Một câu nói của Nữ Đế, khiến Lâm Kiêu cả người ngây ngẩn cả người, hắn theo bản năng buột miệng thốt ra: "Muốn!"
Nữ đế nhìn bộ dáng ngây ngốc kia của hắn, khóe miệng hơi nhếch lên, hời hợt nói: "Vậy ngươi nghĩ đi, trẫm liền thuận miệng nói một câu."
Lâm Kiêu lập tức không vui, nghiêm nghị nói: "Bệ hạ, ngài chính là miệng vàng lời ngọc, chín năm bậc tôn quý, sao có thể nuốt lời chứ?"
Nữ Đế khẽ thở dài, dường như bất lực, khoát tay nói: "Vậy ngươi ra ngoài trước đi."
Lâm Kiêu vừa nghe có hy vọng, lập tức kích động hẳn lên, vội vàng gật đầu: "Được! Được! Ta đi ra ngay đây!"
Hắn nói rồi nhanh chân lui ra khỏi phòng, tiện tay đóng cửa lại.
Hắn đứng ở ngoài cửa, hai tay ôm trước ngực, đầy mong đợi chờ, tưởng tượng Nữ Đế mặc nữ trang sẽ ra sao.
Nữ đế vốn sinh ra cực kỳ xinh đẹp, chỉ là ngày thường bị long bào và vương miện đè nén vẻ nhu mị thuộc về nữ tử kia.
Nếu thay váy, không biết sẽ là cảnh tượng cỡ nào.
Sau một chén trà, trong phòng truyền đến giọng nói lạnh lùng của nữ đế: "Vào đi."
Lâm Tiêu hít sâu một hơi, đẩy cửa bước vào.
Sau đó hắn ngây người.
Nữ đế thay một bộ Lưu Tiên váy màu trắng, tà váy nhẹ nhàng như mây, bên hông buộc một dải lụa màu bạc, phác họa ra vòng eo mảnh mai.
Mái tóc dài không buộc mũ, chỉ đơn giản xõa trên vai, bên thái dương cài một cây trâm bạch ngọc, rủ xuống sợi xích bạc mảnh mai.
Nàng đứng ở nơi đó, mày mắt thanh lãnh, khí chất cao khiết, tựa như một đóa bạch liên nở rộ trên đỉnh núi tuyết, không nhiễm phàm trần, không dính vào thế tục.
"Đẹp không?" Nữ Đế nhàn nhạt hỏi.
Lâm Tiêu nhìn đến mắt trợn tròn, yết hầu lăn lên lăn xuống một cái: "Đẹp... giống như thần nữ vậy."
Hắn nói, lại không kìm được đưa tay ra, muốn chạm vào ống tay áo như mây của nàng.
Nữ Đế trừng mắt nhìn hắn một cái, lui về phía sau nửa bước, thanh âm mang theo một tia cảnh giác: "Không thể vô lễ."
Lâm Kiêu chợt bừng tỉnh, vội vàng thu tay về, ngượng ngùng nói: "Vâng, bệ hạ."
Hắn cứ như vậy đứng ở nơi đó, toàn thần chú ý nhìn chằm chằm nữ đế, ánh mắt nóng rực mà chuyên chú.
Nữ đế bị hắn nhìn đến có chút không tự nhiên, trên gương mặt lặng yên nổi lên một tầng ửng hồng, quay mặt đi ho khan một tiếng, ý đồ đánh vỡ bầu không khí vi diệu này: "Lâm tướng quân, ngươi đi bận việc đi, trẫm có việc sẽ phái người gọi ngươi."
Lâm Kiêu cười cười, dưới chân lại không nhúc nhích: "Bệ hạ, ta không có chuyện gì a, ta ở bên ngươi một lát."
Má Nữ Đế càng đỏ hơn, vội tìm một cái cớ: "Trẫm mệt rồi, muốn nằm một lát."
Lâm Kiêu nhìn bộ dạng rõ ràng ngượng ngùng nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh của nàng, trong lòng cảm thấy vô cùng thú vị, nhưng cũng không tiện trêu chọc nàng nữa, bèn cười chắp tay: “Được rồi, bệ hạ, vậy ngài nghỉ ngơi cho tốt, ta đi sắp xếp cho các huynh đệ của Ngự Trực Quân.”
Nữ Đế gật đầu, thanh âm nhu hòa vài phần: "Vất vả rồi."
Lâm Tiêu xoay người ra khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.
