Ba ngày sau, người đầu tiên đến lại chính là Mộc Anh ở Vân Nam xa xôi.
Từ Vân Nam đến Ứng Thiên Phủ, mấy ngàn dặm đường.
Mộc Anh đi theo dòng sông dài, ngày đêm không nghỉ, nhanh hơn đường bộ nửa tháng.
Khi nhận được chỉ dụ của lão Chu, hắn đang tuần tra ở phủ Vĩnh Xương, đọc xong thư, dặn dò việc trong tay cho phó tướng, ngay trong ngày đã lên thuyền.
Mộc Anh là nghĩa tử của Lão Chu, giống như Từ gia, cùng Đại Minh thực sự là cùng nước cùng nghỉ.
Hắn là người chính trực, trung nghĩa hiếu thuận.
Lão Chu và Mã Hoàng hậu càng coi hắn như con ruột.
Vân Nam kia, nếu không có hắn tọa trấn thì đã sớm loạn cả lên rồi.
Tới Ứng Thiên Phủ, Mộc Anh không hề nghỉ ngơi, thẳng tiến hoàng cung.
Đến cổng cung mới biết, mấy ngày nay lão Chu hoàn toàn không ở hậu cung, vẫn luôn ở lại Đông Cung.
Hắn lại quay đầu chạy về phía Đông Cung.
Mấy ngày nay Đông Cung vô cùng náo nhiệt.
Lão Chu chuyển đến ở, nói là "đến thăm cháu trai lớn", thực ra chỉ bám riết không đi.
Mã hoàng hậu ở Đông Cung, đó là vì dưỡng bệnh, quản lý tuy nhiều, Chu Hùng Anh tốt xấu gì cũng có thể lười biếng.
Lão Chu vừa đến, xong đời.
Sáng sớm muốn ngủ thêm một chút, tiếng bước chân của lão Chu vang lên ngoài cửa.
Muốn lẻn ra ngoài dạo chơi, lão Chu ngồi ở tiền điện phê tấu chương, đôi mắt như đinh đóng chặt vào lưng hắn.
"Bệ hạ, Tây Bình Hầu đã đến!" Vân Kỳ bước nhanh vào bẩm báo.
"Ha ha ha, mau truyền!" Lão Chu đặt bút chu sa trong tay xuống, đứng dậy đi ra ngoài.
Mộc Anh đi vào điện, một thân phong trần mệt mỏi, trên ủng còn dính bùn.
“Thần tham kiến bệ hạ!”
"Ha ha, Anh Nhi a!" Lão Chu bước lên đón lấy, vỗ một cái vào vai hắn.
"Vẫn là ngươi. Mấy tên nhóc đó còn ở gần ngươi, ngươi đúng là người đầu tiên đến."
"Thần đi thủy đạo nên nhanh hơn chút." Mộc Anh cười, lễ nghi lại không hề do dự.
"Ngươi ấy, lúc nào cũng vậy." Lão Chu lắc đầu, nắm chặt cổ tay Mộc Anh: "Đi, dẫn ngươi đi gặp cháu trai chúng ta."
"Tốt. Hùng Anh có thể trở về, thần từ tận đáy lòng vui mừng."
Lão Chu dắt Mộc Anh đi về hậu điện, chưa vào trong đã mở to miệng.
"Muội muội! Tiêu Nhi! Cháu trai lớn! Mau xem ai về rồi!"
Mã Hoàng hậu là người đầu tiên ngẩng lên.
Nhìn thấy Mộc Anh đứng ở cửa, hai mắt lập tức đỏ ngầu.
"Anh nhi!"
Nàng bước nhanh tới, nắm chặt tay Mộc Anh từ trên xuống dưới.
"Mau, để vi nương xem thử."
Mộc Anh ở Vân Nam mấy năm, phơi đen cũng gầy đi, nhưng vẻ trầm ổn ấy vẫn không thay đổi.
Mã Hoàng hậu nhìn nửa ngày, hài lòng gật đầu.
Không kiêu không nóng nảy, văn trị võ công đều là thượng thừa.
“Thần tham kiến Hoàng hậu nương nương.”
"Đứa nhỏ này, chúng ta không phải đã nói không cần những hư lễ này sao?" Mã hoàng hậu hờn dỗi nói.
"Vậy không được, lễ không thể bỏ." Mộc Anh cười, giọng điệu mang theo vài phần trẻ con.
"Đại ca." Chu Tiêu từ bên cạnh bước tới, đứng trước mặt Mộc Anh.
Mộc Anh còn định hành lễ, Chu Tiêu nhanh tay lẹ mắt ấn chặt vai hắn.
