Tiếng vó ngựa dồn dập tám trăm dặm, giẫm nát sự yên tĩnh buổi sáng sớm ở Ứng Thiên Phủ.
Lúc này, hoàng cung Đại Minh đang bao phủ trong một tầng tĩnh mịch không tan.
Trong Phụng Thiên Điện, không khí ngột ngạt đến mức gần như có thể vắt ra nước.
Chu Nguyên Chương ngồi ngay ngắn trên long ỷ, nhìn chằm chằm vào tờ giấy da cừu dính vết máu khô trong tay.
Gân xanh trên mu bàn tay hắn nổi lên, các khớp ngón tay vì dùng sức quá độ mà trở nên tái nhợt.
Đó là bức thư tuyệt bút của Thường Ngộ Xuân.
Chữ viết trên thư xiêu vẹo, toát lên nỗi đau đớn không thể chịu đựng nổi của người viết lúc đó.
"Thần gặp xuân, đột nhiên bị cắt giáp gió độc, tà độc thấu xương, e rằng không qua đêm nay."
“Không thể thay Hoàng thượng quét sạch đại mạc, thần chết không nhắm mắt.”
Vài dòng chữ ngắn ngủi, tựa như một con dao cùn rỉ sét, hung hăng giằng xé trong tim lão Chu.
"Bốp!"
Chu Nguyên Chương đột ngột đập mạnh tờ giấy da dê lên ngự án, khiến cây bút ngự vừa phải rung động cũng nhảy dựng lên.
"Táo Giáp Phong! Lại là Tá Giáp Gió!"
Lão Chu đột ngột đứng dậy, như một con sư tử nổi giận đi tới đi lui trên bậc ngọc.
"Địch tướng khai quốc của ta, chưa chết dưới đao thương của Đằng Tử mà đã bị cơn gió này thổi chết rồi sao?"
Phía dưới đại điện, Thái tử Chu Tiêu đang đứng.
Chu Tiêu mắt đỏ hoe, sắc mặt tái nhợt, muốn khuyên nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu.
Thường Ngộ Xuân không chỉ là chiến thần của Đại Minh, mà còn là nhạc phụ của hắn.
Nếu Thái tử phi Thường thị biết tin tức này, trong bụng còn mang hoàng tôn, sao chịu được đả kích bực này?
"Đám phế vật Thái Y Viện đâu! Cút vào đây cho chúng ta!"
Chu Nguyên Chương gầm thét, một cước đá đổ chậu than bằng đồng tử dưới chân.
Lửa than nóng bỏng rải đầy đất, khiến thái giám cung nữ xung quanh sợ hãi quỳ rạp xuống đất.
Viện sứ Thái Y viện Lý Minh Đức lảo đảo bò vào đại điện.
Đầu hắn dán gạch vàng, mồ hôi đã thấm đẫm cả quan phục sau lưng.
“Hoàng thượng bớt giận... Hoàng thượng nguôi giận!”
"Bớt giận cái rắm!"
Lão Chu bước vài bước xuống bậc thang, túm lấy cổ áo Lý Minh Đức, nhấc bổng lão già này lên.
"Chúng ta hỏi ngươi, bệnh Thường Phong Tử này, Thái Y Viện các ngươi rốt cuộc có cách nào không?"
"Chỉ cần giữ được hơi thở của hắn, chúng ta sẽ kéo hết nhân sâm cũ trong quốc khố cho ngươi!"
Lý Minh Đức bị siết đến mức không thở nổi, khuôn mặt già nua nghẹn đến tím tái.
"Hoàng thượng... vi thần vạn tử!"
"Cái Tá Giáp Phong này, chính là ngoại tà nhập thể, phong độc công tâm."
"Từ xưa đến nay, kẻ mắc chứng này vết thương thối rữa đen kịt, nóng cao không giảm."
"Dù Hoa Đà còn sống, Thước Biển sống lại, thì cũng là thập tử vô sinh!"
Lý Minh Đức nói đến cuối cùng, giọng nói mang theo tiếng khóc tuyệt vọng.
"Xạo xược!"
Lão Chu hất mạnh hắn xuống đất.
“Hoa Đà không trị được, đó là hắn không có bản lĩnh! Chúng ta mặc kệ, các ngươi thu dọn hòm thuốc ngay đây, cút ra tiền tuyến cho chúng ta!”
“Nếu Thường Phong Tử thực sự nuốt giận, Thái Y Viện các ngươi toàn bộ đi chôn cùng hắn!”
