Nước mưa chảy dọc theo mái hiên màu xanh xám ở hậu đường phủ Hàn Quốc Công, đập vào chậu đồng, phát ra tiếng tích tắc giòn tan và ngột ngạt.
Trong sảnh không thắp đèn lớn, chỉ có một lò trầm thủy hương lặng lẽ cháy trong bóng tối.
Một vụ án cờ vây sơn đen nằm chắn ngang giữa, quân đen trắng đan xen răng nanh, giết đến mức khó phân thắng bại.
Lý Thiện Trường, văn thần đệ nhất Đại Minh khai quốc, mặc một bộ đạo bào vải thô đã được giặt đến cũ kỹ, ngón tay khô gầy cầm một quân cờ hắc ngọc lạnh lẽo.
"Kẽo kẹt——"
Miếng khóa tối ở cửa sau khẽ động, một bóng người khoác áo choàng đen dày nặng lách mình lao vào.
Người tới tháo mũ trùm đầu, lộ ra một khuôn mặt đỏ bừng, khóe mắt lông mày đều mang vẻ cuồng nhiệt và phấn khích.
Chính là Hữu thừa tướng đương triều, Hồ Duy Dung.
"Ân sư, sáng sớm ngài phái người gấp gáp gọi học sinh tới đây, rốt cuộc là vì chuyện gì?"
Hồ Duy Dung ngay cả vết nước trên áo choàng cũng không kịp lau, thản nhiên ngồi xuống đối diện Lý Thiện Trường, giọng điệu đầy vẻ đắc ý không thể che giấu:
"Đại cục triều đình đã định! Tám mươi tấu chương đàn hặc đã được đưa hết vào Ngọ Môn rồi!"
"Lục bộ Cửu Khanh, Quốc Tử Giám cùng các đạo ngự sử, hơn trăm người mặc áo trắng quỳ can gián trước đại điện!"
"Học sinh dùng chiêu 'Vạn Quan Công Gián' này, trực tiếp ép tên họ Mã kia vào đường cùng. Nếu hôm nay Hoàng thượng không hạ chỉ bắt người, thì đại triều hội này hắn đừng hòng mở tiếp!"
Hồ Duy Dung càng nói càng kích động, thậm chí đưa tay muốn sờ quân cờ trên bàn cờ.
"Bốp!!"
Một tiếng giòn tan chói tai vang lên đột ngột nổ tung!
Quân cờ hắc ngọc trong tay Lý Thiện Trường bị hắn hung hăng đập vào chính giữa bàn cờ, chấn động khiến cả đĩa quân cờ văng tung tóe!
"Nắm chắc phần thắng? Vạn quan công gián?!"
Lý Thiện Trường chậm rãi nâng đôi mắt đục ngầu đang lún sâu trong hốc mắt lên, ánh mắt âm lãnh như đầm lạnh mùa đông:
“Hồ Duy Dung, lão phu thấy ngươi bị mỡ lợn che mắt, chết đến nơi rồi mà vẫn không biết!!”
Bàn tay đang chìa ra của Hồ Duy Dung đột nhiên cứng đờ, lông mày nhíu chặt lại:
"Ân sư, lời này của ngài có ý gì?!"
"Mọi việc học sinh làm đều là để bảo toàn tỉnh Trung Thư của Đại Minh, nhằm bảo vệ căn bản văn thần Hoài Tây chúng ta!"
"Chẳng lẽ chúng ta cứ để mặc cho tên ngoại thích cuồng đồ kia cưỡi lên đầu văn võ bá quan triều đình mà đi tiểu?!"
"Xạo xược!!"
Lý Thiện Trường đột ngột đứng dậy, lồng ngực gầy guộc phập phồng dữ dội, chỉ vào mũi Hồ Duy Dung, nước bọt bắn đầy mặt hắn:
"Bảo toàn Trung Thư Tỉnh?! Ngươi đang cầm đầu sĩ đại phu cả thiên hạ, đâm thẳng vào đao đồ tể của Hoàng thượng!!"
