Trong Đông Cung, trong Xuân Hòa Điện.
Ánh nến rực rỡ, nhưng bầu không khí lại lạnh đến mức khiến người ta run rẩy.
Đặng thị quỳ trên mặt đất, thân thể không tự chủ được mà bắt đầu phát run.
Trước khi vào cửa, nàng còn ôm vài phần may mắn, nhưng vừa nhìn thấy khuôn mặt của Mã hoàng hậu, chút may rủi trong lòng đã biến mất.
“Đặng thị.” Mã hoàng hậu mở miệng, thanh âm không cao, nhưng mỗi chữ đều mang theo trọng lượng.
"Ngươi sinh con cho Tần Vương, chúng ta không giết ngươi. Nhưng từ nay về sau, ta sẽ sắp xếp chỗ cho ngươi, đừng quay về Tây An nữa."
Đặng thị toàn thân cứng đờ, lập tức khóc lên.
"Hoàng hậu nương nương! Thượng Bính còn nhỏ, không thể rời xa mẫu thân! Cầu xin Hoàng hậu sinh ân!"
Nàng khóc đến xé lòng, nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt cả mặt.
Nhưng Mã Hoàng hậu nhìn nàng, không hề động dung.
"Ngươi nghe không hiểu lời bổn cung sao?" Mã Hoàng hậu giọng điệu lạnh xuống, "Nếu ngươi còn không biết tốt xấu, bổn Cung sẽ để cho ngươi nằm trở về."
Tiếng khóc của Đặng thị đột ngột im bặt.
"Tịnh Tâm Am ở phía nam thành. Từ nay về sau ngươi hãy đến đó đi." Mã Hoàng hậu vung tay lên.
Đỗ An Đạo bước lên phía trước, đỡ Đặng thị đang mềm nhũn từ dưới đất dậy, kéo ra ngoài.
Hai chân Đặng thị như sợi mì, giẫm trên mặt đất lắc lư không nói nên lời.
Ngoài cửa điện, Đặng Trấn nhìn muội muội bị lôi ra ngoài, sắc mặt xám xịt, môi mấp máy, rốt cuộc không nói ra được gì.
Hắn chắp tay hướng vào trong điện, xoay người rời đi, bước chân nhanh nhẹn như đang chạy trốn.
"Cô gái đúng là mềm lòng." Lão Chu ngồi ở vị trí chủ tọa, bĩu môi: "Đổi lại là chúng ta, có thể khiến nàng chết tám trăm lần."
"Câm miệng đi." Mã Hoàng Hậu trừng mắt nhìn hắn, "Ăn cũng không chặn được cái miệng của ngươi. Giết giết giết, suốt ngày giết. Ngươi còn có thể giết hết người trong thiên hạ sao?"
Lão Chu rụt cổ lại, bưng chén trà giả vờ uống nước.
Chu Hùng Anh ngồi bên cạnh, nhìn cảnh này, trong lòng thầm cười.
Hắn vốn có nhiều người tinh mắt, vừa thấy Lão Chu bị huấn luyện như cháu trai, vội vàng chuyển chủ đề.
“Lão gia tử, vừa hay nói với các ngươi một chuyện. Ta đã kể việc kinh doanh của đường trắng cho mấy vị thúc thúc, để bọn họ trở về phiên địa bán.”
"Cái gì?" Lão Chu tay run lên, chén trà suýt lật tung, "Cho bọn họ? Kiếm tiền như vậy ngươi cho bọn hắn? Mỗi năm chúng ta đưa cho họ đã đủ nhiều rồi!"
Lão Chu với vẻ đau lòng thống thiết, Chu Hùng Anh nhìn thấy suýt nữa bật cười thành tiếng.
"Đó đều là tiền của chúng ta mà!"
"Đây cũng là chuyện cháu muốn bàn bạc với lão gia tử." Chu Hùng Anh thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói.
"Chẳng phải ngươi đã làm xong rồi sao? Chém trước rồi tấu sau, còn bàn bạc gì nữa." Lão Chu bĩu môi.
