Khi bước ra khỏi chín tầng yêu tháp, bên ngoài vẫn là bóng tối không thấy đỉnh.
Xung quanh toàn là đường chết. Hắn men theo vách đá lúc đến leo lên, leo hơn một canh giờ mới giẫm lại được tuyết.
Trương Hòa Thanh không vội đi, hai người tìm một khe đá khuất gió để nghỉ chân, cũng không phải là không đi nổi nữa, mà là Trương Hoà Thanh đói bụng.
Hai người nhóm lửa nướng bánh, ăn no uống đủ rồi lại lên đường.
Tuyết Linh Chi là mục đích lần này của Trương Hòa Thanh, cây thực vật này được xưng là tiên thảo nhân gian, cắm rễ vào đất băng giá cực hàn, hấp thụ địa khí băng tuyết ngàn năm mà sinh ra, cực kỳ hiếm thấy.
Dãy núi mênh mông vô tận, tuyết trắng vùi lấp mặt đất. Hắn tìm kiếm qua lại trong tuyết, vẫn không thu hoạch được gì.
Lật qua hai lớp sống băng, xuyên qua một sườn đá đen phong hóa đen nhánh, cảnh tượng trước mắt khiến bước chân hắn chậm lại.
Dưới gió tuyết đan xen, từng khối đá lớn nhỏ khác nhau xuất hiện trước mắt hắn.
Mỗi tảng đá đều hướng về phía tây nam. Bề mặt tảng băng phủ sương, dưới lớp sương có vết khắc. Nét chữ rất nông, bị gió mài mòn đến mức gần như không nhìn rõ, nhưng vẫn có thể nhận ra vài nét bút còn sót lại.
Trương Hòa Thanh chậm rãi đi qua.
Tảng đá đầu tiên khắc một dòng chữ. Nét chữ rất ngay ngắn, giống như được khắc bằng mũi kiếm.
"Chu Hành An, đệ tử Các Tạo Sơn. Ta tự cho mình thiên tư đông đúc, nhưng ba lần qua Dao Trì mà không qua được, nguyện tọa hóa tại đây, xem người đến sau vượt ải."
Tảng đá thứ hai, nét chữ nguệch ngoạc, có thể thấy người khắc trong lòng đang kích động.
“Lưu Thiết Y, tán tu. Ta thiên tư không đủ, trăm trận bách bại, nhưng cần cù bù vụng về, cho đến mười trận bất bại. Cho đến Dao Trì mới biết ngồi đáy giếng, buồn cười nực cười!”
Tảng đá thứ ba, nét chữ rất nhẹ, như thể vừa khắc vừa run rẩy.
"Ta tên Liễu thị, không môn không phái. Tâm ma quấn thân, trong lòng ta có lỗi, nên không dám qua. Nguyện kiếp sau thử lại."
Khối thứ tư, khối thứ năm, viên thứ sáu, trên mỗi tảng đá đều khắc tên và môn phái.
Có người khắc rất dài, như muốn lưu lại toàn bộ tu hành, chấp niệm và tiếc nuối trong đời này ở Côn Luân tuyết nguyên. Có những người chỉ khắc một cái tên, phía sau để lại một hàng trống rỗng, không lời nào hơn ngàn lời vạn ngữ.
Nhưng không ngoại lệ, tất cả đều là tu sĩ chưa thể vượt qua khảo nghiệm của Dao Trì.
Trường Sinh đứng trước tảng đá thứ ba, nhìn dòng chữ đó. Nàng không biết chữ nhiều, nhưng nàng sờ lên bề mặt tảng, ngón tay dừng lại trên chữ "xin lỗi".
Trương Hòa Thanh quét mắt nhìn vùng đất này, tổng cộng có hai mươi chín tảng đá, hai trăm chín cái tên, không thể qua được Dao Trì.
Họ từ những nơi khác nhau đến, tu luyện con đường khác biệt, gánh vác quá khứ và theo đuổi của riêng mình mà đến đây.
Dù bọn họ đều dừng lại trước mặt Dao Trì, nhưng bọn hắn không quay về. Bọn họ ở lại đây, hướng về phía Dao trì, tọa hóa tại nơi này, lặng lẽ chờ đợi, xem có người đến sau nào có thể bước qua được thiên quan mà bọn chúng chưa thể vượt qua.
Chấp niệm của họ đóng đinh bọn họ trên mảnh tuyết này.
Tàn âm ở đây mỏng manh hơn, thưa thớt hơn so với tế đàn Cổ Thục. Giống như bất cứ lúc nào cũng có thể bị gió thổi tan, nhưng gió tuyết thổi bao nhiêu năm nay, tia tàn âm này vẫn chưa tan đi.