Lý Thiện hít sâu một hơi, hạ thấp giọng, ngữ khí âm trầm tột độ:
"Lão phu vừa rồi đi ngang qua cửa Quốc Tử Giám, tận mắt nhìn thấy!"
“Nghiêm Thuần mang theo hai trăm thái học sinh, cầm thánh hiền thư tử gián trước bia đá, muốn dùng thiên địa đại nghĩa để áp chế tên họ Mã kia!”
"Ngươi biết kết quả là gì?!"
Lý Thiện Trường tiến lại gần, nhìn chằm chằm vào đồng tử của Hồ Duy Dung:
"Tên điên đó ngay cả chớp mắt cũng không thèm, một cước đá nát bia đá dưới chân Hoa Cương đã dựng suốt trăm năm thành mảnh vụn đá vụn đầy đất!"
“Hắn trước mặt dân chúng khắp phố, mắng những kẻ đọc sách trong thiên hạ toàn là sâu ký sinh ăn mỡ dân, tuyên bố ngày mai sẽ dẫn quân dỡ bỏ Quốc Tử Giám để sửa chuồng lợn!!”
Sắc mặt Hồ Duy Dung hơi thay đổi, nhưng ngay sau đó cười lạnh một tiếng, không chút để tâm bĩu môi:
"Thì đã sao? Chẳng qua chỉ là cơn giận của kẻ võ phu mà thôi!"
"Hắn dám đập xuống bia, người đọc sách trong thiên hạ chỉ càng coi hắn như kẻ thù!"
"Kẻ thù?!"
Lý Thiện Trường tức giận đến mức toàn thân run rẩy, một cước đá văng chiếc bàn hương tử đàn mộc bên cạnh:
"Hắn ngay cả bia đá của Khổng Thánh Nhân cũng dám làm củi đạp, ngươi nghĩ hắn sẽ để ý tám mươi đạo tấu chương giấy vụn của ngươi sao?!"
“Hồ Duy Dung à Hồ Duy Dong, sự tinh ranh thường ngày của ngươi đều bị chó ăn rồi?!”
Lý Thiện Trường túm lấy cổ áo Hồ Duy Dung, hai con mắt đục ngầu gần như muốn lồi ra khỏi hốc mắt:
"Ngươi mở to mắt chó cho lão phu xem, kẻ họ Mã đứng sau lưng là ai!!"
“Đại quân Thường Ngộ Xuân coi hắn là ân nhân cứu mạng, Lam Ngọc của Thiếu Tráng phái Hoài Tây bị hắn huấn luyện như chó phục tùng!”
"Thái tử Chu Tiêu tôn sùng hắn như thần linh, mạng sống của Hoàng trưởng Tôn Chu Hùng Anh là do hắn đoạt lại từ Quỷ Môn Quan!"
“Trung cung hoàng hậu nương nương là chị ruột của hắn, vì bảo vệ hắn mà dám ở Phụng Thiên Điện làm đổ mũ phượng, cầm chổi lông gà rút văn võ bá quan!”
Giọng Lý Thiện Trường ngày càng cao, mang theo một nỗi tuyệt vọng và sự cuồng loạn khi đại nạn ập đến:
“Ngay cả Chu Trọng Bát thiên tử đương triều, cũng phải ngồi xổm trên mặt đất thành thật lau kiếm cho hắn!!”
"Toàn bộ binh quyền, hoàng quyền và đại thống Đông Cung của Đại Minh triều đều bị một mình hắn trói chặt thành một cái thùng sắt!!"
Lý Thiện Trường đột ngột buông tay, đẩy Hồ Duy Dung trở lại ghế thái sư, cười lạnh nói:
"Ngươi nói cho ta biết, trong tay ngươi có gì?!"
"Chỉ dựa vào mấy tờ công văn có đóng dấu ở tỉnh Trung Thư các ngươi sao?! Dựa vào tên mọt sách không trói gà, giết một con gà cũng ngất xỉu sao?!"
"Ngươi lấy gì mà đi đụng với người ta?!"
"Đây gọi là thần quyền! Đây gọi Thiên Uy! Tương quyền của ngươi trước mặt hắn, ngay cả giấy cỏ lau mông cũng không bằng!!"
