Liêu Thành, Trịnh phủ, thư phòng.
Trịnh Bố Y đang nằm phục trên án xem xét tài liệu.
Ánh nắng buổi chiều chiếu lên bóng dáng mập mạp của hắn, in trên tấm bình phong phía sau.
Kẽo kẹt một tiếng, cửa thư phòng bị đẩy ra.
Liễu quản gia khom lưng, nghiêng người bước qua ngưỡng cửa, thấp giọng nói: "Lão gia, Tôn thiếu gia đã đến."
Trịnh Bố Y không ngẩng đầu lên, ngón tay ấn vào một dòng tài liệu nào đó, nhíu mày, dặn dò: "Đưa Khải Minh vào đây, ta có vài chuyện muốn nói với hắn."
"Vâng."
Liễu quản gia lại hành lễ, sau đó từ thư phòng lui ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, hắn dẫn theo một thanh niên khoảng ba mươi tuổi bước vào.
Người trẻ tuổi kia mặc một chiếc trường bào gấm vóc, chất liệu không rẻ nhưng mặc trên người hắn lại toát ra vẻ lười biếng không đúng lắm, giống như vừa mới thức dậy.
Sau khi mời Tôn Khải Minh vào thư phòng, Liễu quản gia đứng ở cửa bên trong thư viện, nhẹ nhàng khép cửa lại, chuẩn bị tùy thời hầu hạ.
Tôn Khải Minh vội vàng đi đến trước mặt Trịnh Bố Y, hơi cúi người, cung kính nói: "Cậu, cậu tìm tôi?"
"Có một số việc, cần phải dặn dò ngươi một chút."
Nói xong câu này, Trịnh Bố Y liếc mắt về phía quản gia Liễu đang đứng ở cửa.
Liễu quản gia đi theo bên cạnh Trịnh Bố Y hơn mười năm là một cao thủ quan sát sắc mặt, chỉ cần liếc mắt của lão gia, ông ta liền hiểu hết mọi ý tứ.
Có những lời, hắn không thể nghe.
Liễu quản gia lập tức cúi người nói.
"Lão gia, không có việc gì thì con ra ngoài trước, ở cửa giúp ngài chờ, nếu có phân phó, ngài cứ nói chuyện."
Trịnh Bố Y gật đầu, coi như đáp lại.
Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Liễu quản gia cúi người ngửa đầu nhìn quanh căn phòng, phát hiện có hai cửa sổ đang mở hé, vội vàng đi tới khép từng cái lại.
Làm xong những việc này, hắn cúi đầu, lùi lại từ thư phòng đi ra ngoài, nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại, một mình đứng chờ ở cửa, để tránh có người không biết điều quấy rầy lão gia.
Trịnh Bố Y rất hài lòng với việc Liễu quản gia đã làm.
Chính vì sự thỏa đáng này, hắn mới có thể từ một hạ nhân bình thường trở thành quản gia ở chỗ mình, đi theo suốt mười mấy năm.
Đợi cửa phòng khép lại, Trịnh Bố Y ngồi trên ghế, nhẹ nhàng di chuyển thân hình to lớn, tìm một tư thế thoải mái, ánh mắt rơi vào Tôn Khải Minh.
"Khải Minh, thương đội năm nay của Bách Việt Quốc, có phải sắp đến rồi không?"
Tôn Khải Minh đứng trước án thư, hai tay buông thõng bên người một cách quy củ, cung kính đáp.
"Nửa tháng trước đã có người liên lạc với cháu ngoại, tính theo ngày mai thì đêm nay sẽ đến, nghĩ rằng ngày sau phải tìm ta đi mua sắt đá."
"Giá cả đâu?"
"Bẩm cậu, vẫn như thường lệ, không có thay đổi gì."
Giọng Tôn Khải Minh mang theo vài phần nịnh nọt.
"Đây là quy củ đã định từ năm năm qua, cháu ngoại không tiện thay đổi."
Trịnh Bố Y dùng ngón cái xoa nhẹ tờ chặn giấy trên bàn, dừng lại một lát.
"Thêm ba phần."
"Hả?"
Tôn Khải Minh sững sờ tại chỗ, khó hiểu nhìn cậu đang ngồi trước bàn sách.
"Dượng, giá đã bàn xong từ nửa tháng trước rồi, nếu đổi giá bán đột xuất, liệu có không hợp quy củ không?"
