Lão Chu đưa ngón tay đầy vết chai sần ra, chấm một chút vào bát rồi đưa vào miệng.
"Ngọt? Đây là... kẹo?"
Lão Chu sững sờ.
Hắn nếm thử món tráng miệng cả đời, đường trong cung có chất lượng gì hắn tự hiểu rõ, đen thui, vàng không ra gì, còn mang theo tạp chất.
Loại kẹo trắng tinh mịn như thế này, hắn đừng nói là đã từng thấy, ngay cả nghe cũng chưa từng nghe qua.
"Hê hê, thế nào, ta lợi hại chứ, lão gia tử?" Chu Anh đắc ý hất cổ lên.
"Không phải tôi khoác lác với ngài, chỉ riêng món đồ này mang ra thôi, đảm bảo có thể kiếm được nhiều tiền."
"Chỉ vì kiếm tiền?" Lão Chu nhíu mày, nụ cười trên mặt nhạt đi vài phần.
Trong quan niệm của hắn, thứ tốt như vậy lẽ ra phải tạo phúc cho bách tính, dùng để mưu lợi riêng tư, dù sao cũng là hạ sách.
"Đó là đương nhiên." Chu Anh vừa cẩn thận bỏ viên kẹo trắng còn lại trong bát vào một túi vải nhỏ, vừa gom những dụng cụ tinh chế tự chế lại với nhau.
"Có tiền mới có thể làm việc mà."
"Đại Tôn, ngươi muốn tiền làm gì?" Lão Chu hỏi.
"Khi được người cứu dậy, bọn họ nói trên người ta có một miếng ngọc bội." Chu Anh dừng động tác một chút, giọng điệu bình thản trở lại.
“Ta muốn chuộc lại. Thứ đó liên quan đến thân thế của ta. Có điều kiện thì tìm, không tìm được rồi tính sau. Nhưng đó là đồ của mình, đừng để nó mất như vậy.”
Lão Chu nghe thấy hai chữ "Ngọc Bội", trong lòng đột nhiên thắt lại.
Ngọc bội kia hiện giờ đang bị khóa trong hộp của tẩm điện hắn, đứa nhỏ này còn không biết, thứ mình ngày đêm mong nhớ muốn chuộc về, cách hắn chỉ vài bức tường cung.
Hắn đang định nói gì đó, Chu Anh đã đứng dậy: "Lão gia tử, còn có chút việc cho ngài xem. Đi theo ta."
Chu Anh dẫn lão Chu và Đỗ An Đạo vòng qua tiền điện, xuyên qua một cánh cửa hẹp, đi tới phía sau Thành Hoàng Miếu.
Nơi đó có một dãy hành lang thấp bé, vốn là nhà bếp trong miếu, sau khi miếu chúc Lý Dự thu nhận ăn mày, nơi này liền dọn ra làm chỗ ở cho trẻ nhỏ.
Chu Anh đẩy cửa ra, lão Chu nhìn vào trong, cả người đều sững sờ.
Trong phòng dọn dẹp sạch sẽ, trên mặt đất trải cỏ khô dày cộm, dựa vào tường xếp khoảng mười mấy cửa tiệm nhỏ.
Mười mấy đứa trẻ đang ở trong phòng, lớn bảy tám tuổi, nhỏ năm sáu tuổi. Nhìn thấy Chu Anh trở về, ùa lên vây kín người.
"Anh Anh!"
"Anh Anh về rồi!"
Một đám trẻ con líu lo nhào về phía Chu Anh, cái vẻ thân mật đó có thể thấy bọn họ rất ỷ lại vào Chu anh.
Lão Chu đứng ở cửa, hồi lâu không nói nên lời.
Hắn chỉ biết trong miếu Thành Hoàng có kẻ ăn mày ở, nhưng chưa từng nghĩ tới, trong phủ Ứng Thiên còn có nhiều đứa trẻ không cha mẹ như vậy.
"Những đứa trẻ này đều là trẻ mồ côi, ta không thể mặc kệ." Chu Anh ngồi xổm xuống, bế đứa nhỏ nhất lên, quay đầu nói với lão Chu.
"Hai năm nay khó khăn lắm mới tích góp được chút tiền, lại còn nghĩ ra thứ này. Ta dù sao cũng phải tìm đường lui cho họ, không thể để họ đi cùng ta xin cơm được."
Lão Chu nhìn cảnh tượng trước mắt, hốc mắt lại ướt đẫm.
Những đứa trẻ này không thể giả vờ được sự ỷ lại của Chu Anh, kiểu thân thiết đó là ngày qua ngày.
"Đứa trẻ ngoan." Lão Chu nghẹn giọng, gật đầu thật mạnh.
"Con làm đúng, ông nội ủng hộ con."
"Hê hê, không nói chúng ta là hai ông cháu đấy." Chu Anh nhếch miệng cười.
"Tuy không phải người thân, nhưng ở bên còn thân hơn cả người hôn."
Lão Chu cười lớn, nước mắt suýt nữa rơi xuống.
Hắn quay lưng lại, giả vờ nhìn đồ đạc trong phòng, lặng lẽ dùng tay áo lau mắt.
Chu Anh lấy từ trong ngực ra mấy lượng bạc vụn, kéo tay lão Chu, nhét vào lòng bàn tay hắn.
“Lão gia tử, tiền này ngài cầm lấy. Bà nội bệnh rồi, không thể trì hoãn, mau tìm một đại phu tốt xem thử. Bệnh phải chữa sớm, càng kéo càng nặng.”