Một loạt chất vấn như pháo liên thanh, giống như những cái tát vang dội, giáng mạnh vào mặt Hồ Duy Dung.
Hậu đường chìm vào tĩnh lặng như tờ, chỉ còn lại tiếng mưa rơi lất phất ngoài cửa sổ.
Hồ Duy Dung ngồi trên ghế, sắc mặt xanh trắng đan xen, gân xanh trên trán giật liên hồi.
Nhưng tia điên cuồng trong đáy mắt hắn, không những không tan đi, ngược lại còn như bị lửa thiêu đốt dầu nóng, bùng cháy dữ dội!
"Ha ha... Ha ha ha!!"
Hồ Duy Dung đột nhiên ngẩng đầu lên, bộc phát ra một tràng cười điên cuồng chói tai!
Tiếng cười đó vang vọng trong hậu đường tối tăm, tràn đầy sát khí liều mạng.
"Ân sư, ngài thật sự là càng già càng nhát gan!"
Hồ Duy Dung đứng dậy, chậm rãi vuốt phẳng quan bào bị nhăn nhúm, nhìn xuống Lý Thiện Trường từ trên cao, khóe miệng treo vẻ khinh miệt không hề che giấu:
“Năm đó theo Hoàng thượng vượt sông định thiên hạ, Hoài Tây đệ nhất mưu thần, hôm nay lại bị một tiểu tử đầu lông tóc dọa đến tè ra quần?!”
"Thần quyền? Thiên uy?!"
Hồ Duy Dung cười lạnh một tiếng, giọng điệu cuồng vọng đến cực điểm:
“Hoàng thượng là lợi hại, nhưng hắn có thể trị thiên hạ sao?!”
“Thiên hạ hai kinh mười ba tỉnh, hơn một ngàn năm trăm châu huyện, tiền lương thuế khóa nào mà không phải môn sinh cố lại của Trung Thư Tỉnh ta đang điều động?!”
"Đại ấn của Lục Bộ Cửu Khanh, bên nào không do lão phu tự tay thăm dò?!"
Hồ Duy Dung ấn mạnh chiếc ngà voi bên hông, tròng mắt đỏ ngầu như máu:
“Lão phu môn sinh khắp thiên hạ! Nửa văn quan triều đình đều ở dưới trướng Trung Thư Tỉnh!”
"Chỉ cần lão phu ra lệnh một tiếng, văn quan cả triều đồng loạt cáo bệnh đình chỉ, ngày mai toàn bộ triều đình Đại Minh sẽ hoàn toàn tê liệt!!"
“Dù Hoàng thượng có hận lão phu, cho dù lại thiên vị em vợ của hắn, hắn cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng, phế Trung Thư Tỉnh, ai sẽ thay hắn thu thuế thu lương? Ai sẽ quản hắn một trăm triệu dân chúng Hán gia này?!”
Hồ Duy Dung đột ngột ghé sát tai Lý Thiện Trường, cười gằn đầy âm hiểm:
“Hoàng thượng không thể rời xa lão phu! Đại Minh triều càng không rời khỏi Trung Thư Tỉnh!!”
Nhìn môn sinh hoàn toàn rơi vào cảnh điên cuồng quyền lực trước mắt, Lý Thiện Trường như lần đầu tiên quen biết hắn, toàn thân lạnh toát từng đợt.
Đồ ngu.
Từ xưa đến nay, kẻ công cao cái chủ còn khó thoát khỏi cái chết.
Một bề tôi nắm giữ tướng quyền, lại dám lấy "chính vụ thiên hạ tê liệt" làm con bài trước mặt Thiên tử?!
Chu Nguyên Chương là người thế nào?
Đó là tên ăn mày Hoài Tây chém người thành Vạn Tuế Gia suốt dọc đường!
Hắn hận nhất chính là bị người khác uy hiếp, điều hắn không sợ nhất là giết người tịch thu gia sản!
"Còn một việc nữa, ân công e là còn chưa biết chứ?"
