Lâm Kiêu ở trong hồ nước nóng trong hang động, lại hôn về phía nữ đế.
Lần này, khác với lần đầu tiên lướt nhẹ trên mặt nước trong ngự thư phòng, nụ hôn của hắn dịu dàng tinh tế hơn.
Đầu óc Nữ Đế trống rỗng.
Đáng lẽ nàng nên đẩy hắn ra, đáng lẽ phải quát mắng hắn, nhưng nàng thì không.
Thân thể nàng như bị dòng suối ấm nóng này làm mềm nhũn, không thể dùng nửa phần sức lực.
Sau một nụ hôn, Lâm Kiêu chậm rãi buông nàng ra, nhưng vẫn chưa lùi xa.
Hắn nhìn gương mặt ửng đỏ của Nữ Đế, trong lòng khẽ động, muốn tiến thêm một bước.
Nữ Đế chợt tỉnh táo lại, hai tay dùng sức đẩy lên ngực hắn, bắn lên một mảng nước.
Nàng lảo đảo lùi nửa bước, đứng vững thân hình, giọng lạnh băng: "Lâm Kiêu, ngươi quá đáng!"
Lâm Kiêu vội vàng nói: "Bệ hạ, vừa rồi thật sự là tình khởi đầu, không kìm được, tình..."
Hắn nhìn ánh mắt như giết người của Nữ Đế, càng nói càng chột dạ, giọng nói cũng càng lúc càng thấp.
Nữ Đế uy hiếp nói: "Đây là lần thứ hai rồi, trẫm lại tha cho ngươi một lần nữa, lần sau nếu còn dám..."
Lâm Tiêu theo bản năng tiếp lời: "Lần sau còn phạm..."
Lời vừa thốt ra, hắn liền biết mình nói sai rồi.
Quả nhiên, thanh âm Nữ Đế cao lên mấy phần: "Ngươi nói cái gì?"
Lâm Kiêu vội vàng "phì phì" hai tiếng, đổi giọng nói: "Ta nói, lần sau đảm bảo sẽ không tái phạm nữa, tuyệt đối sẽ không tái phạm, nếu có lần sau, ta sẽ tự trói mình lên đầu thành treo lên!"
Nữ đế nhìn bộ dáng thề thốt chắc chắn này của hắn, khẽ thở dài một tiếng, quay mặt đi.
Trong hơi nước mờ mịt, giọng nói của nàng mang theo một tia cô đơn khó nói thành lời: "Đế vương không cho phép có tình cảm."
Lâm Kiêu nghe những lời này, trầm mặc một lát, sau đó chậm rãi tiến lại gần một bước, không chạm vào nàng, chỉ đứng bên cạnh nàng, giọng nói dịu dàng: “Bệ hạ, đừng tự cho mình quá nhiều xiềng xích, bỏ qua thân phận Nữ Đế, ngươi cũng chỉ là một nữ nhân, trước mặt ta, ngươi có thể trở thành con người chân thật nhất.”
Không thể không nói, Lâm Kiêu an ủi người thì có bài bản.
Nữ Đế hít sâu một hơi, đem nước mắt bên hốc mắt cứng rắn nén trở về, thanh âm khôi phục bình tĩnh: "Được rồi, không nói nữa, trở về đi."
Lâm Kiêu vội nói: "Bệ hạ, đã đến rồi, ngâm thêm một lát đi, suối nước nóng này đối với thân thể tốt, có thể giải tỏa an thần."
Nữ Đế do dự một chút, nước suối nóng này quả thật ấm áp.
Chỉ là mặc áo ngâm, có chút không thoải mái.
Nàng trầm mặc giây lát, rốt cuộc mở miệng nói với Lâm Kiêu: "Ngươi... lùi về sau một chút."
Lâm Kiêu lập tức hiểu ý nàng, cười giơ hai tay lên, lùi lại mấy bước, quay lưng lại, đối mặt với vách đá: "Bệ hạ, ta cam đoan không xem."
Nữ Đế nhìn hắn một cái, do dự một chút, cuối cùng vẫn chậm rãi cởi bỏ quần áo ướt sũng, vắt lên tảng đá bên bờ.
Không có sự trói buộc của quần áo, ngâm trong suối nước nóng, nàng nhịn không được nhẹ nhàng thở ra một hơi, cả người đều thả lỏng xuống.
