Hậu viện Lữ phủ, mật thất dưới lòng đất.
Cánh cửa đá dày nặng đóng chặt, ngăn cách hoàn toàn cơn gió lạnh rít gào bên ngoài.
Trong phòng không thắp nến sáng, chỉ thắp vài ngọn đèn dầu mờ tối.
Ngọn lửa to bằng hạt đậu lay động trong không khí âm lãnh, kéo những bóng người trên tường xung quanh dữ tợn như ác quỷ.
Thái Thường Tự Khanh Lữ Bản nhìn chằm chằm vào mật thư sáp hoàn vừa đưa tới trên bàn, hai tay không ngừng run rẩy.
Chữ viết trên thư xiêu vẹo, là do con gái Lữ thị tự tay viết.
“Thúy Nhi bị khấu, thuốc thang đã bị lật, Đông Cung sinh nghi, mau cứu!”
Mười hai chữ đơn giản, nhưng lại như một lá bùa đòi mạng, đập mạnh vào tim Lữ Bản.
"Xong rồi... tất cả xong đời..."
Lữ Bản ngồi bệt trên ghế thái sư, mồ hôi lạnh trên trán lăn xuống những nếp nhăn sâu.
Hắn quá rõ tính khí của vị Hồng Vũ Đại Đế kia.
Năm đó Chu Nguyên Chương là kẻ chân đất bò ra từ núi thây biển máu, giết người chưa bao giờ chớp mắt.
Nếu để lão Chu biết, Lữ gia dám sau lưng hạ độc dược chậm tính cho đích trưởng tôn Đại Minh.
Đừng nói hắn là Thái Thường Tự Khanh chính tam phẩm, toàn bộ Lữ thị cửu tộc đều phải lột da thực thảo, treo ở ngoài Ngọ Môn!
"Đại nhân, tuyệt đối không thể ngồi chờ chết!"
Một văn quan trung niên ngồi ở phía dưới đột ngột đứng dậy, giọng nói đè xuống cực thấp nhưng lại toát ra vẻ ngoan độc liều mạng.
Người này chính là Lưu Đình, tham nghị tỉnh Trung Thư, cũng là đảng phái sắt đá đắc lực nhất trong triều của Lữ Bản.
Lưu Đình tiến lên một bước, ánh mắt âm trầm.
"Đông Cung dù có nghi ngờ, trong tay cũng không có bằng chứng xác thực!"
"Vậy thuốc đã đổ, cung nữ Thúy Nhi còn chưa kịp chuyển giao cho Tam Pháp Ty."
“Chỉ cần chúng ta giành trước khi lão Chu mở lời, biến toàn bộ sự việc thành một vụ án oan cho ngoại thích giở trò, hãm hại cung đình!”
"Đánh ngược một phen, Lữ gia chúng ta có thể lật ngược tình thế!"
Nghe thấy lời này, trong đôi mắt già nua đục ngầu của Lữ Bản chợt lóe lên một tia sắc lạnh.
"Đánh ngược một trận? Đánh thế nào?"
"Lấy tên Quốc cữu gia vừa mới vào kinh đó ra tay!"
Trong góc mật thất, Giám sát Ngự sử Triệu Văn Thái của Đốc Sát Viện cười lạnh thành tiếng.
Triệu Văn Thái chậm rãi bước xuống dưới đèn, gương mặt lạnh lẽo như băng.
“Tên thôn phu họ Mã kia, vừa vào kinh đã cuồng vọng không bờ bến!”
“Hôm nay ngoài Thừa Thiên Môn, văn võ bá quan tận mắt chứng kiến hắn chưởng quản viện sứ Lý Minh Đức, đánh bay cả răng của đại thần chính tam phẩm triều đình!”
"Sau đó hắn lại không thông báo ba tỉnh, tự ý xông vào nội tẩm Đông Cung, thậm chí còn động đao thấy máu trước giường Thái tử!"
Triệu Văn Thái rút từ trong tay áo ra một cuộn giấy gai dày cộp, đập mạnh xuống bàn.
