Kỳ thi cuối năm nay quả thực phi thường, có vô số việc sẽ trở thành đề tài bàn tán nhiều năm của Đạo Đức Tông.
Việc đầu tiên là Cơ Băng Tiên vừa mới tu luyện vào Thái Thanh Huyền Thánh cảnh mấy ngày trước, trong Tuế Khảo đã đánh bại rất nhiều đối thủ có đạo hạnh cao hơn mình, một lần đoạt được vị trí đệ nhất Tuế Khảo Huyền Thánh cảnh. Tính ra đây đã là đệ nhất kỳ thi thứ ba của nàng liên tiếp lần thứ ba. Cơ Băng Tiên vốn như một thanh tiên kiếm, giờ phút này đã bắt đầu lộ ra phong mang. Nàng nhập đạo chín năm đã tu thành Thái Thanh Lục Cảnh, tốc độ như vậy, trong suốt ba mươi năm qua, chỉ có một Thẩm Bá Dương có thể sánh ngang với nàng mà thôi. Đạo Đức Tông đề bạt đệ tử trọng yếu tu vi đạo hạnh, Cơ Băng Tiên tiến cảnh thần tốc như vậy, tương lai việc kế thừa Tử Vi chân nhân xuất chưởng Thường Dương cung cũng không thành vấn đề.
Một chuyện kỳ lạ khác là chiến cuộc liên hoàn giữa Lý Huyền Chân, Thượng Thu Thủy và Minh Vân. Lý Huyền Chân thắng Thượng Thu Thủy, Thượng Thu Thủy thắng Minh Vân, Minh Vân lại thắng Lý Huyền Chân. Bởi vì ba người đều có đánh giá văn thí đều là thượng thượng, cho nên loại chiến cuộc liên hoàn này lại cho thứ hạng Tuế Khảo đánh giá đã xảy ra một vấn đề lớn. Các đạo trưởng chủ khảo bàn luận nửa ngày, cuối cùng đều định hạng nhất cho ba người, đây cũng là lần đầu tiên trong năm mươi năm qua.
Còn về chuyện Bát Mạch chân nhân cùng đến xem Kỷ Nhược Trần kỳ thi năm, ngược lại không có mấy người biết, tự nhiên không có gì bàn luận.
Năm nay khảo hạch đệ tử Đan Nguyên cung khá có khởi sắc, chỉ vì Kỷ Nhược Trần giành được một kỳ khảo hạch đứng nhất, mới lại bị Thái Thường cung đè xuống, tiếp tục ở trong cửu mạch làm nền. Nhưng điều này đã khác xa với những năm trước không có chút hồi hộp nào, huống hồ Hàm Yên cũng là người tuế khảo đạo hạnh vừa mới tiến vào Thái Thanh Thiên Thánh cảnh, vừa vặn cùng cấp với đám người Lý Huyền Chân, kết cục có thể tưởng tượng được.
Sau khi biết được kết quả cuối cùng, Ngọc Huyền chân nhân mặt không biểu cảm, trong lòng cũng không biết là buồn hay là vui.
Vào lúc hoàng hôn hôm đó, sau khi Kỷ Nhược Trần trở về chỗ ở của mình, không lập tức nghiên cứu Đạo Tạng như mọi ngày, ngồi thiền tu hành, mà là mặc áo khoác đổ lên giường, ngẩn ngơ nhìn trần nhà, suy nghĩ tâm sự.
Đệ nhất kỳ thi cuối cùng cũng không mang đến cho hắn bao nhiêu vui mừng. Vừa trở về Thái Thường Cung, Tử Dương chân nhân đã gọi hắn qua ngay trong đêm, hỏi kỹ hắn lần cuối đánh bại Minh Tâm dùng loại tâm pháp nào, thi triển đạo quyết nào. Kỷ Nhược Trần ấp a ấp úng hồi lâu, mới nói ra đây là thủ pháp đánh lén năm đó ở Long Môn khách điếm, dưới thức này đã từng hạ gục vô số con dê béo. Khi hắn chưa lên Đạo Đức Tông, mỗi ngày đều khổ luyện, nên tay luyện thành thục, lúc so tài thì nhất thời nóng vội, bất tri bất giác thi triển ra.
