Đêm trước khi xuất chinh, Lâm Kiêu đến phòng Nữ Đế, hai người ngồi đối diện nhau, ở giữa bày một vò rượu, mấy đĩa thức ăn nhỏ.
Ánh nến lay động, Nữ Đế nâng chén rượu lên, nhấp một ngụm, ánh mắt rơi trên mặt Lâm Kiêu, muốn nói lại thôi.
Trong lòng nàng rõ ràng, Lâm Kiêu đánh trận dũng mãnh, dụng binh như thần, nhưng dù vậy, nàng vẫn rất lo lắng.
Nàng rốt cuộc vẫn không nhịn được lên tiếng: "Lâm tướng quân, việc xuất binh... có nên hoãn lại chút không?"
Lâm Kiêu đặt chén rượu xuống, cười nói: "Bệ hạ, đã hồi phục mấy ngày rồi, nếu còn hồi phục nữa, ta lo Man quân cũng hồi phục lại."
Nữ Đế rũ mắt xuống, thấp giọng nói: "Nhưng mà..."
“Được rồi, bệ hạ, không có gì tốt nhưng mà.” Lâm Kiêu cắt ngang nàng, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng mang theo vài phần trêu chọc, “Sớm ngày thu hồi đất đã mất, ta mới có thể sớm ngày thị tẩm chứ, không phải sao?”
Nữ Đế hai má đỏ lên, trách móc trừng mắt nhìn hắn một cái: "Ngươi nha, trong đầu toàn là những chuyện kia, không cảm thấy xấu hổ sao?"
Lâm Kiêu nghiêm túc nói: "Nam hoan nữ ái, có gì đáng xấu hổ? Hơn nữa, tình cảm của ta đối với bệ hạ là nghiêm túc, trời đất chứng giám."
Hắn nói đến đoạn sau, giọng không tự chủ được mà cao lên.
Nữ Đế giật nảy mình, vội vàng đưa tay bịt miệng hắn lại: "Ngươi nhỏ tiếng một chút, đừng bại lộ thân phận của trẫm!"
Lâm Tiêu gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.
Nữ đế đang định thu tay về, Lâm Kiêu lại đột nhiên hôn lên lòng bàn tay nàng.
Nữ đế như bị bỏng, đột nhiên rụt tay lại, vừa thẹn vừa giận trừng hắn, lại đối với bộ dạng vô lại này của hắn không còn cách nào khác.
Rượu qua ba tuần, Lâm Kiêu nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, đứng dậy chuẩn bị cáo từ.
Dù sao ngày mai còn có việc chính, không thể tham rượu.
Lúc này, Nữ Đế đột nhiên lên tiếng gọi hắn lại: "Lâm tướng quân... muốn xem nhảy múa sao?"
Lâm Kiêu mắt sáng lên, khóe miệng không tự chủ được mà nhếch lên: "Bệ hạ còn biết nhảy?"
Nữ Đế lắc đầu: "Trẫm đương nhiên sẽ không, nhưng phi tử của trẫm sẽ làm." Nàng quay đầu phân phó cung nữ bên cạnh: "Đi, truyền Lệ phi tới đây."
Lâm Tiêu nghe thấy cái tên "Lệ Phi", trong lòng khẽ động.
Hắn và Lệ Phi tuy chưa từng có giao thiệp, nhưng cũng đã sớm nghe qua.
Lệ Phi tinh thông ca múa, dáng người quyến rũ, nhất là vòng eo mảnh mai kia, có thể nói là "lòng eo".
Hắn nhìn về phía cửa, trong mắt không tự chủ mang theo một tia mong đợi.
Nữ Đế nhạy bén bắt được sự biến hóa trong ánh mắt hắn, lông mày hơi nhíu lại: "Lâm tướng quân, chẳng lẽ... có tình cảm với Lệ phi?"
Lâm Kiêu chợt bừng tỉnh, vội vàng xua tay phủ nhận: "Bệ hạ, làm sao có thể, ta và Lệ Phi ngay cả nói chuyện cũng chưa từng nói, lấy đâu ra tình cảm?"
Nữ Đế mỉm cười, ngữ khí mang theo một tia cảnh cáo: "Vậy thì tốt, trẫm hy vọng ngươi giữ mình trong sạch, tâm tư đặt ở một chỗ."
Lâm Kiêu dùng giọng điệu vang dội nói: "Đó là điều tất nhiên, tâm tư của mạt tướng, chỉ đặt ở trên người bệ hạ."