Hồ Duy Dung chỉnh lại cổ tay áo, ánh mắt đầy vẻ tàn nhẫn tự đắc:
"Sáng nay, tám trăm dặm Hà Nam đã gửi đến báo cáo thiên tai về đại hạn khai phong, ba mươi vạn lưu dân đổi con ăn thịt."
Lý Thiện Trường toàn thân chấn động mạnh: "Cái gì?! Hà Nam đại hạn?! Tấu chương đâu? Đã từng đưa vào cung chưa?!"
"Đưa vào cung?"
Hồ Duy Dung cười khẩy một tiếng, nhẹ nhàng phất tay:
"Lão phu đè dưới bàn trà của Chính Sự Đường."
“Nếu đưa lên, Hoàng thượng phân tâm đi cứu tế thiên tai, lão phu làm trò đại hí vạn quan công gián này còn diễn thế nào?!”
“Đợi hôm nay buổi thiết triều phế đi tên họ Mã kia, ngày mai lão phu tự nhiên sẽ thuận nước đẩy thuyền, phát nội gián cứu tế thiên tai, đến lúc đó lưu dân toàn thiên hạ còn phải cảm ơn ân cứu mạng của Hồ Duy Dung ta!”
Ầm ầm!!
Lý Thiện Trường như bị sét đánh ngang tai, chân lảo đảo một cái, đập mạnh vào giá cổ sau lưng, đồ sứ rơi lả tả xuống đất!
Áp xuống tám trăm dặm gây ra tai họa cấp bách!
Lấy mạng ba mươi vạn bách tính, đi đánh cược tiền đồ chính trị của hắn!
Lý Thiện Trường nhìn khuôn mặt không chút để tâm của Hồ Duy Dung, chỉ cảm thấy lồng ngực từng cơn ứ nghẹn, oa một tiếng phun ra một ngụm máu đen!
"Điên rồi... ngươi hoàn toàn điên rồi..."
Lý Thiện Trường lau vết máu nơi khóe miệng, giọng nói già nua như du hồn sắp chết:
"Tự tàng quân quốc trọng báo, mưu đồ khống chế quân phụ... Hồ Duy Dung, tội tru cửu tộc, ngươi chiếm trọn!!"
“Không cần đợi đến buổi thiết triều ngày mai... Hoàng thượng chỉ cần biết chuyện này, Đại Minh luật pháp cũng không bảo vệ được ngươi!”
Hồ Duy Dung không để tâm hừ lạnh một tiếng, xoay người đi ra ngoài cửa.
"Ân sư, ngài già rồi, cứ yên tâm uống trà trong phủ đi."
“Hãy xem học sinh hôm nay, làm sao chém đầu tên ngoại thích cuồng đồ kia trên Kim Loan Điện!!”
Nói xong, Hồ Duy Dung sải bước ra cửa sau, vung áo choàng lên, biến mất trong màn mưa lạnh lẽo.
Trong hậu đường, tĩnh lặng như chết.
Nước mưa tí tách rơi xuống, vết máu trên mặt đất trông thật kinh tâm.
Lý Thiện Trường chậm rãi đứng thẳng người dậy, thân hình già nua còng lưng.
Hắn cúi đầu nhìn những quân cờ đen trắng ngổn ngang, cười thảm một tiếng, nước mắt đục ngầu lăn dài trên khuôn mặt già nua đầy khe rãnh.
Hắn run rẩy rút một con dao bạc nhỏ dùng để gọt trái cây từ ống ủng.
Lùi tay hất lên!
"Xoẹt——!!"
Vạt áo đạo bào vải thô to, bị lưỡi đao bạc sắc bén cắt đứt gọn gàng một đoạn!
Nửa tấm vải vụn dính bụi đất nhẹ nhàng rơi xuống những viên gạch lạnh lẽo.
Lý Thiện thở dài một hơi thật dài, chậm rãi nhắm đôi mắt đục ngầu lại, giọng khàn đặc như hai tấm bia mộ đang ma sát nặng nề:
"Thôi thôi, nếu ngươi muốn chết, đừng trách lão phu cắt bào đoạn nghĩa!!"