"Hạ quan đêm hôm đã dệt nên 'mười đại tội trạng' của tên cuồng đồ kia!"
Tự ý đánh đập trọng thần, không coi vương pháp, tự tiện xông vào đại nội, uế loạn cung vi, kết bè phái tư lợi, khi quân võng thượng...
"Mỗi một điều, đều là tội chết vì tịch thu gia sản diệt môn!"
Lữ Bản vội vàng cầm lấy cuộn giấy, dựa vào ngọn đèn dầu lờ mờ cẩn thận lật xem.
Nhờ ánh lửa nhảy múa, từng dòng lời chém tim dẫn kinh điển, từ ngữ hoa lệ hiện rõ trên giấy.
Đám ngự sử ngôn quan này, bản lĩnh khác không có, gán tội danh, đảo lộn trắng đen là đệ nhất thiên hạ.
Họ có thể dùng một khối bạch ngọc để vẽ thành than đen!
"Diệu! Diệu quá!"
Râu xám trắng của Lã Bản run rẩy dữ dội, trong mắt lộ ra vẻ cuồng hỉ bệnh hoạn.
"Lý Minh Đức là Thái Đẩu của Hạnh Lâm thiên hạ, càng là mặt mũi thanh lưu cả triều đình!"
"Mã Trảm Tật đánh vào mặt Lý Minh Đức, đó chính là đang vả mặt tất cả người đọc sách trong thiên hạ!"
"Chỉ cần làm lớn chuyện Lý Minh Đức bị đánh, là có thể trực tiếp khuấy đục nước!"
Lữ Bản đột ngột ngẩng đầu, quét mắt nhìn mười mấy vị tâm phúc văn thần trong mật thất.
Những người này trong triều không phải là văn ngôn quan khoa đạo, thì cũng là lang trung thực quyền của sáu bộ, đại diện cho giọng nói của sĩ thân Giang Nam tại kinh thành.
"Chư vị đồng liêu, chúng ta bình thường đọc sách thánh hiền, có việc gì?"
Lữ Bản đứng dậy, chỉnh lại y quan, bày ra một bộ dáng trung thần chính nghĩa lẫm liệt.
“Hôm nay ngoại thích kia ỷ vào sự sủng ái của Hoàng hậu, coi cương kỷ triều đình như không có gì, xem văn thần chúng ta như cỏ rác!”
"Cứ kéo dài như vậy, chủ thiếu quốc nghi, tai họa ngoại thích can chính, đã ở ngay trước mắt!"
“Ngày mai chúng ta gây khó dễ trên Phụng Thiên Điện, không chỉ là để bảo toàn cả nhà lão phu, mà còn là vì phò tá xã tắc, trừ quốc tặc!”
Những lời này, nói ra vô cùng đường hoàng, đem một màn che đậy mưu hại hoàng tự trực tiếp tô vẽ thành môn đồ Thánh nhân xả thân lấy nghĩa.
Mười mấy ngôn quan trong mật thất nghe xong mặt mày hồng hào, lần lượt đứng dậy, nhiệt liệt hưởng ứng.
“Lữ đại nhân nói rất đúng!”
"Chúng ta là môn sinh của thiên tử, há có thể dung thứ cho một thảo dân chà đạp đại nghĩa triều đình!"
“Dù Hoàng thượng có thiên vị em vợ nhỏ, chẳng lẽ còn có thể nghịch ý thanh lưu trong thiên hạ sao?”
"Pháp bất trách chúng! Ngày mai ba mươi ngôn quan của chúng ta cùng ra khỏi hàng, Phục Khuyết tử gián!"
Lưu Đình càng đấm một quyền xuống bàn đá, cuồng vọng cười lạnh.
"Nước có thể chở thuyền, cũng có khả năng lật thuyền!"
"Giang sơn Đại Minh này, dù sao cũng là nhờ đám văn nhân đọc sách thánh hiền chúng ta chống đỡ, chứ không phải dựa vào mấy tên đồ tể giết lợn!"
"Chỉ cần chúng ta một mực khẳng định hắn mê hoặc Trung Cung, mưu hại đại thần."