"Dừng lại. Hai anh em chúng ta thôi đi. Không khách sáo thế đâu." Chu Tiêu quay đầu vẫy tay về phía sau, "Hùng Anh, mau đến bái kiến Mộc bá bá của ngươi."
Chu Hùng Anh bước ra từ sau lưng Chu Tiêu.
Hắn quá quen thuộc với Mộc Anh.
Hậu thế lật đi lật lại đoạn lịch sử này, Mộc gia đời đời trấn thủ Vân Nam, Đại Minh diệt vong cũng không được thanh trừng.
Mộc Vương phủ vào cuối thời kỳ thanh sơ, đã cố gắng chống đỡ đến giây phút cuối cùng.
Hai chữ trung thành này, Mộc gia gánh vác nổi.
"Hùng Anh bái kiến Mộc bá bá."
Mộc Anh nhìn thiếu niên trước mắt, ngẩn người mấy nhịp thở.
"Hùng Anh?" Giọng hắn đột nhiên khàn đi, "Thật sự là Hùng Anh sao?"
Hắn bước lên một bước, ngồi xổm xuống, cẩn thận quan sát khuôn mặt của Chu Hùng Anh.
Năm đó tin tức Chu Hùng Anh băng hà truyền đến Vân Nam, hắn đang ở trong quân doanh.
Đêm đó hắn ngồi một mình trong lều nửa đêm, ngày hôm sau liền đổ bệnh, nằm nửa tháng.
Chu Tiêu là tay chân của hắn, Chu Hùng Anh là cháu trai của ông.
Đứa trẻ này mất rồi, chẳng khác nào khoét một miếng thịt từ người hắn.
"Thái tử điện hạ." Mộc Anh ngẩng đầu, hốc mắt đỏ lên: "Được. Tốt quá."
"Anh nhi, đừng kích động." Lão Chu vỗ vai hắn.
"Hùng Anh có thể trở về là nhờ trời cao che chở. Nào, chúng ta cho ngươi xem một món đồ tốt."
Nói xong, lão Chu rút từ trong tay áo ra một xấp giấy, đưa qua.
Đó là ba bước phương lược quản lý Thổ Ty mà Chu Hùng Anh đã chỉnh lý mấy ngày trước, Chu Tiêu bảo Hoàng Tử Trừng chép lại một bản, ngay ngắn chỉnh tề.
Mộc Anh đón lấy, cúi đầu nhìn.
Xem qua một lượt, không nói gì.
Lại xem một lần nữa, lông mày nhíu chặt lại.
Lần thứ ba, hắn ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy kinh ngạc.
"Bệ hạ, kế sách này là ai đề xuất? Đúng là kế hoạch tuyệt vời để cai trị Thổ Ty."
Hắn dừng lại một chút, rồi lật ngược lại nhìn những con mắt nhỏ phía trước.
“Nhưng thần nhìn, hình như là nhắm vào quý châu?”
"Không sai, đúng là nhắm vào quý châu." Lão Chu nói.
"Mã Diệp đề xuất?" Mộc Anh nhíu mày, "Cũng không nhìn ra được, hắn lại dùng chính sách nhu hòa. Không giống phong cách của hắn."
Mộc Anh đối với Mã Diệp ít nhiều cũng hiểu biết đôi chút.
Vân Quý liền kề, rất nhiều chính sách bổ trợ lẫn nhau.
Từ khi Mã Diệp điều đến Quý Châu, trận lớn không có, tiểu chiến liên miên khiến lòng người quý châu hoang mang.
Hắn cũng từng nghĩ đến việc dâng thư tham gia Mã Diệp một cuốn, nhưng Quý Châu vẫn chưa xảy ra đại loạn, chuyện này liền từ từ gác lại.
"Hừ, đừng nhắc tên khốn kiếp đó nữa." Lão Chu sắc mặt trầm xuống, "Thanh danh hoàng gia đều bị hắn làm hỏng hết rồi. Chúng ta hận không thể lập tức chém hắn."
"Không phải Mã Diệp? Vậy là ai?" Mộc Anh hỏi.
"Ha ha, Anh nhi ngươi đoán xem." Lão Chu cố tình giữ bí mật.
"Kế này khá lão luyện, cân nhắc lại toàn diện sâu xa. Điện hạ——" Mộc Anh nhìn Chu Tiêu, "Không phải là ngươi chứ?"
Trong ấn tượng của hắn, người có thể nghĩ ra phương lược này ngoài Chu Tiêu ra thì không ai khác.
"Ha ha ha, đại ca, đâu phải ta." Chu Tiêu cười lắc đầu, giơ tay chỉ về phía Chu Hùng Anh đang đứng bên cạnh, "Chính là hắn."