Ngón tay Trịnh Bố Y ngừng lại.
Hắn chậm rãi ngẩng đầu, vẻ mặt vốn đang thả lỏng trên mặt siết chặt lại, ánh mắt trở nên lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Tôn Khải Minh.
"Văn kiện ta cho người gửi cho ngươi, ngươi xem chưa?"
Bị Trịnh Bố Y đột nhiên biến sắc làm cho giật mình, Tôn Khải Minh co người lại, giọng nói nhỏ đi một đoạn.
"Cháu trai... đã xem rồi."
"Xạo xược."
Tôn Khải Minh quỳ sụp xuống đất, giọng run rẩy: "Cậu ơi, cháu sai rồi, tập tài liệu đó, bây giờ cháu về xem."
Nói rồi, hắn định lăn lê bò toài chạy ra ngoài.
"Chạy cái đầu mẹ mày đi."
Trịnh Bố Y tiện tay chộp lấy nghiên mực trên bàn, ném về phía Tôn Khải Minh.
Nghiễn mực nổ tung cách đầu gối hắn chưa đầy một thước, mực bắn tung tóe, nhuộm nửa góc áo của hắn.
"Có phải ngươi ngày nào cũng bị đám nghệ kỹ không biết xấu hổ ở thanh lâu kia làm cho mê muội?"
Tôn Khải Minh há miệng, còn chưa kịp biện giải, Trịnh Bố Y đã đứng dậy, vòng qua bàn sách, từ trên cao nhìn xuống hắn.
"Cưới vài kỹ nữ bị người khác chơi đùa thì thôi đi, ta không muốn nói gì nhiều, bây giờ còn ngâm mình trong đó làm gì? Ba cô gái không đủ cho ngươi chơi à?"
Tôn Khải Minh cả người không dám thở mạnh.
"Ngươi có biết, bên phía Trần Trấn đã bắt đầu luyện chế quặng sắt rồi không?"
Tôn Khải Minh quỳ trên mặt đất, đầu từ từ ngẩng lên, trên khuôn mặt đầy vẻ mờ mịt: "Luyện sắt? Trần Trấn?"
"Không chỉ luyện, mà còn có sản lượng sắt đá sơ bộ."
Trịnh Bố Y chắp tay sau lưng, chậm rãi đi về phía sau bàn sách, ngồi xuống lần nữa, một tay đặt trên tay vịn, ngón tay gõ nhịp nhàng lên tay đỡ bằng gỗ.
"Môn mua bán này, chúng ta còn có thể làm được bao nhiêu thời gian, trong lòng ngươi tự biết rõ chưa?"
Tôn Khải Minh quỳ tại chỗ, không thốt nên lời.
Mấy năm nay hắn kiếm được đầy túi tiền thông qua thương mại sắt đá, cưới mấy phòng tiểu thiếp, còn có quan hệ không dứt với mấy hoa khôi nổi tiếng trong thanh lâu.
Nếu mất đi mối làm ăn này, dù có cậu là Tri Châu chống lưng, nhưng không có bạc, ở thanh lâu hắn tính là cái thá gì?
Những người phụ nữ đó và hắn, nhìn là tiền bạc, không phải người.
"Sau này nếu Trần Trấn ép giá xuống, đám người Bách Việt Quốc kia trực tiếp đến Trần trấn mua sắt, ngươi hãy dọn dẹp tiệm bánh bao, cút đi cho ta, về quê nhà ngươi trồng trọt."
"Cậu."
Tôn Khải Minh quỳ gối hai bước, tiến lại gần bàn sách, hai tay nắm lấy mép bàn, ngửa đầu nhìn Trịnh Bố Y.
"Vậy ta phải làm sao đây?"
Trịnh Bố Y liếc nhìn hắn một cái.
Cái bộ dạng này, giống hệt người cha vô dụng của hắn, gặp chuyện liền hoảng loạn, hoảng thì chỉ hỏi người khác làm sao.
Nếu không phải mẹ hắn là em gái ruột của mình, hắn ngay cả mắt nhìn cũng lười xem tiểu tử này.
Trịnh Bố Y đè nén sự bực bội trong lòng, dựa vào lưng ghế, lạnh lùng nói.
"Nghe tôi, giá bán tăng ba phần."