“Hoàng thượng vì để ý đến lòng sĩ tử thiên hạ, cũng phải chém đầu tiểu tử kia ngay tại chỗ!”
Bầu không khí trong mật thất lập tức được đẩy lên đỉnh cao nhất.
Tất cả mọi người đều đắm chìm trong ảo giác cuồng nhiệt sắp "lấy văn áp võ, tru sát Quốc Cữu".
Trong mắt bọn họ, hoàng quyền cũng phải giữ quy củ.
Chỉ cần chuyển ra lễ pháp tổ tông, lôi ra lòng dân thiên hạ, ngay cả Hồng Vũ hoàng đế cũng phải ngoan ngoãn nhượng bộ ba phần!
Bọn họ căn bản không biết, thứ mình sắp phải đối mặt, căn toàn không phải là người có quy củ gì.
Mà là một Diêm Vương đương thế tin vào siêu độ vật lý, ra tay không bao giờ bị trói buộc!
Lữ Bản vuốt râu, thở phào nhẹ nhõm, nỗi sợ hãi trong lòng bị sự tự tin hư ảo này triệt để xua tan.
Hắn xoay người, ném tất cả mấy phong mật thư trên án vào chậu lửa.
Ngọn lửa nhảy múa trong nháy mắt nuốt chửng bằng chứng, hóa thành một đống tro đen.
"Truyền lệnh xuống, bảo môn sinh Lục Khoa Lang Phòng chép tấu chương ngay trong đêm, mỗi người một bản!"
Sát cơ trong mắt Lữ Bản lộ ra, lạnh lùng phân phó.
“Sáng sớm ngày mai, ta muốn để tấu chương đàn hặc chất đầy ngự án của Phụng Thiên Điện!”
"Vâng!"
Mười mấy văn quan đồng thanh lĩnh mệnh, trong mắt lóe lên ánh sáng tàn nhẫn mà hưng phấn.
Cửa đá của mật thất từ từ mở ra.
Một luồng gió đêm thấu xương tràn vào, thổi tan âm mưu và mùi hôi thối khắp phòng.
Thời gian trôi nhanh trong sự phấn khích tột độ.
Đêm đen dài dần tan biến, phía đông chân trời nổi lên một vệt trắng bụng cá màu xanh xám.
"Đang——! Đang——đang——"
Ngày hôm sau canh năm, hướng Tử Cấm Thành đột nhiên truyền đến ba tiếng chuông vàng trầm đục mà mênh mông!
Tiếng chuông xuyên qua màn sương mỏng, vang vọng thật lâu trên bầu trời Ứng Thiên Phủ đang ngủ say.
Giờ văn võ bá quan thượng triều, đã đến!
Lữ Bản đã sớm thay một bộ quan phục chính tam phẩm màu đỏ thẫm uy nghiêm, bổ tử hình nhạn mây trước ngực dưới ánh bình minh lấp lánh ánh sáng mờ.
Hắn nắm chặt cuộn tấu chương đàn hặc dày cộp trong tay, thong dong bước ra khỏi cổng lớn Lữ phủ.
Bên ngoài cửa lớn, đã có hơn mười cỗ kiệu quan chỉnh tề xếp hàng.
Thấy Lữ Bản đi ra, Triệu Văn Thái vén rèm kiệu, nở nụ cười lạnh lùng thấu hiểu với Lữ Bổn.
“Lữ đại nhân, vạn sự đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu gió đông.”
Triệu Văn Thái chỉnh lại cổ áo, lạnh lùng thở ra một hơi trắng.
“Hôm nay trên Phụng Thiên Điện, hạ quan muốn xem thử, cái tên ngoại thích quốc cữu nho nhỏ kia rốt cuộc cứng đến mức nào!”
Lữ Bản cười lạnh một tiếng, bước lên kiệu lớn, âm thanh lạnh lẽo truyền ra từ khe hở rèm kiệu.
“Hôm nay thượng triều, hoặc là hắn chém ngựa máu bắn loan vàng, hay là... chính là bách quan chúng ta đâm đầu vào đại điện!”