"Ái chà, không được đâu!" Lão Chu vội vàng từ chối.
"Chúng ta có tiền, thật sự rất giàu. Bệnh của bà nội con đừng lo lắng, sau khi gặp con cũng đỡ hơn nhiều rồi."
"Để ngài cầm lấy thì cứ cầm." Chu Anh khép tay hắn lại, không cho hắn cơ hội đẩy về.
"Già rồi già rồi, sao còn làm bộ làm tịch thế này."
Lão Chu cúi đầu nhìn mấy lạng bạc vụn trong tay, lại ngẩng đầu xem Chu Anh, hồi lâu không nói nên lời.
Đứa trẻ này bản thân còn sớm tối khó lường, lại đem số tiền ít ỏi trên người tặng cho "Ông nội" mới quen biết vài ngày như hắn.
Chu Anh không cảm thấy mình đã làm chuyện gì ghê gớm.
Kiếp trước hắn không có cơ hội tận hiếu, xuyên không đến Đại Minh này, lão đầu này cho hắn tình thân đã lâu không gặp.
Thứ này quý giá, đáng giá hơn bất cứ thứ gì.
Lão Chu ở miếu Thành Hoàng đợi trời nhá nhem tối, mới đi một bước ba lần ngoái đầu nhìn lại rồi rời đi.
Chu Anh cẩn thận gói những viên kẹo trắng đã được tinh luyện xong vào trong ngực, tiện tay phủi vạt áo, xác nhận sẽ không bị văng ra ngoài.
"Anh Anh, anh định đi sao?"
Mười mấy đứa trẻ trong hành lang vây lại, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn nhìn hắn.
Những đứa trẻ này tuy nhỏ nhưng trong lòng lại sáng rõ.
Họ có thể có được miếng ăn, sống đến tận bây giờ hoàn toàn nhờ vào việc Chu Anh hai năm nay liều mạng giúp đỡ.
Mỗi lần Chu Anh trở về, luôn có thể tìm mọi cách mang chút đồ ăn cho họ, bất kể là bánh bao bột mì hay bánh màn thầu tạp nham, tóm lại hai năm nay, họ chưa từng bị đói.
“Tú nhi ngoan, đều nghe lời.” Chu Anh ngồi xổm xuống, sờ đầu của cô bé nhỏ nhất kia, giọng điệu thả lỏng cực kỳ.
"Đợi Minh Nhi ca lại tới, mang đồ ăn ngon cho các ngươi."
Nói xong, hắn đứng dậy, vẫy tay với lũ trẻ rồi dẫn Cẩu Đản ra khỏi hậu viện.
Chu Anh trong lòng tính toán rõ ràng.
Lũ đường trắng trong tay này nếu vận hành tốt, đó chính là một khoản thu nhập thực sự.
Có tiền, bọn trẻ có thể ăn no mặc ấm, bản thân hắn cũng có khả năng rảnh tay để tra tung tích của miếng ngọc bội kia.
Sau màn kịch ở cổng miếu Thành Hoàng mấy ngày trước, Chu Anh đã khóa chặt ánh mắt vào Lý Cảnh Long.
Biểu hiện của Lý Cảnh Long hôm đó khiến hắn cảm thấy, người này không tệ như trong sử sách viết.
Dù sao cũng là con trai của Lý Văn Trung, Tào quốc công thế tập triều Đại Minh, kém hơn nữa có thể kém đến đâu?
Huống hồ Lý Văn Trung vừa đi, Lý Cảnh Long đang ở trên đầu sóng ngọn gió, chỉ cần có chút đầu óc, lúc này đều phải kẹp đuôi làm người, không thể nào làm ra chuyện ngu xuẩn cướp đoạt đồ đạc của bách tính.
Ý định quyết định, Chu Anh dẫn Cẩu Đản ngồi xổm bên ngoài phủ Tào Quốc Công.
Mấy ngày quan sát, Chu Anh đã sớm nắm rõ quy luật của vị Tào quốc công này.
Mỗi đêm nhất định phải ra ngoài tìm thú vui, sấm đánh không động.
Chỉ cần chặn người ở cửa, đem kẹo trắng sáng lên, không sợ hắn không động tâm.
“Anh Anh, Tào Quốc Công đó là nhân vật lớn, có thể coi trọng chút đồ của chúng ta sao? Đừng đến lúc đó đường trắng bị cướp mất, chúng tôi khóc cũng không biết điều.” Cẩu Đản ngồi xổm dưới chân tường, trong miệng nhai một cây gậy cỏ, vẻ mặt lo lắng.
Thằng nhóc này nhìn thì ngốc, nhưng đầu óc không ngu.
Những năm này lăn lộn giữa phường, những chuyện quyền quý lão gia ức hiếp bách tính hắn đã thấy quá nhiều rồi.
Vĩnh Gia Hầu Chu Lượng Tổ, Cát An Hầu Lục Trọng Hanh, ai mà chẳng nổi tiếng là ngang ngược?
Đặc biệt là tổ của Chu Lượng, mấy năm trước ở Quảng Đông đã khiến dân oán sôi trào, việc này tuy Thiên Phủ thu liễm không ít, nhưng chó không sửa được ăn cứt, đồ vật trong xương cốt không thể sửa đổi.
Lục Trọng Hanh thì mạnh hơn Chu Lượng Tổ một chút, nhưng cái vẻ kiêu ngạo đó được đúc ra cùng khuôn với Lam Ngọc, nhìn người cũng chẳng thèm để ý.
Một chữ!
Ngạo!