Đánh gậy cừu béo, chính là đánh úp tám chữ "bình tĩnh tĩnh khí", thì làm gì có tâm quyết gì đáng nói?
Nhưng Tử Dương chân nhân vẫn không thả lỏng, vậy mà từng người hỏi kỹ hắn nên nhấc chân thế nào, giơ tay lên, làm sao phát lực, làm sao nín thở, thậm chí khiến hắn tại chỗ diễn luyện lặp đi lặp lại, cứ như là lăn lộn hơn một canh giờ. Bổng đánh lén tuy chỉ có vài động tác đơn giản, nhưng đã không thể vận dụng chân nguyên, làm lặp đi lặp lại nhiều, cũng khiến Kỷ Nhược Trần mệt đến mồ hôi đầm đìa, tay chân mỏi nhừ. Mỗi lần diễn thị xong, Tử Dương chân nhân đều nhíu mày suy tư một lát, sau đó lại bảo hắn lặp lại một lần nữa.
Kỷ Nhược Trần thầm kêu khổ, hắn biết những động tác này của mình lúc này thực ra chỉ có hình dạng, không có thần thông. Những lần luyện tập ở Long Môn khách điếm trước đây, hắn chỉ mong luyện tập từng động tác phân giải chuẩn xác không sai sót, không sai chút nào. Chỉ khi thực sự đứng sau lưng con dê béo, phải cố gắng đánh ngã, Kỷ Nhược Trần mới như sói đang nhắm vào con mồi, tiến vào trạng thái kỳ diệu trước khi quyết chiến sinh tử.
Đó là cảm giác nói không rõ, giống như là khẩn trương đến cực điểm, lại giống như là sợ hãi đến cực điểm. Mỗi khi lúc này, Kỷ Nhược Trần đều cảm thấy lông tơ quanh người đều lặng lẽ dựng đứng lên, như hóa thân thành sói lặng lẽ tiếp cận con mồi vậy.
Lúc này trước mặt Kỷ Nhược Trần không có một người, để hắn đi đâu tìm loại cảm giác này? Hơn nữa cho dù phía trước bày cho hắn một đạo sĩ làm cừu béo, lại không thể thật sự đánh chết, vậy cũng không thể tiến vào trạng thái lúc lâm chiến.
Hoặc dùng lời chưởng quầy mà nói, đánh lén cũng phải có cảm giác.
Đêm đó mãi đến khuya, Tử Dương chân nhân mới thả Kỷ Nhược Trần trở về. Mấy ngày tiếp theo, Kỷ Nhược Trần vốn tưởng tượng ngày thường khổ luyện đạo pháp, nhưng các chân nhân đều ít nhiều hỏi về đòn cuối cùng trong kỳ thi cuối cùng, dò hỏi pháp quyết dùng là gì, là do vị chân nhân nào âm thầm truyền thụ. Kỷ Nhược Trần thẳng thắn nói đó chính là chiêu thức đánh gậy dê béo sau lưng năm đó ở Long Môn khách điếm, nhất thời nóng vội mới thi triển ra. Các chân nhân nghe xong đều trầm tư hồi lâu, cuối cùng vẫn không quên an ủi Nhược Trần vài câu, nói rằng lúc nhỏ hắn lạc vào đường tà không sao, nay đã vào Đạo Đức Tông, đó chính là có duyên với Đại Đạo, chỉ cần dốc lòng hướng đạo, tự nhiên sẽ có ngày đại công cáo thành.
Lúc này Kỷ Nhược Trần nằm ngửa trên giường, trải nghiệm sau kỳ thi năm tháng cứ lặp đi lặp lại trong lòng. Phản ứng của các vị chân nhân vô cùng kỳ quái, Kỷ Nhược Trần sao có thể không nhìn ra? Hắn càng nghiên cứu Tam Thanh Chân Kinh, càng cảm nhận được uy lực ẩn giấu mà không buông của chư chân nhân. Theo lý mà nói, mấy vị chân nhân vung tay đều có uy lực dời núi chặn sông, sao lại hứng thú với một gậy trầm đục như hắn đến vậy? Hơn nữa, trước đây khi hắn đi đánh dê béo thì không có cảm giác đặc biệt gì, nhưng ngày thi năm tháng xuyên qua gió cát đầy trời, một gậy đánh ngã Minh Tâm, điều này đã có chút lộ ra uy lực.
