Lâm Kiêu cưỡi ngựa ra ngoài thành, nhìn thấy gương mặt tuyệt mỹ quen thuộc kia.
Nữ Đế đứng trong ánh ban mai, không mặc long bào, chỉ mặc thường phục màu xanh thanh nhã.
Khoảnh khắc nhìn thấy Lâm Tiêu, hốc mắt Nữ Đế trong nháy mắt đỏ lên.
Lâm Tiêu xoay người xuống ngựa, sải bước chạy về phía nàng.
Nữ Đế cũng hướng hắn lao tới.
Hai người dưới ánh mặt trời mọc, ôm chặt lấy nhau.
Nữ Đế vùi mặt vào bả vai Lâm Kiêu, cắn răng, không khóc thành tiếng, nhưng nước mắt lại không kìm được mà rơi xuống, từng giọt từng giọt, thấm ướt quần áo trên vai hắn.
Những uất ức, bất lực và tuyệt vọng tích tụ trong đáy lòng, vào giờ khắc này toàn bộ trút xuống.
Nàng không còn là vị đế vương cao cao tại thượng kia, chỉ là người phụ nữ cuối cùng đã tìm được chỗ dựa trong tuyệt cảnh.
Lâm Tiêu không nói gì, chỉ ôm chặt lấy nàng, một tay nhẹ nhàng vuốt ve sau lưng nàng, từng chút một.
Thật lâu sau, hai người mới chậm rãi tách ra.
Lâm Kiêu hai tay nâng gò má nàng, dùng ngón cái nhẹ nhàng lau đi vệt nước mắt trên mặt nàng, nhìn gương mặt tiều tụy của nàng, đau lòng nói: "Bệ hạ, ngài chịu khổ rồi."
Nữ Đế hít sâu một hơi, cố gắng bình phục cảm xúc một chút, thanh âm mang theo một tia run rẩy: "Trẫm cái gì cũng không có, giang sơn không còn, hoàng cung không còn, cái gì cũng không còn."
Lâm Kiêu nhìn chăm chú vào mắt nàng, ngữ khí dịu dàng: “Không sao, bệ hạ, ngươi còn có ta, từ nay về sau, ngươi cứ yên tâm ở lại Đào Nguyên Huyện, nghỉ ngơi dưỡng sức, tích trữ lực lượng, chỉ cần thời gian, chúng ta nhất định có thể đông sơn tái khởi.”
Nữ Đế ngẩng đầu nhìn hắn, trong ánh mắt mang theo mong đợi: "Thật sự... sẽ có một ngày như vậy sao?"
Lâm Tiêu mỉm cười, nắm lấy tay nàng, ngữ khí chắc chắn: "Đương nhiên."
Nữ Đế nhìn hắn, trái tim treo lơ lửng suốt dọc đường rốt cuộc cũng hơi an định một chút.
Sau khi an ủi xong Nữ Đế, Lâm Kiêu xoay người đi về phía thống lĩnh Ngự Trực Quân, hỏi thăm tình hình suốt chặng đường.
Thống lĩnh ôm quyền hành lễ: "Bẩm tướng quân, mạt tướng sau khi hộ tống bệ hạ ra kinh, dọc đường gặp phải hai nhóm truy binh của Tề Vương, nhóm thứ nhất ở phụ cận Kỳ Sơn khoảng năm trăm người, bị quân ta đánh lui, nhóm thứ hai ở bến đò, quân ta tổn thất nặng nề... Vốn dĩ bốn ngàn quân trực tiếp, nay chỉ còn chưa đến hai ngàn, nhưng Lâm tướng quân cứ yên tâm, không có truy binh."
Lâm Kiêu gật đầu, vỗ vỗ bả vai thống lĩnh: “Vất vả rồi, dẫn các huynh đệ vào thành nghỉ ngơi, rượu ngon thịt ngon thì ăn no.”
Thống lĩnh hốc mắt nóng lên: "Tạ tướng quân!"
Lâm Kiêu xoay người đi về phía dãy xe ngựa kia, theo thứ tự, lần lượt vén rèm xe lên xem xét.