"Hê hê." Chu Hùng Anh cười một tiếng, lập tức nói thẳng ra: "Cháu muốn đình chỉ cung phụng phiên vương. Để bọn họ tự cung cấp cho mình bằng thương nhân."
"Không được!"
Lão Chu đập bàn, không chút do dự.
Thương nhân? Cả đời này hắn coi thường thương nhân nhất.
"Hùng Anh, ngươi định để các chú của ngươi đi kinh doanh sao?" Chu Tiêu cũng thắc mắc. Thằng nhóc này rốt cuộc đang giả vờ cái gì trong đầu.
"Lão gia tử, cháu biết rồi. Ngài cảm thấy thương nhân xảo trá đều là đầu cơ trục lợi." Chu Hùng Anh không chút hoang mang, "Nhưng các vị thúc thúc thì khác."
“Ý gì? Ngươi còn khá coi trọng sao?” Lão Chu trừng mắt, “Chúng ta nói cho ngươi biết, sau này nếu ngươi làm hoàng đế, thương nhân cũng sẽ chèn ép! Đám Lục Mã Lam Tử này, ngoài việc bóc lột bách tính ra còn có thể làm gì!”
Lão Chu từ cuối triều Nguyên bò ra, hắn tận mắt thấy bách tính đói đến gặm vỏ cây, thương nhân trong thành hùa theo giá lương thực, một đấu gạo bán được giá trên trời một lượng bạc.
Đất đai thôn tính, hối lộ quan lại, thứ nào phía sau không có bóng dáng thương nhân? Trong lòng hắn, thương gia chẳng có ai là kẻ tốt lành.
Nhưng Chu Hùng Anh biết, đây chỉ là bề mặt, tầng trong, lão Chu quan tâm chính là thuế và hộ tịch.
Đại Minh Hoàng Sách đăng hộ lập sổ sách, thuế đinh và lao dịch đều dựa vào dân số chống đỡ, thương nhân lưu động khắp nơi bên ngoài, người không thể tập hợp nổi.
Người không gom nổi, thuế liền không thu được. Chế độ của lão Chu, đặt ở thời đại này có lý do của ông ta.
"Ông nội, đừng bận tâm chuyện thuế thương mại. Chúng ta hãy nói về phiên vương trước." Chu Hùng Anh vừa đếm ngón tay vừa búng.
“Hoàng gia gia long tinh hổ mãnh, tử tự nhiều. Cứ theo hiện tại tính, tổng cộng mười lăm vị hoàng tử. Chúng ta giả định, tất cả hoàng tộc toàn bộ vào phiên, hàng năm hoàng thất cung phụng cần hơn hai mươi vạn lượng bạc trắng. Đây còn chưa tính những phò mã đô úy kia.”
“Cái này tính là cái gì?” Lão Chu vung tay lên, “Hoàng tử của chúng ta, đó là thay cha ngươi trấn thủ biên quan, an ủi nội lục. Hơn nữa, hoàng tử chúng tôi không nuôi sao?”
“Nhưng cháu muốn tước phiên vương.”
Lời này vừa thốt ra, trong điện im lặng một thoáng.
Lão Chu nhìn chằm chằm Chu Hùng Anh hai nhịp thở, bỗng nhiên phản ứng lại.
"Cái gì vậy? Tiêu phiên?" Sắc mặt hắn lập tức thay đổi, "Đó đều là thúc thúc ruột của ngươi! Sao ngươi nỡ lòng?"
“Hoàng gia gia, tôn nhi cùng ngài tính toán một chút.” Chu Hùng Anh không bị sắc mặt của lão Chu dọa sợ, tiếp tục nói xuống.
"Hiện tại Đại Minh hoàng tử mười lăm người. Chúng ta coi như mỗi vị hoàng đế sinh mười người, hai mươi năm sau, đó chính là một trăm năm mươi. Một trăm lăm lại sinh thêm mười cái, vậy chính chính chỉ là ngàn năm trăm. Không bao lâu nữa tông thất Đại minh sẽ vượt quá vạn. Đến lúc đó triều đình còn cung phụng nổi sao?"