Lời này tuy không tin, nhưng nghe quả thật khiến người ta trong lòng thoải mái.
Không bao lâu, Lệ phi liền tới.
Cùng nàng đi tới còn có mấy cung nữ tấu nhạc, các cung nữ còn khiêng tới một tấm bình phong cao lớn, đặt ở giữa đại sảnh.
Khi Lệ Phi bước vào cửa, ánh mắt Lâm Kiêu không tự chủ được mà bị nàng thu hút.
Nàng mặc một thân váy múa xinh đẹp, tà váy nhẹ nhàng như mây, bên hông buộc một dải lụa màu vàng, phác họa ra vòng eo mảnh mai vừa vặn một nắm.
Nàng mặt mày mỉm cười, bước chân nhẹ nhàng, bước tới trước, duyên dáng cúi lạy: "Bái kiến bệ hạ, bái kiến Lâm tướng quân."
Lâm Tiêu trong lòng có chút kinh ngạc, Lệ phi là phi tử đầu tiên chủ động hành lễ với hắn.
Điều này khiến trong lòng hắn không khỏi sinh ra vài phần hảo cảm.
Nữ Đế lên tiếng: "Ngày mai Lâm tướng quân sẽ dẫn quân xuất chinh, Lệ Phi, ngươi nhảy một đoạn vũ cho Lâm tướng quân, có đồng ý không?"
Lệ phi dịu dàng đáp: "Thần thiếp nguyện ý."
Các cung nữ tấu vang tỳ bà, tiếng nhạc du dương.
Lệ phi theo tiếng nhạc bắt đầu múa uyển chuyển, điệu múa của nàng thướt tha động lòng người, không thể chê vào đâu được.
Nhưng mà, Lâm Kiêu chỉ nhìn trong chốc lát, liền đột nhiên mở miệng: “Dừng một chút.”
Khúc nhạc đột ngột im bặt.
Động tác của Lệ Phi cũng ngừng lại, có chút không biết làm sao đứng tại chỗ.
Nữ Đế nghi hoặc hỏi: "Sao thế? Lâm tướng quân? Chẳng lẽ chê Lệ Phi nhảy không tốt?"
Lệ phi nghe nói như thế, sắc mặt hơi trắng bệch, cúi đầu xuống, không dám nói lời nào.
Lâm Kiêu vội vàng xua tay giải thích: "Không không không, Lệ Phi nương nương nhảy rất tốt, chỉ là... khúc nhạc này không đúng, ta muốn đệm nhạc cho Lệ Phi nương nương, gảy một khúc tỳ bà, không biết có được không?"
Nữ Đế nghe vậy, nhịn không được cười: "Lâm tướng quân, ngươi biết đàn tỳ bà sao?"
Lâm Kiêu cũng cười: "Tỳ Bà có gì khó? Đó chẳng phải là ra tay là biết ngay sao?"
Nữ Đế nửa tin nửa ngờ nhìn hắn một cái, vẫn ra hiệu cung nữ đưa tỳ bà cho hắn.
Lâm Kiêu nhận lấy tỳ bà, đặt ngay ngắn trên đầu gối, đầu ngón tay nhẹ nhàng gảy dây đàn, thử vài nốt, tìm được cảm giác cầm.
Hắn ngẩng đầu lên, nói với Lệ Phi: "Ta đã ổn, vậy xin Lệ Phi nương nương nhảy một đoạn."
Lệ Phi khẽ đáp: "Xin tướng quân tấu nhạc."
Lâm Tiêu hít sâu một hơi, đầu ngón tay nhẹ nhàng gảy trên dây đàn.
Hắn đang đàn một khúc "Tỳ Bà Hành".
Trong khoảnh khắc tấu đầu vang lên, trái tim Nữ Đế như bị thứ gì đó nhẹ nhàng lay động một cái, cả người ngây ra.
Lệ Phi cũng không tự chủ được bị giai điệu của khúc nhạc này lay động, trong khúc nhạc đó có một loại hàm vị khó nói rõ được.
Nàng nhắm mắt lại, đắm chìm trong chốc lát, rồi theo giai điệu mà duỗi người, bắt đầu múa lượn nhẹ nhàng.
Lần này, điệu múa của nàng và âm nhạc hòa quyện hoàn hảo vào nhau.
Mỗi một lần xoay tròn, mỗi lần vung tay áo, mỗi một cái ngoảnh đầu lại, đều khớp với giai điệu tỳ bà một cách chặt chẽ.