Kỷ Nhược Trần nghĩ tới nghĩ lui, đột nhiên từ trên giường nhảy lên, tiện tay cầm kiếm gỗ, dưới chân không nhấc nổi bụi, như mây trôi nước chảy xuyên qua phía trước, sau đó lấy kiếm làm gậy, hướng phía trước cửa sổ đánh tới một bình hoa sứ xanh!
Mộc kiếm không mang theo chút gió nào, nhanh chóng rơi xuống, chợt dừng lại, ngay ngắn dừng ngay mép bình sứ xanh, chỉ khác nhau một chút so với bình, nhưng vẫn không chạm vào nhau. Kỷ Nhược Trần rất hài lòng với cây gậy này, xem ra đã vào núi tu đạo hơn nửa năm, bản lĩnh mưu sinh năm xưa cũng không bỏ qua. Nhớ năm đó khi hắn luyện tập gậy gộc, phải xuyên qua căn bếp chật hẹp, một đống củi đánh vào mười cái bánh bao chất cao, cho đến khi để lại một dấu côn trên cái bánh bao thứ ba, mới tính là thành công. Bánh bao phu nhân làm món lớn, nước chân nhiều da mỏng, có thể đặt mười cái vào một chồng đã là không còn sức lực, phải để lại ấn vào một cái bánh bao ở giữa, vừa không thể chạm vào cái khác, lại không thể phá vỡ bánh bao, nói dễ hơn làm?
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Trần Duyên xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các của Trần Duyên Thư nhanh nhất trên mạng.
Cái bánh bao in dấu than củi đốt lửa kia, chính là bữa sáng của Kỷ Nhược Trần. Ngoài ra, chỉ có một bát cháo loãng, nửa cọng dưa muối. Cuộc sống khách điếm tuy thanh khổ, nhưng so với cuộc sống lang thang, đã là trên trời dưới đất.
Ngày thứ hai sau khi Kỷ Nhược Trần vào Long Môn khách điếm đã bắt đầu học đánh đòn, suốt năm năm buổi sáng sau đó đều trải qua cơn đói, rồi mới được ăn bánh bao đầu tiên buổi sáng.
Hắn đứng ngây ra trong phòng, duy trì tư thế cầm gậy đè xuống trọn vẹn một khắc, lúc này mới từ trong hồi ức tỉnh lại, nhìn rõ trong tay chính là Hắc Ngật Mộc Kiếm quý giá, không phải là một cây gậy đốt lửa chẳng đáng một xu.
Kỷ Nhược Trần cười khổ một tiếng, tiện tay đem mộc kiếm đặt trở lại trên bàn, lại ngã ngửa trên giường, nhất thời chỉ cảm thấy thân tâm đều mệt mỏi. Đánh một gậy mà đánh một gậy, có gì huyền diệu đáng nói? Các chân nhân muốn hỏi, hắn thật sự không trả lời được. Trong lúc nhất thời, Kỷ Nhược Trần chỉ cảm thấy Thái Thượng Đạo Đức Cung to lớn như vậy mà không có một người nào khiến hắn cảm thấy có thể nói một chút thể diện. Hắn tuổi còn trẻ, đang cần bằng hữu, chỉ là hai chữ trích tiên nặng như núi, ép hắn không thở nổi, ân sủng của chư vị chân nhân càng làm tăng thêm gánh nặng trong lòng hắn.
Kỷ Nhược Trần giống như một đứa trẻ lạc vào kho báu của người khác, tuy rằng lúc này mọi thứ đều mặc cho hắn muốn gì thì muốn, nhưng làm sao biết khi nào sẽ bị chủ nhân kho báu phát hiện, trong một đêm bị đánh trở về nguyên hình?
Khoảnh khắc này, hắn đã quyết định, tuyệt đối không tiết lộ vài chữ về Tán Tiên Quyết.