Hắn trước tiên đi an trí hai ngàn Ngự Trực quân kia, cộng thêm một ngàn Ngự Trực quân mà hắn mang từ kinh thành tới trước đó, hiện tại trong tay hắn tổng cộng có ba ngàn Ngự Trực quân.
Đây là lực lượng cốt lõi nhất, tinh nhuệ nhất của hắn, là vương bài của hắn, đương nhiên không thể bạc đãi.
Trước đây khi hắn đến kinh thành, từng dặn dò Cố Hoài Ngọc xây thêm một ít phòng an trí.
Cố Hoài Ngọc làm việc rất đáng tin cậy, trong khoảng thời gian hắn vắng mặt, đã dẫn người xây không ít phòng, tuy có hơi sơ sài, nhưng dù sao cũng có thể che mưa chắn gió.
Lâm Kiêu sắp xếp ổn thỏa cho các huynh đệ Ngự Trực Quân, đứng trước hàng ngũ, cất cao giọng nói: "Các huynh đệ, hoàn cảnh hơi có chút đơn sơ, nhưng nhà mới rất nhanh sẽ được xây dựng lên, ngoài ra, lát nữa mỗi huynh đệ có thể đến nha môn đăng ký, mỗi người nhận hai mươi lượng tiền an gia, từ nay về sau, ta sẽ cùng các huynh đệ hưởng phúc cùng hưởng, có nạn cùng chịu!"
Hắn nói xong, trịnh trọng ôm quyền.
Các tướng sĩ Ngự Trực Quân đồng loạt quỳ một gối, đồng thanh hô: "Đa tạ tướng quân thu nhận!"
Lâm Kiêu vội vàng tiến lên, tự tay đỡ mấy tên lính ở hàng trước dậy, liên tục nói: “Đứng dậy dậy, đều là huynh đệ nhà mình, không cần đa lễ.”
Sau đó, hắn tự mình dẫn Hoàng thống lĩnh đến đầu thành, men theo tường thành đi một vòng.
Hắn chỉ vào tường thành dưới chân, hỏi: "Hoàng thống lĩnh, ngươi thấy tường thành này của ta thế nào?"
Hoàng thống lĩnh cẩn thận quan sát một phen, tường thành cao lớn dày dặn, cách mỗi đoạn lại có một mặt ngựa nhô ra, chỗ cửa thành còn xây thành ụ, kết cấu nghiêm cẩn, bố cục hợp lý.
Hắn không khỏi kinh thán: "Lâm tướng quân, thành này có mã diện, có thành ụ, kiên cố như thành đồng, đừng nói bọn cướp tầm thường, ngay cả quân chính quy đến đây, không có binh lực và khí cụ công thành hạng nặng gấp mấy lần, cũng khó lòng hạ được."
Lâm Tiêu gật đầu, lại hỏi: "Vậy ngươi có đề nghị cải tiến không?"
Hoàng thống lĩnh trầm tư giây lát, chỉ tay lên mặt ngựa trên tường thành: "Bẩm tướng quân, có thể xây vọng lâu trên mặt ngựa, một là có thể giấu binh, hai là dự trữ tên, gỗ lăn, đá lăn cùng các khí giới phòng thủ. Khi chiến tranh, binh lính trong vọng lâu có thể tránh mưa tên, đồng thời thông qua lỗ bắn công kích đối ngoại, hiệu quả gấp đôi."
Lâm Kiêu mắt sáng lên, lập tức quyết định: "Được, cứ theo lời ngươi nói, việc này giao cho ngươi làm, cần bao nhiêu nhân lực và tài liệu, trực tiếp đến nha môn tìm Cố đại nhân điều phối."
Hoàng thống lĩnh lập tức lĩnh mệnh: "Mạt tướng tuân mệnh!"
Lâm Kiêu lại nhìn thoáng qua tường thành, luôn cảm thấy còn thiếu chút gì đó.
Hắn trầm tư chốc lát, bỗng nhiên linh quang lóe lên, đại pháo!
Nếu có mấy khẩu đại pháo dựng trên đầu thành, đó mới thực sự vững như thành đồng.
Nói làm là làm.
Bước đầu tiên là chế tác mô hình pháo.
Lâm Tiêu sử dụng phương pháp mất sáp, trước tiên dùng bùn nặn ra mô nội của pháo, sau khi sấy khô thì bôi lên bề mặt một lớp sáp ong dày, sau đó bôi thêm mấy lớp bùn mịn bên ngoài mô sáp, tạo thành một lớp vỏ kiên cố.
Cuối cùng được nung nóng, làm sáp ong bên trong chảy ra, để lại một khoang rỗng, đó chính là khuôn đúc pháo.
