Sáu giờ sáng, Bùi Tự Triệt mơ màng mở mắt ra, nghiêng đầu, nhìn thấy Tô Tri Nguyễn cuộn mình trên ghế phụ tá bên cạnh.
Chiếc ghế đó vừa hẹp vừa cứng, cả người nàng co lại thành một cục, một tay vẫn đặt bên mép giường khám bệnh của mình, như sợ hắn nửa đêm xảy ra chuyện gì, theo bản năng canh giữ.
Bùi Tự Triệt nhìn nàng rất lâu.
Hắn không hiểu rõ hành vi này lắm.
Một người xa lạ mới quen vài tiếng, dựa vào đâu mà nàng phải canh trọn cả đêm?
Y tá bưng khay thuốc tới, thay thuốc cho vết thương trên cổ tay Bùi Tự Triệt.
Tấm băng cũ được vén lên, phía dưới là da thịt kinh hoàng cuộn trào, mép vết thương sưng đỏ.
Thẻ bông chấm nước thuốc khử trùng, lau qua vết thương trần trụi.
"Xì..."
Bùi Tự Triệt theo bản năng hít một hơi lạnh.
Bên kia ghế phụ hộ, Tô Tri Nguyễn giật mình tỉnh táo lại.
Nàng nhảy xuống ghế, thò đầu nhìn vết thương của hắn.
"Đau lắm sao?"
Bùi Tự Triệt lắc đầu, nhưng môi hắn mím chặt, trên trán rịn ra mồ hôi lạnh.
Y tá nhìn Tô Tri Nguyễn một cái nói: “Vết thương có nhiễm trùng nhẹ, sau khi về phải thay thuốc đúng giờ.”
Tô Tri Nguyễn gật đầu, lại dời ánh mắt trở về mặt hắn.
Làm xong thủ tục xuất viện, đã gần đến trưa.
Hai người bước ra khỏi cổng bệnh viện, một ông lão ở góc phố đẩy thùng sắt bán khoai lang nướng, trên vỏ khoé khoét nóng bốc hơi nghi ngút, mùi thơm ngọt bị gió thổi bay tới.
Tô Tri Nguyễn dừng bước.
"Đói không? Có muốn ăn khoai lang nướng không?"
Bùi Tự Triệt nhìn cái thùng sắt đen sì kia, lại nhìn đôi tay của lão đại gia bị than lửa hun cho đen nhánh, lông mày nhíu lại một chút.
Từ nhỏ đến lớn, mỗi món đồ ở lối vào đều có người chuyên trách phối hợp, đừng nói là quán ven đường, ngay cả nguyên liệu hơi mới cũng không xuất hiện trên bàn ăn của hắn.
"Bẩn." Hắn thốt ra một chữ.
“Ai da, ngươi nếm thử là biết có ngon không.” Tô Tri Nguyễn hoàn toàn không để ý đến sự ghét bỏ của hắn, chạy nhanh tới, lục lọi trong thùng chọn cái lớn nhất, “Đại gia, muốn cái này, gói lại cho ta!”
Lão đại gia vui vẻ dùng giấy da bò bọc lại đưa cho nàng.
Tô Tri Nguyễn ôm củ khoai lang nóng bỏng tay chạy bộ về, giơ lên trước mặt hắn như dâng báu vật.
Khoai lang nướng vừa vặn, dưới lớp vỏ cứng màu đường cháy lộ ra những chiếc mâm vàng óng, hơi nóng rực bao bọc lấy hương ngọt ngào ập vào mặt.
Tô Tri Nguyễn dang hai tay ra, đưa một nửa cho hắn: “Nếm thử đi, ngọt lắm.”
Bùi Tự Triệt nhìn đôi mắt sáng long lanh của nàng, lại cúi đầu nhìn khối đồ vật đen thui trong tay.
Im lặng vài giây, cuối cùng vẫn nhận lấy.
Tô Tri Nguyễn tự cắn một miếng lớn, lập tức nóng đến mức "ha ha" há miệng hít khí, nói mơ hồ: “Lúc nhỏ ta bị bệnh, cha ta thích mua cái này cho ta. Hắn nói, ăn khoai lang nướng, bệnh đã khỏi được một nửa.”
Bùi Tự Triệt học theo dáng vẻ của nàng, cẩn thận từng li từng tí cắn một miếng nhỏ.
Lối vào mềm mại, vị ngọt ngào nóng bỏng tan chảy trên đầu lưỡi, ấm áp đến tận dạ dày.
Hắn nhai nhai, không nói gì.
“Thế nào?” Tô Tri Nguyễn nghiêng đầu nhìn hắn.
"...Tạm được."
Tô Tri Nguyễn bật cười: “Vậy là ngon.”
Bùi Tự Triệt không phản bác.
Hắn lại cắn thêm một miếng.
Ăn xong khoai lang, Tô Tri Nguyễn dẫn hắn đến đồn cảnh sát.
Đám trộm chó đó tối qua bị hốt gọn trong một mẻ, tất cả chó được giải cứu đều được tạm thời đặt ở một dãy lồng sắt ở sân sau đồn công an.