Vạt váy tung bay, nàng dường như hóa thân thành nữ tử vẫn còn ôm tỳ bà nửa che nửa mặt trong khúc nhạc, đem tâm sự đầy mình tâm sự trút hết vào trong vũ điệu.
Vũ đến chỗ sảng khoái, Lệ Phi xoay người một cái, ẩn thân sau bình phong.
Ánh nến chiếu bóng dáng nàng lên bình phong, trong lúc ánh sáng và bóng tối chập chờn, bóng trên bình phong cùng chân nhân đồng thời nhảy múa, tựa như từ hư không sinh ra Lệ Phi thứ hai, hư thực tương phản, như mộng như ảo.
Rất nhanh, Lâm Kiêu đã đàn đến phần đặc sắc nhất.
Dây đàn ồn ào như mưa rào, Tiểu Huyền cắt như lời thì thầm.
Lách tách lách tách cắt nhầm đạn tạp, hạt châu lớn hạt nhỏ rơi xuống đĩa ngọc.
......
Một khúc nhạc kết thúc, dư âm lượn lờ.
Lệ phi từ sau bình phong đi ra, gò má ửng đỏ, hơi thở hơi thở dốc, trên trán chảy ra những giọt mồ hôi li ti, vài sợi tóc dán ở thái dương, càng tăng thêm vài phần phong tình động lòng người.
Nữ Đế không nhịn được vỗ tay khen ngợi: "Tốt tốt tốt, nhảy tốt!"
Lệ phi vội vàng tạ ơn, sau đó ánh mắt chuyển hướng về phía Lâm Kiêu, trong mắt mang theo vài phần kính phục: “Là Lâm tướng quân đàn tốt.”
Nữ Đế cũng gật đầu lia lịa: "Đúng đúng đúng, khúc nhạc này cũng thấm thía lòng trẫm, đây là khúc nhạc gì vậy?"
Lâm Kiêu đặt tỳ bà sang một bên, đáp: "Bẩm bệ hạ, khúc nhạc này gọi là "Tỳ Bà Hành".
Nữ Đế cảm khái nói: "Không ngờ Lâm tướng quân không chỉ văn võ giỏi, còn biết đàn tỳ bà, trên đời này còn có việc gì ngươi không biết sao?"
Lâm Kiêu khiêm tốn nói: "Bệ hạ quá khen rồi, chỉ là ngẫu hứng đàn một khúc, làm tăng thêm màu sắc cho vũ điệu của Lệ Phi nương nương mà thôi."
Nữ Đế tâm tình vui mừng khôn xiết, lập tức hỏi: "Lệ phi à, khúc nhạc hay thế này, còn không mau đến rót rượu cho Lâm tướng quân?"
Lệ Phi đáp: "Tuân lệnh."
Nàng bưng bầu rượu lên, bước sen nhẹ nhàng di chuyển, đi đến trước mặt Lâm Kiêu.
Một luồng hương thơm nhàn nhạt bay vào mũi Lâm Kiêu, như có như không, đặc biệt quyến rũ.
Ánh mắt Lâm Kiêu không tự chủ được mà liếc nhìn Lệ Phi một cái, chỉ cảm thấy Lệ Phi thật sự rất đẹp, mày như núi xa, mắt chứa đựng nước mùa thu, đặc biệt là vòng eo mảnh khảnh kia, dường như chỉ cần bóp một cái là đứt.
Lệ phi ôn nhu nói: "Tướng quân, thần thiếp rót rượu cho ngài."
Lâm Kiêu hoàn hồn lại, có chút lúng túng nói: "Lệ phi nương nương, vẫn là để ta tự mình làm đi, sao có thể để nương nương rót rượu được chứ?"
Lệ phi lắc đầu, kiên trì rót đầy chén rượu cho hắn, ôn tồn nói: "Không sao, tướng quân, chúc tướng quân ngày mai xuất chinh, một đường không tiến, sớm ngày khải hoàn trở về."
Lâm Kiêu nâng chén rượu lên, cười nói: "Đa tạ nương nương."
Thế nhưng, bia này rót quá nhanh, bọt rượu dày, bọt rượu trào ra từ mép ly, rắc lên đùi Lâm Kiêu.
Lệ phi kinh hô một tiếng, vội vàng đặt bầu rượu xuống, áy náy nói: "Tướng quân, xin lỗi!"
Lâm Tiêu khoát khoát tay: "Không sao không sao."