Trong chiếc xe đầu tiên ngồi Hoàng hậu.
Tóc nàng có chút rối bời, quần áo cũng không sạch sẽ như ngày thường, hiển nhiên dọc đường cũng bị dọa không nhỏ.
Nhưng dù vậy, nàng ngồi trong xe, sống lưng vẫn thẳng tắp, duy trì dáng vẻ thuộc về hoàng hậu.
Lâm Kiêu nhìn bộ dạng cố gắng gượng chống đỡ của nàng, nhịn không được cười trêu chọc: "Hoàng hậu nương nương, nàng không sao chứ?"
Hoàng Hậu lườm hắn một cái, vẫn duy trì dáng vẻ ngạo mạn kia, hừ lạnh một tiếng: "Bổn cung là người tốt thiên tướng, sao lại có chuyện?"
Lâm Kiêu nhìn bộ dạng cứng miệng này của nàng, trong lòng ngược lại yên tâm rồi, còn có thể trợn trắng mắt, chứng tỏ trạng thái cũng tạm được.
Hắn buông rèm xe xuống, lại lần lượt kiểm tra những chiếc xe phía sau.
Thục phi ngồi trong xe, hốc mắt đỏ hoe, vừa thấy Lâm Kiêu liền không kìm được rơi nước mắt;
Tiêu Dung Nhi ngược lại trấn định hơn nhiều, tuy sắc mặt tái nhợt, nhưng vẫn có thể miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.
Lâm Tiêu tiếp tục đi về phía sau.
Hắn vén lên từng tấm rèm xe, nhưng thủy chung không thấy bóng dáng Hoa Phi.
Trong lòng hắn không khỏi trầm xuống, chẳng lẽ là rơi vào lãnh cung, chưa kịp mang ra ngoài sao?
Rốt cuộc, trước chiếc xe ngựa cuối cùng, hắn hít sâu một hơi, đưa tay vén rèm lên.
Hoa Phi ngồi ở trong góc xe ngựa, trên người khoác một chiếc áo choàng đã cũ, sắc mặt rõ ràng tiều tụy hơn trước rất nhiều, cả người gầy đi một vòng.
Nhưng đôi mắt kia, vẫn mang theo vài phần bướng bỉnh và bất kham.
Lâm Kiêu thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng, ngoài miệng lại không nhịn được trêu chọc: "Hoa Phi nương nương, ngươi còn sống sao?"
Hoa phi hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi, cứng miệng nói: “Bổn cung mới không dễ chết như vậy đâu.”
Lâm Tiêu cười cười, buông rèm xe xuống.
Sau đó, hắn chỉ huy đoàn xe rầm rộ tiến vào trong thành.
Bách tính hai bên đường phố nhìn thấy đội ngũ tàn phá này, đều không khỏi dừng chân quan sát, xì xào bàn tán, nhưng không ai dám hỏi nhiều.
Chẳng mấy chốc, đoàn xe đã tới Huy Nguyệt tửu lâu.
Tửu lâu vừa mới khai trương, thấy Lâm Kiêu dẫn theo một đám đông lớn trùng trùng điệp điệp điệp điệp đi tới, giật nảy mình, vội vàng tiến lên đón.
Lâm Kiêu để các nữ đế và phi tử vào tửu lâu trước, sau đó phân phó tiểu nhị: “Mau bảo đầu bếp khai hỏa, làm chút đồ ăn ngon bưng lên, càng nhanh càng tốt, mọi người đều đói rồi.”
Tiểu Nhị không dám hỏi nhiều, vội vàng đáp một tiếng, một cái chạy vào bếp sau.
Lâm Tiêu lại hỏi một tiểu nhị khác: "Giang lão bản của các ngươi đâu?"
"Giờ này, Giang lão bản hẳn vẫn còn đang nghỉ ngơi!" Tiểu nhị đáp.
Lâm Kiêu gật đầu, nói với nữ đế: "Bệ hạ, ngài ngồi trước, ta lên lầu một chuyến."