"Cái gì? Hùng Anh?" Mộc Anh ngây ngẩn cả người, "Thật sao?"
Hắn lại cúi đầu nhìn tấu chương trong tay.
Ba bước đại sách, từng vòng đan xen, ngay cả cục diện mấy chục năm sau cũng đã được tính toán kỹ lưỡng.
Mà Chu Hùng Anh mới bao nhiêu tuổi? Mười tuổi.
"Ha ha ha, hôm qua khi ta thấy kế sách này, biểu cảm y hệt đại ca vậy." Chu Tiêu cười ngả nghiêng.
"Bệ hạ." Mộc Anh quay sang lão Chu, giọng điệu trịnh trọng.
“Ngô Vương thật là thiên mệnh sở quy. Loại kế sách này, lợi quốc lợi dân. Vừa có thể dung hợp thổ ty vào dân Hán, lại vừa giảm bớt gánh nặng triều đình, miễn trừ binh họa. Đây là phúc của Đại Minh, phúc phận của bệ hạ.”
Lão Chu gia đời sau mạnh hơn đời trước.
Mộc Anh thực lòng vui mừng.
"Mộc bá bá." Chu Hùng Anh lên tiếng, không tiếp lời khen của Mộc Anh mà hỏi thêm.
"Thổ ty ở Vân Nam, dùng cách này cũng có tác dụng?"
Mộc Anh khựng lại.
Đứa trẻ này không kiêu ngạo cũng nóng nảy, được khen nửa ngày, vẫn là hỏi chính sự.
"Vân Nam Thổ Ty khá tạp nham, không thuộc về nhau. Xử lý thì không phức tạp, chỉ là khá phiền phức. Ngày mai đại quân, bọn hắn vẫn không cản nổi. Có thể đỡ được thì đỡ, nên đánh cũng không nương tay." Mộc Anh ở Vân Nam mấy năm, tâm đắc không ít.
Nhưng xem xong kế sách của Chu Hùng Anh, vẫn là từ đáy lòng khâm phục, “Ba bước kế hoạch liên hoàn chặt chẽ, quả thực ổn thỏa hơn phương pháp của ta. Vân Nam và Quý Châu khác nhau, nhưng đạo lý tương thông.”
Vân Nam có Mộc gia.
Nếu đổi thành bất kỳ người khác, cách của Mộc Anh đều không khả thi.
Nhưng Mộc Anh trấn giữ Vân Nam, ân uy song hành, thổ ty phục hắn.
Đây chính là lý do Chu Hùng Anh tạm thời loại trừ Vân Nam ra ngoài.
"Được rồi, đừng nói nữa." Mã Hoàng hậu thấy mấy nam nhân này vừa về đã nói chuyện chính, cười đi tới.
"Đứa trẻ vừa về đã nói những chuyện này. Đã về nhà rồi thì nghỉ ngơi cho tốt."
Nàng quay đầu nhìn về phía lão Chu, hờn dỗi hắn một cái.
"Ngươi xem cái đầu này của chúng ta." Lão Chu vỗ trán.
"Vân Kỳ, đi gọi Doãn Lễ và những người khác qua ăn cơm. Hôm nay cả nhà chúng ta tụ họp cho tốt."
Vân Kỳ lĩnh mệnh rời đi.
Mộc Anh đứng trong điện, nhìn lão Chu và Mã Hoàng hậu cãi nhau, ngắm Chu Tiêu bên cạnh cười đùa, ánh mắt nhìn hắn cùng các đệ đệ muội muội đùa giỡn.
Cảm giác này, hắn đã rất lâu rồi không được trải nghiệm.
Vân Nam tuy tốt, nhưng nơi đó không có cha mẹ, không huynh đệ.
Ở đây, hắn không phải Tây Bình Hầu, không có đại lại trấn thủ một phương. Hắn chính là Anh Nhi của lão Chu và Mã hoàng hậu.
"Anh nhi, ngẩn người làm gì, ngồi xuống." Mã hoàng hậu kéo hắn một cái.
"Ừ." Mộc Anh đáp lời rồi ngồi xuống bên bàn.
Bữa cơm ăn rất náo nhiệt.
Lão Chu uống chút rượu, mặt đỏ bừng, nắm tay Mộc Anh kể chuyện Vân Nam.
Mã Hoàng hậu ở bên cạnh gắp thức ăn cho mấy đứa nhỏ.
Chu Tiêu đấu khẩu với Chu Hùng Anh, bị câu nói của hắn làm cho nghẹn họng trợn trắng mắt.
Mộc Anh nhìn bàn người, lòng dạ ấm áp.