Lão Chu không nói gì nữa, ông chắp tay sau lưng, đầu óc quay cuồng.
"Cha, sau ba đời người sẽ vượt vạn. Chuyện này..." Chu Tiêu cũng đã hiểu rõ.
"Chúng ta sẽ tính!" Lão Chu trừng mắt nhìn hắn, rồi lại nhìn về phía Chu Hùng Anh.
"Vậy cũng không thể tước phiên vương. Tướng lĩnh trấn giữ biên cương, ẩn họa quá nhiều. Ai dám đảm bảo sẽ không xuất hiện thêm Triệu Khuông Dận nữa? Binh quyền phải quy về trung khu!"
“Cháu cũng không nói không quản. Huống hồ hiện tại cháu chỉ là cắt giảm chi tiêu của phiên vương. Đường trắng cho bọn hắn, chính là để cho chúng tự cung tự cấp. Phiên địa còn có rất nhiều đất đai, cháu còn nghe nói, không ít thúc thúc đã tự ý chiếm không nhỏ. Đây cũng là tiền.”
Phiên vương đều không phải kẻ ngốc, ôm tiền một người còn tàn nhẫn hơn người kia.
Tần, Tấn hai vương thì không cần phải nói, Tề và Sở hai vùng đất phiên địa, phần lớn lương điền đều đứng dưới danh nghĩa Vương phủ, dù Vương Phủ không cưỡng chinh, nhưng người bên dưới thì sao? Chó cậy thế người nhiều vô kể.
Sau khi Chu Hùng Anh giải thích như vậy, lão Chu cũng tỉnh táo lại.
"Có được không?" Hắn hỏi.
"Hì hì, Hoàng gia gia, ngài có biết chỉ trong mấy ngày nay, doanh số đường trắng là bao nhiêu không?"
Lão Chu bĩu môi: "Thứ đó có bao nhiêu, cũng chỉ vài vạn lượng thôi."
"Trọn vẹn một trăm tám mươi vạn lượng." Chu Hùng Anh giơ hai ngón tay lên, "Chỉ riêng đứa cháu này còn hạn chế. Bằng không thì càng nhiều hơn."
Trái cây thời đại này, xa không có độ ngọt sau khi bồi dưỡng và tiếp tế hậu thế. Đường trắng là loại ngọt thuần khiết, những thương nhân, thế gia kia, thật hiếm lạ.
"Bao nhiêu?" Lão Chu sững sờ.
Chu Tiêu cũng đờ người, chén trà trong tay Chu Húc nâng lơ lửng giữa không trung, mãi chẳng kịp đưa tới miệng.
"Một trăm tám mươi vạn lượng?" Lão Chu giọng nói có chút phiêu diêu.
"Đây vẫn là bắt đầu." Chu Hùng Anh tựa vào lưng ghế.
“Chờ mấy vị thúc thúc kéo đường trắng đến các nơi bán, thị trường sẽ càng lớn. Đến lúc đó cháu lại đem đường bạch giao lên trên, triều đình định giá, thống nhất bán ra. Kiếm được bao nhiêu, lão gia tử tự mình tính.”
Lão Chu im lặng hồi lâu.
"Đại tôn nhi." Hắn rốt cuộc cũng mở miệng, giọng trầm xuống, "Trong đầu ngươi rốt cục chứa bao nhiêu thứ?"
"Giả vờ Đại Minh." Chu Hùng Anh nhìn hắn, "Sau khi giả vờ đại minh."
Trong điện lại yên tĩnh, Mã hoàng hậu ngồi bên cạnh, bưng chén trà, khóe miệng hơi nhếch lên.
Chu Tiêu đặt chén trà xuống, ánh mắt nhìn Chu Hùng Anh đã khác xưa. Lão Chu cũng chằm chằm nhìn đứa cháu này hồi lâu rồi bỗng cười ha hả.
"Tốt! Tốt! Chúng ta cứ xem thử, cái tước phiên này của ngươi rốt cuộc có thể gọt ra được trò gì!"