Nữ Đế gật đầu, ngồi xuống bên bàn.
Lâm Tiêu bước nhanh lên lầu, đi đến bên ngoài phòng của Giang Như Yên, giơ tay gõ cửa.
Trong phòng truyền đến giọng nói Giang Như Yên mang theo buồn ngủ: "Ai vậy?"
"Là ta đây, Giang lão bản." Lâm Kiêu nói, thuận tay đẩy cửa ra.
Giang Như Yên đang đứng bên giường, vừa tỉnh lại, chỉ mặc một bộ đồ ngủ mỏng manh, trong tay đang cầm một chiếc váy lụa chuẩn bị mặc vào người.
Lâm Tiêu đẩy cửa, bước nhanh vào, vừa vặn đụng phải một cú.
Dưới lớp áo ngủ mỏng manh ấy, đường cong thân hình uyển chuyển hiện ra không sót chút nào.
Giang Như Yên kinh hô một tiếng, vội vàng xoay người lại, che váy lụa trước ngực, trách móc nói: "Lão hán nhà ngươi, không có lễ phép."
Lâm Kiêu cũng sửng sốt một chút, vội vàng xoay người lại, quay lưng về phía nàng, cười xin lỗi: "Xin lỗi xin lỗi, Giang lão bản, ta quá nóng vội."
Giang Như Yên luống cuống tay chân khoác váy sa, thắt chặt đai lưng, lúc này mới xoay người lại, vuốt lại lọn tóc hơi rối, bực bội hỏi: "Có việc gì gấp gáp thế? Sáng sớm đã đến đập cửa ta rồi."
Lâm Kiêu xoay người lại, nghiêm mặt nói: "Ta mang đến cho ngươi một nhóm quý khách, ngươi phải chiêu đãi thật tốt."
Giang Như Yên nhướng mày: "Quý khách gì?"
"Hoàng đế đến rồi."
Vừa nghe lời này, Giang Như Yên lập tức biến sắc: "Hoàng đế? Lâm lão hán, sáng sớm tinh mơ, ngươi đừng đùa kiểu này."
Lâm Kiêu lắc đầu, vẻ mặt nghiêm túc: “Ta không đùa, kinh thành đã thất thủ, Tề Vương đã đánh vào hoàng cung, hoàng đế dẫn theo phi tần hậu cung, mạo hiểm cửu tử nhất sinh, một đường giết ra khỏi vòng vây, đến Đào Nguyên Huyện.”
Giang Như Yên ngẩn người một lúc lâu, mới chậm rãi mở miệng: "Sao? Nghe ý ngươi, ngươi muốn thu nhận bọn họ?"
Lâm Tiêu gật đầu.
Giang Như Yên thần sắc hoảng hốt, hạ thấp giọng nói: "Hiện giờ Tề Vương đã đoạt thiên hạ, hắn chính là tân hoàng, ẩn náu hoàng đế triều trước cùng tần phi, đây chính là tội chết diệt cửu tộc, ngươi đã nghĩ rõ chưa?"
Lâm Kiêu nở một nụ cười nhàn nhạt: “Đào Nguyên Huyện nằm ở phía Tây Bắc, hẻo lánh bế tắc, đại quân của Tề Vương nhất thời không đánh lại được, ngoài ra, có hoàng đế ở trong tay, sau này nếu nổi dậy thì cũng danh chính ngôn thuận.”
Giang Như Yên đột nhiên trợn to mắt, giọng nói mang theo một tia run rẩy: "Ngươi... còn nhớ tới nghĩa?"
Lâm Kiêu cười cười, giọng điệu mang theo vài phần hào khí và dã tâm: “Loạn thế sinh anh hùng, ta không muốn cả đời chỉ ru rú ở Đào Nguyên Huyện, làm một huyện thừa nho nhỏ, Giang lão bản, ngươi hãy giúp ta, có một ngày, nếu ta làm hoàng đế, ta sẽ để ngươi làm hoàng hậu.”
Giang Như Yên nghe vậy mắt lập tức sáng rực, nhưng lập tức đè nén xuống, giả vờ điềm tĩnh hỏi: "Thật sao?"