Nghĩ nghĩ, một mảnh ánh trăng trong trẻo chiếu lên mặt Kỷ Nhược Trần, lúc này hắn mới phát hiện đã là trăng đã qua đỉnh đầu, bất tri bất giác lại nghĩ hơn nửa đêm.
Ánh trăng như sương, cũng rải xuống người Ngọc Huyền chân nhân. Nàng ngồi ngay ngắn trên Vọng Tinh Lâu của Đan Nguyên Cung, lặng lẽ ngắm nhìn biển mây mênh mông phía xa.
Trên cầu thang truyền đến tiếng bước chân rất nhỏ, sau đó một giọng nói phiêu đãng như nước vang lên sau lưng Ngọc Huyền chân nhân: "Hàm Yên tham kiến Ngọc Huyền sư tổ."
Ngọc Huyền trầm mặc hồi lâu, mới chỉ tay về phía chiếc ghế bên cạnh: "Ngồi đi."
Hàm Yên giật mình một chút, cúi đầu nói: "Trước kia sư tổ, nào có chỗ ngồi của đệ tử?"
Ngọc Huyền chân nhân nói: "Thật ra ta cũng không lớn hơn ngươi là bao. Người tu đạo chúng ta nếu một lòng trường sinh, sống mấy trăm tuổi cũng không có gì lạ, mấy chục năm thời gian chẳng qua chỉ là chuyện trong nháy mắt mà thôi. Ngươi xem Tử Dương chân nhân lớn hơn ta chín mươi tuổi. Hàm Yên, tối nay chúng ta không nói đạo đức môn quy, chỉ là trò chuyện phiếm thôi. Huống hồ ngươi đã hy sinh nhiều như vậy vì Đan Nguyên Cung, vị trí này hoàn toàn có thể ngồi yên được."
Hàm Yên trong lòng thầm chứa câu nói "ngươi vì Đan Nguyên Cung hy sinh nhiều như vậy, vị trí này hoàn toàn ngồi được" này, ánh mắt như nước chỉ nhìn về phía chiếc ghế gỗ hồng điêu khắc kia, nhất thời, dưới chân lại như có sức nặng ngàn cân, sao cũng không bước ra được bước đó!
Ngọc Huyền chân nhân lặng lẽ nhìn biển mây trong núi xa, không nhúc nhích, không hề có chút ý thúc giục nào.
Trăng sáng từ trong mây bơi ra, lại ẩn vào trong sương mù, như vậy đã vào mấy lần ra, hai bóng người yểu điệu trên Vọng Tinh Lâu, nhưng vẫn không có chút biến hóa nào.
Mãi đến khi trăng lặn về phía tây, băng phong trên Vọng Tinh Lâu mới lặng lẽ tan chảy.
Hàm Yên nhẹ nhàng ngồi xuống ghế, vẫn nhu đạm như nước nói: "Đa tạ sư tổ ban tọa."
Ngọc Huyền chân nhân rốt cuộc lộ ra một chút ý cười. Nàng phong tư yểu điệu, thanh thoát thoát tục, nếu đặt ở chốn trọc thế, dung tư cũng đủ để khuynh đảo chúng sinh. Vốn nụ cười này của nàng dù không thể khiến vạn vật thất sắc, cũng đủ khiến lâu tạ sinh huy, nhưng khóe miệng lại một tia đắng chát không tan kia, ngược lại khiến Trích Tinh lâu xinh đẹp này trở nên thê lương âm lãnh.
"Hàm Yên, ta giống như lúc ngươi lớn như vậy, Tử Ngọc sư tổ chủ quản Đan Nguyên Cung từng dặn dò ta, khiến ta không tiếc bất cứ giá nào mà trung hưng Đan Nguyên Cung..."
Hàm Yên hơi lộ vẻ kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn Ngọc Huyền chân nhân.