Lệ Phi đã lấy ra một chiếc khăn tay, ngồi xổm xuống, lau vết rượu trên chân cho hắn.
Không lau thì không sao, ngón tay trắng nõn của nàng cách lớp khăn nhẹ nhàng lau lên đùi Lâm Kiêu, ngược lại khiến trong lòng Lâm Kiêu nóng ran khó chịu, ngay cả hơi thở cũng có chút không ổn định.
Nữ Đế ngồi ở bên cạnh, thu hết cảnh tượng này vào đáy mắt, tự nhiên cũng nhìn ra sự quẫn bách của Lâm Kiêu.
Nàng bất động thanh sắc cười cười, mở miệng nói: "Được rồi, Lệ phi, ngươi lui xuống trước đi."
Lệ phi đứng thẳng dậy, đầy áy náy nhìn Lâm Kiêu một cái, cúi đầu nói: “Thần thiếp cáo lui.”
Nói xong, liền dẫn các cung nữ lui ra khỏi phòng.
Sau khi Lệ phi rời đi, Lâm Kiêu lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, trái tim xao động kia mới dần dần bình tĩnh lại.
Nữ Đế nâng chén rượu lên, trong ánh mắt hàm chứa ý cười, nói: "Được rồi, chén rượu cuối cùng đêm nay, chúc ngươi khải hoàn."
Lâm Kiêu cũng nâng chén rượu lên, nhẹ nhàng chạm vào nàng, cười nói: "Nhất định."
Sáng sớm ngày hôm sau, ánh sáng ban mai, bên ngoài cổng thành Đào Nguyên Huyện, hai nghìn tinh nhuệ đã xếp hàng xong xuôi, chỉnh tề sẵn sàng xuất phát.
Lâm Kiêu đứng ở phía trước đội ngũ, khoác giáp bạc, bên hông treo trường kiếm, tư thế anh dũng bừng bừng.
Trước khi xuất phát, hắn lấy ra mai rùa, trịnh trọng bói một quẻ.
Đồng tiền đã ổn định, quẻ tượng hiển thị, hôm nay đại cát.
Lâm Tiêu yên tâm, thu mai rùa vào trong ngực, lật người lên ngựa.
Theo lệ cũ, hắn vẫn dẫn theo Thác Bạt An Ninh.
Thác Bạt An Ninh thúc ngựa đi theo bên cạnh hắn, nhìn hai ngàn nhân mã phía sau, không nhịn được nhíu mày nói: "Ngươi muốn dùng hai ngàn người, đánh bại mấy vạn đại quân của Phụ Hãn? Điều này khác gì đi chịu chết?"
Lâm Tiêu cười cười, đầy tự tin nói: "Ta có vũ khí bí mật."
Thác Bạt An Ninh không cho là đúng: "Có vũ khí bí mật cũng là tự sát."
Lâm Kiêu vẻ mặt tự tin, vung roi chỉ về phía xa: "Vậy thì cứ xem ta làm sao cải tử hoàn sinh đi."
Đội ngũ xuất phát, men theo quan đạo tiến về phía bắc.
Sau khi đi được một đoạn, Thác Bạt An Ninh nhìn địa hình và phương hướng dọc đường, dần dần cảm thấy có gì đó không ổn.
Nàng thúc ngựa đuổi theo Lâm Kiêu, hỏi: "Đây là đi đâu?"
Lâm Kiêu đáp: "Huyện Cao An à."
Thác Bạt An Ninh sửng sốt một chút, kinh ngạc nói: "Ngươi không nên giương đông kích tây, công chiếm Bình Dao sao?"
Lâm Tiêu quay đầu nhìn nàng một cái, khóe miệng lộ ra một nụ cười giảo hoạt: “Từ đầu đến cuối, ta chỉ muốn chiếm được huyện Cao An thôi.”
Thác Bạt An Ninh trong lòng đột nhiên trầm xuống, một dự cảm bất an dâng lên trong lòng.
Nàng bắt đầu lo lắng, đương nhiên, không phải lo lắng cho Lâm Kiêu, mà là lo lắng cho cha nàng Hãn.
Phụ Hãn sẽ không nghĩ Lâm Kiêu muốn giương đông kích tây tấn công Bình Dao, đã điều toàn bộ binh lực huyện Cao An về Bình Dao rồi chứ?
Vậy Cao An huyện lúc này, chẳng phải đã biến thành một tòa thành trống rỗng sao?