Lâm Tiêu nghiêm túc gật đầu: “Đúng vậy, từ khi quen biết đến giờ, Giang lão bản giúp ta nhiều nhất, ta đều nhớ kỹ.” Hắn đưa tay nắm lấy vai nàng, “Chuyện này, ngươi nhất định phải giúp ta.”
Giang Như Yên nhìn đôi mắt chân thành của hắn, trầm mặc giây lát, cuối cùng khẽ thở dài, giọng điệu mang theo vài phần bất đắc dĩ và nuông chiều: "Được thôi, ta sẽ liều mạng giúp ngươi lần này."
Lâm Tiêu trong lòng ấm áp, đưa tay ôm lấy nàng: “Như Yên thật tốt.”
Giang Như Yên bị hắn ôm đến bất ngờ, gò má khẽ ửng hồng, đưa tay đẩy hắn một cái: "Được rồi được rồi, đừng giở trò này nữa, xuống tiếp đãi hoàng đế của ngươi đi."
Lâm Tiêu cười buông nàng ra, xoay người xuống lầu.
Dưới lầu, nữ đế đang ngồi ở bên bàn, trước mặt đã bày lên mấy đĩa đồ ăn nhỏ nóng hổi cùng một bát cháo thanh.
Lâm Tiêu ngồi xuống đối diện nàng, cùng nàng ăn một bữa sáng đơn giản.
Sau bữa cơm, hắn tự mình dẫn theo Nữ Đế và các vị phi tần lên lầu an trí.
Động tĩnh này không thể tránh khỏi đánh thức Hiền phi vẫn còn đang ngủ say.
Hiền phi là có khí thức dậy.
Bị đánh thức, nàng chau mày, bồn chồn ngồi bật dậy. Nghe tiếng bước chân hỗn loạn cùng tiếng nói chuyện trên hành lang, nàng càng thêm phẫn nộ.
Nàng hét vang: "Người đâu! Người đâu!"
Vừa hay Lâm Kiêu đang sắp xếp phòng ở tầng này, nghe thấy tiếng động, liền đẩy cửa bước vào.
Hiền phi vừa thấy là hắn, lửa giận càng bùng lên, quát mắng: "Lâm Kiêu! Bên ngoài có động tĩnh gì? Dám quấy rầy bổn cung nghỉ ngơi!"
Lâm Kiêu kiên nhẫn giải thích: “Hiền phi nương nương thứ tội, là có tình huống đặc biệt, có quý khách đến.”
Hiền phi cả giận nói: “Quý khách gì mà có thể cao quý của bổn cung? Ta thấy ngươi chính là cố ý chọc bổn cung tức giận!” Nàng càng nói càng tức, thanh âm cũng cao lên mấy phần, “ngươi quỳ xuống cho bổn cung!”
Lâm Tiêu đứng không nhúc nhích, sắc mặt lạnh xuống.
Hiền phi thấy hắn bất động, càng thêm căm tức, nâng cao âm lượng nói: “Bổn cung bảo ngươi quỳ xuống, ngươi không nghe thấy sao?”
Lâm Tiêu nghiêm mặt đáp: “Nam nhi dưới gối có vàng, quỳ trời quỳ đất quỳ cha mẹ, không quỳ là kẻ vô lý gây sự.”
Hiền phi tức giận đến toàn thân run rẩy: "Hỗn xược! Có phải ngươi cảm thấy không ở trong hoàng cung, thì có thể xem thường bổn cung không? Ngươi tin hay không..."
Lời còn chưa nói hết, cửa bỗng nhiên truyền đến một giọng nói lạnh như băng.
"Hiền phi, ngươi muốn làm gì?"
Hiền phi quay đầu nhìn, cả người trong nháy mắt cứng đờ.
Nàng trợn to mắt, miệng hơi hé mở, trên mặt tràn đầy vẻ khó tin: "Bệ... bệ hạ? Sao ngài lại đến đây?"
Nữ Đế chậm rãi bước vào trong phòng, quát: "Quỳ xuống!"