Để ngăn chặn nổ nòng, Lâm Kiêu đặc biệt nhấn mạnh bộ phận phòng thuốc cần gia cố, thiết kế nòng pháo thành hình búa dệt.
Bước thứ hai là đúc thân pháo, sau khi nước sắt lăn lộn, do bốn tráng hán hợp lực nâng chiếc vạc khổng lồ lên, đem nước sắt nóng hổi theo lỗ tưới từ từ rót vào khuôn.
Sau khi hoàn thành việc xây dựng, liền nguội lạnh chờ đợi.
Lâm Kiêu cho người bao phủ một lớp tro cỏ cây dày quanh khuôn, làm chậm tốc độ hồi lạnh, nhằm ngăn thân pháo vì lạnh mà xuất hiện vết nứt.
Bận rộn đến tối, Lâm Kiêu lê thân thể mệt mỏi trở về Huy Nguyệt tửu lâu.
Vừa mới đi vào cửa lớn, liền nhìn thấy một tiểu nha hoàn bưng mấy đĩa thức ăn từ trên lầu đi xuống, thức ăn trong đĩa hầu như không động đến mấy.
Lâm Tiêu gọi nàng lại, hỏi: "Chuyện gì thế này? Sao lại dọn xuống?"
Nha hoàn cúi đầu, nhỏ giọng nói: “Bẩm đại nhân, các nương nương nói đồ ăn không thể ăn được, để nô tỳ ngã xuống.”
Lâm Tiêu cúi đầu nhìn món ăn trong đĩa, phối hợp mặn rau, có thể thấy đầu bếp đã dụng tâm.
Hắn nhíu mày hỏi: "Là nương nương nào vậy?"
Nha hoàn lắc đầu, không dám nhiều lời.
Lâm Kiêu trầm mặc một lát, lạnh giọng nói: "Từ nay về sau, bất kể là nương nương nào, chỉ cần không ăn, thì cứ để đói, những món ăn này trước, đợi lát nữa ta ăn."
Nha hoàn vội vàng gật đầu: "Vâng, đại nhân."
Lâm Tiêu lên lầu, chuẩn bị đi tìm nữ đế giải thích tình hình một chút.
Khi đi đến lầu ba, hắn bỗng nhiên bước chân dừng lại, nhớ tới Hiền phi.
Lúc hắn rời đi Nữ Đế bảo nàng quỳ, đã hơn nửa ngày trôi qua rồi, nàng sẽ không còn quỳ chứ?
Hắn đẩy cửa ra nhìn, quả nhiên, Hiền phi còn quỳ trên mặt đất, sắc mặt tái nhợt, trên trán thấm một tầng mồ hôi lạnh nhỏ li ti.
Thấy Lâm Kiêu đẩy cửa bước vào, nước mắt của nàng lập tức trào ra, giọng nói nghẹn ngào: "Lâm tướng quân... Bổn cung thật sự biết sai rồi... ngươi hãy tha thứ cho bổn cung đi..."
Lâm Kiêu đóng cửa lại, đi đến bên cạnh nàng, đưa tay nâng cằm nàng lên, để nàng nhìn mình.
Ánh mắt của hắn bình tĩnh, ý vị thâm trường nói: "Hiền phi nương nương, ngươi nói, trên đường đi này, ta đối với ngươi đủ có thể đi? Tối qua, ta còn giúp ngươi thông tiện, ngươi quên rồi sao?"
Hắn không nhắc tới thì còn đỡ, vừa nhắc tới chuyện này, Hiền phi khóc càng dữ dội hơn, xấu hổ đến mức hận không thể tìm một cái lỗ chui xuống: "Xin lỗi, Lâm tướng quân, bổn cung tự kiểm điểm thật lâu, là bổn cung vô lý gây rối, bổn cung không nên đối xử với ngươi như vậy..."
Lâm Kiêu nhìn bộ dạng lê hoa đẫm mưa của nàng, lòng cũng mềm đi vài phần, hỏi: "Vậy sau này chúng ta có thể hòa bình chung sống không?"
Hiền phi khóc liên tục gật đầu: “Có thể...... Có thể......”
Lâm Tiêu cười cười: "Được rồi, đứng dậy đi."
Hiền phi chống mặt đất muốn đứng lên, nhưng hai chân quỳ quá lâu, sớm đã mất đi tri giác.
Nàng vừa mới dùng sức, thân thể liền mềm nhũn, cả người ngã về phía trước.
Lâm Kiêu nhanh tay lẹ mắt, một tay bế ngang nàng lên, nhẹ nhàng đặt lên giường.