Lý Minh Đức nằm rạp trên mặt đất điên cuồng dập đầu, trán đập ra một vệt máu, nhưng ngay cả nửa chữ "có thể chữa trị" cũng không dám nhận.
Chu Tiêu hít sâu một hơi, tiến lên đỡ lấy lão Chu đang tức điên.
"Phụ hoàng, ngài bảo trọng long thể ạ."
"Thái y nói không sai, căn bệnh này... đúng là tuyệt chứng ngàn đời."
Ngọn lửa giận trong mắt Lão Chu dần tan biến, thay vào đó là một tia suy sụp sâu sắc.
Hắn ngã ngồi trên bậc thềm, như thể trong nháy mắt già đi mười tuổi.
"Tiêu Nhi, trong lòng chúng ta khổ quá."
"Thường Phong Tử cả đời đi theo chúng ta, ăn cơm chưa được mấy ngày đã no bụng, chỉ còn đỡ đao cho chúng mình thôi."
"Nếu hắn cứ thế mà đi, trong lòng chúng ta... giống như bị người ta khoét mất một miếng thịt vậy."
Chu Tiêu quay lưng lại, lặng lẽ lau đi giọt nước mắt nơi khoé mắt.
Phụng Thiên Điện rộng lớn này, rơi vào nỗi bi thương khiến người ta nghẹt thở.
......
Cùng lúc đó, trong Phật đường Khôn Ninh Cung.
Hương đàn thoang thoảng bay lên, tiếng gõ của cá gỗ vang vọng trong căn phòng trống trải.
Mã Hoàng hậu quỳ trên bồ đoàn, tay nhanh chóng gảy chuỗi hạt Phật.
Vòng mắt nàng đỏ rực, rõ ràng đã khóc rồi.
Chu Tiêu khẽ đẩy cửa, rảo bước nhẹ nhàng đi vào.
“Mẫu hậu, ngài nghỉ ngơi một lát đi, thân thể của ngài vốn đã yếu.”
Mã Hoàng hậu dừng con cá gỗ trong tay, quay đầu lại thở dài một hơi.
"Tiêu Nhi à, phía trước có tin tức gì chưa? Huynh đệ nhà họ Thường kia, đã qua được chưa?"
Chu Tiêu cắn môi, khó khăn lắc đầu.
“Phụ hoàng vừa nổi giận, người của Thái Y Viện nói... Nói là ngoại tà công tâm, không có thuốc để cứu.”
"Chỉ sợ là... lành ít dữ nhiều rồi."
Hạt Phật trong tay Mã hoàng hậu đột nhiên ngừng lại, nước mắt lã chã rơi xuống.
"Ông trời thật là không có mắt mà."
"Huynh đệ Thường gia là một gã đàn ông sắt đá như vậy, sao lại chịu khổ thế này."
Nàng đỡ cánh tay Chu Tiêu đứng dậy, giọng nói đầy lo âu.
“Chuyện này, ngàn vạn lần phải giấu Thường thị, trong bụng nàng có cốt nhục của Chu gia chúng ta.”
"Nếu bị kinh hãi, thì chính là một xác hai mạng đấy."
Chu Tiêu gật đầu liên tục, nhưng trong lòng lại như bị đè một tảng đá lớn không thở nổi.
Thường Ngộ Xuân lần này, cây Định Hải Thần Châm của Đại Minh võ tướng coi như đã hoàn toàn gãy mất.
......
Trên bậc thang bạch ngọc bên ngoài Phụng Thiên Điện.
Gió đầu thu mang theo vài phần lạnh lẽo.
Mấy gã đàn ông vạm vỡ mặc mãng bào đang ngồi xổm hai bên bậc thang không màng hình tượng.
Đại Minh khai quốc đệ nhất thống soái, Ngụy Quốc Công Từ Đạt.
Tín Quốc Công Thang Hòa.
Còn có Tào Quốc Công Lý Văn Trung cùng một đám lão huynh đệ Hoài Tây.
Những mãnh tướng giết người không chớp mắt trên chiến trường, giờ phút này từng người đỏ hoe hốc mắt, như mất hồn vậy.
Thang Hòa xách một bầu rượu trong tay, uống mạnh một ngụm lớn, cay đến mức ho sặc sụa.
"Mẹ kiếp! Ông trời thật mù mắt chó!"
"Năm đó ở hồ Hàm Dương, Thường Phong Tử một mình một con thuyền nhỏ, cứng rắn đâm thủng Thiết Giáp Trận của Trần Hữu Lượng."
