Smith liếc nhìn danh thiếp, rồi lại nhìn hắn một cái. "Ngươi nghe nói từ đâu vậy?"
"Điều này không quan trọng." Jogis ngồi xuống đối diện anh ta, giọng điệu rất bình thản,
“Tôi đến là muốn bàn với cậu một giao dịch. Tôi có thể cung cấp cho phòng thí nghiệm của cậu, mười vạn, hai mươi vạn. Chỉ cần cậu cần.”
Ngón tay Smith gõ nhẹ lên bàn, hắn không lập tức tiếp lời, nhưng sự cảnh giác trong mắt đã nới lỏng một chút.
"Trên đời không có bữa trưa miễn phí." Smith nói, "Ngươi muốn gì?"
"Ta muốn ngươi dẫn theo vài học sinh."
"Học sinh? Học sinh gì?"
"Mặt người châu Á, người da vàng."
Smith sững sờ. "Ngươi là người da trắng, tại sao lại giúp người châu Á?"
"Cái này cậu không cần biết." Jogs nói, "Cậu chỉ cần phải biết, đây là một giao dịch.
Tôi cung cấp vốn cho cậu, cậu giúp tôi dẫn vài học sinh, họ có vấn đề gì hỏi cậu. Cậu giải đáp một chút, để họ vào phòng thí nghiệm, làm chút thí luyện nghiên cứu, chỉ đơn giản vậy thôi."
Smith im lặng vài giây, ánh mắt hắn quét qua lướt lại trên mặt Jogis, rồi lại nhìn tấm danh thiếp kia, hai mươi vạn đô la Mỹ, vào năm 1942, đủ cho phòng thí nghiệm của hắn vận hành thêm mấy năm nữa.
"Dẫn học sinh không thành vấn đề." Smith cuối cùng cũng lên tiếng, "Nhưng nếu họ không theo kịp tiến độ của ta, không học được thì đừng trách ta."
"Không sao." Jogis đứng dậy, lấy từ trong cặp công văn ra một phong bì, đặt lên bàn.
“Đây là tấm séc mười vạn đô la, chi phí giai đoạn sau. Nếu thí nghiệm của ngươi cần, ta có thể tiếp tục tài trợ. Chỉ cần ngươi đạt được yêu cầu của ta.”
Smith mở phong bì ra xem một cái. Ngón tay dừng lại trên tấm séc một chút.
"Ngày mai, ta dẫn học sinh tới đây."
Sáng sớm hôm sau, Jogis dẫn Trần Thâm và Vương Nhị Oa đến phòng thí nghiệm khoa học vật liệu MIT.
Tòa nhà thí nghiệm là một tòa nhà cũ màu xám trắng, hành lang rất hẹp, trên tường treo các bản vẽ mặt nạ của vật liệu kim loại.
Cửa phòng thí nghiệm mở hé, bên trong truyền đến tiếng máy móc vo ve và tiếng kim loại va chạm giòn tan.
Trần Thâm đứng ở cửa ra vào, nhìn vào trong một cái.
Trên bàn thí nghiệm bày máy thử nghiệm kéo giãn, kế độ cứng, kính hiển vi kim tướng, còn có một hàng mẫu hợp kim đánh dấu các thành phần khác nhau.
Trên giá cạnh tường xếp đủ loại thỏi kim loại, nhôm, đồng, bễ, thép, dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng u ám.
Ánh mắt Trần Thâm dừng lại trên những thiết bị đó, trước đây hắn đã lật xem vô số tài liệu công nghiệp, bản vẽ và ảnh chụp bên trong giống hệt như những gì nhìn thấy trước mắt.
“Trần ca, anh xem những thứ này, chẳng phải là những thiết bị trên tài liệu mà chủ tịch đã cung cấp cho chúng ta trước đó sao?” Vương Nhị Oa hạ thấp giọng, đôi mắt sáng đến đáng sợ.
"Ừ." Trần Thâm gật đầu, nhưng bước chân không tiến lên.
"Ta muốn thử một lần." Vương Nhị Oa xoa xoa tay, "Nếu nói có những thiết bị này, chúng ta có thể lấy ra được hợp kim nhôm đó không?"
"Không vội." Trần Thâm nói, "Trước hết hãy xem giáo sư nói thế nào đã."
Hắn quay đầu nhìn Vương Nhị Oa một cái. "Học tiếng Anh của cậu thế nào rồi?"
“Yên tâm.” Vương Nhị Oa vỗ vỗ ngực, “Với trí thông minh của ta, chút tiếng Anh đó, dễ dàng học được. Tuy nói không lưu loát, nhưng nghe bọn Tây nói hoàn toàn không thành vấn đề.”
Trần Thâm gật đầu.
Hai mươi ngày trên tàu ngầm, Trương Hạo để các tử sĩ mặt mũi nước Ưng Tương dạy họ tiếng Anh mỗi ngày. Với hiệu suất gấp trăm lần, sự tiến bộ của lũ trẻ nhanh đến kinh người.
Giáo sư Smith bước ra từ phòng thí nghiệm.
"Chào các ngươi."
"Chào thầy." Trần Thâm bước lên một bước, "Rất vui khi trở thành học trò của thầy ạ."