Hai người vừa bước vào, tiếng chó kêu vang lên hỗn loạn, âm thanh "gâu gâu" vang vọng không ngớt.
Ánh mắt Bùi Tự Triệt nhanh chóng quét qua những cái lồng đang sủa không ngừng, rất nhanh dừng lại trên một con chó lớn.
Con chó đó bẩn đến mức gần như không nhìn ra giống cái gốc, lông đã kết thành từng mảnh, chân trước còn có một vết sẹo sâu hoắm bị sợi dây thép siết chặt. Nó đang nằm rạp dưới đáy lồng một cách yếu ớt.
"Luke."
Con chó đó đột ngột ngẩng đầu lên, trong cổ họng phát ra một tiếng rên rỉ vừa dài vừa tủi thân, chân trước không ngừng cào vào tấm lưới sắt dưới đáy lồng.
Bùi Tự Triệt ngồi xổm xuống, đưa ngón tay vào khe hở của lồng.
"Xin lỗi, ta đến muộn rồi."
Tô Tri Nguyễn đứng sau lưng hắn, nhìn bóng lưng ngồi xổm trên mặt đất của hắn đột nhiên cảm thấy mũi hơi cay.
Làm xong thủ tục nhận diện, Luke trực tiếp nhào tới người Bùi Tự Triệt, suýt chút nữa đè hắn ngã xuống.
Bùi Tự Triệt ôm nó, cũng không chê nó bẩn thỉu, mặc cho nó cọ xát trên quần áo của hắn.
Tô Tri Nguyễn ở bên cạnh nhìn, nói: “Trên người nó quá bẩn, phải đi tắm trước đã. Gần đó có một cửa hàng thú cưng, ta mang nó đi.”
Ban đầu, Luke không chịu đi theo nàng, quay đầu nhìn Bùi Tự Triệt.
Tô Tri Nguyễn ngồi xổm xuống, xoa đầu nó: “Ngoan, ta dẫn ngươi đi rửa hương thơm, tắm xong vẫn là ở bên cha ngươi.”
Luke dường như đã hiểu, do dự một chút rồi đi theo nàng.
Bùi Tự Triệt đứng tại chỗ, nhìn nàng dắt LUke đi càng xa.
Gió thổi tóc nàng rối bời, nàng rảnh tay vén tóc, suýt chút nữa lại bị dây kéo của Luke vấp phải.
Hắn đứng một lúc, thu hồi ánh mắt.
Đúng là một người phụ nữ ngốc nghếch.
Tô Tri Nguyễn từ cửa hàng thú cưng đi ra, nhìn Bùi Tự Triệt đứng bên đường chờ nàng.
Hắn mặc bộ đồ hoodie bẩn thỉu đầy vết máu, tóc tai bù xù, đứng giữa dòng người qua lại, giống như một cái bóng bị thế giới lãng quên.
Tô Tri Nguyễn thở dài.
"Đi thôi, về với ta trước đã."
——
Mấy ngày tiếp theo, Bùi Tự Triết ở lại căn hộ của Tô Tri Nguyễn.
Luke rất nhanh đã thích Tô Tri Nguyễn, mỗi lần nàng về nhà, liền vẫy đuôi nhào tới cọ chân của nàng. Tô tri Nguyễn sẽ chuẩn bị đồ ăn cho nó, chơi bóng cùng nó.
Bùi Tự Triệt ngồi trên sô pha, yên lặng nhìn.
Hắn cảm thấy người phụ nữ này ngu xuẩn đáng yêu.
Ngốc đến mức tiện tay nhặt một nam nhân lai lịch không rõ về nhà, lúc nấu cơm sẽ vụng về bắn nước canh lên người mình, sẽ quấn chăn xem chương trình tạp kỹ cười ngả nghiêng, nằm trên ghế sofa mệt mỏi ngủ thiếp đi, tấm thảm trượt xuống đất cũng không biết.
Đêm đó, Bùi Tự Triệt từ trong phòng đi ra, nhìn thấy nàng lại ngủ trên sô pha.
Hắn đi tới, nhặt tấm chăn rơi trên mặt đất lên, đắp lại lên người nàng, ngay cả bàn chân lộ ra bên ngoài của nàng cũng cẩn thận quấn chặt.
Khi đứng thẳng người dậy, ánh mắt hắn dừng lại trên gương mặt đang ngủ của nàng.
Nàng ngủ say rồi yên tĩnh hơn nhiều, hơi thở nông cạn, hàng mi thỉnh thoảng run lên một cái, đôi môi khẽ hé mở.
Bùi Tự Triệt nhìn vài giây, vươn tay ra, đầu ngón tay sắp chạm vào một lọn tóc rủ xuống bên má nàng.
Tay dừng lại giữa không trung.
Hắn rụt tay lại, lặng lẽ xoay người, đi về phòng mình.
Luke nằm sấp trong hành lang, ngẩng đầu nhìn hắn một cái.