Ngọc Huyền chân nhân dừng lại một lát, rồi mới nói tiếp: "Năm đó ta tu đạo tiến cảnh cực kỳ tốc, từ sau khi vào Đạo Đức Tông, trước sau mười năm, không ai có thể xuất hiện hữu ta. Khi đó ta luôn cho rằng đại đạo không sai ngoại vật, chỉ bằng sức mạnh của một người là đủ để chấn hưng Đan Nguyên Cung. Cho đến mười lăm năm trước khi Tử Ngọc sư tổ ngồi xuống bàn hóa, giao đại trách chủ trì Đan Nguyên Cung cho ta, ta vẫn nghĩ như vậy. Nhưng trong mười lăm năm này, ta mới hiểu được cái gì là sức người có lúc cùng, sao lại nói đại đạo gian nan. Ta đã dốc hết tâm sức, thậm chí làm lỡ mất tu vi của bản thân, nhưng Đan Nguyên Cung lại ngày càng sa sút."
Hàm Yên vội nói: "Sư tổ hà tất phải lo xa? Đợi đến kỳ thi năm sau, Lý Huyền Chân cùng ba người kia đạo hạnh hẳn là đã lên một tầng cao mới, khi đó đệ tử sẽ không còn đối thủ nào trong Thiên Thánh cảnh, ắt có thể giúp sư tổ lấy lại được vị trí đệ nhất kỳ thi cuối năm, đến lúc đó thắng được Thái Thường Cung hẳn là có hy vọng."
Ngọc Huyền chân nhân thở dài một tiếng, nói: "Cho dù là chín đệ nhất cũng lấy được thì có ích gì? Những thứ này chẳng qua chỉ là hư danh mà thôi. Tuế thi đệ tử thể hiện bản lĩnh, bất luận là thua hay thắng, các chân nhân nội tình của các cung đều thấy rõ ràng. Kỳ thật Tuế thi không phải đệ tử, mà là chân nhân các mạch các cung. Những năm gần đây, thực lực các cung mạch đều giảm bên nào, cường giả càng mạnh, kẻ yếu càng yếu. Lúc này cung ta thực tế đã nguy như trứng chồng, nếu không có đại cơ duyên, chỉ sợ là trung hưng vô vọng."
Hàm Yên dường như thở dài một tiếng, sau đó nói: "Đệ tử kiến thức còn nông cạn, không rõ chuyện bên kia tiêu hao bên kia trong các cung mạch. Chỉ là Hàm Yên nếu thân là đệ tử Đan Nguyên cung, vậy chuyện sư tổ phân phó, Hàm Yên nhất định sẽ tận tâm tận lực."
Ngọc Huyền chân nhân lại thở dài một tiếng, rồi nói: "Hàm Yên, Huyễn Mộng Nghê Thường ta cũng dùng rồi, ngươi lại cùng Kỷ Nhược Trần giảng dạy, có thể nói là gần nước lâu đài, đây đã là mấy tháng trôi qua, nhưng Kỷ Nhược Trần kia sao vẫn như cách ngươi mà như gần như không xa?"
Hàm Yên cúi đầu không nói, hồi lâu mới nói: "Cái này... Hàm Yên cũng không biết. Có lẽ hai người tình tương duyệt không phải chỉ cần duyên phận, cố ý mà làm cũng có thể cùng đường cùng về. Chỉ là... chỉ là... ở xa, sợ hắn không hiểu ý mình. Đi gần rồi, lại sợ hắn dễ dàng có được không phải bảo bối, thời gian lâu rồi vẫn phải bỏ lại, tìm một cái khác. Những thủ đoạn biết chừng mực trong đó, Hàm Yên thật sự không biết, còn phải nhờ sư tổ chỉ điểm."
Câu hỏi này của nàng nhất thời khiến Ngọc Huyền chân nhân trợn mắt há mồm. Ngọc Huyền chân nhân từ nhỏ tu hành, mấy chục năm nay một lòng hướng đạo, thần thức như ngọc, không vương chút bụi trần. Chuyện hai tình tương duyệt như vậy, đối với nàng mà nói thật sự còn khó hơn ba phần so với Vũ Hóa phi thăng. Hàm Yên không biết, Ngọc Huyền sao có thể biết được?
Trích Tinh Lâu chìm trong tĩnh mịch. Hồi lâu sau, Ngọc Huyền chân nhân mới cố nặn ra mấy chữ: "Chuyện này... ta cũng không biết."
Thích Trần Duyên xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các của Trần Duyên Thư nhanh nhất trên mạng.