Smith ngẩn người. "Ngươi biết nói tiếng Anh sao?"
"Đúng vậy, ở đất nước chúng ta đã học được rồi."
"Các ngươi là người nước nào?"
"An Nam Quốc."
Smith nhíu mày. "An Nam Quốc? Chưa từng nghe nói qua."
"Quốc gia của chúng ta hiện tại vẫn là thuộc địa của nước Gauly Ga." Trần Thâm nói rất bình tĩnh.
Smith liếc nhìn hắn một cái, không hỏi thêm. Thuộc địa, người châu Á, bỏ tiền đến nước Ưng Tương học tài liệu học.
Những đứa trẻ này chắc chắn có câu chuyện, nhưng Smith không quan tâm đến câu hỏi, thứ ông quan sát là mười vạn đô la đó, và những đứa nhỏ này rốt cuộc có thể làm việc hay không.
"Được rồi, đã các ngươi muốn đến thì ta nguyện ý dạy." Smith đút hai tay vào túi áo blouse trắng, "Ta sẽ thử kiến thức cơ bản của các người trước."
Hắn đi đến trước bảng đen, cầm lấy một viên phấn, viết xuống một đề bài về cấu trúc tinh thể kim loại.
Trần Thâm nhìn thoáng qua, gần như không dừng lại, trực tiếp mở miệng trả lời, Smith lại ra một đề tài về sự mạnh mẽ khi hợp kim nhôm. Vương Nhị Oa nhận lấy, nói rất rõ ràng.
Lông mày Smith nhướng lên.
"Các người trước đây có thầy dạy chưa?"
"Đúng vậy, chúng ta có thầy dạy rồi."
Smith đặt phấn xuống, nhìn chằm chằm họ vài giây, sau đó hắn đi đến bên cạnh bàn thí nghiệm, vỗ vỗ một chiếc máy thử nghiệm kéo giãn.
"Máy này, các ngươi có dùng không?"
"Chúng ta chưa từng thực hiện thực tế." Trần Thâm nói, "Nhưng chúng ta biết nguyên lý và quy trình thao tác của nó."
"Được, vậy các ngươi thử xem."
Trần Thâm và Vương Nhị Oa đi đến trước bàn thí nghiệm, trên bảng điều khiển của máy thử nghiệm kéo duỗi có một hàng nút xoắn và độ đo.
Ngón tay Trần Thâm đặt lên nút xoay, trong đầu hiện lên bức tranh ra hiệu nhìn thấy trên tài liệu.
Hắn hít sâu một hơi, dựa theo các bước trong ký ức, điều chỉnh không trước, sau đó thiết lập tốc độ kéo giãn, rồi kẹp mẫu thử vào bên trong dụng cụ.
Vương Nhị Oa đứng bên cạnh, đưa mẫu thử, ghi chép dữ liệu, phối hợp như thể đã luyện tập vô số lần.
Smith dựa vào tường, nhìn hai đứa trẻ châu Á này, động tác của chúng không tính là thuần thục, nhưng mỗi bước đều đặt lên điểm yếu, không có một chút dư thừa nào.
"Các người muốn nghiên cứu điều gì?" Smith cuối cùng cũng lên tiếng hỏi.
Trần Thâm ngẩng đầu lên: “Hợp kim nhôm, chúng ta muốn biết làm sao để đảm bảo cường độ đồng thời giảm bớt trọng lượng.”
Smith im lặng một lúc, hắn đi đến bên cạnh giá đỡ, lấy vài mẫu hợp kim nhôm có thành phần khác nhau từ trên đó đặt lên bàn.
"Đây là vài loại hợp kim nhôm thường dùng động cơ hàng không hiện nay.
Các ngươi hãy thử nghiệm độ cứng và cường độ trước, ghi chép dữ liệu, đợi các ngươi nắm rõ dữ tợn cơ bản rồi, ta sẽ nói cho các người biết bước tiếp theo."
Hắn dừng lại một chút.
"Còn nữa, các ngươi hiểu biết bao nhiêu về kỹ thuật phủ vỏ thép?"
Trần Thâm và Vương Nhị Oa nhìn nhau một cái.
"Biết nguyên lý." Trần Thâm nói, "Thép cung cấp cường độ, đồng cung ứng tính kéo dài và khả năng chịu ăn mòn, vấn đề làm sao để kết hợp đồng với thép đủ vững chắc."
Smith nhìn vào mắt hắn. "Các ngươi hiểu biết hơn ta nhiều."
Hắn xoay người đi về phía bàn làm việc của mình, cầm lấy một cuốn sổ tay lật vài trang.
“Bắt đầu từ ngày mai, mỗi chiều các em đến, sáng nay đi học cơ bản, toán học, vật lý, hóa học; cái nào yếu bổ cái đó.
Buổi chiều làm thí nghiệm trong phòng thí thị. Có vấn đề gì cứ hỏi ta bất cứ lúc nào."
"Cảm ơn giáo sư." Trần Thâm nói.
Smith xua tay, không ngẩng đầu lên.
Nhưng không phải tất cả giáo sư đều thực tế như Smith.
Mục tiêu tiếp theo của Johis là giáo sư Jenson khoa hóa học.