Gương mặt Hiền phi trong nháy mắt đỏ lên, thấp giọng nói: "Đa tạ tướng quân..."
Lâm Tiêu ngồi xuống bên giường, hỏi: "Chân đau không?"
Hiền phi cắn môi, gật gật đầu.
Lâm Tiêu không nói thêm gì nữa, hai tay nắm lấy bắp chân nàng, bắt đầu dịu dàng xoa bóp.
Bàn tay hắn ấm áp, ấn lên cơ bắp nhức mỏi của nàng, lực đạo vừa vặn vừa vặn, làm dịu những kinh mạch cứng đờ đau đớn kia.
Hiền phi cảm thấy cảm giác ê ẩm kia dần dần tiêu tan.
Nước mắt nàng lấp lánh trong mắt, nghẹn ngào nói: "Đa tạ Lâm tướng quân không tính hiềm khích cũ..."
Lâm Tiêu ngẩng đầu lên, đưa tay nhẹ nhàng lau đi vết nước mắt trên mặt nàng, ngữ khí dịu dàng: "Đừng khóc nữa, khóc thì không còn đẹp nữa."
Hiền phi nhìn khuôn mặt hắn gần trong gang tấc, tim không khỏi lỡ một nhịp.
Ngay tại lúc bầu không khí mập mờ này, cửa phòng bỗng nhiên mở ra.
Nữ Đế đứng ở cửa, ánh mắt lạnh lùng đảo qua cảnh tượng trong phòng, hỏi: "Các ngươi đang làm gì?"
Lâm Tiêu đột ngột đứng bật dậy khỏi giường, buông tay ra như bị bỏng.
Hiền phi cũng giật mình, vội vàng muốn xuống giường, lại quên hai chân còn chưa khôi phục tri giác, vừa mới rơi xuống đất liền chân mềm nhũn, phịch một tiếng ngã xuống đất.
Nàng cũng không để ý đến đau, vội vàng quỳ xuống, cúi đầu, giọng nói mang theo run rẩy: "Bệ hạ, thần thiếp biết tội!"
Ánh mắt Nữ Đế lạnh lùng rơi trên người nàng: "Vừa rồi ai bảo ngươi đứng dậy?"
Hiền phi nằm rạp trên mặt đất, không dám ngẩng đầu, thân thể run lẩy bẩy.
Lâm Kiêu vội vàng tiến lên một bước, chắp tay nói: "Bệ hạ, Hiền phi nương nương đã biết sai rồi, nàng quỳ hơn nửa ngày, chân đều quỳ đến tê dại, là ta bảo nàng đứng dậy, ngài hãy tha cho nàng lần này đi."
Nữ Đế nhìn chằm chằm Lâm Kiêu, không nói một lời, nhưng còn hơn ngàn lời vạn ngữ.
Sau một thoáng trầm mặc, Nữ Đế chậm rãi mở miệng: "Ngươi theo trẫm tới đây."
Lâm Tiêu vội vàng gật đầu: "Được."
Hắn nhìn Hiền phi một cái, sau đó đi theo sau lưng Nữ Đế, lên lầu, đi tới nhã gian của Nữ Đế.
Nữ đế đẩy cửa bước vào, Lâm Kiêu đi theo vào, trở tay đóng cửa lại.
Trong phòng yên tĩnh, bầu không khí vẫn có chút đè nén.
Trầm mặc một lát, nữ đế bỗng nhiên xoay người lại, mở miệng nói: "Trẫm muốn giao cho ngươi một thứ, ngươi tới giúp trẫm bảo quản."
Lâm Kiêu lập tức ôm quyền nói: "Không thành vấn đề, bệ hạ, bất kể thứ gì, thần nhất định liều chết bảo vệ."
Nữ Đế đi đến bên giường, từ dưới gối lấy ra một hộp gỗ tử đàn to bằng bàn tay, hộp chạm khắc tinh xảo, bên trên khảm một khối bạch ngọc ấm áp, vừa nhìn đã biết không phải vật phàm.
Nàng đưa hộp báu đến trước mặt Lâm Kiêu.
Lâm Kiêu hiếu kỳ hỏi: "Bệ hạ, đây là?"
Nữ Đế thản nhiên mở miệng: "Mở ra xem."
Lâm Tiêu có chút tò mò nhận lấy hộp báu, cầm vào tay nặng trịch.
Hắn cẩn thận từng li từng tí mở nắp hộp, khi nhìn rõ đồ vật bên trong, cả người đều kinh ngạc đến ngây người.
Đây... đây lại là...