"Trận thế mãnh liệt như vậy mà cũng không lấy mạng hắn, giờ lại bị gió thổi chết?"
Thang Hòa càng nói càng giận, một tay đập nát bầu rượu sứ xanh trong tay.
Từ Đạt ngồi xổm bên cạnh, tay cầm một cái nồi thuốc lá, rít một hơi thuốc.
Trong làn khói lượn lờ, khuôn mặt đầy phong sương của hắn viết đầy vẻ ảm đạm.
"Lão Thang, bớt nói vài câu đi."
"Bệnh Tá Giáp Phong này, dính phải chính là cái chết, đạo lý này ngươi cũng không phải không hiểu."
Từ Đạt dập nhẹ tàn thuốc, giọng khàn đặc.
"Ta vẫn nhớ năm đó cùng nhau đánh thiên hạ, Thường Phong Tử tranh thịt ăn với ta."
“Hắn nói đợi thiên hạ thái bình, phải ăn từng bữa chân giò lớn, ăn đến mức nôn ra là dừng.”
"Ngày tốt lành này mới qua được mấy ngày thôi mà..."
Từ Đạt nói đến đây, đáy mắt nổi lên một tầng nước, cứng rắn nuốt nửa câu sau vào trong.
Lý Văn Trung dựa vào cột, đôi mắt vô hồn nhìn lên trời.
“Nếu Thường bá bá đi rồi, con cú phía bắc chắc chắn sẽ phản công.”
"Bọn lão huynh đệ chúng ta, sau này ra trận giết địch, ai còn có thể như hắn mà xé rách miệng cho chúng tôi chứ?"
Các huân quý Hoài Tây trên bậc thềm đồng loạt thở dài.
Bầu không khí nặng nề như một ngôi mộ khổng lồ.
Trong lòng họ đều hiểu rõ, con hổ dữ dội nhất Đại Minh này, lần này thực sự không chịu nổi nữa.
Việc mọi người có thể làm bây giờ là chờ đợi.
Chờ tiền tuyến vận chuyển di thể Thường Ngộ Xuân về, chờ hoàng thượng phát tang, đợi toàn quân tang.
Ngay khi cảm xúc bi quan tuyệt vọng này tăng lên đến đỉnh điểm.
Bên ngoài cung môn đột nhiên truyền đến một trận tiếng chiến mã bén nhọn chói tai!
"Đạp đạp đạp——"
Tiếng vó ngựa dồn dập cuồng bạo, lao thẳng về phía Thừa Thiên Môn.
Từ Đạt đột ngột đứng dậy, lông mày nhíu chặt.
"Quy củ đều quên rồi sao? Trước cổng cung dám phi ngựa chạy như điên?"
Thang Hòa cũng đứng dậy, nắm chặt chuôi đao bên hông.
"Không phải tiền tuyến xảy ra loạn lạc rồi chứ?"
Theo ánh mắt của bọn họ nhìn lại.
Chỉ thấy một tín sứ toàn thân dính đầy đất vàng, trên lưng cắm ba lá lệnh kỳ màu đỏ, đang như phát điên lao về phía cổng cung.
Thị vệ cấm quân canh giữ cửa cung lập tức rút đao bên hông, đan chéo chặn ở giữa đường.
"Đứng lại! Hoàng cung trọng địa, xuống ngựa chịu tra!"
Sứ giả kia căn bản không quan tâm, trực tiếp lăn từ trên lưng ngựa xuống.
Hắn ngã sấp mặt lên phiến đá xanh, nhưng lăn lộn bò trườn tiếp tục lao về phía trước.
Trực tiếp đâm sầm vào hai thị vệ đi đầu.
“Cút hết đi! Đừng cản đường! Quân báo khẩn cấp của Ngạc Quốc Công!”
Sứ giả nằm rạp trên mặt đất, hai tay giơ cao ống trúc được niêm phong bằng sáp lửa, cổ họng đã kêu vỡ giọng.
Thị vệ hét lớn, kề đao vào cổ tín sứ.
"Láo xược! Đại soái đã bệnh vẫn lạc, cả triều đều biết, lấy đâu ra quân báo!"
Người đưa thư đột ngột ngẩng đầu lên, mặt dính đầy bùn đất và mồ hôi, gào thét điên cuồng với giọng khàn đặc.
"Vẫn lạc cái rắm! Đại soái nhảy nhót tưng bừng, còn tiện tay đưa một vị thần tiên sống về!"