Trường Sinh đang xem bia khắp nơi, ngồi xổm xuống một chỗ, dùng tay đào một mảng tuyết nhỏ.
"Ca ca, huynh xem ở đây còn một người nữa rồi."
Trương Hòa Thanh đi tới, quét tuyết trên tảng đá ra, phát hiện đây không phải bia mộ, mà là một khối địa danh thạch.
"Vọng Dao Đài."
Lên đài nhìn xa xăm Dao Trì!
Trương Hòa Thanh đứng dậy, hướng về hai mươi chín tảng đá kia chắp tay, khom lưng thi lễ.
“Hậu học Long Hổ Sơn Trương Hòa Thanh, cảm ơn chư vị tiền bối chỉ đường. Ngày sau nếu có thể bước vào Dao Trì, nhất định sẽ thay chư ngươi xem thử cảnh tượng thịnh vượng trong giới.”
Hắn đứng dậy, hướng về phía hai mươi chín tảng đá kia, chắp tay hành lễ, cúi người hành một cái.
Sau đó, Trương Hòa Thanh dắt Trường Sinh đi về phía sườn núi cao nhất trên tuyết nguyên.
Đi được một đoạn đường, ánh mắt bỗng bắt gặp một tia khí tức khác biệt ở phía xa. Hướng tây nam cách đó khoảng bảy tám dặm.
Một vầng sáng vàng kim, ấm áp mà dày đặc, từ dưới lòng đất chậm rãi thẩm thấu ra ngoài, chậm chạp xoay tròn giữa biển mây xa xôi. Nhìn từ xa, giống như một con mắt khổng lồ đang lặng lẽ nhắm lại.
Dao Trì.
Hắn bước nhanh lên đỉnh núi, nhìn về hướng đó từ xa.
Vầng sáng màu vàng sẫm bao bọc một tầng linh tức trắng ấm cực dày, hóa thành một bức tường chắn tự nhiên, ngăn cách bên ngoài.
Trong bình chướng có một hồ nước lớn, trên núi Côn Lôn cách đó vài chục độ không đóng băng, mặt hồ lấp lánh ánh sáng dịu nhẹ.
Chính giữa hồ có một tảng đá lớn, trên tảng núi nằm một đoàn quang mang màu vàng sẫm cực đậm. Tàn ảnh Khai Minh Thú.
Chỉ là một đạo hư ảnh tàn dư vượt qua vạn cổ, uy áp bàng bạc đã lan tràn khắp ngàn núi vạn tuyết.
Trương Hòa Thanh đứng trên đỉnh núi, thần sắc bình tĩnh, đáy mắt lại vô cùng thanh minh.
Dao Trì xa xôi, uy lực khai minh, đều không phải là hắn có thể chạm vào hiện tại. Các vị thiên kiêu vừa rồi dừng bước ở đây, chôn thây nơi tuyết nguyên chính là cảnh báo tốt nhất.
Trường Sinh nhìn về phía hồ, nàng không thấy hào quang và hư ảnh cự thú phương xa, nhưng vẫn có thể cảm nhận được lực lượng khiến người ta sợ hãi kia, nhỏ giọng nói: "Ca ca, chúng ta sau này cũng muốn từ nơi này đi qua sao?"
"Vâng."
Trương Hòa Thanh nhìn rất lâu. Hắn thu hồi ánh mắt, cúi đầu nhìn Trường Sinh một cái.
"Đi thôi, xuống núi."
Hai người xoay người, men theo con đường lúc đến mà đi ngược trở về. Tuyết vẫn rơi, gió vẫn còn thổi. Trên nền tuyết phía sau, hai mươi chín tảng đá hướng mặt về Dao Trì, lặng lẽ đứng đó.
Có lẽ là lời chúc của tiền bối.
Trương Hòa Thanh khi trở về đã phát hiện ra điều bất thường.
Hắn phát hiện màu sắc của một mảnh tuyết khác với những nơi khác. Tuyết ở nơi nào là trắng tinh, phiến này mang theo một tầng màu xanh cực nhạt.
Trong khe nứt dưới gốc đá, mọc lên một cọng cỏ.
Ba chiếc lá, dày dặn, bề mặt phủ một lớp sương mỏng. Gốc rễ từ trong khe nứt cắm sâu vào lòng đất đóng băng, cả gốc cỏ tỏa ra một tầng ánh sáng ấm áp cực nhạt.
Tuyết Linh Chi.
Trương Hòa Thanh dùng ngọc đao cẩn thận đào Tuyết Linh Chi ra khỏi khe nứt, chuyến đi này cũng coi như viên mãn.