Thân ảnh hai người bao phủ trong một màn sương mù mờ mịt.
Cách hơi nước bốc hơi, nhìn nhau cũng không rõ ràng lắm đối phương, nhưng loại cảm giác như ẩn như hiện này, ngược lại làm cho tim Nữ Đế đập càng thêm không thể khống chế.
Sau khi ngâm khoảng một nén nhang, giọng nữ đế lười biếng nói: "Cũng gần như nên trở về rồi."
Lâm Kiêu đứng dậy, quay lưng về phía nàng nói: "Được, bệ hạ, ta đi lấy quần áo cho ngươi."
Hắn bước ra khỏi hồ nước nóng, phủi nhẹ những giọt nước trên người.
Nữ Đế theo bản năng tránh ánh mắt, lại không nhịn được tò mò liếc mắt một cái.
Lâm Kiêu khoác áo ngoài, bước nhanh ra khỏi sơn động.
Hắn đi tới trên xe ngựa, từ trong Linh Tuyền Tiên Cảnh lấy ra một bộ quần áo sạch sẽ hoàn toàn mới, tự mình mặc trước, sau đó cầm bộ Lưu Tiên váy màu hồng nhạt kia, xoay người đi trở về.
Hắn đứng bên bờ suối nước nóng, đặt váy lên tảng đá sạch sẽ, quay lưng đi: "Bệ hạ, quần áo để ở chỗ này."
Nữ đế nhìn thấy chiếc váy màu hồng nhạt kia, sửng sốt một chút, ngay sau đó gò má càng đỏ hơn: "Ngươi... Ngươi lấy váy cho trẫm?"
Lâm Kiêu quay lưng về phía nàng, giọng điệu vô tội: "Bệ hạ, lúc ta đến thì đi vội, cầm nhầm rồi."
Nữ Đế trừng bóng lưng của hắn một cái, thanh âm mang theo vài phần xấu hổ giận dữ: "Trẫm thấy ngươi chính là cố ý."
Lâm Tiêu ngượng ngùng cười cười: "Vậy ta về lấy một bộ nữa nhé?"
Nữ Đế vội nói: "Thôi... tạm bợ vậy."
Lâm Kiêu trong lòng thầm mừng rỡ, nhưng ngoài mặt lại không dám biểu lộ ra, thành thật quay lưng đi đứng.
Rất nhanh, phía sau truyền đến tiếng sột soạt mặc quần áo.
Lại qua một lát, thanh âm nữ đế vang lên: "Được rồi."
Lâm Kiêu xoay người lại, nhất thời trước mắt sáng lên, Nữ Đế thay bộ Lưu Tiên váy màu hồng nhạt kia, tà váy nhẹ nhàng phiêu dật, bên hông thắt một dải lụa màu tím nhạt, tôn lên vòng eo mảnh như liễu.
Lâm Kiêu nhìn đến mức mắt đờ đẫn, chân thành khen ngợi: "Bệ hạ, bộ đồ này thật đẹp."
Nữ Đế lườm hắn một cái, không tiếp lời, tự mình đi ở phía trước.
Ánh mắt trắng dã kia, không có nửa phần uy hiếp, ngược lại lộ ra một mặt đáng yêu của nàng.
Lâm Tiêu cười cười, vội vàng đi theo.
Hai ngày tiếp theo, Lâm Kiêu tiến hành một phen cải tạo tinh thần vào hang động suối nước nóng.
Hắn dựng một gian phòng thay đồ đơn giản trong sơn động, lại đặt một cái lò sưởi nhỏ nhắn trong động, phòng ngừa ngâm xong suối nước nóng ra ngoài để cảm lạnh.
Hắn thậm chí còn dựng một tiểu các trà nghỉ nhỏ bên bờ hồ suối nước nóng, bày lên bàn thấp và bồ đoàn, có thể ngâm xong suối nước nóng rồi uống trà, trò chuyện phiếm.
Đợi đến khi tất cả đã được thu xếp ổn thỏa, Lâm Kiêu liền dẫn Phi Yến và những người khác cùng lên núi.
Phi Yến vừa vào sơn động, nhìn thấy vũng suối nước nóng bốc hơi nghi ngút cùng đồ đạc bố trí tỉ mỉ trong động, không nhịn được kinh hô thành tiếng: "Oa! Lão đầu, nơi này ngươi tìm được bằng cách nào? Tuyệt vời quá đi mất! Nước nóng a!"