"Ba phần?"
Tôn Khải Minh nuốt nước bọt, cẩn thận hỏi.
"Có phải quá nhiều không? Nếu Bách Việt Quốc không mua, thì phải làm sao?"
"Không mua?"
Trịnh Bố Y cười nhạo một tiếng.
"Vậy bọn họ tìm ai?"
Tôn Khải Minh há miệng, lại nhắm mắt lại.
Trịnh Bố Y nói không sai.
Thiết thạch thứ này, không phải lương thực vải vóc, tùy tiện tìm một cửa hàng bên đường là có thể mua được.
Trên địa giới Liêu Châu, những nhà có thể làm ăn này chỉ có vài nhà, mà thứ có khả năng cung cấp ổn định lượng sắt đá hàng năm cho Bách Việt quốc cần thiết, chỉ là cửa tiệm của Tôn gia bọn họ.
Nói là cửa hàng Tôn gia, phía sau chống đỡ ai, trong lòng toàn bộ người Liêu Thành đều rõ như ban ngày.
"Nhân lúc Trần Trấn chưa sản xuất được bao nhiêu, chúng ta cứ ăn đợt này trước đã."
Tôn Khải Minh gật đầu, nhưng vẻ lo âu trên mặt vẫn chưa hoàn toàn tan biến.
Hắn do dự một chút, vẫn hỏi ra nghi ngờ trong lòng: "Vậy sang năm thì sao?"
"Năm sau?"
Trịnh Bố Y cười lạnh một tiếng.
"Họ còn năm sau hay không, chưa chắc đã."
Tôn Khải Minh nghe câu này, lưng lại lạnh toát một đoạn.
Hắn tuy không thông minh, nhưng đi theo bên cạnh cậu bao nhiêu năm nay, có những lời ẩn ý trong thâm tâm, hắn ít nhiều cũng nghe ra được.
"Cậu, ý của chú là..."
"Ngươi không cần biết quá nhiều." Trịnh Bố Y ngắt lời hắn, giọng điệu khôi phục bình thản, như thể lời ám chỉ đầy sát ý vừa rồi chỉ là một cơn gió, thổi qua liền biến mất không dấu vết.
"Ngươi chỉ cần nhớ một chuyện."
"Dượng cứ nói đi."
"Thêm ba phần. Người Bách Việt ngày mai đến, giá cứ theo báo ta nói, không được thiếu một đồng nào."
"Nếu bọn họ không muốn, muốn đi thì cứ thả bọn chúng đi, không cần ngăn."
"Không ngăn?"
"Ngươi cản cái gì? Trên địa giới Liêu Châu, bọn họ còn có thể đi đâu mua sắt? Đi Trần Trấn?"
Hắn nói đến đây, khóe miệng lại nhếch lên một chút.
"Trần Trấn, có không?"
"Sau khi ngươi về, đi xử lý sạch sẽ mấy người phụ nữ mà ngươi bao ở thanh lâu."
"Những ngày tiếp theo, ta không muốn vì những chuyện vụn vặt bên ngoài của ngươi mà gây ra bất kỳ rắc rối nào cho ta."
Tôn Khải Minh quỳ trên mặt đất, môi run rẩy hồi lâu, cuối cùng vẫn cúi đầu xuống: "Cháu trai... biết rồi."
"Cút đi."
Tôn Khải Minh như được đại xá, liên tục gật đầu, lùi lại đi về phía cửa vài bước, mới xoay người kéo cửa ra, suýt nữa đụng phải Liễu quản gia đang canh giữ bên ngoài.
Liễu quản gia nghiêng người tránh ra, ánh mắt dừng lại trên vết mực dính trên đầu gối Tôn Khải Minh một thoáng, không nói gì cả, chỉ hơi cúi người.
Vừa rồi, tiếng đập phá trong phòng, chắc là nghiên mực bị vỡ.
Nhưng lão gia không cho hắn vào thu dọn, Liễu quản gia vẫn thành thật chờ ở ngoài phòng.
Trong phòng, Trịnh Bố Y dựa vào lưng ghế, khép hờ mắt, khóe miệng nở nụ cười như có như không.
"Chỉ cần Trần Trấn không còn Triệu Châu Nguyên, chẳng phải là do ta quyết định sao?"
"Yêu nữ ai cũng có thể giết, hừ~"