháp thúc nằm trên giường đất, tay đặt lên sách trước ngực, đã không còn hơi thở.
Lời nguyền đã tiêu hao hết khí huyết cuối cùng của hắn. Vị tộc nhân Trát Cách Mã này, dưới sự tra tấn bệnh tật lâu dài, cuối cuộc cũng đi đến tận cùng sinh mệnh.
Trương Hòa Thanh đánh thức Hoa Linh, đồng thời bảo nàng thông báo cho Trá Lư.
Chá Du huýt sáo đi vào, liếc nhìn Tháp thúc một cái, im lặng một lúc rồi đặt tay Tháp chú xuống, kéo chăn lên che ngực. Ông đứng bên giường vài nhịp thở, xoay người bước ra.
"Ngày mai chôn."
Ngày hôm sau, người trong bộ lạc đã chôn cất Tháp thúc dưới gốc cây cổ thụ ở cửa thung lũng.
Mộ phần không lớn, chỉ là một đống đất đơn giản, trước mộ dựng một khối nguyên thạch thô ráp, không khắc bất kỳ chữ nào.
Tộc nhân trong cốc không có gào khóc, chỉ có một mảnh bi thương nặng nề. Ngàn năm nguyền rủa, để cho tộc nhân sớm đã quen ly biệt, nhưng trong lòng vẫn đau buồn như cũ.
Chá Du ngồi xổm trước mộ, đặt chiếc bát gốm bị thiếu một miếng bên cạnh tảng đá, trong bát đựng nửa bát nước sạch. Hắn chậm rãi đứng dậy, ánh mắt rơi trên bát sành, lẩm bẩm tự nói.
"Tìm cả đời, đợi cả một kiếp, cuối cùng vẫn không thể đợi được Lạc Trần Châu, không giải khai được lời nguyền huyết mạch. Tháp thúc, nguyện người qua đời không cần chịu sự giày vò của số mệnh này, có thể sống một cuộc sống an ổn bình thường."
Trương Hòa Thanh đứng cách đó vài bước nắm tay Trường Sinh, không nói gì, tiễn lão giả này đoạn đường cuối cùng.
Chuyện Tháp thúc qua đời cũng khiến những tộc nhân còn lại ở lại trong lòng chấn động. Không ít người vốn kiên quyết không chịu rời đi, cuối cùng đã dao động rồi.
Từng nhà trong cốc bắt đầu thu dọn hành lý, chuẩn bị theo đội ngũ đi xa xứ khác.
Trương Hòa Thanh không tham gia vào những chuyện này. Hắn nhốt mình trong phòng Tháp thúc, đọc sách từ sáng đến tối.
May mà Trương Hòa Thanh tinh thần cường đại, thần thức toàn lực khai mở, có thể giúp hắn xử lý hai luồng thông tin, tốc độ học tập cực nhanh. Trong vài ngày phấn đấu gần như chưa từng chợp mắt của Trương Hà Thanh, trước khi Chá Du rời đi đã ghi nhớ mọi nội dung vào trong đầu.
Ngày sắp đi, trời còn chưa sáng. Đoàn lạc đà đã chỉnh lý xong xuôi, các hành lý lớn nhỏ buộc trên lưng còng, ngựa lặng lẽ đứng trên bãi đất trống. Tộc nhân nguyện ý di cư toàn bộ tập kết ở cửa thung lũng, nam nữ già trẻ, thần sắc phức tạp.
Trường Sinh ngồi xổm trong sân, cho con lừa nhỏ kia ăn cỏ khô cuối cùng. Trường sinh cưỡi nó hơn hai tháng trời đều có tình cảm rồi.
Nhưng mà tiếp theo Trương Hòa Thanh muốn đi đến quỷ động, không thể mang con lừa này.
"Trường Sinh, chúng ta tiếp theo phải đi sâu vào quỷ động, con lừa nhỏ này không thể cùng nhau đi vào. Đưa nó cho Bạch tỷ tỷ, bọn họ vừa hay thiếu sức vận chuyển đồ đạc."
Tay Trường Sinh dừng lại một chút. Cúi đầu, không nói gì. Tay nàng sờ lên cổ con lừa nhỏ hai cái, conừa khịt mũi một cái rồi dùng đầu cọ vào vai nàng.
“Nhưng mà... Trường Sinh không nỡ xa nó, nó luôn ở bên cạnh chúng ta suốt chặng đường.” Giọng cô bé mang theo tiếng khóc nức nở.
"Nhưng ở lại chỗ Trá Lư, con lừa nhỏ có thể sống yên ổn, không cần phải đi theo chúng ta đến hang quỷ hung hiểm để mạo hiểm. Đợi sau này mọi chuyện lắng xuống, nếu có duyên, chúng tôi vẫn còn cơ hội gặp lại."
Trường Sinh lắc đầu, nàng biết đây có lẽ là lần cuối gặp mặt, dù sao Trương Hòa Thanh sẽ đưa nàng xuyên qua vách giới hạn, làm sao còn gặp lại.
Bạch Thanh Vu lúc này cũng tới, ngồi xổm xuống, lấy từ túi vải ra một quả mơ khô đưa cho Trường Sinh. Trường sinh đón lấy, cắn một miếng rồi nước mắt tuôn rơi.
"Lừa..." Nàng ngậm khô hạnh, giọng nói mơ hồ, "Nhóc cho ngươi, ngươi không thể giết nó được."
Bạch Thanh Vu dịu dàng đáp: "Không giết."
"Cũng không thể bán được."
"Không bán."
Trường Sinh lại cắn một miếng mơ khô, lau mắt rồi đưa dây lừa cho Bạch Thanh Vu. Bạch nàng dùng tay áo lau mặt cho nàng.
Sau khi sắp xếp xong con lừa, Trương Hòa Thanh ngước mắt nhìn Chá Lục còi.
"Trá Lục canh gác, đường xa xôi về sau, các ngươi hãy đi một chuyến."
“Trương đạo trưởng, Quỷ Động hung hiểm. Tuyệt đối phải cẩn thận.” Chá Lư vẻ mặt ngưng trọng, chắp tay đáp lễ.
Lão Tây nhân, Hoa Linh, Bạch Thanh Vu cũng lần lượt tiến lên từ biệt. Bạch Tiểu Vu xoa đầu Trường Sinh: "Tiểu nha đầu trường sinh, hãy theo Trương đạo trưởng cho tốt, nhất định phải bảo vệ bản thân."
Trường Sinh lau nước mắt, gật đầu thật mạnh.
Tiếng chuông lạc đà leng keng, chậm rãi vang lên trong thung lũng yên tĩnh. Đoàn người dài dằng dặc chậm chạp khởi hành, từng bước rời khỏi thung rừng sâu.
Trường Sinh vẫn đang khẽ nức nở, khóe mắt còn vương vệt lệ, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn về phía xa, nhớ nhung con lừa nhỏ để lại kia.
Trương Hòa Thanh hít sâu một hơi, nắm chặt bàn tay nhỏ bé của Trường Sinh. "Trường Sinh, đến lượt chúng ta lên đường rồi."