Lâm Kiêu cười đáp: "Mẫu nhiên phát hiện, nào nào nào, đều đi trải nghiệm một chút đi."
Các cô gái reo hò vui mừng, nhao nhao thay bộ đồ tắm mỏng manh.
Mấy người lần lượt tiến vào hồ nước nóng, nước suối nóng lan qua vai, đều không hẹn mà cùng phát ra tiếng thở dài thoải mái.
Phi Yến vì mang thai nên chỉ ngâm mình trong ngâm chân.
Sau khi ngâm xong, Lâm Kiêu đưa các nàng trở về trong thành.
Vừa về đến nhà, Giang Như Yên liền vội vàng tìm đến, thần sắc nghiêm túc: "Lâm Kiêu, không hay rồi."
Lâm Tiêu hiểu rõ, vẻ mặt này của Giang Như Yên chắc chắn không có chuyện tốt, nhưng vẫn bình tĩnh hỏi: "Chuyện gì mà hoảng hốt như vậy?"
Giang Như Yên hạ thấp giọng nói: “Theo tin tức đáng tin cậy, man nhân phương bắc thừa dịp triều Đại Lê rung chuyển, một lần xuống phía nam, ba tòa huyện thành xung quanh Đào Nguyên Huyện đã thất thủ, ta đoán chừng, đại quân rất nhanh sẽ đến Đào Nguyên Huyện.”
Lông mày Lâm Tiêu nhíu chặt lại: "Đối phương có bao nhiêu người, rõ chưa?"
Giang Như Yên lắc đầu: "Số lượng cụ thể không rõ, ít nhất mấy vạn binh mã."
Nàng ngẩng đầu nhìn Lâm Kiêu, ánh mắt mang theo một tia lo âu, "Bây giờ chúng ta phải làm sao? Muốn chạy trốn sao?"
Lâm Kiêu sắc mặt trầm trọng, trầm mặc một lát, lập tức ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định: “Không trốn, Đào Nguyên Huyện là căn cơ của ta, không thể mất.”
Hắn lập tức triệu tập tất cả Ngự Trực Quân tập hợp ở trên thành, tiến hành bố trí trước trận chiến.
Man tộc phương Bắc tuy số lượng đông đảo, nhưng may mắn là Lâm Kiêu đã xây dựng trước tường thành kiên cố, lại chế tạo thêm nhiều khẩu đại pháo Hồng Di dựng trên đầu thành, để dĩ dật đãi lao, hắn hoàn toàn có lòng tin có thể giữ vững.
Trước đó hệ thống đã thưởng cho hắn một ngàn bộ chiến giáp tinh lương, hắn vẫn luôn cất giữ trong Linh Tuyền Tiên Cảnh.
Giờ phút này, hắn toàn bộ lấy ra, xếp chồng ở trên đầu thành, dưới ánh mặt trời, giáp trụ mới tinh hiện ra ánh sáng kim loại, chế tác tinh xảo, giáp phiến tầng tầng lớp, phòng hộ nghiêm ngặt.
Các tướng sĩ Ngự Trực quân nhìn thấy những chiến giáp này, trên mặt đều lộ ra vẻ kinh hãi, phải biết rằng, ở thời cổ đại cất giấu giáp trụ là trọng tội, huống chi là cả một ngàn bộ chiến giáp tinh xảo như thế!
Lâm Kiêu thấy bọn họ ngẩn người, lập tức giải thích: “Ta đã sớm đoán được người man sẽ đến, cho nên đã chuẩn bị trước lô chiến giáp này, chiến giáp chỉ có một ngàn bộ, phải có binh sĩ dũng cảm nhất mới xứng mặc, ai đến?”
Vừa dứt lời, ba nghìn quân ngự trực đồng loạt giơ cánh tay lên, vung tay hô vang, sóng âm rung trời: "Ta! Ta! Ta!"
Sĩ khí dâng cao.
Lâm Kiêu thấy vậy, cảm thấy vô cùng vui mừng, vung tay lên: "Cầm giáp!"
Một ngàn bộ chiến giáp nhanh chóng được phân phát vào tay binh sĩ tinh nhuệ nhất.
Các tướng sĩ mặc chiến giáp lên người, giáp phiến sáng loáng, hộ tâm kính lấp lánh dưới ánh mặt trời, các khớp xương linh hoạt tự nhiên, phòng hộ nghiêm mật nhưng không cản trở hành động.