Hắn cúi người vỗ nhẹ đầu Luke, giọng nói rất khẽ.
"Canh chừng nàng ấy."
Hắn bắt đầu thích mùi hương trên người nàng, thích giọng điệu dịu dàng khi nàng gọi hắn là "A Triệt".
Cảm giác này rất mới lạ.
Giống như trong một căn phòng đen bị bịt kín, trên vách tường đột nhiên nứt ra một khe hở, ánh sáng lọt vào.
Tuy không nhiều, nhưng đủ để hắn nhìn rõ mình đã ở trong bóng tối bao lâu.
Hắn có chút đắm chìm vào ánh sáng này.
Đồng thời cũng rất bực bội.
Bởi vì hắn biết rõ, đạo quang này không phải chiếu cho hắn.
Nàng đối tốt với hắn, là bởi vì nàng đối xử tốt tất cả mọi người.
Nàng sẽ để lại thức ăn cho mèo hoang, chuẩn bị thêm một chai nước cho tiểu ca giao hàng.
Nàng cứu hắn, về bản chất chẳng khác gì việc nàng cứu lũ chó Lưu Lãng kia.
Hắn chỉ là nàng tiện tay nhặt về thôi.
Lại một lần thay thuốc, Tô Tri Nguyễn ngồi bên cạnh hắn.
Hai người đứng rất gần, đến mức Bùi Tự Triệt có thể nhìn rõ nốt ruồi đỏ nhỏ trên chóp mũi nàng.
Tô Tri Nguyễn cầm tăm bông, chấm nước i-ốt.
"Có thể hơi đau, ngươi nhịn một chút đi."
Dấu bông rơi xuống vết thương, ngón tay Bùi Tự Triết vô thức co lại rồi nhanh chóng buông ra.
Tô Tri Nguyễn lau mỗi lần, đều dừng lại một chút, nghiêng đầu quan sát biểu cảm của hắn.
"Đau không?"
"Không đau."
Tô Tri Nguyễn thở dài, tiến lại gần hơn một chút, nhẹ nhàng thổi một hơi vào vết thương của hắn.
Hơi thở ấm áp lướt qua làn da, mang theo mùi hương nhàn nhạt trên người nàng, sạch sẽ lại mềm mại.
Ánh mắt Bùi Tự Triệt rơi vào đôi mày đang cúi thấp của nàng, yết hầu không tự chủ được mà lăn một cái.
Một nơi nào đó trong trái tim đã yên tĩnh từ lâu, bỗng nhiên truyền đến một rung động xa lạ.
Hắn hơi nghiêng đầu, giấu vành tai đang nóng rực vào trong bóng tối.
Đúng lúc này, điện thoại của Tô Tri Nguyễn vang lên.
Nàng cầm điện thoại lên nhìn một cái, mắt lập tức cong thành hình trăng khuyết, khóe miệng cũng nhếch lên.
Cô ấy bịt ống nghe, hạ thấp giọng, cười hì hì bắt máy.
"Alo? Ngươi bận xong rồi à?"
Giọng nói bên kia đầu dây không rõ ràng, mơ hồ là một giọng nam trầm thấp.
Tô Tri Nguyễn "ừm ừm" đáp hai tiếng, cắn môi cười một cái, sau đó đứng dậy, bước chân nhẹ nhàng đi về phía phòng mình.
Khoảnh khắc cửa đóng lại, phòng khách trở nên yên tĩnh.
Bùi Tự Triệt ngồi một mình trên sô pha, rũ mắt nhìn vết thương vừa mới xử lý xong.
Trong phòng mơ hồ truyền đến tiếng cười hạ thấp của Tô Tri Nguyễn, nghe không trọn vẹn nhưng lại không giấu được phần ngọt ngào đó.
Bạn trai.
Trong lòng hắn hiện lên ba chữ này.
Tin tưởng nam nhân? Đúng là một người phụ nữ ngốc nghếch.
Chiều tối hôm đó, Bùi Tự Triệt dắt Luke xuống lầu dạo chơi.
Khi đi đến bên cạnh ghế dài trong vườn khu chung cư, hắn dừng bước rồi ngồi xuống ghế.
Luke ngoan ngoãn nằm sấp bên chân hắn, thè lưỡi thở dốc.
Bùi Tự Triệt cúi đầu sờ sờ đầu nó, ánh mắt vô tình liếc về phía sau.
Tại lối vào cổng nam của khu chung cư, một chiếc huy hoàng màu đen lặng lẽ đỗ bên đường.
Ánh mắt hắn lại quét qua biển số chiếc xe đó.
Kinh A... bốn con số sau, hắn đã ghi nhớ hơn hai mươi năm.
Là xe của nhà họ Bùi.
Người mẹ cao tại thượng của hắn, cuối cùng cũng phái người tìm đến.
Trong dự liệu.
Anh ta đã biến mất khỏi bệnh viện Mỹ gần ba tuần, cô không thể nào không tìm. Không phải vì quan tâm, mà là vì anh ta vẫn còn hữu dụng.
Hắn nên đi rồi.