Hai chân Hiền phi mềm nhũn, phịch một tiếng quỳ rạp xuống đất, cả người run rẩy, giọng nói mang theo tiếng khóc: “Thần thiếp biết tội!”
Nữ Đế chỉ Lâm Kiêu: "Đừng quỳ trẫm, quỳ Lâm tướng quân."
Hiền phi vội vàng xoay người, đối mặt với Lâm Kiêu, cúi đầu, giọng nghẹn ngào: "Lâm tướng quân... vừa rồi là bổn cung nhất thời nóng vội... cầu Lâm tướng quân tha thứ..."
Không đợi Lâm Kiêu mở miệng, Nữ Đế liền lạnh lùng bổ sung một câu: "Vẫn quỳ, không có mệnh lệnh của Lâm tướng quân, không cho phép đứng lên."
Nói xong, nàng kéo cổ tay Lâm Kiêu, xoay người bước ra khỏi phòng.
Hai người lên lầu, đi tới nhã gian của nữ đế.
Căn phòng này trước đây là nơi Lý Sư Sư ở, không gian rộng rãi, bài trí tao nhã, toát lên một mùi hương thoang thoảng.
Lâm Kiêu có chút ngượng ngùng nói: "Bệ hạ, phòng ốc đơn sơ, không bằng hoàng cung..."
Nữ Đế nhìn quanh một vòng, lại đứng vững bên cửa sổ, nhìn cảnh đường phố Đào Nguyên Huyện ngoài cửa sổ, khóe miệng lộ ra một tia ý cười nhạt: “Không sao, có thể sống sót gặp được ngươi, cũng đã rất tốt rồi.”
Lâm Kiêu pha cho nàng một ấm trà, hai người ngồi đối diện nhau bên cửa sổ.
Hắn nhìn gương mặt mệt mỏi của Nữ Đế, khẽ nói: "Bệ hạ, lần này đường xa vất vả, ngài chịu khổ rồi, không ngờ Tề Vương lang tử dã tâm, lại dám tạo phản."
Nữ Đế nâng chén trà lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thở dài nói: "Kỳ thật trẫm sớm đã biết Tề Vương giấu diếm họa tâm, những năm qua cũng luôn tước phiên, chỉ là không ngờ hắn vẫn phản, hơn nữa tốc độ nhanh như vậy... Có lẽ, thật sự là khí vận của trẫm đến hồi kết rồi."
Lâm Tiêu nghe vậy, trong lòng không khỏi có chút chột dạ.
Trong khoảng thời gian ở hoàng cung kia, hắn ngày nào cũng điên cuồng hấp thụ khí vận của nữ đế, chẳng lẽ là bởi vì nguyên nhân của mình, mới dẫn đến khí vận của nàng suy bại, giang sơn thất thủ sao?
Hắn do dự giây lát, vẫn không nhịn được lên tiếng: "Bệ hạ... là lỗi của ta."
Nữ Đế lắc đầu: "Lâm tướng quân, việc này không liên quan đến ngươi, ngươi không cần tự trách, có ngươi ở đây, trẫm tin rằng giang sơn còn có thể đoạt lại."
Lâm Kiêu nhìn bộ dạng nàng vô cùng tin tưởng mình, trong lòng càng thêm áy náy.
Nữ Đế không muốn nói chuyện đau lòng nữa, bèn đứng dậy, đi vài bước trong phòng, đánh giá đồ đạc xung quanh.
Ánh mắt nàng rơi trên tủ quần áo, tiện tay mở cửa tủ ra.
Bên trong treo ngay ngắn đủ loại váy áo Lý Sư Sư để lại, có loại thanh nhã, có loại diễm lệ, rực rỡ muôn màu.
Ánh mắt Nữ Đế dừng lại trên những bộ váy này một lát, bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn Lâm Tiêu, trong mắt lóe lên một tia hào quang chưa từng có: "Lâm Tiêu, ngươi muốn xem trẫm mặc nữ trang sao?"
Lâm Kiêu nghe vậy, nhất thời trong lòng cả kinh: "A?"