Binh lính mặc vào ai nấy đều ưỡn ngực, trên mặt tràn đầy ý chí chiến đấu ngẩng cao.
Lâm Kiêu nhìn bọn họ, cất cao giọng nói: "Các ngươi là binh sĩ dũng mãnh nhất, đến lúc đó, ta sẽ cùng chư vị đồng sinh cộng tử!"
"Đồng sinh cộng tử! Đồng sinh cộng tử!"
Tiếng khẩu hiệu vang vọng khắp đầu thành, từng đợt nối tiếp nhau, thật lâu không dứt.
Đúng lúc này, Nữ Đế nghe tin vội chạy tới đầu thành.
Nàng bước nhanh lên tường thành, tìm được Lâm Kiêu, thần sắc căng thẳng hỏi: "Lâm tướng quân, chuyện gì đang xảy ra? Tề Vương đánh tới sao?"
Lâm Kiêu chắp tay nói: "Bẩm bệ hạ, không phải Tề Vương, mà là man tộc phương Bắc, nhân lúc Tề Vương tạo phản, triều đình rung chuyển, điều binh nam hạ, ba huyện thành lân cận đã thất thủ."
Nữ Đế nghe vậy, nắm chặt nắm đấm, trong mắt lóe lên một tia phẫn nộ cùng bất đắc dĩ: "Đáng giận..."
Lâm Kiêu lập tức tỏ vẻ: "Bệ hạ đừng hoảng, mạt tướng nhất định thề chết canh giữ thành trì, bảo vệ bệ hạ!"
Nữ đế nhìn ánh mắt kiên định của hắn, trong lòng dâng lên một dòng nước ấm, gật đầu: "Trẫm tin tưởng Lâm tướng quân." Ánh mắt của nàng quét qua những binh sĩ mặc chiến giáp mới tinh kia, không khỏi ngẩn ra: "Những giáp trụ này là..."
Lâm Kiêu trong lòng thắt lại, vội vàng giải thích: “Bẩm bệ hạ, Đào Nguyên Huyện nằm ở phía Tây Bắc, giao giới với Man tộc, rất dễ bị công kích, cho nên một ngàn bộ giáp trụ này là mạt tướng chuẩn bị trước, để phòng khi cần dùng đến.” Hắn quỳ một gối xuống đất, “Trước đây chưa từng thỉnh thị bệ hạ, xin bệ hạ trị tội.”
Nữ Đế đưa tay đỡ hắn dậy, giọng điệu không chút trách móc: "Không sao, Lâm tướng quân lo xa, đáng khen ngợi, đứng dậy đi."
Nửa ngày tiếp theo, Lâm Kiêu vẫn luôn ở trên thành, gấp rút chuẩn bị trước trận chiến.
Hắn kiểm tra góc độ của mỗi khẩu pháo và dự trữ đạn dược, xác nhận binh lực phân phối các điểm phòng ngự trên tường thành, lại sắp xếp phương án sơ tán và điều phối vật tư trong thành, bận rộn mãi đến khi trời tối, mới hơi thở một hơi.
Tối hôm đó, Nữ Đế một mình ngồi trong nhã gian của Huy Nguyệt tửu lâu, trong lòng thấp thỏm bất an.
Nàng biết, trận chiến này liên quan đến sinh tử, nghĩ đến, áp lực của Lâm Kiêu nhất định rất lớn.
Hắn cần thả lỏng, cần có người an ủi.
Nữ Đế trầm tư hồi lâu, rốt cuộc đã đưa ra quyết định.
Nàng phái người gọi Hiền phi tới.
Khi Hiền phi đi tới nhã gian, trong lòng thấp thỏm bất an, cúi đầu nói: "Bệ hạ, ngài tìm ta?"
Nữ Đế trầm mặc một lát, sau đó dùng khẩu khí mệnh lệnh nói ra: "Hiền phi, đêm nay trẫm cho ngươi một nhiệm vụ."
Hiền phi thấp giọng nói: “Xin bệ hạ phân phó.”
"Đêm nay, ngươi đi hầu hạ Lâm tướng quân."
Hiền phi đột nhiên ngẩng đầu lên, cả người đều kinh ngạc ngây người, trừng to mắt, miệng há ra: “Cái... cái gì?”